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第6章

亘古情缘系列 河之殇 重归巴比伦篇-第6章

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“什麽人?!”感到似乎有人在偷看自己,他急急回身,却什麽都没有发现──空旷的宫室里只有悠悠的回声,和房廷离去时,石板的“窾窾”叩音……
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沙利薛抚著自己脸上的那枚伤疤,心怀疑窦。
三日後。
四月伊始。
转眼间两河的泛滥到了第二个月,美索不达米亚的春天──终於降临了。
而每年的这个时候,巴比伦都要举行“春祭”大典。仪式和狂欢将要持续整整十一个日天与黑夜,再加上今年的祭典又时逢狂王与米底公主安美依迪丝的婚礼,所以相较十月份的农祭规模更加盛况空前!
今天是春祭的第一天。
普洛采西大道上人头攒动,山岳台前的神妓载歌载舞,整座“神之门”皆沈浸在盛典来临前的喜悦中……而就在南面的冬宫中,一股暗流正涌。
今天便是依迪丝的大婚之日,女孩沐浴过後褪去了米底的服饰,按迦勒底人的装束形制将长长的头发精心编好,抹上香油,然後戴上金色的玫瑰三重冠。缀有各色宝石的金流苏紧紧缠著纤腰,通透的丝织薄纱将她少女的胴体突现得愈加玲珑有致。
“伯提沙撒大人──我这个样子好看麽?”
依迪丝笑盈盈地对著房廷娇声道,在他面前轻盈地转了一圈,炫耀著巴比伦王妃的盛装。
★☆★☆ ★☆★☆ ★☆★☆ ★☆★☆ ★☆★☆
房廷笑了一记,没有吱声。
他心情复杂地低头望著女孩,正胡思乱想著,便听到宫侍们在外头唤道:
“陛下猎狮回来了!”
过去,在春祭的头天,巴比伦国王会按照旧俗猎杀一头狮子献给神祗。後来,在王家豢养这种猛兽之後,就很少到野外狩猎了。不过今年,尼布甲尼撒却要亲自出城围捕狮子,而这一去就是大半天。
“听说陛下受创,撒西金将军正在替他疗伤……”
走道上一片聒噪,听得侍卫们这般议论著,房廷暗自心惊──
“什麽?陛下受伤了?我去看看!”
乍一听闻狂王有恙,依迪丝立刻紧张起来,可是还没等她跑到宫门口,就被女侍们拦住了──
“公主,您就这样跑出去成何体统?仪式还没开始,您不可以见陛下!”
“可是……可是他受伤了呀!”女孩急得快要哭出来了,她跺了跺脚,忽然转过身,猛地拽住房廷的袖子道:
“大人……您是大司仪……去帮依迪丝看看他,好不好?”
房廷没有想到女孩居然会这般央求,一时间愣住了,还没来得及回答,女孩的眼泪便扑簌簌地蹦出了眼眶──
“求求您嘛,大人!依迪丝好喜欢陛下……真的好喜欢他……所以希望他平安无事!”
语毕,女孩走过来揪住他的围巾衣,把小脑袋埋进他的胸前。
这副坦率的模样,看得房廷心如刀绞──自己虽然担心狂王的安危,可是无论如何都无法作出像她那样。
“别哭了……我去就是。”
摸了摸依迪丝的脑袋,房廷轻道,这般安抚,女孩方才破涕为笑。
匆匆赶至御前,撒西金看了一眼他,神情古怪,不过还是没说什麽就放行让他入内。
心怀忐忑,直到看见男人若无其事支使仆从的背影,房廷才放下心来。
应该不是什麽严重的伤势吧……
这麽想著,正想静静地退离,忽然伴侍的拉撒尼凑到男人耳边说了几个字,他蓦地把脸转了过来──
“别走!”
狂王看到房廷,大声命令道,把他吓了一大跳──周遭原本忙碌著的淑吉图和侍从们也纷纷停下了动作,把目光聚焦到这个黑发黑眼的异族男子身上。
“你们……都下去罢。”
狂王吩咐道,诸人乖乖地退净,徒留他们驻足宫室之内。
一段诡异的沈默过後,率先开口的依旧是那上位的王者。
“你的滚印……真的是不小心弄丢了麽?!”
咄咄逼人的口势,听得房廷莫名其妙。
他不明白男人为什麽会突然提起这个,便疑惑地瞧了瞧他此时的表情──意料之外的,瞥见了一张扭曲了的怒容!
果然,这个问题问得蹊跷!可是他却不得不应答:
“是……”




