bleak house(凄凉的房子)-第97章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mrs　Snagsby　Sees　It　All　



　　　　　　　　　　here　is　disquietude　in　Cook’s　Court；　Cursitor　Street。　Black　

　　　　　　　　　　suspicion　　　　　hides　　　in　　that　　　peaceful　　　　region。　　　The　　　　mass　　　　of　

T　

　　　　　　　　　　Cook’s　Courtiers　are　in　their　usual　state　of　mind；　no　better　

and　no　worse；　but；　　　Mr　　Snagsby　　is　　　changed；　　and　　　his　　　little　　　woman　

knows　it。　

　　　For；　　　　　Tom…all…Alone’s　　　　　　and　　　　Lincoln’s　　　　Inn　　　　Fields　　　persist　　　　in　

harnessing　　　themselves；　　　a　　　　　　pair　　　of　　ungovernable　　　coursers；　　　　　to　　　the　

chariot　　of　　Mr　　Snagsby’s　imagination；　and　　　Mr　　Bucket　drives；　　　and　

the　　　passengers　　　　　are　　　Jo　　and　　　Mr　　　Tulkinghorn；　　　　　and　　　the　　　complete　

equipage　　　　　　whirls　　　through　　　　the　　　Law　　　Stationery　　　　　business　　　　at　　wild　

speed；　all　　　round　　　the　　　clock。　　　Even　　in　　the　　　little　　　front　kitchen　　　where　

the　family　meals　are　taken；　it　rattles　away　at　a　smoking　pace　from　

the　dinner　table；　when　Mr　Snagsby　pauses　in　carving　the　first　slice　

of　the　leg　of　mutton　baked　with　potatoes；　and　stares　at　the　kitchen　

wall。　

　　　Mr　Snagsby　can　not　make　out　what　it　is　that　he　has　had　to　do　

with。　Something　is　wrong；　somewhere；　but　what　something；　what　

may　come　of　it；　to　whom；　when；　and　from　which　unthought…of　and　

unheard…of　　　　　　　quarter；　　　　is　　the　　　puzzle　　　　　of　　his　　　life。　　His　　　remote　

impressions　of　the　robes　and　coronets；　the　stars　and　garters；　that　

sparkle　　　through　　　the　　　surface…dust　　　of　　　Mr　　　Tulkinghorn’s　　　chambers；　

his　　　veneration　　　for　　　the　　　mysteries　　　presided　　　over　　　by　　　that　　　best　　　and　

closest　of　his　customers；　whom　all　the　Inns　of　Court；　and　Chancery　

Lane；　　　and　　　all　　　the　　legal　　　neighbourhood　　　agree　　　to　　　hold　　　in　　　awe；　　　his　



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remembrance　of　Detective　Mr　Bucket　with　his　forefinger；　and　his　

confidential　　　　　　　manner　　　　　　impossible　　　　　　　to　　　be　　　evaded　　　　　　or　　　declined；　

persuade　him　that　he　is　a　party　to　some　dangerous　secret；　without　

knowing　　　　　　　what　　　　it　　is。　　And　　　　it　　is　　the　　　fearful　　　peculiarity　　　　　of　　this　

condition；　that；　at　any　hour　of　his　daily　life；　at　any　opening　of　the　

shop…door；　at　any　pull　of　the　bell；　at　any　entrance　of　a　messenger；　

or　　　any　　　　delivery　　　　of　　a　　letter；　　the　　　secret　　　　may　　　　take　　　air　　and　　　　fire；　

explode；　and　blow　up—Mr　Bucket　only　knows　whom。　

　　　　For　　　which　　　reason；　　　whenever　　　a　　　man　　　unknown　　　comes　　　into　　　the　

shop　（as　many　men　unknown　do）；　and　says；　“Is　Mr　Snagsby　in？”　

