外国中短篇科幻小说1000篇 (一)-第165章
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“它们原本是高地生物，能利用上升气流飞行。它们迁移到平地，不是它们必须，只是它们想这么做。在高地上，所有人都是摄取食物者。在这个更富裕的居住地，那不会真的。”
“它们发动了一场战争，它们不是靠塞姆人为生。”
不过，我依旧同情塞姆人——现在可能更加同情。”
“我不怀疑我们的世界会把塞姆族列为我们的同类。但那不是重点，不是吗？”
走在前面的斯拉克Ⅱ停下来，等待着他们。
“你得承认塞姆人有智慧。”兰托说。
“是——但它们低级一些。”
都到达了。斯拉克Ⅱ张开爪指向地面，说：“这里。”
那里有两堆一米宽的变色的灰烬。上面已经长出一小撮杂草。
“我不懂。”兰托说。
“塞姆人在杀死斯拉克Ⅱ后会有一个仪式。”韦尔斯解释，“它们向死者献祭。”
“那么是两只斯拉克Ⅱ在这里被杀死。”
“不是。”韦尔斯跪下，手指掠过那些灰烬，找到一根细长的骨头，传给兰托后，又在灰烬中搜索。
“这像人类的骨头。”
“它就是。”在韦尔斯从灰烬中取出一个圆柱形的烤焦的无线电接收装置，“这是玛丽萨的，或是考尔德的。”
“但其他的骨头是谁的？”
“塞姆人放上去的纪念品——战利品。”
兰托看着她：“塞姆人杀死他们了？塞姆人把他们当成斯拉克Ⅱ了？”
“不是这样。塞姆人对刺激性颜色及下落的物体有强烈反应，而不管对方是什么。”
“那么说，他们忽视很多。”
“我们已看到塞姆人在观念上很不灵活。”
兰托看着手中的骨头：“从生物遥测器，我们应该看到他们死的迹象。脑电图描记器也显示正常，只有高的气温。”
韦尔斯摇头：“阿·吉锡安涂在箭上的是镇定药。直到塞姆人用火烧他们时，他们才死。”
兰托深深吸了一口气。“很少可以带回去的，”他看着灰烬说，“现在我有个问题了。”
“我想也是，上校。”
“塞姆星上有两种智慧生物。他们在为领土争斗着。斯拉克Ⅱ有着体力上和智力上的优势，而塞姆人想改变这社会秩序。”
“我们站在哪一边，哪边就会赢。”兰托想。
“对。综合考虑，我觉得我们没有权利去做出选择。”
“斯拉克Ⅱ能被劝说回高地吗？”
“不能。它们认为发现了一个天堂。”
“那么，不管塞姆人了。”
“这需要一个精神层面的发展，两边都没有做到。”
“你的意思是，两边都帮。”
“斯拉克Ⅱ能更好地与我们沟通。我们的角色是像个星球的统治者，维持这儿的力量的平衡。”
兰托没有立即回答。他发信号给尼克森，叫他把飞艇开过来。说完后，他凝视着地上的灰烬，苦恼着。
“上校？”韦尔斯柔声地问。
兰托转过脸，擦了擦了右眼。韦尔斯知道他不是在想着斯拉克Ⅱ或是塞姆人，他想着的是那两位死去的工作伙伴。
最后他转过身说：“你好像喜欢不听我的命令，是吧？”
“在这个事情上，是这样。”
“你常常不顺从。”
“我首先是个自然主义者。我想它值得冒险就去做。我有点早熟吗？——我们现在要做什么？我还需要不顺从吗？”
兰托可怜地说：“不要，请停止。现在只有一种选择是明智的。我们会做任何一个有礼貌的人类会做的事，当他偶然碰到在争吵着的一对，他会静静地走开，之后再回来。”
当飞艇来到斯拉克Ⅱ面前，它们各个赶紧分散开来。
“你说它们１００年后会不会研制出这个？”
韦尔斯笑了，释然地说：“１００年的时间刚刚好的。”
