bleak house(凄凉的房子)-第34章

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with　　one　　　eye；　　　to　　construct　　a　　　gateway。　　　I　　　play　　　upon　　　that　　　execrable　

scoundrel　with　a　fire…engine；　until　the　breath　is　nearly　driven　out　

of　his　body。　The　fellow　erects　a　gate　in　　the　　　night。　　　I　　　chop　it　　down　

and　burn　it　in　the　morning。　He　sends　his　myrmidons　to　come　over　

the　fence；　and　pass　and　repass。　I　catch　them　in　humane　mantraps；　

fire　　　split　　　peas　　　at　　　their　　　legs；　　play　　　upon　　　them　　　with　　　the　　engine—　

resolve　　　　　to　　　free　　mankind　　　　　from　　　　the　　insupportable　　　　　　　burden　　　　　of　　the　

existence　of　those　lurking　ruffians。　He　brings　actions　for　trespass；　

I　　　bring　　　actions　　　　for　　trespass。　　　　He　　　brings　　　　actions　　　for　　assault　　　　and　

battery；　I　defend　them；　and　continue　to　assault　and　batter。　Ha；　ha；　

ha！”　

　　　　To　hear　him　say　all　　　this　　　with　　unimaginable　　　energy；　　　one　　　might　

have　thought　him　the　angriest　of　mankind。　To　see　him；　at　the　very　

same　time；　looking　at　the　bird　now　perched　upon　his　thumb；　and　



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softly　　　smoothing　　　its　　　feathers　　　with　　　his　　　forefinger；　　　one　　　might　　　have　

thought　　　him　　　the　　　gentlest。　　　To　　　hear　　　him　　　laugh；　　　and　　　see　　　the　　　broad　

good　nature　of　his　face　then；　one　might　have　supposed　that　he　had　

not　a　care　in　the　world；　or　a　dispute；　or　a　dislike；　but　that　his　whole　

existence　was　a　summer　joke。　

　　　　“No；　no；”　he　said；　“no　closing　up　of　my　paths　by　any　Dedlock！　

Though　I　willingly　confess；”　here　he　softened　in　a　moment；　“that　

Lady　　　　　Dedlock　　　　　is　　the　　most　　　　accomplished　　　　　　lady　　　in　　the　　　world；　　　to　

whom　　　I　　　would　　　do　　　any　　　homage　　　that　　　a　　　plain　　　gentleman；　　　and　　　no　

baronet；　with　a　head　seven　hundred　years　thick；　may。　A　man　who　

joined　his　regiment　at　twenty；　and　within　a　week；　challenged　the　

most　　　　　imperious　　　　　and　　　presumptuous　　　　　　　　coxcomb　　　　　　of　　a　　commanding　

officer　that　ever　drew　the　breath　of　life　through　a　tight　waist—and　

got　broke　for　it—is　not　the　man　to　be　walked　over；　by　　all　　　the　　　Sir　

Lucifers　dead　or　alive；　locked　or　unlocked。　Ha；　ha；　ha！”　

　　　　“Nor　　　the　　　man　　　to　　　allow　　　his　　　junior　　　to　　　be　　　walked　　　over；　　　either？”　

said　my　Guardian。　

　　　　“Most　　assuredly　　not！”　　　said　　　Mr　　　Boythorn；　　　clapping　　　him　　　on　　　the　

shoulder　with　an　air　of　protection；　that　had　something　　serious　　　in　

it；　　though　　　　he　　　laughed。　　　　“He　　　　will　　stand　　　by　　　the　　low　　　boy；　　　always。　

Jarndyce；　you　may　rely　upon　him！　But；　speaking　of　this　trespass—　

with　apologies　to　Miss　Clare　and　Miss　Summerson　for　the　length　

at　which　I　have　pursued　so　dry　a　subject—is　there　nothing　for　me　

from　your　men；　Kenge　and　Carboy？”　

　　　　“I　think　not；　Esther？”　said　Mr　Jarndyce。　

　　　　“Nothing；　Guardian。”　

　　　　“Much　obliged！”　said　Mr　Boythorn。　“Had　no　need　to　ask；　after　

even　　　my　　　slight　　　experience　　　of　　　Miss　　　Summerson’s　　　forethought　　　for　

every　　　　　one　　　　about　　　　her。”　　　（They　　　　all　　encouraged　　　　　　　me；　　　they　　　　were　



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determined　　　　　　　　to　　　do　　　it。）　　“I　　　inquired　　　　　because；　　　　　coming　　　　　from　

Lincolnshire；　I　of　course　have　not　yet　been　in　town；　and　I　thought　

some　letters　might　have　been　sent　down　here。　I　dare　say　they　will　

report　progress　tomorrow　morning。”　