or　words　to　that　innocent　effect；　Mr　Snagsby’s　heart　knocks　hard　

at　　　his　　　guilty　　　breast。　　　He　　　undergoes　　　so　　　much　　　from　　　such　　　inquiries；　

that　when　they　are　made　by　boys　he　revenges　himself　by　flipping　

at　　　their　　　ears　　　over　　　the　　　counter；　　　and　　　asking　　　the　　　young　　　dogs　　　what　

they　　　meant　　　by　　　it；　　　and　　　why　　　they　　　can’t　　　speak　　　out　　　at　　　once？　　　More　

impracticable　men　and　boys　persist　in　walking　into　Mr　Snagsby’s　

sleep；　　　and　　　terrifying　　　him　　　with　　　unaccountable　　　questions；　　　so　　　that　

often；　　　when　　　the　　　cock　　　at　　　the　　　little　　　dairy　　　in　　　Cursitor　　　Street　　　breaks　

out　in　his　usual　absurd　way　about　the　morning；　Mr　Snagsby　finds　

himself　in　a　crisis　of　nightmare；　with　his　little　woman　shaking　him；　

and　saying；　“What’s　the　matter　with　the　man！”　

　　　　The　little　woman　herself　is　not　the　least　item　in　his　difficulty。　To　

know　　　that　　　he　　　is　　　always　　　keeping　　　a　　　secret　　　from　　　her；　　　that　　　he　　　has；　

under　all　circumstances；　to　conceal　and　hold　fast　a　tender　double　

tooth；　which　her　sharpness　is　ever　ready　to　twist　out　of　his　head；　

gives　Mr　Snagsby；　in　her　dentistical　presence；　much　of　the　air　of　a　

dog　who　has　a　reservation　from　his　master；　and　will　look　anywhere　

rather　than　meet　his　eye。　

　　　　These　　　various　　　signs　　　and　　　tokens；　　　marked　　　by　　　the　　　little　　　woman；　



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are　　　　not　　　lost　　upon　　　　her。　　They　　　　impel　　　　her　　　to　　say；　　　“Snagsby　　　　　　has　

something　　　　　　　on　　his　　　mind！”　　　　And　　　　thus　　　suspicion　　　　gets　　　into　　Cook’s　

Court；　　　Cursitor　　　Street。　　　From　　　suspicion　　　to　　　jealousy；　　　Mrs　　　Snagsby　

finds　　　　the　　road　　　　as　　natural　　　　and　　　short　　　　as　　from　　　Cook’s　　　　　Court　　　to　

Chancery　Lane。　And　thus　jealousy　gets　into　Cook’s　Court；　Cursitor　

Street。　　　Once　　　there　　　（and　　　it　　　was　　　always　　　lurking　　　thereabout）；　　　it　　　is　

very　active　and　nimble　in　Mrs　Snagsby’s　breast—prompting　her　to　

nocturnal　　　　　　examinations　　　　　　　　of　　Mr　　　　Snagsby’s　　　　　　pockets；　　　　　to　　secret　

perusals　of　Mr　Snagsby’s　letters；　to　private　researches　in　the　Day　

Book　　　and　　　Ledger；　　　till；　　　cash…box；　　　and　　　iron　　　safe；　　　to　　　watchings　　　at　

windows；　　　listenings　　　behind　　　doors；　　　and　　　a　　　general　　　putting　　　of　　　this　

and　that　together　by　the　wrong　end。　

　　　　Mrs　　　　Snagsby　　　　　is　　so　　perpetually　　　　　on　　　the　　alert；　　that　　　the　　house　

becomes　ghostly　with　creaking　boards　and　rustling　garments。　The　

’prentices　　　　　think　　　somebody　　　　　　may　　　　have　　　　been　　　murdered　　　　　　　there；　　in　

bygone　times。　Guster　holds　certain　loose　atoms　of　an　idea　（picked　

up　　　　at　　　Tooting；　　　　where　　　　　they　　　　were　　　　found　　　　　floating　　　among　　　　　　the　

