眼儿媚-香蝶-第8章
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“你教了十年，把大妹教成了相公眼里的‘木头’？”钟灏冷笑一声，“似乎你对姓乔的还有一番添油加醋的解释，这就是你的嫁妹之道？”
“你又未听过，怎么就能肯定是添油加醋？妹夫自己没有识妻之术能怨我何？”钟魁反唇相讥，“你既然听不顺耳，为何不当时出面讨个公道，只知道回来寻我晦气。”
“我为何要讨这个公道？”
“钟灵难道不是你的大妹？”
“嫁出去的女儿泼出去的水。”
“那又为何找我？”
“你管的事，没做好人人得而诛之。”
“就是说你不打算为钟灵出气，也不打算放过整我的机会。”
“对此你有何异议？”
钟魁只觉一口气闷在胸口。
十年来交手无数，论起胜算，还是老二占了大多数，此人下手刁狠，绝非善类，现如今又掌着钟家财权，要想日子过得舒服，还不能和他硬碰硬。
“你来之前应该想过如何应付我了，何不说来听听？”钟灏喝着茶，靠向椅背。
“你要听什么？”
“自然是大妹现在的处境。”
“现在这样不是很好？”
“很好？”
“如果大妹把婆家搞得鸡飞狗跳，难道就是好姻缘？”钟魁盯着钟灏手里的杯子，心想怎么不呛他一口呢？
“所以就只能忍气吞声？”
“哪家大人不护短？妹子是嫁入的外人，现在就开始闹不是自寻死路吗？忍字头上一把刀，没点忍劲这大户人家的少奶奶也就不用当了。”
钟灏若有所思地盯着钟魁，钟魁毫不客气地回瞪过去。
“暂且就由得你这般解释。”钟灏终于退让一步。
“那末二爷，我可以走了吗？”钟魁问。
“等一下。”钟灏放下手里的茶杯，从桌上的帐本下抽出一本册子扔过来。
他的准头很好，册子直接扔进了钟魁怀中。
钟魁不知用意，翻开一看，见是一本手抄小书，上写《江湖名人录》。
这种东西，通常是老三托老二外出时寻回来看的，这本大概是这次出行的收获，不是该交给老三吗？给他作甚？
“第五页。”钟灏懒洋洋地提醒。
钟魁翻到第五页，看了几行，眼中突然放出光彩。
“这个神医，据说是薛毅的好友。”钟灏继续喝茶，漫不经心地说。
钟魁抬起头，大惑不解地看着钟二爷。
“我以为你不关心妹妹们。”
“当我不是钟家的人么？”
“你一向俯视众生，鼻孔看人。”
“在钟家，我只俯视一人。”
钟魁没接口，反正狗嘴里吐不出象牙。
钟灏挥挥手，象要挥走一只苍蝇：“你可以退下了，把书带给老三。”
“是，二爷。”钟魁行礼，告退。
钟二爷的眼光一直跟着老四，见他要出门，忽然开口问道：“钟灵的酒量多大？”
“半坛女儿红。”
退出帐房的钟魁忽然想起件事，又敲门进来。
“还有事？”钟灏不快地问。
“有事相求。”钟魁的脸色突然变得讨好。
“钱的话，一文没有。”
“不是钱，是人。”
钟灏用提防的眼光盯着钟魁，那张讨好的笑脸绝对不是出于好意。
“薛毅是乔荆江内定的妹夫，所以要抢到他必要借你之力。”
“与我何干？”
“把薛毅空出来，你娶他妹妹如何？”
“滚出去！”
少爷和少奶奶把门反锁了在屋里喝酒。
一坛女儿红，不是小坛，也不是大坛，不大不小满满一坛。
喜乐和莫愁忐忑不安地对望着，她们被赶出了门外，少爷说，不许扰！
喜乐拉拉莫愁的衣角：“姐姐啊，姑爷好象要整什么阴谋，要不要从门缝里看一眼呢？”
莫愁拉着自己的小辫子，也不知道该怎么办。