第六十七章




听到这样的回答,尼布甲尼撒冷笑了一记,阴桀的模样是房廷从未见过的。
“是吗?”
冰冷地反问了一句,教房廷浑身一僵,他忽而意识到狂王可能是对自己有什麽误会──可还等不及他申辩,狂王紧接著著说出了惊人之语:
“那麽……难道是我看走眼了麽?波斯王子的脖子上挂的不是那枚‘米丽塔的恩赐’?!”
当日清晨尼布甲尼撒出城狩猎时,各国的王亲贵族也一道相随,其中便有米底的使者、波斯行省的暂代省长──居鲁士。
因为过去的几次间隙,加上他曾经在安善私扣房廷,狂王一直耿耿於怀──可是介於这少年乃米底王的外孙,此时又是吕底亚王的妹婿,所以不便对他如何。
狩猎过程中,原本一切相安无事──狂王也不愿总是瞧著居鲁士惹得自己不快,可是……就是如此巧合地扫略过蓝眼少年的胸前,他赫然瞧见一枚熟悉的饰物,垂悬在那里──
晶莹的蓝色小筒柱,肖似天青石的滚印……这……
疑心自己是眼花了,男人便把居鲁士召到近前,用几乎算是粗暴的动作攥过那小东西仔细观看:
赤裸的有翼女神,雕刻得惟妙惟肖……筒身铭著整齐的锲字,捞过下端则可以看到一个狮型的凹文。
无论是滚印的形制还是上面细小的瑕疵,都如印在脑海中的那般清晰──它分明就是他亲手在普洛采西大道上购置并赠与房廷的──
“米丽塔的恩赐”!
这是象征他们情谊的物件!可是……为什麽会挂在这个少年男子的颈项上?房廷不是说,自己不小心将其遗失了麽?!
“陛下是喜欢这枚滚印麽?”
没有待男人问询,居鲁士便含笑著先声夺人,“如果是的话,请恕我无法割爱……虽然它是蓝玻璃的赝品,却是我心爱之人所赠的呢。”
听到这话,男人的脸色陡然间沈了下来,瞪著少年,偏偏对他无可奈何──而居鲁士则无视狂王的愠怒,径自说著:
“可惜他现在被迫与我分离,临行前,我也送了他一把匕首留做纪念……算作定情之物……”
匕首?定情之物?
经少年一说,狂王忽然记起了枕头下的那柄月牙凶器──记起了当时房廷是如何遮遮掩掩,企图隐瞒那东西的来历……现在想来一切似乎都有了应有的答案──
尼布甲尼撒好像明白了……房廷的异常是所谓何事。之前,他不愿让自己碰他,难道就是因为这个原因麽?!
根本就没有心思去辨别居鲁士所说的话是真是假,一股无可抑制的怒火迅速在男人胸中蔓延升腾──他松开了居鲁士,越将马上,然後不顾将军们的劝阻,冲进了围猎的圈子里,独自举剑斩杀狮子……
之後,虽然成功地杀死了猛兽,却因为行事鲁莽,臂上和背後受了些微伤。幸无大碍。
满心愤懑,悻悻而归──
回到宫中,他非要等著房廷亲口给自己一个交代不可!
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听到从狂王口中蹦出的那番话,房廷浑身僵硬,足足怔愣了半刻锺之久──
他实在无法想象……是居鲁士拿走了他的滚印,而更教他无法想象的是……眼前的男人居然会因此,这般瞠目对著他。
“伯提沙撒!”尼布甲尼撒低吼著,“难道你忘记了吗你发过誓言麽?你说过你永远都不会背叛我!”
“陛下……我……”房廷颤颤地开口,却发现这个时候自己已经不知道该说什麽、或者该辩解什麽了……
误会已经铸成,哪是三言两语就能解释清楚的?更何况,狂王现在这副姿态,恐怕任是自己说什麽,他也听不进去的吧。
房廷低下了头,握紧拳头努力压抑著自己的情绪……却不料这个动作在男人看来,竟像是做贼心虚一般!
