圣甲虫杀人事件-第7章
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“也许哈罗德对她也有影响。”凡斯道。
史蒂夫说：“不太可能……”
凡斯说：“怎么不可能，我看很有可能2我猜布什博士也会有同感，所以他才那么恨哈罗德。今天早上他还指责哈罗德一直企图毒害他太太的心灵。”
史蒂夫坐立不安地挪动了一下身子。
“那是因为布什博士和哈罗德之间根本没有感情。”他回答说，“布什是因为玛丽亚百般恳求才同意把哈罗德带到美国的。而他之所以恨哈罗德，是因为他怀疑哈罗德可能受雇于埃及政府，秘密监视他。”
“我的猜测没有一点儿可能吗？”
“在这点上我无法使你满意。”史蒂夫说，“不过我可以向你保证，玛丽亚决不会背叛她的丈夫。也许她曾经后悔嫁给年纪比她大许多又一门心思投入工作的布什，但她会无怨无悔地履行婚约。”
“是这样……”凡斯说，“这倒让我想到一个问题。布什太太除了关心丈夫的生活和事业之外，有没有其他爱好？我是说，除了她丈夫她有没有属于个人的世界？”
史蒂夫霍地站起来，生气地说道：“你没有权利问这种问题，我不是那种爱窥探别人隐私的人，我怎么会跟她谈起这话题呢，你这是存心让我难堪！”
“有时亲朋好友之间也会发生谋杀。”凡斯说道，“我们现在面临的是一个特殊事件。不过既然你不愿意回答这个问题，我收回。”他微笑着说，“但你难道没有为那位女士的魅力所动吗，史蒂夫？”
史蒂夫狠狠地瞪着凡斯，还没等他答话，凡斯就站了起来，目光锐利地盯着他。
“有人被残忍地杀害，”他平静地说，“凶手故意布下陷井，嫁祸于另一个无辜的人。我来这儿的目的，就是为了查清真正的幕后策划者，解救无辜的人。我不会让任何陈规陋习阻碍我的调查！”说到这儿他又放低声音说，“平时我欣赏你的沉稳，但是此时此刻，你却显得很愚蠢。”
史蒂夫看着凡斯，过了一会儿，他说：“你说得对。我会一五一十地说出一切。”
凡斯点点头，说道：“该知道的我都清楚了。但过一会儿我们也许还要找你。现在已过了中午，你一定急着想回家吃午饭了。”
史蒂夫如释重负地长出了一口气，站起身来。
“谢谢你们。”他没有多说什么就转身离去。
马克问凡斯道：“史蒂夫的话对你有帮助吗？我实在看不出他的话有什么用处。”
“你应该有信心，”凡斯摇着头说，“史蒂夫这些话把案情向前大大推进了，他确实是一个直言不讳的人。一会儿向其他人提问时，全靠这张牌了。”
“你满怀信心我很高兴。”马克看着凡斯说，“你真的认为……”他没有说下去，似乎心中仍有顾虑。
他来回踱了几步，又停下来说：“我想问你一个问题—你在柜子顶上找到的那支铅笔是什么牌子？蒙古一号吗？”
凡斯说：“不是蒙古一号。而是一支克诺牌佃铅笔，笔芯比蒙古一号略粗。”
“你在布什研究室书桌上看到的那些铅笔又是什么牌子？”
凡斯叹了一口气，说：“我就知道你要问这个，我一直不想对你说……因为你是那么容易冲动……”马克转身朝布什研究室走去。
“唉！你没有必要费力爬楼梯，”凡斯在他身后喊着，“告诉你吧，是克诺牌！”
“啊！”
第11章 俄式咖啡壶
7月13日，星期五，下午2点45分
马克如遭雷轰顶般地走了回来。没想到看似简单的谋杀案，现在竞如一团迷雾。他紧紧地抿着嘴唇，思索了很久才说：“凯奇警官，去把管家叫来，让他从侧门进来，不要让书房里的人看见。”
凯奇迅速站起身，三步并作一步地上了楼梯。两分钟后，他出现在研究室门口，厉声催促着走在他前面的鲍勃。