“其实呢，不用从门缝里看，咱们到窗子下面，把窗纸戳个小洞就可以了，可是我们还是不要这么做比较好。”莫愁思考着说，她比喜乐见识多，在留候夫人房中又是见过大世面的，虽然也不放心，可考虑事情要周全一些，“少爷呢，虽然有时会玩点小阴谋，可是他其实很老实的，不会做出太过份的事。再说，少爷和少奶奶刚成亲哎，要是他们想亲热一下，我们去偷看就很不好了。”
两个丫头，都是刚至及笄之年的黄花闺女，谈及这里，说的和听的脸上都红起来，嘻嘻对笑一阵，撒腿跑掉。
不过是不让她们伺候，有什么关系呢？小夫妻两个关在门里，能出什么事？
一定是她们太过多虑，怎么会觉得姑爷抱着酒坛进门时，有股壮士断腕的悲壮气氛呢？
乔荆江从门缝里瞅见两个丫头跑掉，放了心，动手把门闩上好。
说真的，今晚可是有点冒险的，在不知道结局如何的情况下，他可不希望太多的人看戏。
最好的结果是娘子醉后被他揭出真面目，可她的真面目如何他一点把握也没有，如果是个刁妇还好办一点，若是个泼妇就比较难收拾残局。没旁人看见，日后他可以捏着这个小把柄，可是若从旁观者嘴里漏出去，别说当成把柄捏着，只怕泼娘子一不作二不休，干脆从此本色对人，难过的可是他的下半辈子。
不太好的结果是娘子醉后和她平时无二，这种情况下虽然无趣，但人醉后总不比清醒时能把握自己，照娘子平时这种谨守陈规的表现来看，若本性如此，醒后发现在人前失了态，必然会自责不已，说不定会搬出一条条的妇道来自我对照，然后痛心疾首地忏悔，到时候被烦得要死的还是他。若是没有旁人在看，大不了一发现她本性如此后，陪着她装醉，大家都醉的话，醒来后自然罪恶感要轻许多。
至于最不好的结果，乔荆江觉得那不太可能发生，没怎么细想，不过呢，既然做准备的时候出了点岔子，所以乔少爷觉得还是有点危险的，那就更不能让旁人看见以致家丑外扬啦。
本来吧，乔荆江想准备的是那种小坛的女儿红，一只手就可以拎起的雕花小坛装的酒，量不大，让女人喝足够醉，大老爷们喝正好。可是，当他叫下人送酒来的时候，下人送来的却是中号的坛子。
下人说，“府中小坛的昨儿都喝完了，连坛子都送回店里去，眼下就只有这中号的，要不小的给少爷倒掉一半？”
乔荆江瞪着眼睛站在府中的酒窑前看了这中号酒坛半天，没让倒。
往哪儿倒？装酒的小坛没有，不用酒坛装倒出来会坏掉，直接倒掉？
一坛上好的酒，不知用了多少粮，倒掉一半？
他乔荆江被留候老爷以磨练的借口塞在工部当跑腿的，隔三差五地陪主事的跑到下面去查堤防看灌溉，就算别的好东西没学到，种田的辛苦倒是知道一些。
“甭倒啦。”乔荆江只好把这中号坛子两手抱回屋去。
算我小气，舍不得，总行吧？
他闷闷地想。
回房去的半道上遇见薛毅，看见乔少爷手里的酒坛时眼珠子都快掉出来。
“你中午可是已经醉过一回，确信酒已全醒了吗？”他迟疑的问，“还是你打算破罐子破摔，就算找不出嫂子的真面目也要她认识你的真面目？”
“我又没打算把这一坛都清空。”乔荆江自信满满地回答，“中午的酒已经醒了，所以就算是一不小心清空，我一半，她一半，半坛的酒量我还是有的。”
“如果嫂子比你会劝酒呢？说不定你会吞下不止一半。”
“她一个深闺出来的女子，再会劝酒也不可能有这坛子三分之一的酒量，不可能支撑到那个时候。”乔荆江算计得很好。
“可有人告诉过你算计自家娘子有失厚道？”
“亏待自己也不是厚道的作为。”
薛毅的同情心大满：“你真是不顾一切了！”
“事关我一生幸福，我已决定破釜沉舟。”
“随你罢！”薛毅长叹一声，“不管结果如何，我和这件事没关系，反正就算你事后想扯上我，我也是打死不会承认的。”
