agnes grey(艾格尼丝·格累)-第41章

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semicircular　　　barrier　　　of　　　craggy　　cliffs　　　surmounted　　　by　　green　　　swelling　　　hills；　

and　　　on　　　the　　　smooth；　　　wide　　　sands；　　　and　　　the　　　low　　　rocks　　　out　　　at　　　sea　　　…　　　looking；　

with　their　clothing　of　weeds　and　moss；　like　little　grass…grown　islands　…　and　

above　all；　on　the　brilliant；　sparkling　waves。　　　　　　　　　　　　　And　then；　the　unspeakable　

purity　…　and　freshness　of　the　air！　　　　　　　　　There　was　just　enough　heat　to　enhance　

the　　　value　　　of　　　the　　　breeze；　　　and　　　just　　　enough　　　wind　　　to　　　keep　　　the　　　whole　　　sea　　　in　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　AGNES　GREY　



motion；　　　to　　　make　　　the　　　waves　　　come　　　bounding　　　to　　　the　　　shore；　　　foaming　　　and　

sparkling；　　　as　　　if　　　wild　　　with　　　glee。　　　Nothing　　　else　　　was　　　stirring　　　…　　　no　　　living　

creature　was　visible　besides　myself。　　　　　　　　　　　　　My　footsteps　were　the　first　to　press　

the　firm；　　unbroken　sands；　　　…　nothing　before　　　had　　　trampled　them　　since　　　last　

night's　flowing　tide　had　obliterated　the　deepest　marks　of　yesterday；　and　left　

them　fair　and　even；　except　where　the　subsiding　water　had　left　behind　it　the　

traces　of　dimpled　pools　and　little　running　streams。　

　　　　　Refreshed；　　　delighted；　　　invigorated；　　　I　　　walked　　　along；　　　forgetting　　　all　　　my　

cares；　feeling　as　if　I　had　wings　to　my　feet；　and　could　go　at　least　forty　miles　

without　fatigue；　and　experiencing　a　sense　of　exhilaration　to　which　I　　had　

been　an　entire　stranger　since　the　days　of　early　youth。　　　　　　　　　　　　　　　About　half…past　six；　

however；　　　the　　　grooms　　　began　　　to　　　come　　　down　　　to　　　air　　　their　　　masters'　　　horses　　　…　

first　one；　and　then　another；　till　there　were　some　dozen　horses　and　five　or　

six　riders：　but　that　need　not　trouble　me；　for　they　would　not　come　as　far　as　

the　low　rocks　which　I　was　now　approaching。　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　I　had　reached　these；　

and　walked　over　the　moist；　slippery　sea…weed　（at　the　risk　of　floundering　

into　one　of　the　numerous　pools　of　clear；　salt　water　that　lay　between　them）；　

to　a　little　mossy　promontory　with　the　sea　splashing　round　it；　I　looked　back　

again　　　　　to　　see　　who　　　　next　　　was　　　　stirring。　　　Still；　　there　　　were　　　　only　　　the　　　early　

grooms　with　their　horses；　and　one　gentleman　with　a　little　dark　speck　of　a　

dog　running　before　him；　and　one　water…cart　coming　out　of　the　town　to　get　

water　　　　　for　　the　　　baths。　　　　In　　　another　　　　minute　　　　　or　　two；　　　　the　　distant　　　bathing　

machines　would　begin　to　move；　and　then　the　elderly　gentlemen　of　regular　

habits　　　and　　　sober　　　quaker　　　ladies　　　would　　　be　　　coming　　　to　　　take　　　their　　　salutary　

morning　walks。　　　　　　　　　But　however　interesting　such　a　scene　might　be；　I　could　

not　wait　to　witness　it；　for　the　sun　and　the　sea　so　dazzled　my　eyes　in　that　

direction；　　　that　　　I　　　could　　　but　　　afford　　　one　　　glance；　　　and　　　then　　　I　　　turned　　　again　　　to　

delight　myself　with　the　sight　and　the　sound　of　the　sea；　dashing　against　my　

promontory　…　　　with　no　　　prodigious　　　force；　　for　the　swell　　　was　broken　　　by　　the　

tangled　sea…weed　and　the　unseen　rocks　beneath；　otherwise　I　should　soon　

have　been　deluged　with　spray。　　　　　　　　　　　　But　the　tide　was　coming　in；　the　water　was　

rising；　the　gulfs　and　lakes　were　filling；　the　straits　were　widening：　　　　　　　　　　　　　　　　　　it　was　

time　to　seek　some　safer　footing；　so　I　walked；　skipped；　and　stumbled　back　

to　　　the　　　smooth；　　　wide　　　sands；　　　and　　　resolved　　　to　　　proceed　　　to　　　a　　　certain　　　bold　



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projection　in　the　cliffs；　and　then　return。　

