vailima letters-第30章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！





I。　Whether　to　add　one　or　both　the　tales　I　sent　you？

II。　Whether　to　call　the　whole　volume　'Island　Nights　

Entertainments'？

III　Whether；　having　waited　so　long；　it　would　not　be　better　to　

give　me　another　mail；　in　case　I　could　add　another　member　to　

the　volume　and　a　little　better　justify　the　name？



If　I　possibly　can　draw　up　another　story；　I　will。　　What　

annoyed　me　about　the　use　of　THE　BOTTLE　IMP　was　that　I　had　

always　meant　it　for　the　centre…piece　of　a　volume　of　MARCHEN　

which　I　was　slowly　to　elaborate。　　You　always　had　an　idea　that　

I　depreciated　the　B。　I；　I　can't　think　wherefore；　I　always　

particularly　liked　it　…　one　of　my　best　works；　and　ill　to　

equal；　and　that　was　why　I　loved　to　keep　it　in　portfolio　till　

I　had　time　to　grow　up　to　some　other　fruit　of　the　same　VENUE。　　

However；　that　is　disposed　of　now；　and　we　must　just　do　the　

best　we　can。



I　am　not　aware　that　there　is　anything　to　add；　the　weather　is　

hellish；　waterspouts；　mists；　chills；　the　foul　fiend's　own　

weather；　following　on　a　week　of　expurgated　heaven；　so　it　goes　

at　this　bewildering　season。　　I　write　in　the　upper　floor　of　my　

new　house；　of　which　I　will　send　you　some　day　a　plan　to　

measure。　　'Tis　an　elegant　structure；　surely；　and　the　proid　of　

me　oi。　　Was　asked　to　pay　for　it　just　now；　and　genteelly　

refused；　and　then　agreed；　in　view　of　general　good…will；　to　

pay　a　half　of　what　is　still　due。





24TH　JANUARY　1893。





This　ought　to　have　gone　last　mail　and　was　forgotten。　　My　best　

excuse　is　that　I　was　engaged　in　starting　an　influenza；　to　

which　class　of　exploit　our　household　has　been　since　then　

entirely　dedicated。　　We　had　eight　cases；　one　of　them　very　

bad；　and　one　…　mine　…　complicated　with　my　old　friend　Bluidy　

Jack。　　Luckily　neither　Fanny；　Lloyd　or　Belle　took　the　

confounded　thing；　and　they　were　able　to　run　the　household　and　

nurse　the　sick　to　admiration。



Some　of　our　boys　behaved　like　real　trumps。　　Perhaps　the　

prettiest　performance　was　that　of　our　excellent　Henry　Simele；　

or；　as　we　sometimes　call　him；　Davy　Balfour。　　Henry；　I　maun　

premeese；　is　a　chief；　the　humblest　Samoan　recoils　from　

emptying　slops　as　you　would　from　cheating　at　cards；　now　the　

last　nights　of　our　bad　time　when　we　had　seven　down　together；　

it　was　enough　to　have　made　anybody　laugh　or　cry　to　see　Henry　

going　the　rounds　with　a　slop…bucket　and　going　inside　the　

mosquito　net　of　each　of　the　sick；　Protestant　and　Catholic　

alike；　to　pray　with　them。



I　must　tell　you　that　in　my　sickness　I　had　a　huge　alleviation　

and　began　a　new　story。　　This　I　am　writing　by　dictation；　and　

really　think　it　is　an　art　I　can　manage　to　acquire。　　The　

relief　is　beyond　description；　it　is　just　like　a　school…treat　

to　me　and　the　amanuensis　bears　up　extraordinar'。　　The　story　

is　to　be　called　ST。　IVES；　I　give　you　your　choice　whether　or　

not　it　should　bear　the　subtitle；　'Experiences　of　a　French　

prisoner　in　England。'　　We　were　just　getting　on　splendidly　

with　it；　when　this　cursed　mail　arrived　and　requires　to　be　

attended　to。　　It　looks　to　me　very　like　as　if　St。　Ives　would　

be　ready　before　any　of　the　others；　but　you　know　me　and　how　

impossible　it　is　I　should　predict。　　The　Amanuensis　has　her　

head　quite　turned　and　believes　herself　to　be　the　author　of　

this　novel　（and　IS　to　some　extent）　…　and　as　the　creature　（！）　

has　not　been　wholly　useless　in　the　matter　（I　told　you　so！　　

A。M。）　I　propose　to　foster　her　vanity　by　a　little　

commemoration　gift！　　The　name　of　the　hero　is　Anne　de　St。　Yves　

…　he　Englishes　his　name　to　St。　Ives　during　his　escape。　　It　is　

my　idea　to　get　a　ring　made　which　shall　either　represent　ANNE　

