the formation of vegetable mould-第20章

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them　was　in　most　places　sound；　so　that　the　worms　were　able　to　bring　
up　earth　from　below　only　at　certain　points。　　The　tiles　rested　on　a　
bed　of　concrete；　and　the　castings　in　consequence　consisted　in　large　
part　（viz。；　in　the　proportion　of　19　to　33）　of　particles　of　mortar；　
grains　of　sand；　little　fragments　of　rock；　bricks　or　tile；　and　such　
substances　could　hardly　be　agreeable；　and　certainly　not　nutritious；　
to　worms。

My　son　dug　holes　in　several　places　within　the　former　walls　of　the　
abbey；　at　a　distance　of　several　yards　from　the　above　described　
bricked　squares。　　He　did　not　find　any　tiles；　though　these　are　known　
to　occur　in　some　other　parts；　but　he　came　in　one　spot　to　concrete　
on　which　tiles　had　once　rested。　　The　fine　mould　beneath　the　turf　on　
the　sides　of　the　several　holes；　varied　in　thickness　from　only　2　to　
2。75　inches；　and　this　rested　on　a　layer　from　8。75　to　above　11　
inches　in　thickness；　consisting　of　fragments　of　mortar　and　stone…
rubbish　with　the　interstices　compactly　filled　up　with　black　mould。　　
In　the　surrounding　field；　at　a　distance　of　20　yards　from　the　abbey；　
the　fine　vegetable　mould　was　11　inches　thick。

We　may　conclude　from　these　facts　that　when　the　abbey　was　destroyed　
and　the　stones　removed；　a　layer　of　rubbish　was　left　over　the　whole　
surface；　and　that　as　soon　as　the　worms　were　able　to　penetrate　the　
decayed　concrete　and　the　joints　between　the　tiles；　they　slowly　
filled　up　the　interstices　in　the　overlying　rubbish　with　their　
castings；　which　were　afterwards　accumulated　to　a　thickness　of　
nearly　three　inches　over　the　whole　surface。　　If　we　add　to　this　
latter　amount　the　mould　between　the　fragments　of　stones；　some　five　
or　six　inches　of　mould　must　have　been　brought　up　from　beneath　the　
concrete　or　tiles。　　The　concrete　or　tiles　will　consequently　have　
subsided　to　nearly　this　amount。　　The　bases　of　the　columns　of　the　
aisles　are　now　buried　beneath　mould　and　turf。　　It　is　not　probable　
that　they　can　have　been　undermined　by　worms；　for　their　foundations　
would　no　doubt　have　been　laid　at　a　considerable　depth。　　If　they　
have　not　subsided；　the　stones　of　which　the　columns　were　constructed　
must　have　been　removed　from　beneath　the　former　level　of　the　floor。

Chedworth；　Gloucestershire。The　remains　of　a　large　Roman　villa　
were　discovered　here　in　1866；　on　ground　which　had　been　covered　with　
wood　from　time　immemorial。　　No　suspicion　seems　ever　to　have　been　
entertained　that　ancient　buildings　lay　buried　here；　until　a　
gamekeeper；　in　digging　for　rabbits；　encountered　some　remains。　｛55｝　　
But　subsequently　the　tops　of　some　stone　walls　were　detected　in　
parts　of　the　wood；　projecting　a　little　above　the　surface　of　the　
ground。　　Most　of　the　coins　found　here　belonged　to　Constans　（who　
died　350　A。D。）　and　the　Constantine　family。　　My　sons　Francis　and　
Horace　visited　the　place　in　November　1877；　for　the　sake　of　
ascertaining　what　part　worms　may　have　played　in　the　burial　of　these　
extensive　remains。　　But　the　circumstances　were　not　favourable　for　
this　object；　as　the　ruins　are　surrounded　on　three　sides　by　rather　
steep　banks；　down　which　earth　is　washed　during　rainy　weather。　　
Moreover　most　of　the　old　rooms　have　been　covered　with　roofs；　for　
the　protection　of　the　elegant　tesselated　pavements。

