agnes grey(艾格尼丝·格累)-第38章

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I　ought　to　do。　　　　　　She　advised　me　to　go；　and　I　went　…　willing　enough　to　see　

Lady　Ashby；　and　her　baby；　too；　and　to　do　anything　I　could　to　benefit　her；　



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by　　　consolation　　　or　　　advice；　　　for　　　I　　　imagined　　　she　　　must　　　be　　　unhappy；　　　or　　　she　

would　　　　　not　　　have　　　applied　　　　to　　me　　　　thus　　…　　but　　　feeling；　　　as　　may　　　　readily　　　be　

conceived；　that；　in　accepting　the　invitation；　I　made　a　great　sacrifice　for　her；　

and　did　violence　to　my　feelings　in　many　ways；　instead　of　being　delighted　

with　the　honourable　distinction　of　being　entreated　by　the　baronet's　lady　to　

visit　her　as　a　friend。　　　　　　However；　I　determined　my　visit　should　be　only　for　a　

few　days　at　most；　and　I　will　not　deny　that　I　derived　some　consolation　from　

the　　　idea　　　that；　　as　　Ashby　　　Park　　　　　was　　　　not　　very　　　far　　from　　　Horton；　　　　　I　　might　

possibly　see　Mr。　Weston；　or；　at　least；　hear　something　about　him。　



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　　　　　　　　　　　CHAPTER　XXII　…　THE　VISIT　



　　　　　ASHBY　　　　　　　　PARK　　　　　was　　　　certainly　　　a　　very　　　　delightful　　　residence。　　　　　The　

mansion　　　was　　　stately　　　without；　　　commodious　　　and　　　elegant　　　within；　　　the　　　park　

was　spacious　and　beautiful；　chiefly　on　account　of　its　magnificent　old　trees；　

its　stately　herds　of　deer；　its　broad　sheet　of　water；　and　the　ancient　woods　

that　stretched　beyond　it：　　　　　　　　for　there　was　no　broken　ground　to　give　variety　

to　the　landscape；　and　but　very　little　of　that　undulating　swell　which　adds　so　

greatly　to　the　charm　of　park　scenery。　　　　　　　　　　　And　so；　this　was　the　place　Rosalie　

Murray　had　so　longed　to　call　her　own；　that　she　must　have　a　share　of　it；　on　

whatever　terms　it　might　be　offered　…　whatever　price　was　to　be　paid　for　the　

title　of　mistress；　and　whoever　was　to　be　her　partner　in　the　honour　and　bliss　

of　such　a　possession！　　　　　　　Well　I　am　not　disposed　to　censure　her　now。　

　　　　　She　　　received　　　me　　　very　　　kindly；　　　and；　　　though　　　I　　　was　　　a　　　poor　　　clergyman's　

daughter；　　　　　a　　governess；　　　　and　　　a　　schoolmistress；　　　　　　she　　welcomed　　　　　　me　　　　with　

unaffected　　　pleasure　　　to　　　her　　　home；　　　and　　　…　　　what　　　surprised　　　me　　　rather　　　…　　　took　

some　pains　to　make　my　visit　agreeable。　　　　　　　　　　　　　　I　could　see；　it　is　true；　that　she　

expected　　　me　　　to　　　be　　　greatly　　　struck　　　with　　　the　　　magnificence　　　that　　　surrounded　

her；　and；　I　confess；　I　was　rather　annoyed　at　her　evident　efforts　to　reassure　

me；　and　prevent　me　from　being　overwhelmed　by　so　much　grandeur　…　too　

much　awed　at　the　idea　of　encountering　her　husband　and　mother…in…law；　or　

too　much　ashamed　of　my　own　humble　appearance。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　was　not　ashamed　of　

it　at　all；　for；　though　plain；　I　had　taken　good　care　not　to　shabby　or　mean；　

and　should　have　been　pretty　considerably　at　my　ease；　if　my　condescending　

hostess　had　not　taken　such　manifest　pains　to　make　me　so；　and；　as　for　the　

magnificence　that　surrounded　her；　nothing　that　met　my　eyes　struck　me　or　

affected　me　half　so　much　as　her　own　altered　appearance。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Whether　from　

the　　　influence　　　of　　　fashionable　　　dissipation；　　　or　　　some　　　other　　　evil；　　　a　　　space　　　of　

little　more　than　twelve　months　had　had　the　effect　that　might　be　expected　

from　as　many　years；　in　reducing　the　plumpness　of　her　form；　the　freshness　

of　her　complexion；　the　vivacity　of　her　movements；　and　the　exuberance　of　

her　spirits。　



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　　　　　I　wished　to　know　if　she　was　unhappy；　but　I　felt　it　was　not　my　province　

to　inquire：　　　　　I　might　endeavour　to　win　her　confidence；　but；　if　she　chose　to　

conceal　　　　　her　　　matrimonial　　　　　cares　　　from　　　me；　　　　I　　would　　　　trouble　　　her　　　with　　　no　