or　A。　S。　Y。　A。；　of　course；　would　be　Amethyst　and　S。　Sapphire；　

which　is　my　favourite　stone　anyway　and　was　my　father's　before　

me。　　But　what　would　the　ex…Slade　professor　do　about　the　

letter　Y？　　Or　suppose　he　took　the　other　version；　how　would　he　

meet　the　case；　the　two　N。's？　　These　things　are　beyond　my　

knowledge；　which　it　would　perhaps　be　more　descriptive　to　call　

ignorance。　　But　I　place　the　matter　in　the　meanwhile　under　

your　consideration　and　beg　to　hear　your　views。　　I　shall　tell　

you　on　some　other　occasion　and　when　the　A。M。　is　out　of　

hearing　how　VERY　much　I　propose　to　invest　in　this　

testimonial；　but　I　may　as　well　inform　you　at　once　that　I　

intend　it　to　be　cheap；　sir；　damned　cheap！　　My　idea　of　running　

amanuenses　is　by　praise；　not　pudding；　flattery　and　not　coins！　　

I　shall　send　you　when　the　time　is　ripe　a　ring　to　measure　by。



To　resume　our　sad　tale。　　After　the　other　seven　were　almost　

wholly　recovered　Henry　lay　down　to　influenza　on　his　own　

account。　　He　is　but　just　better　and　it　looks　as　though　Fanny　

were　about　to　bring　up　the　rear。　　As　for　me；　I　am　all　right；　

though　I　WAS　reduced　to　dictating　ANNE　in　the　deaf　and　dumb　

alphabet；　which　I　think　you　will　admit　is　a　COMBLE。



Politics　leave　me　extraordinary　cold。　　It　seems　that　so　much　

of　my　purpose　has　come　off；　and　Cedarcrantz　and　Pilsach　are　

sacked。　　The　rest　of　it　has　all　gone　to　water。　　The　triple…

headed　ass　at　home；　in　his　plenitude　of　ignorance；　prefers　to　

collect　the　taxes　and　scatter　the　Mataafas　by　force　or　the　

threat　of　force。　　It　may　succeed；　and　I　suppose　it　will。　　It　

is　none　the　less　for　that　expensive；　harsh；　unpopular　and　

unsettling。　　I　am　young　enough　to　have　been　annoyed；　and　

altogether　eject　and　renegate　the　whole　idea　of　political　

affairs。　　Success　in　that　field　appears　to　be　the　

organisation　of　failure　enlivened　with　defamation　of　

character；　and；　much　as　I　love　pickles　and　hot　water　（in　your　

true　phrase）　I　shall　take　my　pickles　in　future　from　Crosse　

and　Blackwell　and　my　hot　water　with　a　dose　of　good　Glenlivat。



Do　not　bother　at　all　about　the　wall…papers。　　We　have　had　the　

whole　of　our　new　house　varnished；　and　it　looks　beautiful。　　I　

wish　you　could　see　the　hall；　poor　room；　it　had　to　begin　life　

as　an　infirmary　during　our　recent　visitation；　but　it　is　

really　a　handsome　comely　place；　and　when　we　get　the　

furniture；　and　the　pictures；　and　what　is　so　very　much　more　

decorative；　the　picture　frames；　will　look　sublime。





JAN。　30TH。





I　have　written　to　Charles　asking　for　Rowlandson's　Syntax　and　

Dance　of　Death　out　of　our　house；　and　begging　for　anything　

about　fashions　and　manners　（fashions　particularly）　for　1814。　　

Can　you　help？　　Both　the　Justice　Clerk　and　St。　Ives　fall　in　

that　fated　year。　　Indeed　I　got　into　St。　Ives　while　going　over　

the　Annual　Register　for　the　other。　　There　is　a　kind　of　fancy　

list　of　Chaps。　of　St。　Ives。　　（It　begins　in　Edinburgh　Castle。）　

I。　Story　of　a　lion　rampant　（that　was　a　toy　he　had　made；　and　

given　to　a　girl　visitor）。　　II。　　Story　of　a　pair　of　scissors。　　

III。　St。　Ives　receives　a　bundle　of　money。　　IV。　St。　Ives　is　

shown　a　house。　　V。　The　Escape。　　VI。　The　Cottage　（Swanston　

College）。　　VII。　The　Hen…house。　　VIII。　Three　is　company　and　

four　none。　　IX。　The　Drovers。　　X。　The　Great　North　Road。　　XI。　

Burchell　Fenn。　　XII。　The　covered　cart。　　XIII。　The　doctor。　　

XIV。　The　Luddites。　　V。　Set　a　thief　to　catch　a　thief。　　XXVI。　

M。　le　Comte　de　Keroualle　（his　uncle；　the　rich　EMIGRE；　whom　he　

finds　murdered）。　　XVII。　The　cousins。　　XVIII。　Mr。　Sergeant　

Garrow。　　XIX。　A　meeting　at　the　Ship；　Dover。　　XX。　Diane。　　XXI。　