“我一人做事一人当。”
“自求多福，”薛毅替他祈祷，“听说前后两位定远候的酒量都不错。”
不出乔荆江所料，娘子在看到他抱进来的酒坛后有些不知所措，听他吩咐莫愁她们上好晚饭的菜后就出门去，今夜再不可来打扰，她眼中似有大祸临头的不安。
“娘子，”乔荆江笑得很客气，“为夫最近有些忙，冷落了娘子，今天要好好陪娘子喝酒聊聊。”
忙？他何时不忙的？从成亲前忙着上青楼，到成亲后每天到工部去混日子，没见他安定过，怎么单单今天觉得对不起娘子了呢？
钟灵狐疑地看看桌上的酒坛，她觉得它对于一顿两个人的晚饭来说，委实大了一点。
“相公，妾身只怕不胜酒力。”钟灵有不妙的预感。
“娘子在担心什么呢？为夫的难道还会害你不成？你放心，我们只喝好，不喝醉。”乔荆江信誓旦旦地保证。
没鬼的话，为何单挑这号坛子？而且，居然把小杯子撤掉，直接把酒倒进碗里。
“相公，这种饮法是饮牛呢。”钟灵小声地抗议。
“男人喝酒都是这么痛快的，”乔荆江不理抗议，“关上门，别人不会知道我们用什么盛酒。”
“但终是不够体面。”钟灵想作最后的挣扎。
乔荆江停下倒酒的手，定定看着钟灵：“娘子，三纲中对夫妻是如何说的？”
“妻以夫为纲。”
“那末夫要以碗饮牛，妻是否也该以夫为纲跟着饮呢？”
钟灵张张嘴巴，没答出来。
这简直是胡搅蛮缠了！
钟灵心中十分沮丧。
她不能反驳，一直以来她都是遵守三从四德的好媳妇，不可因小失大。
乔荆江满意钟灵的木讷反应，把他和她面前的酒都倒满。
“娘子不要如此拘谨，饮酒是乐事，不如边饮边说些快乐事儿。”乔荆江举起碗来。
钟灵知道这一劫难免。
罢了，罢了，是福不是祸，是祸躲不过，只求平安，不求安宁。
想开想通了，她亦抬纤纤双手捧起碗来。
夫妻对碰，先各饮干一碗。
乔荆江看钟灵，钟灵看乔荆江，相互打量。
面不改色。
神清气爽。
“娘子好酒量！”
“妾身只能稍饮，相公酒量才令妾身心服呢！”
再斟。
“娘子，自古来有些饮酒的好话儿，你可会说吗？”
“说是会说，只是不称景。”
“无妨，说来听听。”乔荆江兴致上来。
钟灵微微一笑，眼光流动，乔荆江觉得那眼睛十分好看。
她轻启双唇，柔声念起来，念得缓缓的：“春日宴，绿酒一杯歌一遍。再拜陈三愿。一愿郎君千岁，二愿妾身长健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”
乔荆江呆住。
她的声音很好听，以前怎么没发觉呢？
他们继续对饮，一饮而尽。
乔荆江拿起坛子，边倒边打量脸色如常的娘子。
事情的发展好象有点出乎意料之外，不过，就算没有灌醉她的打算，好象喝酒这个主意也还不错啊？
“相公！相公！”
她的叫声把他的魂拉回来，他看见她在笑。
“相公，酒溢出来了。”
“哦！”
他赶紧放下坛子，她叹口气，起身去拿来一块布，将桌子擦干净。
她的身段也很柔和，走路的时候没声音，不过和其他贵妇的没声音似乎又有点不一样，乔荆江想，她好象一只猫。
他们继续吃晚饭，吃菜，喝酒。
乔荆江看到，钟灵的脸上稍稍有些酡红。
有个谨言慎行的娘子真是件好事，她不会多话的劝酒，少了很多麻烦。刚开始她还是有所推拒，可是实在经不住他的缠，又不敢明白的反对“夫纲”，于是他饮一碗，她也饮一碗，现在，差不多了吧？
“娘子，是不是有些头晕了？”他试探着小心地问，口气放得十分关心。
“相公，妾身没有头晕。”她低垂着头回答，“不用扶的。”
