赫伯特·乔治·威尔斯短篇科幻小说集-第11章
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我走了之後的事情 就要拜托你了……”
雷尔夫：“我会全力以赴的！！”
吉榭尔：“谢谢你”
雷尔夫拿着剑往帐外走了几步
站定 又回头
向埋在文件山里的元帅提出问题：
“元帅 如果当时我并不如你所料的反叛的话
那你要怎麽收拾残局啊？！”：
吉榭尔把埋在文件山里的头抬了起来
“如果真的这样 那我乾脆就嫁给你啦！
反正是玩如果游戏嘛！”
说完 又把头埋回文件山里
雷尔夫：“呃……”
不知道过了多久
终於把文件处理完毕的吉榭尔 走出帐外
仰望着天空 自言自语的说：
“……终於可以结束了……”
◆未终
“为什麽？！ 元帅！”
回应之快 如同条件反射
年轻的帝王脸上写着愕然
殿上群臣面面相觑 不敢相信自己的耳朵
“这是为什麽？！ 元帅！
你对朕如果有任何不满的话 你可以直说啊！”
“这些日子以来 陛下对臣可说是非常厚爱
臣并没有任何不满的地方”
“那麽你为何要舍弃这个国家 舍弃朕
元帅也应该知道现在我国与察柏国还在对峙当中
免元帅之职 无异是自毁长城
这件事 朕不会答应的”
抱歉 陛下 我心意已决
“承蒙陛下错爱
臣理应为陛下驱驰尽忠
但是 臣镇日在烽火杀戮中
看到 听到的尽是 边界百姓的哀鸿遍野
流血倒地死去的兵士
荒野曝晒的白骨
夜半战场的鬼哭
这一切的一切
已经使臣没有在战场上奔驰的霸气
有的只是对战争的疑虑及不满
臣明白 战争在目前尚不可避免
但是 臣的精神状态也将滨临崩溃
臣更确知
如果让没有战意的司令官领军
无异是将军士们送入死地
因此 臣希望陛下能够让其他有能者接替臣的位置
还请陛下叁思……”
语毕 王城大殿一片寂静
我知道 现在在场的臣子们 各有各的想法
惊讶 疑惑 婉惜 愤慨 或者是……窃喜
但都碍於在帝王之前 而不敢显露出来
金制的沙漏中 流下白银的沙
不知滑落了多少之後
皇帝路斯恩 开口
“吉榭尔元帅
朕……真的留不住你吗？！”
“很抱歉辜负陛下的期望……”
从上方 传出一声叹息
“如果 朕答应元帅所请
那麽……元帅今後有何打算”
这个问题 我想都不用想就可以回答
“臣暂时想到世界各地游走 看看各国的风土民情
若是在哪里觉得累了 有可以住下来的感觉
那麽 臣就打算在那儿终老一生……”
四周的大臣们 已经不太顾忌的开始窃窃私语起来
“是这样的吗……。
吉榭尔元帅 这算朕请求你
朕给予你3年的时间
这3年内 你要去哪里或是作什麽
朕都不会干涉
可是 3年之後请你再回到米德国来
这是朕所能允许的最大限度
如此 元帅可以接受吗？！”
3年麽……
也该够了 呵 可能还有剩呢
“陛下一言九鼎
臣谢陛下恩准”
我站起来
转身
走出大殿
米德国王城的南方 约一刻钟马程的地方
一个人与一匹马正在大树下 似乎正在等待着什麽人
那个人好像注意到什麽而站起身来
他看到王城的方向 有一个骑马的人影朝这里奔驰
“喂……在这边！在这边！！”
一边挥手一边呼喊着
来人也注意到他了 将马的速度减缓
下马 走到他的面前
“怎麽这麽慢啊？！ 我还以为你迷路了……”
在树下的人如此抱怨着
“你以为是谁害的啊？！
因为你的出走
害我又要作一次人事变动 忙得不可开交
还是偷溜出来 才能过来送你
你应该要感谢我才是！！”
米德王子 艾格伯特 没好气的说
“那真是抱歉了 皇兄
不过路斯恩还好吧？！”
“是有点沮丧啦……。
不过我还是比较担心当他知道真相之後
不知道会有什麽反应？！
你呀……老是把麻烦事推给我！！”
葛莱蒂丝笑着说
“唉……谁叫你是我哥哥呢？！
本来我是想说 一取得外放的承诺
当场就在大殿现出真面目的……。”
“幸好你没这麽做
姑且先不论路斯恩的反应
光是大臣们就可能会有一半以上气绝昏倒……”
艾格伯特 相当认真的的表情
葛莱蒂丝笑了出来
“哈哈……我开始後悔我没这样作了……”
“别闹了 葛莱蒂丝
不过你在朝中所说的那些话是真的吗？！
抱歉呐……当初不应该把你拉到战场的……”
艾格伯特 相当自责的说
“嗯……是有蛮难过啦……
毕竟谁都不想看到 横遍野的场面……