头脑一时发热,男人箭步上前,捞过他的胳膊,使劲摇晃著问道:
“难道除了我──你真的还让其他人……碰了你?”
话音刚落,房廷面上的血色褪尽,他不可置信地睁大眼睛,看著粗暴的男人──
居然……连这麽羞辱的话都说得出口,在他的心目中,自己竟是这麽不堪的存在麽?
胸口好疼,较之释梦的那晚更加剧烈,房廷拼命咬住嘴唇,不让呻吟溢出口来。
半晌未置一辞。
最後,仅仅摇了摇头,轻轻地、同时也是绝望的。
看到房廷这副难过的样子,尼布甲尼撒心中一凉,突然有这麽一瞬间他觉得近在咫尺的黑发爱人离自己很远似的,仿佛只要自己一松手,对方便会凭空消失──这种感觉让他感到害怕,所以一回过神来,便又不由分说地一把抱住房廷,把他狠狠地揉进怀里。
思念、愤怒或是嫉妒,男人并不清楚,这些因房廷而生的情绪的意义,可是他却了解了,自己原来也可以在乎一个人,到达如此的地步。
居鲁士说过的话,忽然在此时变得无关紧要──他已不在乎房廷是否曾经委身过他人,他只要他还能留在自己身边……这就足够了。
只可惜,这种一厢情愿的想法,并没有传达到房廷的心里。
推了推狂王紧贴自己的胸膛,房廷垂著眼睫沈默著,过了许久才悠悠地开口说:
“陛下,请您放开我。”
尼布甲尼撒一愣,松开了他,房廷便朝後退了两步,生疏而隆重地按照巴比伦的礼节当著他的面重重地稽首叩拜。
礼毕,他直起身子,正色道:☆油炸☆冰激凌☆整理☆
“今天,您便要与安美依迪丝殿下大婚了……日後还请您不要忘记,她才是您真正的伴侣。”
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傍晚逼近,日薄西山。
巴比伦四月的晴空同城中遍布的椰枣林,被晚霞染得醉红相映。
而热闹的普洛采西大道正在此时,迎接是年春祭的第一个高潮──
按照仪式的程序,尼布甲尼撒头顶著神祗角龙的额冠,乘上金色的战车,在众人的簇拥下,游行经过巴比伦的九道城门。
万民在将这个高高在上的男子视作马度克重生般顶礼膜拜时,可却无人知晓,他们引以为傲、威震小亚细亚的国王,在举行这神圣仪式时,整个人都是心不在焉的。
此时的狂王,满脑子都是午後房廷推开自己时,说的那番话──当时没有探究仔细,现在却惦记著,使得他胸中郁结恨不得马上跑回冬宫问个明白!
一点都不懂……房廷所谓的“真正的伴侣”到底指的是什麽?
至於提到安美依迪丝──那女孩,自己可是毫不在乎的,那他为何还要在乎?
而且为什麽一大婚,就必须同他疏离?难道这场婚姻不单单是政治的交易麽?
於战车之上,尼布甲尼撒观望著灯火燃燃、人潮涌动的普洛采西,无奈地叹了一口气,回想这一年来的所为,发现从耶路撒冷之围到如今,自认识“伯提沙撒”以来,“尼波神的太子”早已从容不再。
明明是些微不足道的问题,却能对其耿耿於怀。而积攒的愁绪一齐纠葛在腹内,更教人苦闷难当。
“陛下,可以登塔了……”
身边的拉撒尼这麽说道,提醒他到了该下车的时候,方才拉回了神思。男人仰头望了望伫立在他面前耸直的通天塔──以及顶端再熟悉不过的马度克神殿,迈开第一步的时候,眼前猛的袭来一阵晕眩,差点就要站不稳!
“陛下?”
拉撒尼急忙上前欲扶住他,男人却一把将其推开,道:“我没事。”
看著男人紧锁的眉头,拉撒尼忧心不已,偏偏又不知道该说什麽,只得亦步亦趋地紧跟在後面。