A　few　facts　may；　however；　be　given　on　the　thickness　of　the　soil　
over　these　ruins。　　Close　outside　the　northern　rooms　there　is　a　
broken　wall；　the　summit　of　which　was　covered　by　5　inches　of　black　
mould；　and　in　a　hole　dug　on　the　outer　side　of　this　wall；　where　the　
ground　had　never　before　been　disturbed；　black　mould；　full　of　
stones；　26　inches　in　thickness；　was　found；　resting　on　the　
undisturbed　sub…soil　of　yellow　clay。　　At　a　depth　of　22　inches　from　
the　surface　a　pig's　jaw　and　a　fragment　of　a　tile　were　found。　　When　
the　excavations　were　first　made；　some　large　trees　grew　over　the　
ruins；　and　the　stump　of　one　has　been　left　directly　over　a　party…
wall　near　the　bath…room；　for　the　sake　of　showing　the　thickness　of　
the　superincumbent　soil；　which　was　here　38　inches。　　In　one　small　
room；　which；　after　being　cleared　out；　had　not　been　roofed　over；　my　
sons　observed　the　hole　of　a　worm　passing　through　the　rotten　
concrete；　and　a　living　worm　was　found　within　the　concrete。　　In　
another　open　room　worm…castings　were　seen　on　the　floor；　over　which　
some　earth　had　by　this　means　been　deposited；　and　here　grass　now　
grew。

Brading；　Isle　of　Wight。A　fine　Roman　villa　was　discovered　here　in　
1880；　and　by　the　end　of　October　no　less　than　18　chambers　had　been　
more　or　less　cleared。　　A　coin　dated　337　A。D。　　was　found。　　My　son　
William　visited　the　place　before　the　excavations　were　completed；　
and　he　informs　me　that　most　of　the　floors　were　at　first　covered　
with　much　rubbish　and　fallen　stones；　having　their　interstices　
completely　filled　up　with　mould；　abounding；　as　the　workmen　said；　
with　worms；　above　which　there　was　mould　without　any　stones。　　The　
whole　mass　was　in　most　places　from　3　to　above　4　ft。　in　thickness。　　
In　one　very　large　room　the　overlying　earth　was　only　2　ft。　6　in。　
thick；　and　after　this　had　been　removed；　so　many　castings　were　
thrown　up　between　the　tiles　that　the　surface　had　to　be　almost　daily　
swept。　　Most　of　the　floors　were　fairly　level。　　The　tops　of　the　
broken…down　walls　were　covered　in　some　places　by　only　4　or　5　inches　
of　soil；　so　that　they　were　occasionally　struck　by　the　plough；　but　
in　other　places　they　were　covered　by　from　13　to　18　inches　of　soil。　　
It　is　not　probable　that　these　walls　could　have　been　undermined　by　
worms　and　subsided；　as　they　rested　on　a　foundation　of　very　hard　red　
sand；　into　which　worms　could　hardly　burrow。　　The　mortar；　however；　
between　the　stones　of　the　walls　of　a　hypocaust　was　found　by　my　son　
to　have　been　penetrated　by　many　worm…burrows。　　The　remains　of　this　
villa　stand　on　land　which　slopes　at　an　angle　of　about　3　degrees；　
and　the　land　appears　to　have　been　long　cultivated。　　Therefore　no　
doubt　a　considerable　quantity　of　fine　earth　has　been　washed　down　
from　the　upper　parts　of　the　field；　and　has　largely　aided　in　the　
burial　of　these　remains。

Silchester；　Hampshire。The　ruins　of　this　small　Roman　town　have　
been　better　preserved　than　any　other　remains　of　the　kind　in　
England。　　A　broken　wall；　in　most　parts　from　15　to　18　feet　in　height　
and　about　1。5　mile　in　compass；　now　surrounds　a　space　of　about　100　
acres　of　cultivated　land；　on　which　a　farm…house　and　a　church　stand。　
｛56｝　　Formerly；　when　the　weather　was　dry；　the　lines　of　the　buried　
walls　could　be　traced　by　the　appearance　of　the　crops；　and　recently　
very　extensive　excavations　have　been　undertaken　by　the　Duke　of　
Wellington；　under　the　superintendence　of　the　late　Rev。　J。　G。　Joyce；　
by　which　means　many　large　buildings　have　been　discovered。　　Mr。　
Joyce　made　careful　coloured　sections；　and　measured　the　thickness　of　
each　bed　of　rubbish；　whilst　the　excavations　were　in　progress；　and　
he　has　had　the　kindness　to　send　me　copies　of　several　of　them。　　When　
my　sons　Francis　and　Horace　visited　these　ruins；　he　accompanied　
them；　and　added　his　notes　to　theirs。

Mr。　Joyce　estimates　that　the　town　was　inhabited　by　the　Romans　for　
about　three　centuries；　and　no　doubt　much　matter　must　have　
accumulated　within　the　walls　during　this　long　period。　　It　appears　
to　have　been　destroyed　by　fire；　and　most　of　the　stones　used　in　the　
buildings　have　since　been　carried　away。　　These　circumstances　are　
unfavourable　for　ascertaining　the　part　which　worms　have　played　in　
the　burial　of　the　ruins；　but　as　careful　sections　of　the　rubbish　
overlying　an　ancient　town　have　seldom　or　never　before　been　made　in　
England；　I　will　give　copies　of　the　most　characteristic　portions　of　
some　of　those　made　by　Mr。　Joyce。　　They　are　of　too　great　length　to　
be　here　introduced　entire。