鲍勃显然受到了惊吓，他脸色惨白，紧紧握着双手，颤抖着走到我们面前。
“坐下，放松点，鲍勃。”凡斯说，“我知道你很紧张，这的确是个不寻常的时刻。希望你能试着放松，不要那么紧张！”
“是，先生……”鲍勃坐在椅子边上，两只手放在膝盖上，“现在我好多了，先生。我当管家十五年了，从来没遇上过这种事儿……”“我理解，我也很同情你的处境。”凡斯微笑着说，“人一生总会碰上灾难的，就看你的应对能力了。鲍勃，希望你成为破案的功臣。”
“但愿如此，先生。”
“我们先从布什一家的早餐习惯说起吧。”凡斯说，“他们习惯在哪儿喝早晨的咖啡？”
“在楼下的早餐室里。”鲍勃说，“也就是布什太太那个埃及风格的小房间里，午餐和晚餐在楼上的餐厅里。”
“他们是在一起吃早饭吗？”
“通常是这样，先生。8点钟我叫醒所有人，8点半吃早餐。”
“都有谁来吃早饭？”
“布什先生，布什太太，桑迪先生，还有——哈罗德先生。”
凡斯眼睛抬了起来。
“哈罗德和布什家人一起用餐？”
“哦，不全是，先生。”鲍勃显得有些狼狈，“我不太清楚哈罗德先生在这家里的身份，先生。布什先生对他的态度好像仆人，但是他却又直呼太太的名字。他平时在厨房旁边一间隔出来的小餐厅里吃饭，从不跟特蕾西和我一起吃。”从他的语气中可以听得出他的反感。
凡斯换了一个话题，问道：“史蒂夫先生和布什家一起吃早餐吗？”
“这是常有的事，先生，特别是博物馆忙的时候。”
“今天早上呢？”
“没有，先生。”
“你曾经说，哈罗德今天一早上都待在房间里，布什博士又在研究室。那么，今天早上只有布什太太和桑迪先生一起吃早餐了，是吗？”
“是的，先生。8点钟博士去研究室之前吩咐我不用等他吃早餐，他说他还有些工作要做。不到8点半布什太太就下楼来了，桑迪先生来得晚一点儿。”
“你怎么知道哈罗德不舒服，不下来吃饭？”
“是桑迪先生告诉我的。他说哈罗德先生请他转告我，他不下楼吃饭了。他们俩的房间都在三楼，正好对门。而且我还注意到，哈罗德先生睡觉时总是开着门。”
凡斯点点头说：“你说得很详细，鲍勃。现在总结起来，布什一家人早上8点半的活动情形如下：布什太太和桑迪先生在楼下的早餐室里用餐；哈罗德在三楼的卧室里；布什博士在研究室里；史蒂夫先生，我们假设他是在……那么你和特蕾西在哪儿？”
“特蕾西在厨房里，我来往于厨房和早餐室之间。”
“当时屋里没有别人？”
鲍勃显得有些诧异，说：“没有，先生。”
“如果你当时在楼下，”凡斯问道，“你怎么能知道有没有人从大门进来？”
“因为门是关着的！”
“你能肯定？”
“十分肯定，先生。我的责任就是每天晚上睡觉前一定要检查大门是否锁好。今天早上9点以前，确实没有人按门铃进出过大门。”
“很好。”凡斯抽着烟，沉思了片刻，然后又问，“鲍勃，今天早上你在哪儿准备的咖啡？你怎么准备的？”
“咖啡？”鲍勃似乎感到很惊奇，但很快恢复了常态，“博士最爱喝咖啡，先生。他专门在第九大道上的埃及商店订购。这种咖啡颜色很黑，有些烤焦的味道，味道像法式咖啡。”
凡斯说：“你也喝那种咖啡吗，鲍勃？”
鲍勃对这种小事有些不耐烦了。
“我不喝，先生。我不喜欢那味道，布什太太允许我和特蕾西为我们自己煮传统的咖啡。”
“哦！”凡斯说，“这么说，布什博土的咖啡不是传统的煮法？”
“先生，我不知道该怎么说，但它确实不是用传统方法煮的。”
“有什么秘方吗？”凡斯轻松地问。