“哦。”乔荆江点点头，他发现不知道什么时候自己的手已经放到钟灵的肩上。
大概是怕她倒了，所以自然就伸了出去，他想，把手收回来。
其实娘子应该是有点醉了，乔荆江满意地想。
她的小动作开始变得多了，用指甲轻轻的掐桌子边，她自己并没有发现，而他看见了。
乔荆江并不觉得这小动作是什么缺点，发现娘子酒后会做点小动作让他很开心，这至少说明他的娘子不是个不食人间烟火的神，她也有控制不住手的时候，仅这一条就够他满意了。
“娘子的猫绣得怎么样了？”乔荆江决定找话说，把话往别的地方引也许能令她更加放松，都已经喝到这个地步了，不能半途而废。
“快绣好了。”钟灵抬起头回答，她看他一眼，看见他眼中光彩异常，“相公，你莫不是醉了？”
“醉？我怎么会醉？”他笑得和孩子一般坦率，“我们喝得并不多。”
他伸手再去倒酒。
酒坛已经空了。
这个认知让他和她都楞了一楞。
“好象我们都喝了半坛酒。”乔荆江有点难堪地笑笑。
钟灵把目光从酒坛移到相公身上，“呀，好象是的呢。”她也掩嘴笑起来，“可见，妾身和相公的酒量都还可以。”
“我们都还很清醒。”乔荆江庆幸地回答。
“是啊，那我们继续说话儿吧，相公，刚才妾身说到哪儿啦？”
“说你的猫快绣完了。”
“哦，是啊，妾身的猫快绣完了，湘影的花儿也绣得差不多了，不过她的心思不在绣花上。”
“她本来就不喜欢做女红，不过话说回来，你们还真闲。”
“相公不是也很闲吗？除了在工部混日子，也就是去青楼和酒馆的事了。”
“谁说我很闲？”乔荆江皱起眉来，娘子喝多了以后话也变多了，他喜欢她这个样子，这个样子比起她平时的一付老古板样子好玩多了，可是，他不喜欢她说的话。
“呀！”钟灵低低地惊叫了一声，“相公，你的手……”
他的手放到了她的胸口上。
“我是想扶你一把。”乔荆江瞪着自己的手和她通红的脸。
“你醉了。”她怯怯地说。
“我没醉，是你醉了，你不要摇啊摇的，在我和你说清楚我不是很闲以前你不要醉！”乔荆江不满地大声说。
“相公，我没有摇，是你在摇。”娘子的眼睛眯起来。
他相信是她眼花了。
“我没醉，我也没有摇，是你醉了。”他耐心地向她解释，“娘子，你听好，我不是很闲的，虽然我在工部没有实职，可是我还是要做很多事的啊。”
“但他们都知道你将来是要做留候的，所以都不派实事你做。”钟灵撇撇嘴。
如果不是留候老爷要求，这纨绔子弟只需每日里醉生梦死就可以安稳地过一生，即使是被打发到工部做个不领薪的帮手，看在他老爹的份上，其实也不会派什么大事儿他做。
这一点，嫁过来之前就已经知道了。
“那是现在，是主事的对我与心有愧，所以不好意思找我麻烦。”乔荆江没好气地回答。
他十分有趣地打量娘子脸上丰富多彩的表情，他倒不知道，她喝醉后居然敢挖苦他了。
钟灵的脸上有了好奇的神色：“为什么对你与心有愧呢？”
“还不是把我当了替罪羊的事？”他悲从中来，满面往事不堪回首的痛苦。
“相公，慢慢说，妾身听着呢。”她引诱他继续往下讲，一边小心的把他放到她腰间的手送回到他身边。
“一年前，我随他去巡视一处洪水泛滥时溃掉的堤防，结果发现地方官克扣了工程款。那时他先跑回京城，结果我被要灭口的杀手追杀了一路，还掉进洪水里，差点死掉。”乔荆江痛苦地抓抓脑袋，“那日子真不是人过的。”
“但相公你还是活得好好的，所以日子并不是那么难过的。”钟灵不动声色地向旁边移了移座位，不着痕迹地躲开相公向腿上摸过去的手。