　　　　I　saw　him　so　often；　in　the　course　of　the　evening；　which　passed　

very　　　pleasantly；　　　contemplate　　　Richard　　　and　　　Ada　　　with　　　an　　　　　　　interest　

and　a　satisfaction　that　made　his　fine　face　remarkably　agreeable　as　

he　sat　at　a　little　distance　　　from　　　the　　　piano　listening　　to　　the　　　music—　

and　he　had　small　occasion　to　tell　us　that　he　was　passionately　fond　

of　music；　for　his　face　showed　it—that　I　asked　my　Guardian；　as　we　

sat　　　at　　　the　　　backgammon　　　board；　　　whether　　　Mr　　　Boythorn　　　　　　　　　had　　　ever　

been　married。　

　　　　“No；”　said　he。　“No。”　

　　　　“But　he　meant　to　be！”　said　I。　

　　　　“How　did　you　find　out　that？”　he　returned　with　a　smile。　

　　　　“Why；　Guardian；”　I　explained；　not　without　reddening　a　little　at　

hazarding　what　was　in　my　thoughts；　“there　is　something　so　tender　

in　his　manner；　after　all；　and　he　is　so　very　courtly　and　gentle　to　us；　

and—”　

　　　　Mr　Jarndyce　directed　his　eyes　to　where　he　was　sitting；　as　I　have　

just　described　him。　

　　　　I　said　no　more。　

　　　　“You　　　are　　　right；　　　little　　　woman；”　　　he　　　answered。　　　“He　　　was　　　all　　　but　

married；　once。　Long　ago。　And　once。”　

　　　　“Did　the　lady　die？”　

　　　　“No—but　she　died　to　him。　That　time　has　had　its　influence　on　all　

his　later　life。　Would　you　suppose　him　to　have　a　head　and　a　heart　

full　of　romance　yet？”　

　　　　“I　think；　Guardian；　I　might　have　supposed　so。　But　it　is　easy　to　



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say　that；　when　you　have　told　me　so。”　

　　　　“He　　　has　never　　since　been　　　what　　he　might　　have　　　been；”　　　said　　　Mr　

Jarndyce；　“and　now　you　see　him　in　his　age　with　no　one　near　him　

but　　his　　　servant；　　　and　　　his　　　little　　　yellow　　　friend。—It’s　　　your　　　throw；　　　my　

dear！”　

　　　　I　　　felt；　　　from　　　my　　　Guardian’s　　　manner；　　　that　　　beyond　　　this　　　point　　　I　

could　　　　　not　　　　pursue　　　　　the　　　subject　　　　　without　　　　　changing　　　　　　the　　　wind。　　　　　I　

therefore　　　forebore　　　to　　　ask　　　any　　　further　　　questions。　　　I　　　was　　　interested　

but　not　curious。　I　thought　a　little　while　about　this　old　love　story　in　

the　night；　when　I　was　awakened　by　Mr　Boythorn’s　lusty　snoring；　

and　　　I　　　tried　　　to　　　do　　　that　　very　　　difficult　　　thing—imagine　　　　　　　　old　　　people　

young　　　again；　　　　　　and　　　invested　　　　　with　　　the　　　graces　　　of　　　youth。　　　　But　　　I　　fell　

asleep　　　before　　　I　　　had　　　succeeded；　　　and　　　dreamed　　　of　　　the　　　days　　　when　　　I　

lived　　　in　　　my　　　godmother’s　　　house。　　　I　　　am　　　not　　　sufficiently　　　acquainted　

with　such　subjects　to　know　whether　it　is　at　all　remarkable；　that　I　

almost　always　dreamed　of　that　period　of　my　life。　

　　　　With　the　morning；　there　came　a　letter　from　Messrs。　Kenge　and　

Carboy　　　to　　　Mr　　　Boythorn；　　　informing　　　him　　　that　　　one　　　of　　　their　　　clerks　

would　　　wait　　upon　　him　　　at　　　noon。　　　As　　　it　　　was　　　the　　　day　　　of　　　the　　　week　　　on　

which　I　paid　the　bills；　and　added　up　my　books；　and　made　　　all　　　the　

household　　　　　　　affairs　　　as　　compact　　　　　　as　　possible；　　　　I　　remained　　　　　　at　　home　

while　　　Mr　　　Jarndyce；　　　Ada；　　　and　　　Richard；　　　took　　　advantage　　　of　　　a　　　very　

fine　　　day　　to　　make　　　a　　　little　　　excursion。　　　Mr　　　Boythorn　　　was　　　to　　　wait　　　for　