第六十八章




长梯、石阶、倒挂的天堂。
箜篌、丝竹、盛装的新娘。
春祭首日的夜里,金碧辉煌的马度克神殿灯火通明。由恩吉、淑吉图列成的两排长队,一直蜿蜒至殿门口,恭迎从普洛采西回归的巴比伦之王。
婚礼之前,尼布甲尼撒要亲自向神祗献祭,接著由大神官念春祭祷词。这场一年一度的仪式正有条不紊的进行著,表面上看来一切如旧,只是有些微的异样,很少有人察觉到。
“为什麽陛下……都不看我一眼呢?”
依迪丝嘟囔著小嘴抱怨道,作为今天婚礼的主角她已经准备了很久,可是直到狂王莅临神殿,她却沮丧地发现他自始至终都没有把视线投注到自己身上来过。
近旁的沙利薛听到这话,循著狂王的视线看了看──如意料之中的,自己的主人正望著自己先前凝视的那人:伯提沙撒!
王和他的关系,不消说,宫廷中自是人尽皆知……不过大家心照不宣,婚礼之前都没有人同小公主提及。但纸包不住火,恐怕迟早有一天,她还是会知道……那时,这二代王妃的心情,怕是同自己无二致了吧。
这麽想著,心中一酸,沙利薛慢慢收敛了目光,却不慎撞上了撒西金的!那向来冷硬的同僚便冲他眯了眯眼睛,意喻不明。美男子狠狠瞪了他一眼,直接把头扭向了一边。
“好奇怪……为什麽伯提沙撒大人一副很不舒服的样子?”
女孩陡然一句,惹得沙利薛猛得回过头,果然,一张苍白的面孔立时跃进眼帘──
为什麽自己要为所爱的人主持婚礼?
为什麽自己注定要扮演,如此暧昧的一个角色?
此时的房廷脑中一片混沌。
他眼睁睁地看著狂王挽过依迪丝──然後在自己的引导下於马度克和依修塔尔主神像前盟誓,许久许久……无法平复波动的心绪。
早就知道,空中花园、旷古传奇……并不是为自己营造;
早就知道,那自作多情的妄念,说出来一定会被一笑置之;
早就知道,今晚的婚礼过後,狂王与自己不再有羁绊……
所以,他期待一个“奇迹”发生──
让一切归零、重新开始!
让他穿越那看不到尽头的黑暗隧道──忘了这个时代一切!回到加沙!回到千年之後!
这种回归的渴望比在耶路撒冷、比在任何时候都来得更加强烈!
可是……奇迹并没有如房廷所愿地发生。
他的脚依旧踏在马度克神殿的大理石铺面上,他的眼前正举行著一场盛世的婚礼──
周遭一片喧嚣欢腾,而房廷心中的世界却在同时……悄悄地、无声地……
崩塌了。
所谓的“痛彻心扉”,原来就是这种感觉麽?
★☆★☆ ★☆★☆ ★☆★☆ ★☆★☆ ★☆★☆
馥郁的熏香萦萦冉冉,如云的女侍恭敬伏拜。
婚礼仪式结束之後,依迪丝顺理成章地被引至冬宫尼布甲尼撒的寝室。
哺育女官一边摘下三重冠,替小公主梳理著长长的乌发,一边细声教导她接下来所要承受的私密之事,女孩听得满面通红,娇羞不已……
接近午夜,春祭的盛会暂告一段落,料想狂王不时将至,众女禀退,虚掩帏幕──让依迪丝一人留在室内,等待召幸。
等候的时刻,依迪丝感觉胸中就像揣了一只小兔子般扑通扑通跳个不停!她忽而凝眉,忽而窃笑,忽而又嫌自己的胸脯太小,便把衣襟往下拉了拉──後又觉得此般不够矜持,遂将那儿裹得严严实实。
然後,沈沈的脚步声传来──一声一声,如同叩在依迪丝的心尖!
是她的丈夫莅临了!
女孩慌乱地整了整仪容,可还没等她躬身去迎,男人已径自入内。
依迪丝惶惶地仰头观看:一张微醺的俊脸进入视线。此时没有表情,却不怒自威,对著这样的男人,女孩忽然有点害怕……不由自主地退後一步,这麽一来,便跌坐在了精心布置过的婚床之上。
依迪丝心怀忐忑地看著尼布甲尼撒慢慢逼近,满心期待,又有些畏惧。终於高大的身躯遮住了跳跃的烛火光芒,她的心脏一下子被提到了嗓子眼──
“依迪丝。”
男人唤著自己的名字,教女孩吞了一记口水,她抖瑟著阖上了双眼……可是等待良久都没有等来料想中的亲昵动作。
感觉头顶蓦

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