《虫神的祈祷者》作者：马根·伯克
仓库区的一条街道上，他们正跟在一辆自动清障车后面巡视，这时霸格虫向他们袭击了。这只霸格虫很大，大约３０公斤重，飞得很快。它越过垃圾堆，直奔后胎而来。
拜雷打倒了它，但当这虫子猛地又撞了车子一下的时候，他们感到像听见了巨大的震颤声。太晚了，它已经在撞后面的玻璃了。它一定是用爪子抓住了后挡板或后面的什么角落，因为拜雷急转弯的时候在后视镜里看不到它。从车的尾部传来很难听的磨咬的声音。
“他妈的！”他说：“我们在拉着它跑！”
琼丝走到座位后面，把螺丝刀从工具袋里拿出来。她很快地检查了一下，查明油缸被撞瘪了，他朝拜雷点了点头：“准备好了就干吧”。她说。
拜雷用力地踩刹车，然后又快速地转弯，加速，想把虫子弄得晕头转向，让它迷失方向后再甩掉它。车还没停稳，琼丝就跳出车外。等拜雷从车里出来的时候，听见琼丝用牛刺抽打着什么东西。拜雷拖着他的大蛰枪，心想：琼丝是好样的。那些霸格虫还没来得及袭击引擎盖和油箱，她就逮住了它。他们一起把它拉到亮处，小心翼翼地，以免碰到它的抽动着的颚骨和那八寸长的大鼻子。
“天呀，这是只母的！”拜雷说，数了数它有八条腿。
“它很漂亮。”琼丝一边说，一边用绑带把它的腿捆起来。
这时她瞥了一眼它甲壳下面的神经。“看起来它好像飞了很远的路，把包递给我，好吗？”
拜雷从车里抓出她的帆布袋，扔给她。她在包里翻找东西，这时虫子猛地抽动了一下，转身用腿站了起来。琼丝马上回去。只见它的下颚骨猛烈地撞带子，然后蹦蹦跳跳地朝前走，拖着绑带，尽最大努力逃跑。拜雷抓起牛刺就追了上去。
他又拽着腿把它抓回来，递给她，肩上搭着牛刺，像个野人刚打完猎物回来一样，观望着这个世界。“伤到你了吗？”
“没有。”她一边说，一边高兴地跳起来，用夹子夹住霸格虫突出的颚骨。只一会儿工夫，她就找到了虫子的主神经，她用电刀把神经切断，虫子的腿松弛了下来。
琼丝解开了身上的带子，活动了一下腿。“天呀，这真太伟大了，看看这个。”她说着，指着理在虫子后背燃料褡中的密实的闭合的纹里。
拜雷耸了耸肩：“是它的肠子。”他说。
“每条腿都有独立的神经中枢网。这可真是个生物界的大进步，你不这样认为吗？”我可从来没见过，像是从汽车的音控系统中承袭过来的。这真是太伟大了，这是个新品种，你怎么认为？“
拜雷手里拿着对讲机的手柄，仍然不能分享她的热情：“虫子啊，琼丝啊……”他用学过的仅有的几句拉丁语哼哼叽叽地唱着：“我等不及要找到它的巢穴，杀死它一家子！”琼丝厌恶地看着他，他露齿而笑回敬她这表情。
她说：“拜雷，就是你这种人杀害了世界上四分之三的生物品种。”
“嗨，这是我的工作。我是个灭族者。老板让我杀虫子，那我就杀这些该死的虫子，这也是你的工作，别忘了。”
“我的工作是控制虫子的迁徙和发展以使它们对人类的干扰达到最小。”
拜雷转了转眼珠：“是吗，死亡博士？”每次她不承认她天生的杀伤本领时，他总是用这句话取笑她。事实上，在这个小组中，没别人能像琼丝那样熟知虫子身上的组织结构。
“闭嘴吧，帮我把它放进车里。”他们把这已经肢解了一部分的虫子向上推进卡车后厢，之后又把解下来的部分扔了上去。
拜雷又开始说话了：“你知道你的毛病在哪吗？”
“我不想听这些。”