An　east　and　west　section；　30　ft。　in　length；　was　made　across　a　room　
in　the　Basilica；　now　called　the　Hall　of　the　Merchants　（Fig。　9）。　　
The　hard　concrete　floor；　still　covered　here　and　there　with　
tesserae；　was　found　at　3　ft。　beneath　the　surface　of　the　field；　
which　was　here　level。　　On　the　floor　there　were　two　large　piles　of　
charred　wood；　one　alone　of　which　is　shown　in　the　part　of　the　
section　here　given。　　This　pile　was　covered　by　a　thin　white　layer　of　
decayed　stucco　or　plaster；　above　which　was　a　mass；　presenting　a　
singularly　disturbed　appearance；　of　broken　tiles；　mortar；　rubbish　
and　fine　gravel；　together　27　inches　in　thickness。　　Mr。　Joyce　
believes　that　the　gravel　was　used　in　making　the　mortar　or　concrete；　
which　has　since　decayed；　some　of　the　lime　probably　having　been　
dissolved。　　The　disturbed　state　of　the　rubbish　may　have　been　due　to　
its　having　been　searched　for　building　stones。　　This　bed　was　capped　
by　fine　vegetable　mould；　9　inches　in　thickness。　　From　these　facts　
we　may　conclude　that　the　Hall　was　burnt　down；　and　that　much　rubbish　
fell　on　the　floor；　through　and　from　which　the　worms　slowly　brought　
up　the　mould；　now　forming　the　surface　of　the　level　field。

A　section　across　the　middle　of　another　hall　in　the　Basilica；　32　
feet　6　inches　in　length；　called　the　AErarium；　is　shown　in　Fig。　10。　　
It　appears　that　we　have　here　evidence　of　two　fires；　separated　by　an　
interval　of　time；　during　which　the　6　inches　of　〃mortar　and　concrete　
with　broken　tiles〃　was　accumulated。　　Beneath　one　of　the　layers　of　
charred　wood；　a　valuable　relic；　a　bronze　eagle；　was　found；　and　this　
shows　that　the　soldiers　must　have　deserted　the　place　in　a　panic。　　
Owing　to　the　death　of　Mr。　Joyce；　I　have　not　been　able　to　ascertain　
beneath　which　of　the　two　layers　the　eagle　was　found。　　The　bed　of　
rubble　overlying　the　undisturbed　gravel　originally　formed；　as　I　
suppose；　the　floor；　for　it　stands　on　a　level　with　that　of　a　
corridor；　outside　the　walls　of　the　Hall；　but　the　corridor　is　not　
shown　in　the　section　as　here　given。　　The　vegetable　mould　was　16　
inches　thick　in　the　thickest　part；　and　the　depth　from　the　surface　
of　the　field；　clothed　with　herbage；　to　the　undisturbed　gravel；　was　
40　inches。

The　section　shown　in　Fig。　11　represents　an　excavation　made　in　the　
middle　of　the　town；　and　is　here　introduced　because　the　bed　of　〃rich　
mould〃　attained；　according　to　Mr。　Joyce；　the　unusual　thickness　of　
20　inches。　　Gravel　lay　at　the　depth　of　48　inches　from　the　surface；　
but　it　was　not　ascertained　whether　this　was　in　its　natural　state；　
or　had　been　brought　here　and　had　been　rammed　down；　as　occurs　in　
some　other　places。

The　section　shown　in　Fig。　12　was　taken　in　the　centre　of　the　
Basilica；　and　though　it　was　5　feet　in　depth；　the　natural　sub…soil　
was　not　reached。　　The　bed　marked　〃concrete〃　was　probably　at　one　
time　a　floor；　and　the　beds　beneath　seem　to　be　the　remnants　of　more　
ancient　buildings。　　The　vegetable　mould　was　here　only　9　inches　
thick。　　In　some　other　sections；　not　copied；　we　likewise　have　
evidence　of　buildings　having　been　erected　over　the　ruins　of　older　
ones。　　In　one　case　there　was　a　layer　of　yellow　clay　of　very　unequal　
thickness　between　two　beds　of　debris；　the　lower　one　of　which　rested　
on　a　floor　with　tesserae。　　The　ancient　broken　walls　appear　to　have　
been　sometimes　roughly　cut　down　to　a　uniform　level；　so　as　to　serve　
as　the　foundations　for　a　temporary　building；　and　Mr。　Joyce　suspects　
that　some　of　these　buildings　were　wattled　sheds；　plastered　with　
cl