　　　　　Presently；　I　heard　a　snuffling　sound　behind　me　and　then　a　dog　came　

frisking　and　wriggling　to　my　feet。　　　　　　　　　　　　　It　was　my　own　Snap　…　the　little　dark；　

wire…haired　terrier！　　　　　　　When　I　spoke　his　name；　he　leapt　up　in　my　face　and　

yelled　for　joy。　　　　　　Almost　as　much　delighted　as　himself；　I　caught　the　little　

creature　in　my　arms；　and　kissed　him　repeatedly。　But　how　came　he　to　be　

there？　　　　　He　　　could　　　not　　　have　　　dropped　　　from　　　the　　　sky；　　　or　　　come　　　all　　　that　　　way　

alone：　　　　　it　must　be　either　his　master；　the　rat…catcher；　or　somebody　else　that　

had　　　　　brought　　　　　　him；　　　　　so；　　　repressing　　　　　　my　　　　　extravagant　　　　　　caresses；　　　　　and　

endeavouring　　　to　　　repress　　　his　　　likewise；　　　I　　　looked　　　round；　　　and　　　beheld　　　…　　　Mr。　

Weston！　

　　　　　'Your　dog　remembers　you　well；　Miss　Grey；'　said　he；　warmly　grasping　

the　　　hand　　　I　　　offered　　　him　　　without　　　clearly　　knowing　　　what　　　I　　　was　　　about。　　　'You　

rise　early。'　

　　　　　'Not　　　　often　　　so　　　early　　　as　　　this；'　　I　　replied；　　　with　　　amazing　　　　　composure；　

considering　all　the　circumstances　of　the　case。　

　　　　　'How　far　do　you　purpose　to　extend　your　walk？'　

　　　　　'I　was　thinking　of　returning　…　it　must　be　almost　time；　I　think。'　

　　　　　He　consulted　his　watch　…　a　gold　one　now　…　and　told　me　it　was　only　five　

minutes　past　seven。　

　　　　　'But；　　　doubtless；　　　you　　　have　　　had　　　a　　　long　　　enough　　　walk；'　　　said　　　he；　　　turning　

towards　the　town；　to　which　I　now　proceeded　leisurely　to　retrace　my　steps；　

and　he　walked　beside　me。　

　　　　　'In　　　what　　　part　　　of　　　the　　　town　　　do　　　you　　　live？'　　　asked　　　he。　'I　　　never　　　could　

discover。'　

　　　　　Never　　　could　　　discover？　　　　　　　Had　　　he　　　endeavoured　　　to　　　do　　　so　　　then？　　　　　I　　　told　

him　the　place　of　our　abode。　　　　　　　　　　　　He　asked　how　we　prospered　in　our　affairs。　

I　　　told　　　him　　　we　　　were　　　doing　　　very　　　well　　　…　　　that　　　we　　　had　　　had　　　a　　　considerable　

addition　　　to　　　our　　　pupils　　　after　　　the　　　Christmas　　　vacation；　　　and　　　expected　　　a　　　still　

further　increase　at　the　close　of　this。　

　　　　　'You　must　be　an　accomplished　instructor；'　he　observed。　

　　　　　'No；　it　is　my　mother；'　I　replied；　'she　manages　things　so　well；　and　is　so　

active；　and　clever；　and　kind。'　

　　　　　'I　　　should　　　like　　　to　　　know　　　your　　　mother。　　　Will　　　you　　　introduce　　　me　　　to　　　her　



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some　time；　if　I　call？'　

　　　　　'Yes；　willingly。'　

　　　　　'And　　　will　　　you　　　allow　　me　　　the　　　privilege　of　　　an　　　old　　　friend；　　of　　　looking　　　in　

upon　you　now　and　then？'　

　　　　　'Yes；　if　…　I　suppose　so。'　

　　　　　This　was　a　very　foolish　answer；　but　the　truth　was；　I　considered　that　I　

had　no　right　to　invite　anyone　to　my　mother's　house　without　her　knowledge；　

and　if　I　had　said；　'Yes；　if　my　mother　does　not　object；'　it　would　appear　as　if　

by　　his　　　question　　　I　　　understood　　　more　　　than　　　was　　　expected；　　　so；　　　SUPPOSING　

she　　would　　　not；　　　I　　added；　　　'I　suppose　　so：'　　　but　of　　　course　　　I　　should　have　　　said　

something　more　sensible　and　more　polite；　if　I　had　had　my　wits　about　me。　

We　　　continued　　　our　　　walk　　　for　　　a　　　minute　　　in　　　silence；　　　which；　　　however；　　　was　

shortly　relieved　（no　small　relief　to　me）　by　Mr。　Weston　commenting　upon　

the　brightness　of　the　morning　and　the　beauty　of　the　bay；　and　then　upon　the　

advantages　A…　possessed　over　many　other　fashionable　places　of　resort。　

　　　　　'You　don't　ask　what　brings　me　to　A…　'　said　he。　　　　　　　　　　　　　　　'You　can't　suppose　I'm　

rich　enough　to　come　for　my　own　pleasure。'　

　　　　　'I　heard　you　had　left　Horton。'　

　　　　　'You　didn't　hear；　then；　that　I　had　got　the　living　of　F…？'　

　　　　　F…　was　a　village　about　two　miles　distant　from　A…。　

　　　　　'No；'　　　said　　　I；　　　'we　　　live　so　　　completely　　out　　　of　　　the　　　world；　　　even　here；　　that　

news　seldom　reaches　me　through　any　quarter；　except　through　the　medium　

of　the　…　GAZETTE。　　　　　　　　　　　But　I　hope　you　like　your　new　parish；　and　that　I　may　

congratulate　you　on　the　acquisition？'　

　　　　　'I　　　expect　　　to　　　like　　　my　　　parish　　　better　　　a　　　year　　　or　　　two　　　hence；　　　when　　　I　　　have　

worked　certain　reforms　I　have　set　my　heart　upon　…　or；　at　least；　progressed　

some　steps　towards　such　an　achievement。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　you　may　congratulate　me　

now；　　　for　　　I　　　find　　　it　　　very　　　agreeable　　　to　　　HAVE　　　a　　　parish　　　all　　　to　　　myself；　　　with　

nobody　to　interfere　with　me　…　to　thwart　my　plans　or　cripple　my　exertions：　

and　besides；　I　have　a　respectable　house　in　a　rather　pleasant　neighbourhood；　

and　three　hundred　pounds　a　year；　and；　in　fact；　I　have　nothing　but　solitude　

to　complain　of；　and　nothing　but　a　companion　to　wish　for。'　

　　　　　He　　　looked　　　at　　　me　　　as　　　he　　　concluded：　　　　　and　　　the　　　flash　　　of　　　his　　　dark　　　eyes　

seemed　　　to　　　set　　　my　　　face　　　on　　　fire；　　　greatly　　　to　　　my　　　own　　　discomfiture；　　　for　　　to　



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evince　　　confusion　　　at　　　such　　　a　　　juncture　　　was　　　intolerable。　　　　　　　I　　　made　　　an　　　effort；　

therefore；　to　remedy　the　evil；　and　disclaim　all　personal　application　of　the　

remark　by　a　hasty；　ill…expressed　reply；　to　the　effect　that；　if　he　waited　till　he　

was　　　　　well　　　　known　　　　　　in　　　the　　　neighbourhood；　　　　　　　　　he　　　might　　　　　have　　　　numerous　

opportunities　　　for　　　supplying　　　his　　　want　　　among　　　the　　　residents　　　of　　　F…　　　and　　　its　

vicinity；　　　or　　　the　　　visitors　　　of　　　A…；　　　if　　　he　　　required　　　so　　　ample　　　a　　　choice：　　not　

considering　the　compliment　implied　by　such　an　assertion；　till　his　answer　

made　me　aware　of　it。　

　　　　　'I　am　not　so　presumptuous　as　to　believe　that；'　said　he；　'though　you　tell　

it　　　me；　　　but　　　if　　it　　were　　　so；　　　I　　am　　　rather　　　　particular　　　　in　　my　　　　notions　　　　of　　　a　

companion　for　life；　and　perhaps　I　might　not　find　one　to　suit　me　among　the　

ladies　you　mention。'　

　　　　　'If　you　require　perfection；　you　never　will。'　

　　　　　'I　do　not　　　…　　I　　have　　no　　　right　to　　　require　　it；　　as　being　　　so　　　far　　from　　perfect　

myself。'　

　　　　　Here　the　conversation　was　interrupted　by　a　water…cart　lumbering　past　

us；　for　we　were　now　come　to　the　busy　part　of　the　sands；　and；　for　the　next　

eight　or　ten　minutes；　between　carts　and　horses；　and　asses；　and　men；　there　

was　little　room　for　social　intercourse；　till　we　had　turned　our　backs　upon　

the　sea；　and　begun　to　ascend　the　precipitous　road　leading　into　the　town。　

Here　　　my　　　companion　　　offered　　　me　　　his　　　arm；　　　which　　　I　　　accepted；　　　though　　　not　

with　the　intention　of　using　it　as　a　support。　

　　　　　'You　　　don't　　　often　　　come　　　on　　　to　　　the　　　sands；　　　I　　　think；'　　　said　　　he；　　　'for　　　I　　　have　

walked　　　there　　　many　　times；　　　both　　　morning　　　and　　　evening；　　　since　　　I　　　came；　　　and　

never　seen　you　till　now；　and　several　times；　in　passing　through　the　town；　

too；　I　have　looked　about　for　your　school　…　but　I　did　not　think　of　the　…　Road；　

and　　　once　　　or　　　twice　　　I　　　made　　　inquiries；　　　but　　　without　　　obtaining　　　the　　　requisite　

information。'　

　　　　　When　we　had　surmounted　the　acclivity；　I　was　about　to　withdraw　my　

arm　from　his；　but　by　a　slight　tightening　of　the　elbow　was　tacitly　informed　

that　　　　such　　　was　　　　not　　　his　　will；　　　and　　　accordingly　　　　　　desisted。　　　　Discoursing　　　　　　on　

different　subjects；　we　entered　t