“你认为任何一种灭亡都是错的，而所有的存在都是对的，灭亡也是对的。你懂吗？你认为恐龙的灭亡是错误的？如果它们不灭亡，我们就不可能生存。没有灭亡就没有进步。这就是生存的规律。”
琼丝歪了歪嘴角：“你真是个杀手。你在告诉我生存的规律？别再给我听你的理论了。你的进化论是到最后在这个行星上只剩下一样东西，那就是你自己，孤零零地活在这世界上，你也不必再想杀别的生物，也不必再灭绝什么东西，是吧？”
拜雷抬了抬眉毛又垂了下去：“说得好！”他说：“我们还找不找那虫子了？”
琼丝四周看了看：“我想是的。”
他俩又爬回卡车。拜雷把它掉了头，他们又向回走，驶回那条抓住虫子的小巷。
“当心点！”琼丝说：“侦探说这些新东西成群结队。”
“那好哇！”拜雷用鼻子哼了一声：“我倒要看一看是哪个王八蛋说的。”
“是城市垃圾组。五个虫子袭击他们的车子，把他们赶跑。
等到地们获援时，车子几乎掉了一层皮！“
“太好笑了！他们打倒虫子了吗？”
“没有，再也没发现它们。它们弄坏了许多高压水阀和燃料库。”
当他们驶近垃圾堆时，拜雷加快了车速，想让车子的发动机声引诱出更多的虫子。一个也没来，于是他们停下卡车，下了车，背着包。拜雷腰间系着他的大蛰枪，把一只固胶枪连同一只２公斤的弹包甩在肩上。琼丝朝垃圾箱里看了看，什么也没看见。于是她爬了进去。
拜雷低声埋怨着：“天哪，科学家，你知道你在干什么吗？”
琼丝没有回答，于是他也向里面看，看见她正走过湿漉漉的木板盒子和成堆的废泡沫。突然，她尖叫了起来——她碰到一个废盒子，一只小的四条腿霸格虫突然冲了出来。她在后面猛追，用石头打它。只几秒钟时间，就成功了。她逮着了它，用手掐着。
“我身手不凡吧！”她啮了啮牙，头发上还粘着一段胶布。
“噢，别这样！”这小虫央痛了她的手指想逃走。
这虫子大部分是曲目录音座板和塑料托架构成的。“你看，它看起来像垃圾堆的衍生物。你拿一会儿，我想给它拍些照片。”
琼丝取出照相机，拍了十秒钟左右的片子。拜雷摆弄着虫子，然后就把它扔回垃圾桶，它很快就爬进了一个纸袋子。
“我不理解你为什么这么喜欢这些破玩意儿。”他边说边在裤子上擦手。
琼丝爬了出来。“有人喜欢猫，有人喜欢鱼，我喜欢虫子。
另外，如果我不收集些原始材料，我就完不成论文。艺术生活，拜雷！你不认为这很有魔力吗？“
“它们只是一群低级的寄生虫和贼。它们应该被关入牢中。”拜雷向四周看了看，好像在找什么值得射击的猎物。
“你以为我们在这儿闹着玩儿吗？”琼丝反唇相讥，在垃圾堆中查寻着虫子的足印。垃圾箱下，虫子所到之处，报纸都烂了。
“是的，是的，告诉东京的伙伴们，有一天我在电视里看到一个杀人团伙闯进一个人家里，把他们全家都杀光了。他们吃电视，音响，偷用了１千瓦小时的电。”拜雷在街道小路上巡视着，让车子跟着一条弯曲的车痕。
琼丝没有回答，她也看过那个报道。这消息使她很难过，就好像你发现了教你四年的老师是个调戏小孩的人。她经常陷入沉思，想到那群虫子最后逐渐变成了一群智商权高的、通过逐代繁衍变异，自身复制成的种族。她设想着，这将是一个奇妙的世界，与这些善良的机器并存于这个地球上。我们会做它们的神，但我们将会是仁慈的神。它们将为我们工作，但他们将是自由的。
东京的残杀引起了狂乱的纷争，这纷争甚至波及到了人与虫子之间。警察已经在几小时内击败并捣毁了这些要命的机器，一场大的灭绝战役已经开始了。如果虫子确实已经开始变高智商，在东京的那部分虫子就不会再继续变高智商下去。一遍又一遍地看着这些剪裁好的新闻，琼丝渐渐地意识到这世界上不会有自由的奴仆，当然也没有仁慈的神。