有的时候也会有矛盾 悲哀与无奈的心情
不过也没我说的这麽严重啦！！”
“那……”
“不说的这麽严重的话
身为皇帝的路斯恩 怎麽可能这麽轻易的放走吉榭尔呢？！
要是我站在相同立场
我也不会放啊！！”
“原来如此
不过你真的要四处流浪吗……？！
这是很危险的……”
“皇兄 这不叫流浪 这是旅行
而且吉榭尔都能在战场上活存了
葛莱蒂丝没有理由不可以在世界旅行
请不用太担心 皇兄……”
艾格伯特叹了一口气
“唉……
当年要不是因为父王对我们的教育都完全一样的话
现在也不会发生这种事了……”
双手交叉在胸前的长兄 在对他过世多年的父亲发牢骚
葛莱蒂丝微笑 摊了摊手
“没办法啊 我们的任务就是要扶佐路斯恩
而且我认为 剑技 马术 战略论 史学 帝王学……等等
学习起来比起礼仪 刺绣 烹饪 舞蹈……要有趣的多
最重要的一点是 我不必困死在宫墙之内……
皇兄 你的工作不也因我少了不少吗？！”
“话是这麽说没错……
可是我还是不放心你一个人出去旅行
谁知道会有什麽事发生……”
“放心啦 皇兄！！
如果有什麽万一的话
我还有岫云在呀！！ 对不对
放心啦……！”
葛莱蒂丝安慰着显然担心过度的兄长
“这个世界又不是只靠一把剑就可以走天下……
说到剑……
等等……你把葛莱蒂丝放到哪里去了？
怎麽没看到你带着……”
“我在这里啊……”
“不要装蒜
你明知道我不是问你本人！
我是指当我们出生时 父王特地为我们每个人所打造的剑！
你把它拿到哪去了？”
“我把它送给雷尔夫了”
“耶……为什麽要送给雷尔夫……
难道……？！”
艾格伯特显得有点惊讶
“喂 喂……！皇兄 你想到哪去啦！
我是想说反正人是不可能的
但 总不能让父王失信於天下吧……
所以就把剑送他了……”
葛莱蒂丝辩解着
“哦……真的是这样吗……？！”
“皇兄……你再说下去的话
那我可要生气啦……！”
葛莱蒂丝翻身上马 作势欲走
“好啦 好啦……是我错了……
呐！这个拿去！！”
艾格伯特拿出一个丝织的小钱袋抛给葛莱蒂丝
袋子里装满了金币
“这东西是重了点 但是还蛮好用的……”
“谢谢你 皇兄。
不过 这麽多钱……
你……该不会挪用公款吧……”
葛莱蒂丝用怀疑的眼光看着钱袋
“这是你的薪水跟退职金！
不要随便怀疑别人的操守！”
艾格伯特发火了 无意识握着剑的手在颤抖
“开玩笑的啦 不要生气
那……皇兄 我走罗……！”
葛莱蒂丝拉扯马 马儿开始走动
“自己出门在外一定要小心
绝对要回来啊！！”
“好的！
皇兄 你自己也要保重！”
葛莱蒂丝策马 走向她自己选择的路
艾格伯特则为了他的责任 选择了留下
几天後 艾格伯特回到北方要塞
回到帅帐没多久 马上就接到雷尔夫求见的讯息
独自进到帅帐的雷尔夫 看见艾格伯特双手抱着头靠在桌面上
虽然看不见他脸上的表情
但是可以知道艾格伯特现在的心情非常的糟
就雷尔夫到北方要塞以来 从来不曾看过艾格伯特有过这种状态
即使是 战况陷入最胶着状态 亦然
在这种情况下 雷尔夫不知道他是否应该再继续留下
正在犹豫时
艾格伯特开口说话了
“你找我有什麽事……？”
跟哀鸣没有两样的声音
“不……没有什麽大不了的……
不过……元帅 请问……
发生了什麽事吗？！”
雷尔夫 小心翼翼的提出问题
“没事！ 你来找我是因为吉榭尔的事吧？！
雷尔夫 关於吉榭尔出走的事
你有什麽意见吗？！”
声音虽没有精神 但是比刚才要好太多了
“我想知道 为何吉榭尔元帅要出走……？
吉榭尔元帅不像是对国家不忠
会见风转舵的小人
而且 米德国对吉榭尔元帅相当优厚
只要元帅开口
不管是 名誉 权力 地位 财富
都唾手可得……
那麽……元帅为了什麽要出走呢……？！”
“名誉 权力 地位 财富……麽……”
艾格伯特冷笑
“这些东西在 死亡 面前
只是渺小的不能再渺小的东西
如果这些东西能拉回葛……吉榭尔的话
再多的金钱再高的地位 我都愿意给……”
“死亡 ……！！！
元帅他怎麽了！？！”
如同被雷击中头顶般 雷尔夫相当的惊讶
“吉榭尔 他得了一种病……
我们已经把全国顶尖的医师请来治疗
可是 每个医师能给我们的
只有摇头和安慰……
那些无能的家伙！！”