obtrusive　　　　　questions。　　　　　I；　　　therefore；　　　　at　　first；　　confined　　　　myself　　　　to　　a　　few　

general　inquiries　about　her　health　and　welfare；　and　a　few　commendations　

on　the　beauty　of　the　park；　and　of　the　little　girl　that　should　have　been　a　boy：　

a　　　small　　　delicate　　　infant　　　of　　　seven　　　or　　　eight　　　weeks　　　old；　　　whom　　　its　　　mother　

seemed　　　　　　to　　regard　　　　with　　　no　　　remarkable　　　　　degree　　　　of　　interest　　　or　　affection；　

though　full　as　much　as　I　expected　her　to　show。　

　　　　　Shortly　after　my　arrival；　she　commissioned　her　maid　to　conduct　me　to　

my　　　　　room　　　　and　　　　see　　that　　　I　　had　　　everything　　　　　I　　wanted；　　　　　it　　was　　　a　　small；　

unpretending；　but　sufficiently　comfortable　apartment。　　　　　　　　　　　　　　　　　When　I　descended　

thence　　　　　…　　having　　　　divested　　　　myself　　　　of　　　all　　travelling　　　encumbrances；　　　　　　　and　

arranged　　　my　　　toilet　　　with　　　due　　　consideration　　　for　　　the　　　feelings　　　of　　　my　　　lady　

hostess；　　　she　　　conducted　　　me　　　herself　　　to　　　the　　　room　　　I　　　was　　　to　　　occupy　　　when　　　I　

chose　to　be　alone；　or　when　she　was　engaged　with　visitors；　or　obliged　to　be　

with　her　mother…in…law；　or　otherwise　prevented；　as　she　said；　from　enjoying　

the　pleasure　of　my　society。　　　　　　　　　　It　was　a　quiet；　tidy　little　sitting…room；　and　I　

was　not　sorry　to　be　provided　with　such　a　harbour　of　refuge。　

　　　　　'And　　　　some　　　　time；'　　　said　　she；　　　'I　　will　　show　　　　you　　　the　　library：　　　I　　　never　

examined　its　shelves；　but；　I　daresay；　it　is　full　of　wise　books；　and　you　may　

go　　　and　　　burrow　　　among　　　them　　whenever　　　you　　　please。　　　　　　　　　　And　　　now　　　you　　　shall　

have　　　some　　　tea　　　…　　　it　　　will　　　soon　　　be　　　dinner…time；　　　but　　　I　　　thought；　　　as　　　you　　　were　

accustomed　to　dine　at　one；　you　would　perhaps　like　better　to　have　a　cup　of　

tea　about　this　time；　and　to　dine　when　we　lunch：　　　　　　　　　　　　　　　and　then；　you　know；　you　

can　have　your　tea　in　this　room；　and　that　will　save　you　from　having　to　dine　

with　Lady　Ashby　and　Sir　Thomas：　　　　　　　　　　　　　　　　which　would　be　rather　awkward　…　at　

least；　not　awkward；　but　rather　…　a　…　you　know　what　I　mean。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　thought　you　

mightn't　　　like　　　it　　　so　　　well　　　…　　　especially　　　as　　　we　　　may　　　have　　　other　　　ladies　　　and　

gentlemen　to　dine　with　us　occasionally。'　

　　　　　'Certainly；'　said　I；　'I　would　much　rather　have　it　as　you　say；　and；　if　you　

have　no　objection；　I　should　prefer　having　all　my　meals　in　this　room。'　

　　　　　'Why　so？'　

　　　　　'Because；　I　imagine；　it　would　be　more　agreeable　to　Lady　Ashby　and　Sir　



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Thomas。'　

　　　　　'Nothing　of　the　kind。'　

　　　　　'At　any　rate　it　would　be　more　agreeable　to　me。'　

　　　　　She　made　some　faint　objections；　but　soon　conceded；　and　I　could　see　

that　the　proposal　　　was　　　a　　　considerable　　　relief　to　her。　　　　　　　'Now；　　　come　　　into　　　the　

drawing…room；'　　　said　　　she。　　　　　　'There's　　　the　　　dressing　　　bell；　　　but　　　I　　　won't　　　go　　　yet：　

it's　no　use　dressing　when　there's　no　one　to　see　you；　and　I　want　to　have　a　

little　discourse。'　

