agnes grey(艾格尼丝·格累)-第6章

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dear！　　　　　Did　　　ever　　　any　　　one　　　see　　　such　　　a　　　fine　　　piece　　　of　　　beef　　　so　　　completely　

ruined？　　　　　But　　　remember　　　that；　　　in　　　future；　　　when　　　a　　　decent　　　dish　　　leaves　　　this　

table；　　they　　shall　not　TOUCH　　it　in　the　　　kitchen。　　　　　　　　　　　　Remember　THAT；　　　Mrs。　

Bloomfield！'　

　　　　　Notwithstanding　the　ruinous　state　of　the　beef；　the　gentleman　managed　

to　out　himself　some　delicate　slices；　part　of　which　he　ate　in　silence。　　　　　　　　　　　　　　　　When　

he　next　spoke；　it　was；　in　a　less　querulous　tone；　to　ask　what　there　was　for　

dinner。　

　　　　　'Turkey　and　grouse；'　was　the　concise　reply。　

　　　　　'And　what　besides？'　

　　　　　'Fish。'　

　　　　　'What　kind　of　fish？'　

　　　　　'I　don't　know。'　

　　　　　'YOU　DON'T　KNOW？'　cried　he；　looking　solemnly　up　from　his　plate；　

and　suspending　his　knife　and　fork　in　astonishment。　

　　　　　'No。　　　　I　told　the　cook　to　get　some　fish　…　I　did　not　particularize　what。'　

　　　　　'Well；　　　that　　　beats　　　everything！　　　　　A　　　lady　　　professes　　　to　　　keep　　　house；　　　and　

doesn't　　　even　　　know　　　what　　　fish　　　is　　　for　　　dinner！　　　professes　　　to　　　order　　　fish；　　　and　

doesn't　specify　what！'　

　　　　　'Perhaps；　Mr。　Bloomfield；　you　will　order　dinner　yourself　in　future。'　

　　　　　Nothing　　　more　　　was　　　said；　　　and　　　I　　　was　　　very　　glad　　　to　　　get　　　out　　　of　　　the　　　room　

with　my　pupils；　for　I　never　felt　so　ashamed　and　uncomfortable　in　my　life　

for　anything　that　was　not　my　own　fault。　

　　　　　In　　　the　　　afternoon　　　we　　　applied　　　to　　　lessons　　　again：　　then　　　went　　　out　　　again；　



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then　had　tea　in　the　schoolroom；　then　I　dressed　Mary　Ann　for　dessert；　and　

when　she　and　her　brother　had　gone　down　to　the　dining…　room；　I　took　the　

opportunity　　　of　　　beginning　　　a　　　letter　　　to　　　my　　　dear　　　friends　　　at　　　home：　　　but　　　the　

children　came　up　before　I　had　half　completed　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　At　seven　I　had　to　put　

Mary　Ann　to　bed；　then　I　played　with　Tom　till　eight；　when　he；　too；　went；　

and　　　I　　　finished　　　my　　letter　　　and　　　unpacked　　　my　　　clothes；　　　which　　　I　　　had　　　hitherto　

found　no　opportunity　for　doing；　and；　finally；　went　to　bed　myself。　

　　　　　But　this　is　a　very　favourable　specimen　of　a　day's　proceedings。　

　　　　　My　task　of　instruction　and　surveillance；　instead　of　becoming　easier　as　

my　　　charges　　　　　　and　　　I　　got　　better　　accustomed　　　　　　　to　　each　　　other；　　　became　　　　　more　

arduous　　　as　　　their　　　characters　　　unfolded。　　　　　　　The　　　name　　　of　　　governess；　　　I　　　soon　

found；　　　was　　　a　　　mere　　　mockery　　as　　　applied　　　to　　　me：　　　　　my　　　pupils　　　had　　　no　　　more　

notion　of　obedience　than　a　wild；　unbroken　colt。　　　　　　　　　　　　　　　The　habitual　fear　of　their　

father's　peevish　temper；　and　the　dread　of　the　punishments　he　was　wont　to　

inflict　when　irritated；　kept　them　generally　within　bounds　in　his　immediate　

presence。　　　　　　The　girls；　too；　had　some　fear　of　their　mother's　anger；　and　the　

boy　　　might　　　occasionally　　　be　　　bribed　　　to　　　do　　　as　　　she　　　bid　　　him　　　by　　　the　　　hope　　　of　

reward；　but　I　had　no　rewards　to　offer；　and　as　for　punishments；　I　was　given　

to　understand；　　　the　　parents　　　reserved　　　that　　　privilege　　　to　　　themselves；　　　and　　　yet　

they　　expected　　　me　　　to　　　keep　　　my　　pupils　in　　　order。　　　　　　Other　　　children　　　might　　　be　

guided　by　the　fear　of　anger　and　the　desire　of　approbation；　but　neither　the　

one　nor　the　other　had　any　effect　upon　these。　

　　　　　Master　Tom；　not　content　with　refusing　to　be　ruled；　must　needs　set　up　

as　a　ruler；　and　manifested　a　determination　to　keep；　not　only　his　sisters；　but　

his　governess　in　order；　by　violent　manual　and　pedal　applications；　and；　as　

he　　　　was　　　　a　　tall；　　strong　　　boy　　　　of　　his　　　years；　　　this　　　occasioned　　　　　no　　　trifling　

inconvenience。　　　　　　　　A　few　sound　boxes　on　the　ear；　on　such　occasions；　might　

have　settled　the　matter　easily　enough：　　　　　　　　　　　　but　as；　in　that　case；　he　might　make　

up　some　story　to　his　mother　which　she　would　be　sure　to　believe；　as　she　

had　such　unshaken　faith　in　his　veracity　…　though　I　had　already　discovered　

it　to　be　by　no　means　unimpeachable　…　I　determined　to　refrain　from　striking　

him；　　　　even　　　　in　　self…defence；　　　　　and；　　　in　　his　　most　　　　violent　　　moods；　　　　　my　　　only　

resource　was　to　throw　him　on　his　back　and　hold　his　hands　and　feet　till　the　

frenzy　was　somewhat　abated。　　　　　　　　　　　　　　To　the　difficulty　of　preventing　him　from　



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doing　　　what　　　he　　　ought　　　not；　　　was　　　added　　　that　　　of　　　forcing　　　him　　　to　　　do　　　what　　　he　

ought。　　　　　Often　he　would　positively　refuse　to　learn；　or　to　repeat　his　lessons；　

or　even　to　look　at　his　book。　Here；　again；　a　good　birch　rod　might　have　been　

serviceable；　but；　as　my　powers　were　so　limited；　I　must　make　the　best　use　

of　what　I　had。　

　　　　　As　there　were　no　settled　hours　for　study　and　play；　I　resolved　to　give　

my　　　　　pupils　　　a　　certain　　　task；　　which；　　　　with　　　　moderate　　　　　attention；　　　they　　　could　

perform　in　a　short　time；　and　till　this　was　done；　however　weary　I　was；　or　

however　　　perverse　　　they　　　might　　　be；　　　nothing　　　short　　　of　　　parental　　　interference　

should　induce　me　to　suffer　them　to　leave　the　schoolroom；　even　if　I　should　

sit　with　my　chair　against　the　door　to　keep　them　in。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Patience；　Firmness；　

and　Perseverance　were　my　only　weapons；　and　these　I　resolved　to　use　to　

the　utmost。　　　　　　I　determined　always　strictly　to　fulfil　the　threats　and　promises　

I　　　made；　　　and；　　　to　　　that　　　end；　　　I　　　must　　　be　　　cautious　　　to　　　threaten　　　and　　　promise　

nothing　that　I　could　not　perform。　　　　　　　　　　　Then；　I　would　carefully　refrain　from　all　

useless　　　　irritability　　　and　　　indulgence　　　　　of　　my　　　　own　　　　ill…temper：　　　　when　　　　　　they　

behaved　tolerably；　I　would　be　as　kind　and　obliging　as　it　was　in　my　power　

to　be；　in　order　to　make　the　widest　possible　distinction　between　good　and　

bad　　　conduct；　　　I　　　would　　　reason　　　with　　　them；　　　too；　　　in　　　the　　　simplest　　　and　　　most　

effective　　　　　manner。　　　　　When　　　　　　I　　reproved　　　　them；　　　or　　　refused　　　to　　gratify　　　their　

wishes；　　　after　　　a　　glaring　　　fault；　　　it　　　should　　　be　　　more　　　in　　　sorrow　　　than　　　in　　　anger：　

their　　　little　　hymns　　　　　and　　　prayers　　　I　　would　　　　make　　　　　plain　　and　　　　clear　　to　　their　

understanding；　when　they　said　their　prayers　at　night　and　asked　pardon　for　

their　offences；　I　would　remind　them　of　the　sins　of　the　past　day；　solemnly；　

but　in　perfect　kindness；　to　avoid　raising　a　spirit　of　opposition；　penitential　

hymns　should　be　said　by　the　naughty；　cheerful　ones　by　the　comparatively　

good；　and　every　kind　of　instruction　I　would　convey　to　them；　as　much　as　

possible；　by　entertaining　discourse　…　apparently　with　no　other　object　than　

their　present　amusement　in　view。　

　　　　　By　these　means　I　hoped　in　time　both　to　benefit　the　children　and　to　gain　

the　approbation　of　their　parents；　and　also　to　convince　my　friends　at　home　

that　I　was　not　so　wanting　in　skill　and　prudence　as　they　supposed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　knew　

the　　　difficulties　　　I　　　had　　　to　　　contend　　　with　　　were　　　great；　　　but　　　I　　　knew　　　（at　　　least　　　I　

believed）　　　unremitting　　　patience　　　and　　　perseverance　　　could　　　overcome　　　them；　



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and　　　night　　　and　　　morning　　　I　　　implored　　　Divine　　　assistance　　　to　　　this　　　end。　　　　　　　　But　

either　　　the　　　children　　　were　　　so　　　incorrigible；　　　the　　　parents　　　so　　　unreasonable；　　　or　

myself　so　mistaken　in　my　views；　or　so　unable　to　carry　them　out；　that　my　

best　intentions　and　most　strenuous　efforts　seemed　productive　of　no　better　

result　　　　than　　　sport　　　to　　　the　　children；　　　　dissatisfaction　　　　　to　　　their　　parents；　　　　and　

torment　to　myself。　

　　　　　The　　　task　of　　　instruction　　　was　　　as　　　arduous　　　for　　　the　body　　as　　　the　　　mind。　　　　　　　I　

had　to　run　after　my　pupils　to　catch　them；　to　carry　or　drag　them　to　the　table；　

and　　　often　　　forcibly　　　to　　　hold　　　them　　　there　　　till　　　the　　　lesson　　　was　　　done。　　　Tom　　　I　

frequently　put　into　a　corner；　seating　myself　before　him　in　a　chair；　with　a　

book　which　contained　the　little　task　that　must　be　said　or　read；　before　he　

was　　　released；　　in　　　my　　hand。　　　　　　　He　　was　　　not　　　strong　　　enough　　　to　　　push　both　　　me　

and　the　chair　away；　so　he　would　stand　twisting　his　body　and　face　into　the　

most　　　　　grotesque　　　　　and　　　singular　　　　contortions　　　　　…　　laughable；　　　　　no　　　doubt；　　　　to　　an　

unconcerned　spectator；　but　not　to　me　…　and　uttering　loud　yells　and　doleful　

outcries；　　　　　　intended　　　　　　to　　　represent　　　　　weeping　　　　　　　but　　　　wholly　　　　　without　　　　　　the　

accompaniment　of　tears。　　　　　　　　　　　　I　knew　this　was　done　solely　for　the　purpose　of　

annoying　　　　　　　me；　　　and；　　　therefore；　　　　however　　　　　　I　　might　　　　inwardly　　　　　tremble　　　　with　

impatience　and　irritation；　I　manfully　strove　to　suppress　all　visible　signs　of　

molestation；　　　　　　and　　　　affected　　　　to　　sit　　with　　　calm　　　　indifference；　　　　　waiting　　　　till　　it　

should　　　please　　　him　　　to　　　cease　　　this　　　pastime；　　　and　　　prepare　　　for　　　a　　　run　　　in　　　the　

garden；　by　casting　his　eye　on　the　book　and　reading　or　repeating　the　few　

words　he　was　required　to　say。　　　　　　　　　　　　　　Sometimes　he　was　determined　to　do　his　

writing　badly；　and　I　had　to　hold　his　hand　to　prevent　him　from　purposely　

blotting　or　disfiguring　the　paper。　　　　　　　　　　　　Frequently　I　threatened　that；　if　he　did　

not　　　do　　　better；　　　he　　　should　　　have　　　another　　　line：　　　　then　　　he　　　would　　　stubbornly　

refuse　to　write　this　line；　and　I；　to　save　my　word；　had　finally　to　resort　to　the　

expedient　　　of　　　holding　　　his　　　fingers　　　upon　　　the　　　pen；　　　and　　　forcibly　　drawing　　　his　

hand　up　and　down；　till；　in　spite　of　his　resistance；　the　line　was　in　some　sort　

completed。　

　　　　　Yet　　　Tom　　　was　　　by　　　no　　　means　　　the　　　most　　　unmanageable　　　of　　　my　　　pupils：　

sometimes；　to　my　great　joy；　he　would　have　the　sense　to　see　that　his　wisest　

policy　was　to　finish　his　tasks；　and　go　out　and　amuse　himself　till　I　and　his　

sisters　came　to　　　join　him；　which　　　frequently　was　　　not　at　all；　　for　Mary　Ann　



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seldom　followed　his　example　in　this　particular：　　　　　　　　　　　　　　　　　　she　apparently　preferred　

rolling　on　the　floor　to　any　other　amusement：　　　　　　　　　　　　　　　　down　she　would　drop　like　a　

leaden　weight；　and　when　I；　with　great　difficulty；　had　succeeded　in　rooting　

her　thence；　I　had　still　to　hold　her　up　with　one　arm；　while　with　the　other　I　

held　　　the　　　book　　　from　　　which　　　she　　　was　　　to　　　read　　　or　　　spell　　　her　　　lesson。　　As　　　the　

dead　weight　of　the　big　girl　of　six　became　too　heavy　for　one　arm　to　bear；　I　

transferred　it　to　the　other；　or；　if　both　were　weary　of　the　burden；　I　carried　

her　into　a　corner；　and　told　her　she　might　come　out　when　she　should　find　

the　use　of　her　feet；　and　stand　up：　but