orphans）；　　　　　　that　　　there　　　is　　buried　　　　money　　　　　　underneath　　　　　　the　　　cellar；　

guarded　by　an　old　man　with　a　white　beard；　who　cannot　get　out　for　

seven　　　　　　thousand　　　　　　years；　　　because　　　　　　he　　　said　　　the　　　　Lord’s　　　　Prayer　

backwards。　

　　　　“Who　　　　　　was　　　Nimrod？”　　　　　　　Mrs　　　　Snagsby　　　　　　repeatedly　　　　　inquires　　　　of　

herself。　“Who　was　that　lady—that　creature？　And　who　is　that　boy？”　

Now；　Nimrod　being　as　dead　as　the　mighty　hunter　whose　name　Mrs　

Snagsby　　has　　　appropriated；　　　and　　　the　　　lady　being　　　unproducible；　　　she　

directs　her　mental　eye；　for　the　present；　with　redoubled　　　vigilance；　

to　the　boy。　“And　who；”　quoth　Mrs　Snagsby；　for　the　thousand　and　

first　time；　“is　that　boy？　Who　is　that　—！”　And　there　Mrs　Snagsby　is　

seized　with　an　inspiration。　



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　　　　He　　　has　　　no　　　respect　　　for　　　Mr　　　Chadband。　　　No；　　　to　　　be　　　sure；　　　and　　　he　

wouldn’t　　　　　　have；　　　　of　　course。　　　　Naturally　　　　　he　　wouldn’t　　　　　　under　　　　those　

contagious　　　circumstances。　　　He　　　was　　　invited　　　and　　　appointed　　　by　　　Mr　

Chadband—why；　　　　　　　　　　　　Mrs　　　　Snagsby　　　　　heard　　　　it　　herself　　　with　　　her　　　　own　

ears！—to　　　　　　come　　　　　back；　　　and　　　be　　　told　　　where　　　　he　　　was　　　to　　go；　　　to　　be　

addressed　by　Mr　Chadband；　and　he　never　came！　Why　did　he　never　

come？　　　Because　　　he　　　was　　　told　　　not　　　to　　　come。　　　Who　　　told　　　him　　　not　　　to　

come？　Who？　Ha；　ha！　Mrs　Snagsby　sees　it　all。　

　　　　But　　　happily　　　（and　　　Mrs　　　　　Snagsby　　　　　　tightly　　shakes　　　　　her　　head　　　　and　

tightly　smiles）；　that　boy　was　met　by　Mr　Chadband　yesterday　in　the　

streets；　　　and　　　that　　boy；　　　as　　　affording　　a　subject　　which　　Mr　　Chadband　

desires　　　　　　to　　　improve　　　　　　for　　　the　　　　spiritual　　　　　delight　　　　of　　　a　　　　select　

congregation；　　　was　　　seized　　　by　　　Mr　　　Chadband　　　and　　　threatened　　　with　

being　delivered　over　to　the　police；　unless　he　showed　the　reverend　

gentleman　　　　　　　where　　　　　he　　　lived；　　　and　　　　unless　　　　he　　　entered　　　　into；　　　and　

fulfilled；　　　an　　　undertaking　　　　　　to　　　appear　　　　in　　Cook’s　　　　Court　　　　tomorrow　

night—“to…mor…row…night；”　　　　　　　　　　　　　　Mrs　　　　　Snagsby　　　　　　　repeats　　　　　for　　　mere　