　　　　　The　　　drawing…room　　　was　　　certainly　　　an　　　imposing　　　apartment；　　　and　　　　　　　　　　　　very　

elegantly　furnished；　but　I　saw　its　young　mistress　glance　towards　me　as　we　

entered；　　　　　as　　if　　to　　notice　　　how　　　　I　　was　　　　impressed　　　　　by　　　the　　spectacle；　　　　and　

accordingly　I　determined　to　preserve　an　aspect　of　stony　indifference；　as　if　

I　　　saw　　　nothing　　　　at　　all　　remarkable。　　　　　　But　　　　this　　was　　　　only　　　for　　a　　moment：　

immediately　conscience　whispered；　'Why　should　I　disappoint　her　to　save　

my　　　pride？　　　　　No　　　…　　　rather　　　let　　　me　　　sacrifice　　　my　　　pride　　　to　　　give　　　her　　　a　　　little　

innocent　gratification。'　And　I　honestly　looked　round；　and　told　her　it　was　a　

noble　room；　and　very　tastefully　furnished。　　　　　　　　　　　　　　She　said　little；　but　I　saw　she　

was　pleased。　

　　　　　She　　　showed　　　me　　　her　　　fat　　　French　　　poodle；　　　that　　　lay　　　curled　　　up　　　on　　　a　　　silk　

cushion；　and　the　two　fine　Italian　paintings：　　　　　　　　　　　　　　which；　however；　she　would　

not　give　me　time　to　examine；　but；　saying　I　must　look　at　them　some　other　

day；　insisted　upon　my　admiring　the　little　jewelled　watch　she　had　purchased　

in　　　Geneva；　　　and　　　then　　　she　　　took　　　me　　　round　　　the　　　room　　　to　　　point　　　out　　　sundry　

articles　of　VERTU　she　had　brought　from　Italy：　　　　　　　　　　　　　　　an　elegant　little　timepiece；　

and　several　busts；　small　graceful　figures；　and　vases；　all　beautifully　carved　

in　　　white　　　　marble。　　　　She　　　　spoke　　　　of　　these　　　with　　　animation；　　　　　and　　　heard　　　my　

admiring　　　　　　comments　　　　　　　with　　　a　　smile　　　　of　　pleasure：　　　　　that　　　　soon；　　　however；　

vanished；　and　was　followed　by　a　melancholy　sigh；　as　if　in　consideration　of　

the　insufficiency　of　all　such　baubles　to　the　happiness　of　the　human　heart；　

and　their　woeful　inability　to　supply　its　insatiate　demands。　

　　　　　Then；　stretching　herself　upon　a　couch；　she　motioned　me　to　a　capacious　

easy…chair　that　stood　opposite　…　not　before　the　fire；　but　before　a　wide　open　

window；　for　it　was　summer；　be　it　remembered；　a　sweet；　warm　evening　in　

the　latter　half　of　June。　　　　　　　I　sat　for　a　moment　in　silence；　enjoying　the　still；　



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pure　air；　and　the　delightful　prospect　of　the　park　that　lay　before　me；　rich　in　

verdure　and　foliage；　and　basking　in　yellow　sunshine；　relieved　by　the　long　

shadows　of　declining　day。　　　　　　　　　　　But　I　must　take　advantage　of　this　pause：　I　had　

inquiries　to　make；　and；　like　the　substance　of　a　lady's　postscript；　the　most　

important　　　must　　　come　　　last。　　　　　　So　　　I　　　began　　　with　　　asking　　　after　　　Mr。　　　and　　　Mrs。　

Murray；　and　Miss　Matilda　and　the　young　gentlemen。　

　　　　　I　was　told　that　papa　had　the　gout；　which　made　him　very　ferocious；　and　

that　he　would　not　give　up　his　choice　wines；　and　his　substantial　dinners　and　

suppers；　　　and　　　had　　　quarrelled　　　with　　　his　　　physician；　　　because　　　the　　　latter　　　had　

dared　to　say　that　no　medicine　could　cure　him　while　he　lived　so　freely；　that　

mamma　and　the　rest　were　well。　　　　　　　　　　　　　　Matilda　was　still　wild　and　reckless；　but　

she　　　had　　　got　　　a　　　fashionable　　　governess；　　　and　　　was　　　considerably　　improved　　　in　

her　manners；　and　soon　to　be　introduced　to　the　world；　and　John　and　Charles　

（now　at　home　for　the　holidays）　were；　by　all　accounts；　'fine；　bold；　unruly；　

mischievous　boys。'　

　　　　　'And　　　how　　　are　　　the　　　other　　　people　　　getting　　　on？'　　　said　　　I　　　…　　　'the　　　Greens；　　　for　

instance？'　

　　　　　'Ah！　Mr。　Green　is　heart…broken；　you　know；'　replied　she；　with　a　languid　

smile：　　　　　'he　　　hasn't　　　got　　　over　　　his　　　disappointment　　　　　　yet；　　　and　　　never　　　　will；　　I　

suppose。　　　　　　He's　　　doomed　　　to　　　be　　　an　　　old　　　bachelor；　　　and　　　his　　　sisters　　　are　　　doing　

their　best　to　get　married。'　

　　　　　'And　the　Melthams？'　

　　　　　'Oh；　　　they're　　　jogging　　　on　　　as　　　usual；　　　I　　　suppose：　　but　　　I　　　know　　　very　　　little　

about　any　of　them　…　except　Harry；'　said　she；　blushing　slightly；　and　s