Kenge　　　and　　　Carboy’s　　　clerk；　　　and　　　then　　　was　　　to　　　go　　　on　　　foot　　　to　　　meet　

them　on　their　return。　

　　　　Well！　　　　I　　was　　　　full　　of　　business；　　　　　examining　　　　　　tradesmen’s　　　　　　　books；　

adding　　　up　　　columns；　　　paying　　　money；　　　filing　　　receipts；　　　and　　　I　　　daresay　

making　　a　　　great　　　bustle　　　about　　　it；　　　when　　　Mr　　　Guppy　　　was　　　announced　

and　shown　in。　I　had　had　some　idea　that　　the　　　clerk　　　who　　was　　　to　　be　



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sent　down；　might　be　the　young　gentleman　who　had　met　me　at　the　

coach…office；　and　I　was　glad　to　see　him；　because　he　was　associated　

with　my　present　happiness。　

　　　　I　　　scarcely　　　knew　　　him　　　again；　　　he　　　was　　　so　　　uncommonly　　　smart。　　　He　

had　an　entirely　new　suit　of　glossy　clothes　on；　a　shining　hat；　lilac…　

kid　gloves；　a　neckerchief　of　a　variety　of　colours；　a　large　hot…house　

flower　in　his　button…hole；　and　a　thick　gold　ring　on　his　little　finger。　

Besides　　　　　　which；　　　　he　　quite　　　　scented　　　　the　　　dining…room　　　　　　with　　　bear’s　

grease　　　and　　　other　　　perfumery。　　　He　　　looked　　　at　　　me　　　with　　　an　　　attention　

that　quite　confused　me；　when　I　begged　him　to　take　a　seat　until　the　

servant　　　　　　should　　　　return；　　　　and　　　　as　　　he　　　　sat　　　there；　　　crossing　　　　　and　

uncrossing　his　legs　　　in　a　　　corner；　and　　　I　asked　　　him　　　if　　he　　　had　　　had　　　a　

pleasant　ride；　and　hoped　that　Mr　Kenge　was　well；　I　never　looked　

at　him；　but　I　found　him　looking　at　me；　in　the　same　scrutinising　and　

curious　way。　

　　　　When　the　request　was　brought　to　him　that　he　would　go　upstairs　

to　　　Mr　　　Boythorn’s　　　room；　　　I　　　　mentioned　　　that　　　he　　　　　would　　　　find　　　lunch　

prepared　　　　　　for　　　him　　　when　　　　he　　came　　　down；　　　　　of　　which　　　Mr　　　　Jarndyce　

hoped　　　　　　he　　would　　　　　partake。　　　　He　　　said　　　with　　　some　　　　embarrassment；　

holding　the　handle　of　the　door；　“Shall　I　have　the　honour　of　finding　

you　here；　miss？”　I　replied　yes；　I　should　be　there；　and　he　went　out　

with　a　bow　and　another　look。　

　　　　I　　thought　　　　him　　　　only　　　awkward　　　　　　and　　　shy；　　for　　he　　　was　　　evidently　

much　　embarrassed；　　and　　　I　　　fancied　　that　　　the　　　best　　　thing　　　I　　　could　　　do；　

would　be　to　wait　until　I　saw　that　he　had　everything　he　wanted；　and　

then　to　leave　him　to　himself。　The　lunch　　was　soon　brought；　　　but　　it　

remained　　　　　　　for　　some　　　　time　　　on　　　the　　table。　　　The　　　　interview　　　　with　　　Mr　

Boythorn　　　was　　　a　long　　one—and　　a　stormy　　one　　too；　　　I　　　should　　　think；　

for　although　his　room　was　at　some　distance；　I　heard　his　loud　voice　



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rising　every　now　and　then　like　a　high　wind；　and　evidently　blowing　

perfect　broadsides　of　denunciation。　

　　　At　last　Mr　Guppy　came　back；　looking　something　the　worse　for　

the　　　conference。　　　“My　　　eye；　　　miss；”　　　he　　　said　　　in　　　a　　　low　　　voice；　　　“he’s　　　a　

Tartar！”　

　　　　“Pray　take　some　refreshment；　sir；”　said　I。　

　　　　Mr　　　　Guppy　　　　　　sat　　　down　　　　　at　　　the　　　table；　　　and　　　　began　　　　　nervously　

sharpening　　　the　　　carving…knife　　　on　　　the　　　carving…fork；　　　still　　　looking　　　at　

me　　　　（as　　　I　　felt　　quite　　sure　　　without　　　　looking　　　　at　　him）；　　　in　　　the　　same　

unusual　manner。　The　sharpening　lasted　so　long；　that　at　last　I　felt　a　

kind　　　of　　　obligation　　　on　　　me　　　to　　　raise　　　my　　　eyes；　　　in　　　order　　　that　　　I　　　might　

break　the　spell　under　which　he　seemed　to　labour；　of　not　being　able　

to　leave　off。　

　　　　He　immediately　looked　at　the　dish；　and　began　to　carve。　

　　　　“What　　　will　　　　you　　　take　　　yourself；　　　　miss？　　　You’ll　　　take　　　a　　morsel　　　　of　

something？”　

　　　　“No；　thank　you；”　said　I。　

　　　　“Shan’t　　　I　　　give　　　you　　　a　　　piece　　　of　　　anything　　　at　　　all；　　　miss？”　　　said　　　Mr　

Guppy；　hurriedly　drinking　off　a　glass　of　wine。