The　Duke's　Prejudices。　　XXII。　The　False　Messenger。　　XXIII。　

The　gardener's　ladder。　　XXIV。　The　officers。　　XXV。　Trouble　

with　the　Duke。　　XXVI。　Fouquet　again。　　XXVII。　The　Aeronaut。　　

XXVIII。　The　True…Blooded　Yankee。　　XXIX。　In　France。　　I　don't　

know　where　to　stop。　　Apropos；　I　want　a　book　about　Paris；　and　

the　FIRST　RETURN　of　the　EMIGRES　and　all　up　to　the　CENT　JOURS：　

d'ye　ken　anything　in　my　way？　　I　want　in　particular　to　know　

about　them　and　the　Napoleonic　functionaries　and　officers；　and　

to　get　the　colour　and　some　vital　details　of　the　business　of　

exchange　of　departments　from　one　side　to　the　other。　　Ten　

chapters　are　drafted；　and　VIII。　re…copied　by　me；　but　will　

want　another　dressing　for　luck。　　It　is　merely　a　story　of　

adventure；　rambling　along；　but　that　is　perhaps　the　guard　that　

'sets　my　genius　best；'　as　Alan　might　have　said。　　I　wish　I　

could　feel　as　easy　about　the　other！　　But　there；　all　novels　

are　a　heavy　burthen　while　they　are　doing；　and　a　sensible　

disappointment　when　they　are　done。



For　God's　sake；　let　me　have　a　copy　of　the　new　German　Samoa　

White　book。　　R。　L。　S。







CHAPTER　XXVI







AT　SEA；　S。S。　&　MARIPOSA；

FEB。　19th；　'93。





MY　DEAR　COLVIN；　…　You　will　see　from　this　heading　that　I　am　

not　dead　yet　nor　likely　to　be。　　I　was　pretty　considerably　out　

of　sorts；　and　that　is　indeed　one　reason　why　Fanny；　Belle；　and　

I　have　started　out　for　a　month's　lark。　　To　be　quite　exact；　I　

think　it　will　be　about　five　weeks　before　we　get　home。　　We　

shall　stay　between　two　and　three　in　Sydney。　　Already；　though　

we　only　sailed　yesterday；　I　am　feeling　as　fit　as　a　fiddle。　　

Fanny　ate　a　whole　fowl　for　breakfast；　to　say　nothing　of　a　

tower　of　hot　cakes。　　Belle　and　I　floored　another　hen　betwixt　

the　pair　of　us；　and　I　shall　be　no　sooner　done　with　the　

present　amanuensing　racket　than　I　shall　put　myself　outside　a　

pint　of　Guinness。　　If　you　think　this　looks　like　dying　of　

consumption　in　Apia　I　can　only　say　I　differ　from　you。　　In　the　

matter　of　David；　I　have　never　yet　received　my　proofs　at　all；　

but　shall　certainly　wait　for　your　suggestions。　　Certainly；　

Chaps。　17　to　20　are　the　hitch；　and　I　confess　I　hurried　over　

them　with　both　wings　spread。　　This　is　doubtless　what　you　

complain　of。　　Indeed；　I　placed　my　single　reliance　on　Miss　

Grant。　　If　she　couldn't　ferry　me　over；　I　felt　I　had　to　stay　

there。



About　ISLAND　NIGHTS'　ENTERTAINMENTS　all　you　say　is　highly　

satisfactory。　　Go　in　and　win。



The　extracts　from　the　TIMES　I　really　cannot　trust　myself　to　

comment　upon。　　They　were　infernally　satisfactory；　so；　and　

perhaps　still　more　so；　was　a　letter　I　had　at　the　same　time　

from　Lord　Pembroke。　　If　I　have　time　as　I　go　through　Auckland；　

I　am　going　to　see　Sir　George　Grey。



Now　I　really　think　that's　all　the　business。　　I　have　been　

rather　sick　and　have　had　two　small　hemorrhages；　but　the　

second　I　believe　to　have　been　accidental。　　No　good　denying　

that　this　annoys；　because　it　do。　　However；　you　must　expect　

influenza　to　leave　some　harm；　and　my　spirits；　appetite；　peace　

on　earth　and　goodwill　to　men　are　all　on　a　rising　market。　　

During　the　last　week　the　amanuensis　was　otherwise　engaged；　

whereupon　I　took　up；　pitched　into；　and　about　one　half　

demolished　another　tale；　once　intended　to　be　called　THE　PEARL　

FISHER；　but　now　razeed　and　called　THE　SCHOONER　FARRALONE。　　We　

had　a　capital　start；　the　steamer　coming　in　at　sunrise；　and　

just　giving　us　time　to　get　our　letters　ere　she　sailed　again。　　

The　manager　of　the　German　firm　（O　strange；　changed　days！）　

danced　attendance　upon　us　all　morning；　his　boat　conveyed　us　

to　and　from　the　steamer。





FEB。　21ST。





All　continues　well。　　Amanuensis　bowled　over　fo