拜雷在小巷的另一端吹着口哨：“噢呼，琼西”，他用假嗓子喊：“虫子高速公路！”他指着一条通往废花园的栅栏路后面。栅栏底部的树籽和草根都被踩得零乱不堪，这被踩出的小路直通虫穴出口。栅栏外的废花园是虫群的神圣领域。但有个麻烦：小巷外的大门好像是被链条挂上并须严了。
琼丝上来的时候，拜雷正把破栅栏门向后推，这样他们可以轻易地挤进去，但卡车却不得不留在小巷里。可是要得到花园主的允许在他的领域里打猎还是有些麻烦。
拜雷穿过栅栏，在一个无门的韩国车外边寻找虫子的足迹。“你往哪儿跑？”琼丝问：“我们应该先打电话请示一下。”
“对，对。”拜雷喃喃地说：“这只是侦察，我不会杀什么的。”
“但你还是做得过分了。”
“去你的吧！你想抓虫子，还是想整天游手好闲？”
“我不想因为你的过错而丢掉工作。”琼丝说。以前发生过这事儿，所以拜雷有些犹豫，考虑着这句话的力度。
突然喇叭声大作，警报器的声音紧跟着琼丝进了小巷。她跳出去，看见卡车上的信号灯和头灯疯狂地闪烁着，好像是安全系统出了毛病巅簸着，好像里面有许多小孩子在乱跳。警报也大声叫嚷：“站到卡车后面去！站到卡车后面去！如有顽抗，１５秒钟内打昏！”
琼丝瞥见了机械腿和别的附属物堆在引擎盖和车轮周围。
拜雷很快走到她身边：“多少只？”
琼丝耸了耸肩，安全系统隆隆地发出低沉的声音。“站到后面去！顽抗者，１０秒钟内打昏！”她和拜雷被动地站着，等待着系统放出３万伏特的电力穿过车底盘和车身。这对于那些想尝试这车子的厉害的虫子来讲很奏效，因为这热力能把它们烤熟，对人类也是一样。
“五秒钟！”安全系统又吼了起来。“四、三、二”，然后卡车不吱声了。灯灭了，安全灯也不闪了，安全系统沉默着，但车体仍不断地摆晃着。
“天啊”，琼丝低吼道：“它们破坏了所有的机关。”
“这群王八蛋，这次算他们走运！咱们走。”拜雷说。对于卡车的完全毁损，他们负有一半的责任，将来老板会跟他们算账的。所幸的是卡车都没有良好的防虫设备，但仍不能说明它是不可征服的，这只意味着虫子在破坏的过程中将多花一点时间。
琼丝在拜雪后面跟着跑：“我把牛刺落在卡车里了。”
拜雷把大蛰枪扔给她。她不知道是否上了胜。所以转了转，避免电极伤到自己。枪带盒子装着三发子弹。
“你去拿车座和货架。”拜雷命令道：“我去拿引擎和油箱。”他直接跑到车轮板那里，有一束腿从里面伸出来，用力拍打着固胶枪的两边。
琼丝透过司机位置开着的窗户注意到一只大个的虫子正准备突袭。它已经完全地捣毁了卡车的对讲系统，现在正在破坏空调系统。琼丝端子了大蛰枪，在半米之外扣动了扳机。
枪声响时，周围很远都能听到巨大的响声，震得虫子的腿伸直到挡风玻璃里。玻璃碎裂成了百万个小片，虫子就跌落到座位里，腿在不住地痉挛。琼丝打开门，把虫子拖到人行道上。它仍然在挣扎着，但腿脚已经不好使了。大蛰枪巨大的响声一定把它吓破了胆，震坏了它的反应器官。
她让虫子在地上蠕动，自己跳到后面的货架上。那上面有两只虫子，一整天都在工具箱和实验设备堆里捣乱。垃圾堆里虫子的尸体也吸引了琼丝的注意。琼丝朝离她最近的虫子射击，正射中它多棱复眼后面的甲壳上。虫子全身抽动了一下，然后就拼命�
