agnes grey(艾格尼丝·格累)-第16章

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judgment　or　convenience　was　never　once　consulted。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Sometimes　Matilda　

and　　　John　　　would　　　determine　　　'to　　　get　　　all　　　the　　　plaguy　　　business　　　over　　　before　

breakfast；'　and　send　the　maid　to　call　me　up　at　half…past　five；　without　any　

scruple　or　apology；　sometimes；　I　was　told　to　be　ready　precisely　at　six；　and；　

having　dressed　in　a　hurry；　came　down　to　an　empty　room；　and　after　waiting　

a　long　time　in　suspense；　discovered　that　they　had　changed　their　minds；　and　



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were　　　still　　　in　bed；　　　or；　　　perhaps；　　if　it　　　were　　　a　　　fine　　　summer　　　morning；　　　Brown　

would　come　to　tell　me　that　the　　　young　ladies　and　gentlemen　had　taken　　　a　

holiday；　and　were　gone　out；　and　then　I　was　kept　waiting　for　breakfast　till　I　

was　　　　　almost　　　　ready　　　　to　　　faint：　　　　they　　　　having　　　　　fortified　　　themselves　　　　　　with　

something　before　they　went。　

　　　　　Often　they　would　do　their　lessons　in　the　open　air；　which　I　had　nothing　

to　　　say　　　against：　　　except　　　that　　　I　　　frequently　　　caught　　　cold　　　by　　　sitting　　　on　　　the　

damp　　　grass；　　　or　　　from　　　exposure　　　to　　　　　　the　　　evening　　　dew；　　　or　　　some　　　　　insidious　

draught；　which　seemed　to　have　no　injurious　effect　on　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　quite　

right　that　they　should　be　hardy；　yet；　surely；　they　might　have　been　taught　

some　consideration　　　for　　others　　　who　　　were　less　so。　　　　　　　　　　　　But　　　I　　must　　　not　　　blame　

them　for　what　was；　perhaps；　my　own　fault；　for　I　never　made　any　particular　

objections　　　to　　　sitting　　　where　　　they　　　pleased；　　　foolishly　　　choosing　　　to　　　risk　　　the　

consequences；　　　　　　　　rather　　　than　　　trouble　　　　them　　　　for　　　my　　　　convenience。　　　　　　　Their　

indecorous　manner　of　doing　their　lessons　was　quite　as　remarkable　as　the　

caprice　displayed　in　their　choice　of　time　and　place。　　　　　　　　　　　　　　　　　While　receiving　my　

instructions；　or　repeating　what　they　had　learned；　they　would　lounge　upon　

the　sofa；　lie　on　the　rug；　stretch；　yawn；　talk　to　each　other；　or　look　out　of　the　

window；　　　whereas；　　　I　　　could　　　not　　　so　　　much　　　as　　　stir　　　the　　　fire；　　　or　　　pick　　　up　　　the　

handkerchief　I　had　dropped；　without　being　rebuked　for　inattention　by　one　

of　my　pupils；　or　told　that　'mamma　would　not　like　me　to　be　so　careless。'　

　　　　　The　servants；　seeing　in　what　little　estimation　the　governess　was　held　

by　　　　both　　　parents　　　　and　　　children；　　　　regulated　　　　their　　　behaviour　　　　　by　　　the　　same　

standard。　　　　　　I　have　frequently　stood　up　for　them；　at　the　risk　of　some　injury　

to　　　myself；　　　against　　　the　　　tyranny　　　and　　　injustice　　　of　　　their　　　young　　　masters　　　and　

mistresses；　　　and　　　I　　　always　　　endeavoured　　　to　　　give　　　them　　　as　　　little　　　trouble　　　as　

possible：　　　　　but　they　entirely　neglected　my　comfort；　despised　my　requests；　

and　slighted　my　directions。　　　　　　　　　　All　servants；　I　am　convinced；　would　not　have　

done　so；　but　domestics　in　general；　being　ignorant　and　little　accustomed　to　

reason　and　reflection；　are　too　easily　corrupted　by　the　carelessness　and　bad　

example　of　those　above　them；　and　these；　I　think；　were　not　of　the　best　order　

to　begin　with。　

　　　　　I　　　sometimes　　　felt　　　myself　　　degraded　　　by　　　the　　　life　　　I　　　led；　　　and　　　ashamed　　　of　

submitting　to　so　many　indignities；　and　sometimes　I　thought　myself　a　fool　



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for　　　caring　　　so　　　much　　　about　　　them；　　　and　　　feared　　　I　　　must　　　be　　　sadly　　　wanting　　　in　

Christian　　　　　　humility；　　　　or　　that　　　charity　　　which　　　　　'suffereth　　　　long　　　and　　　　is　　kind；　

seeketh　not　her　own；　is　not　easily　provoked；　beareth　all　things；　endureth　all　

things。'　

　　　　　But；　with　time　and　patience；　matters　began　to　be　slightly　ameliorated：　

slowly；　it　is　true；　and　almost　imperceptibly；　but　I　got　rid　of　my　male　pupils　

（that　　　　was　　　no　　　trifling　　　advantage）；　　　　　　and　　　the　　　girls；　　as　　I　　intimated　　　　　before　

concerning　one　of　them；　became　a　little　less　insolent；　and　began　to　show　

some　symptoms　of　esteem。　'Miss　Grey　was　a　queer　creature：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　she　never　

flattered；　and　did　not　praise　them　half　enough；　but　whenever　she　did　speak　

favourably　　of　　　them；　　　or　　　anything　　　belonging　　　to　　　them；　　　they　　　could　　　be　　　quite　

sure　　　her　　　approbation　　　　　　　was　　　sincere。　　　　She　　　was　　　very　　　obliging；　　　quiet；　　　　　　and　

peaceable　　　in　　　the　　　main；　　　but　　　there　　　were　　　some　　　things　　　that　　　put　　　her　　　out　　　of　

temper：　　　　　　they　did　not　much　care　for　that；　to　be　sure；　but　still　it　was　better　

to　keep　her　in　tune；　as　when　she　was　in　a　good　humour　she　would　talk　to　

them；　and　be　very　agreeable　and　amusing　sometimes；　in　her　way；　which　

was　quite　different　to　mamma's；　but　still　very　well　for　a　change。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　had　

her　　　own　　　　　opinions　　　　on　　　every　　　subject；　　　　and　　　kept　　　steadily　　　to　　　them　　　…　　　very　

tiresome　　　opinions　　　they　　　often　　　were；　　　as　　　she　　　was　　　always　　　thinking　　　of　　　what　

was　　　right　　　and　　　what　　　was　　　wrong；　　and　　　had　　　a　strange　　　reverence　　　for　　　matters　

connected　with　religion；　and　an　unaccountable　liking　to　good　people。'　



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　　　　　　CHAPTER　VIII　…　THE　'COMING　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　OUT'　



　　　　　AT　eighteen；　Miss　Murray　was　to　emerge　from　the　quiet　obscurity　of　

the　schoolroom　into　the　full　blaze　of　the　fashionable　world　…　as　much　of　it；　

at　　　least；　　as　　could　　　be　　had　　　out　　　of　　London；　　　　　for　　her　　papa　　　could　　　　not　　be　

persuaded　to　leave　his　rural　pleasures　and　pursuits；　even　for　a　few　weeks'　

residence　in　town。　　　　　　　She　was　to　make　her　debut　on　the　third　of　January；　at　

a　magnificent　ball；　which　her　mamma　proposed　to　give　to　all　the　nobility　

and　　　choice　　　gentry　　　of　　　O…　　　and　　　its　　　neighbourhood　　　for　　　twenty　　　miles　　　round。　

Of　course；　she　looked　forward　to　it　with　the　wildest　impatience；　and　the　

most　extravagant　anticipations　of　delight。　

　　　　　'Miss　Grey；'　said　she；　one　evening；　a　month　before　the　all…　important　

day；　as　I　was　perusing　a　long　and　extremely　interesting　letter　of　my　sister's　

…　which　I　had　just　glanced　at　in　the　morning　to　see　that　it　contained　no　very　

bad　　　news；　　　and　　　kept　　　till　　　now；　　　unable　　　before　　　to　　　find　　　a　　　quiet　　　moment　　　for　

reading　it；　…　'Miss　Grey；　do　put　away　that　dull；　stupid　letter；　and　listen　to　

me！　　　　　I'm　sure　my　talk　must　be　far　more　amusing　than　that。'　

　　　　　She　　　seated　　　herself　　　on　　　the　　　low　　　stool　　　at　　　my　　feet；　　　and　　　I；　　　suppressing　　　a　

sigh　of　vexation；　began　to　fold　up　the　epistle。　

　　　　　'You　　　should　tell　the　good　　　people　　　at　home　　　not　　　to　　　bore　　　you　　　with　　　such　

long　letters；'　said　she；　'and；　above　all；　do　bid　them　write　on　proper　note…　

paper；　and　not　on　those　great　vulgar　sheets。　　　　　　　　　　　You　should　see　the　charming　

little　lady…like　notes　mamma　writes　to　her　friends。'　

　　　　　'The　good　people　at　home；'　replied　I；　'know　very　well　that　the　longer　

their　letters　are；　the　better　I　like　them。　　　　　　　I　should　be　very　sorry　to　receive　a　

charming　little　lady…like　note　from　any　of　them；　and　I　thought　you　were　

too　much　of　a　lady　yourself；　Miss　Murray；　to　talk　about　the　〃vulgarity〃　of　

writing　on　a　large　sheet　of　paper。'　