艾格伯特的双拳用力的敲击着无辜的桌子
发出了巨大而沉重的声响
“怎麽会这样……”
雷尔夫哑然 不敢相信这是事实
帐内的气氛十分凝重 压得让人无法喘息
“那……那你为什麽不让吉榭尔好好休养
还要引荐他入伍
跑到战场来 不是只会让病况更加严重吗？！”
雷尔夫提高了音量
“他认为 如果什麽都没有留下
就这样离开的话 等於在人间白活了
我 不过他 所以……
他大概知道自己时日已经不多了
所以才会离开……”
雷尔夫伸手摸索着可能是上司遗物的剑
一句话都不说
狮艾格伯特的视线跟着雷尔夫的动作
瞥见了他佩在腰际的葛莱蒂丝
“啊……！
那把剑是吉榭尔给你的吧……
这是很重要的东西……
你要好好爱惜它……”
叁年之中 一些似是而非 奇怪的传言四处流窜着
例如：
“吉榭尔被察柏国用高薪收买 现在在察柏国当军事参谋”
“吉榭尔行刺察柏国国王不成 已经被察柏国诛杀”
“吉榭尔自组军队 准备推翻米德皇室”
“吉榭尔……”
虽然 大臣们也有上表请求调查此事
但是 都被皇帝一句
“朕相信吉榭尔元帅不会作这种蠢事”
给冷冷的打了回票
可是 叁年的期限都过了……
吉榭尔还是没有回来
谣言更是肆无忌惮的延烧起来
但是米德皇室始终没有任何动作
“对不起……我真的得走了……
已经超出约定的时间太多了
再不回去
我的兄弟会非常担心
奥斯本就交给你了……
你自己也要好好保重啊……”
“可是……你的身体……
不要勉强比较好吧……”
“抱歉……
我答应哥哥一定要回去的……”
数日後的夜晚 皇城的亲卫队在巡逻时
发现了一个人倒在宫墙外
在巡逻的亲卫队长仔细一看
发现那个人虽然面孔消瘦 脸色苍白
但的的确确是久未谋面的葛莱蒂丝公主
亲卫队员慌张的把公主扶进了宫中
然後 火速禀报了皇帝
“葛莱蒂丝 皇姐 你醒醒啊~~！”
“这里是……”
葛莱蒂丝尚未完全清醒过来
映在她眼睛的是两张焦急的脸
“啊……皇兄 陛下……
好久不见了……
你们都好吗？！”
“皇姐 皇姐…………
这些日子你都到哪里去了溴
虽然皇兄叫我不要找你……
可是 我好担心……！！”
路斯恩趴在葛莱蒂丝的身上 当场哭了出来
“对不起……陛下……
让你担心了……
没事的！我只是出去走走罢了……
不要哭了喔……”
葛莱蒂丝拨了拨路斯恩的头发
而艾格伯特站在床边一言不发
等到路斯恩稍微稳定之後
艾格伯特催促路斯恩准备上朝事宜
虽然路斯恩并不想离开 葛莱蒂丝去上朝
可是迫於艾格伯特的坚持与葛莱蒂丝的劝说
不得已而离开
“皇兄 我昏睡多久了……”
“大概叁天了吧……”
“对不起……我没有遵守约定
还让你赶回来……”
葛莱蒂丝以抱歉的语气说
“这都没关系
回来就好
这些日子 你过的都好吗？！”
“嗯……虽然有点辛苦
但我觉得很幸福
我不後悔走这一趟！！”
葛莱蒂丝的音调虽然弱 但是语气却很明快
“这样就好……”
看着已经消瘦的不成人形的葛莱蒂丝
完全看不出来出发之前的模样
艾格伯特不由得觉得一阵心痛
“啊！ 皇兄！ 您怎麽在掉眼泪啊……！”
“乱讲……！ 这是口水！”
“是……吗？！”
躺在床上的葛莱蒂丝笑开了
“对了！有件事忘了跟皇兄说……
你不会生气吧……！”
“你又作了什麽……葛莱蒂丝……”
艾格伯特双手交叉於胸前 呈备战状态
“那个……我把岫云交给了一个叫奥斯本的人……”
“你是要我把那个人找出来吗？！”
“不是啦！ 只是想告诉你
以後如果有看到有人拿着岫云的话
不要太惊讶 就好……”
“那你为什麽要把从不离身的岫云给他？！”
“嘿嘿……这是秘密……”
艾格伯特虽然不知道葛莱蒂丝的壶芦里在卖什麽药
但是也不能逼问病人 就把这个疑问放在心里
话锋一转 葛莱蒂丝说
“真的是对不起呐 皇兄
在以前就一直因为我任性的要求
让皇兄多了很多困扰……
我不知道要怎麽说才好……”
艾格伯特眼睛一红 眼泪又快掉了下来
“葛莱蒂丝……
不要想那麽多
你好好养病就是了……”
在七日後 米德第一公主 葛莱蒂丝 因病薨
最後的遗言是 “抱歉 我不能再为你们作什麽了……”
在正史上 这个早逝的公主
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