emphasis；　with　another　tight　smile；　and　another　tight　shake　of　her　

head；　　　and　　　tomorrow　　　night　　　that　　　boy　　　will　　　be　　　here；　　　and　　　tomorrow　

night　Mrs　Snagsby　will　have　her　eye　upon　him　and　upon　some　one　

else；　and　O　you　may　walk　　　a　　long　　while　　　in　　　your　　secret　　ways　　　（says　

Mrs　　　Snagsby；　　　with　　　haughtiness　　　and　　　scorn）；　　　but　　　you　　　can’t　　　blind　

ME！　

　　　　Mrs　　　Snagsby　　　sounds　　　no　　　timbrel　　　in　　　anybody’s　　　ears；　　　but　　　holds　

her　purpose　quietly；　and　keeps　her　counsel。　Tomorrow　comes；　the　

savoury　preparations　for　the　Oil　Trade　come；　the　evening　comes。　

Comes；　Mr　Snagsby　in　his　black　coat；　come；　the　Chadbands；　come　

（when　the　gorging　vessel　is　replete）；　the　’prentices　and　Guster；　to　

be　edified；　comes；　at　last；　with　his　slouching　head；　and　his　shuffle　



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backward；　and　his　shuffle　forward；　and　his　shuffle　to　the　right；　and　

his　　　shuffle　　　to　　　the　　　left；　　　and　　　his　　　bit　　　of　　　fur　　　cap　　　in　　　his　　　muddy　　　hand；　

which　he　picks　as　if　it　were　some　mangy　bird　he　had　caught；　and　

was　　　plucking　　before　　　eating　　　raw；　　　Jo；　　　the　　　very；　　　very　　　tough　　　subject　

Mr　Chadband　is　to　improve。　

　　　　Mrs　Snagsby　screws　a　watchful　glance　on　Jo；　as　he　is　　brought　

into　the　little　drawing…room　by　Guster。　He　looks　at　Mr　Snagsby　the　

moment　he　comes　in。　Aha！　Why　does　he　look　at　Mr　Snagsby？　Mr　

Snagsby　　　　　　　looks　　　at　　him。　　　Why　　　　should　　　　　he　　do　　　that；　　but　　　that　　　Mrs　

Snagsby　sees　it　all？　Why　else　should　that　look　pass　between　them；　

why　　　else　　　　should　　　　Mr　　　Snagsby　　　be　　　　　confused；　　　　and　　　cough　　　　a　　signal　

cough　behind　his　hand？　It　is　as　clear　as　crystal　that　Mr　Snagsby　is　

that　boy’s　father。　

　　　　“Peace；　my　friends；”　says　Chadband；　rising　and　wiping　the　oily　

exudations　　　　　　　from　　　his　　　reverend　　　　　visage。　　　“Peace　　　　　be　　with　　　　us！　　My　

friends；　　why　　with　　us？　　Because；”　　　with　　his　　　fat　　smile；　“it　　　cannot　　　be　

against　us；　because　it　must　be　for　us；　because　it　is　not　hardening；　

because　　　it　　　is　　softening；　　　because　　　　　it　　　does　　not　　　make　　　war　　　like　　　the　

hawk；　　　　　but　　　comes　　　　home　　　　　untoe　　　us　　　like　　the　　dove。　　　Therefore；　　　　　my　

friends；　peace　be　with　us！　My　human　boy；　come　forward！”　

　　　　Stretching　forth　his　flabby　paw；　Mr　Chadband　lays　the　same　on　

Jo’s　arm；　and　considers　where　to　station　him。　Jo；　very　doubtful　of　

his　　　reverend　　　　　friend’s　　　intentions；　　　　and　　　　not　　at　　all　　clear　　　but　　　that　

something　　　　　　　practical　　　　and　　　painful　　　　is　　going　　　to　　be　　　done　　　　to　　him；　

mutters；　“You　let　me　alone。　I　never　said　nothink　to　you。　You　let　me　

alone。”　

　　　　“No；　my　young　friend；”　says　Chadband；　smoothly；　“I　will　not　let　

you　alone。　And　why？　Because　I　am　a　harvest…labourer；　because　I　

am　a　toiler　and　a　moiler；　because　you　are　delivered　over　untoe　me；　



Charles　Dickens　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　El