　　　　　'Well；　I　only　said　it　　　to　tease　you。　　　　　　　But　now　I　　　want　to　talk　about　　　the　

ball；　and　to　tell　you　that　you　positively　must　put　off　your　holidays　till　it　is　



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over。'　

　　　　　'Why　so？　…　I　shall　not　be　present　at　the　ball。'　

　　　　　'No；　but　you　will　see　the　rooms　decked　out　before　it　begins；　and　hear　

the　music；　and；　above　all；　see　me　in　my　splendid　new　dress。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　shall　be　so　

charming；　you'll　be　ready　to　worship　me　…　you　really　must　stay。'　

　　　　　'I　　should　　　　　like　　　to　　see　　　you　　　　very　　　much；　　　　　but　　　I　　shall　　　have　　　　many　

opportunities　of　seeing　you　equally　charming；　on　the　occasion　of　some　of　

the　numberless　balls　and　parties　that　are　to　be；　and　I　cannot　disappoint　my　

friends　by　postponing　my　return　so　long。'　

　　　　　'Oh；　never　mind　your　friends！　　　　　　　　　　Tell　them　we　won't　let　you　go。'　

　　　　　'But；　to　say　the　truth；　it　would　be　a　disappointment　to　myself：　　　　　　　　　　　　　　　　　I　long　

to　see　them　as　much　as　they　to　see　me　…　perhaps　more。'　

　　　　　'Well；　but　it　is　such　a　short　time。'　

　　　　　'Nearly　a　fortnight　by　my　computation；　and；　besides；　I　cannot　bear　the　

thoughts　of　　　a　　　Christmas　　　spent　　　from　　home：　　　　　　　　and；　　　moreover；　　　my　　　sister　　　is　

going　to　be　married。'　

　　　　　'Is　she　…　when？'　

　　　　　'Not　　　till　　　next　　　month；　　　but　　　I　　　want　　　to　　　be　　　there　　　to　　　assist　　　her　　　in　　　making　

preparations；　and　to　make　the　best　of　her　company　while　we　have　her。'　

　　　　　'Why　didn't　you　tell　me　before？'　

　　　　　'I've　only　got　the　news　in　this　letter；　which　you　stigmatize　as　dull　and　

stupid；　and　won't　let　me　read。'　

　　　　　'To　whom　is　she　to　be　married？'　

　　　　　'To　Mr。　Richardson；　the　vicar　of　a　neighbouring　parish。'　

　　　　　'Is　he　rich？'　

　　　　　'No；　only　comfortable。'　

　　　　　'Is　he　handsome？'　

　　　　　'No；　only　decent。'　

　　　　　'Young？'　

　　　　　'No；　only　middling。'　

　　　　　'Oh；　mercy！　what　a　wretch！　　　　　　　　　　What　sort　of　a　house　is　it？'　

　　　　　'A　　　quiet　　　little　　vicarage；　　　with　　　an　　　ivy…clad　　　　porch；　　　an　　　old…fashioned　

garden；　and　…　'　

　　　　　'Oh；　stop！　…　you'll　make　me　sick。　　　　　　　　　　How　CAN　she　bear　it？'　



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　　　　　'I　expect　she'll　not　only　be　able　to　bear　it；　but　to　be　very　happy。　You　did　

not　ask　me　if　Mr。　Richardson　were　a　good；　wise；　or　amiable　man；　I　could　

have　answered　Yes；　to　all　these　questions　…　at　least　so　Mary　thinks；　and　I　

hope　she　will　not　find　herself　mistaken。'　

　　　　　'But　…　miserable　creature！　how　can　she　think　of　spending　her　life　there；　

cooped　up　with　that　nasty　old　man；　and　no　hope　of　change？'　

　　　　　'He　　　is　　　not　　　old：　he's　　　only　　six　　　or　　　seven　　　and　　　thirty；　　　and　　　she　　　herself　　　is　

twenty…eight；　and　as　sober　as　if　she　were　fifty。'　

　　　　　'Oh！　that's　better　then　…　they're　well　matched；　but　do　they　call　him　the　

〃worthy　vicar〃？'　

　　　　　'I　don't　know；　but　if　they　do；　I　believe　he　merits　the　epithet。'　

　　　　　'Mercy；　how　shocking！　and　will　she　wear　a　white　apron　and　make　pies　

and　puddings？'　

　　　　　'I　don't　know　about　the　white　apron；　but　I　dare　say　she　will　make　pies　

and　puddings　now　and　then；　but　that　will　be　no　great　hardship；　as　she　has　

done　it　before。'　

　　　　　'And　　　will　　　she　　　go　　　about　　　in　　　a　　　plain　　　shawl；　　　and　　　a　　　large　　　straw　　　bonnet；　

carrying　tracts　and　bone　soup　to　her　husband's　poor　parishioners？'　

　　　　　'I'm　not　clear　about　that；　but　I　dare　say