“好的，先生。”鲍勃解释说，“为布什博士煮咖啡用的是俄式咖啡壶……”“这个特殊的咖啡壶放在哪儿？”
“在早餐室的桌子上。这种壶下面有个酒精灯，咖啡滴漏出来以后，酒精灯可以使它保温。咖啡壶分上下两层，使用的时候，先把过滤纸放在上层的过滤网上，然后把磨好的咖啡粉放在上层的一个容器里。开水倒进壶里，咖啡就会通过中间的一个析水器，滴入下层的容器里，那儿有个开关，可以控制倒出的量。”
“如果把咖啡壶上半部拿起来，就会直接碰到液体本身，是吗？”
鲍勃不知该怎么回答这个问题。
“可是，先生，用不着这么麻烦，因为有开关……”“你放心，我清楚操作过程，我只是好奇，如果想要在取出咖啡前往里加点儿东西，该怎么做呢？”
“加点儿东西？”鲍勃显得更惊讶了。
“只是随便问问，你别介意。”凡斯说，“现在，鲍勃，让我们再回到今天的早餐上。你说当时布什太大和桑迪先生在早餐室里用餐。当他们用餐时，你在他们身边吗？”
“只待了一会儿，先生。我送上早餐就回厨房去了。布什太太总是自己倒咖啡。”
“哈罗德今天早上什么也没吃吗？”
“不，先生。布什太太让我给他送去一杯咖啡。”
“那是几点钟？”
鲍勃想了想，说：“9点一刻，先生。”
“你后来送去了吗？”
“当然，先生。布什太太吩咐我时，她已经把咖啡倒好了。”
“那么，博士的早餐呢？”
“布什太太让我把面包和咖啡直接送到研究室里。如果不是布什太太叫我这么做，除非他按铃，我是不敢去打扰他的。”
“布什太太让你这么做时是几点？”
“她和桑迪先生离开早餐室之前。”
“9点吗？”
“是的，先生，也许再早一点儿。”
“布什太太和桑迪先生是一起离开早餐室的吗？”
“这我不能确定，先生。当时布什太太刚吃完早餐，她叫我把面包和咖啡送到博士那儿。等我收拾好餐具回餐厅去拿咖啡时，她和桑迪先生已经离开了。”
“博士的咖啡是布什太太帮着倒的吗？”
“不是的，先生，是我为他倒的。”
“那是几点？”
“当时面包还没准备好，但我能肯定布什太太和桑迪先生上楼五分钟后我就都准备好了。”
“这五分钟之内，你一直在厨房里吗？”
“是的，先生。不过这期间我还去后厅打了个电话。每天早晨我在同一个时间跟杂货商订货。”
凡斯忽然振作起来，问道：
“布什太太和桑迪先生上楼与你回去倒咖啡，在五分钟时间内，早餐室里是空无一人的吗？”
“是的，先生。”
“现在，我要你仔细回想那五分钟，这段时间内，你听没听到早餐室里有什么声音？”
鲍勃努力回想着。
“我没有注意，先生。”他终于说道，“当时我正打电话，我想不起来听到了什么声音。再说，那五分钟内根本不会有人进早餐室。”
“布什太太或桑迪先生也许会为了什么事儿回去。”凡斯说。
“有可能，先生。”鲍勃不情愿地承认道。
“而且哈罗德不可能在这个时候下楼吗？”
“可是他不舒服，先生，我已经给他送了咖啡……”“你告诉我，鲍勃，你为哈罗德送咖啡进去的时候，他躺在床上吗？”
“他躺在沙发上。”
“穿着睡衣吗？”
“他穿着平时常穿的带条纹的长袍。”
凡斯沉默了几分钟，然后转向马克。
“很清楚。”他分析道，“咖啡壶放在一个人人都可接近的地方。先说布什太太和桑迪。他们在早餐时间一直和咖啡壶在一起，两个人中任何一个都有机会在早餐后留下来磨蹭一会儿，或是去而复返；哈罗德也有机会当布什太太和桑迪上楼后下楼到早餐室。我是说，屋里的每个人都有机会在鲍勃把咖啡送给布汁之前对咖啡做手脚！”
马克问鲍勃说：“你给布什博士倒咖啡时发觉什么异常了吗？”
“我没发现，先生。”鲍勃吃惊地说，“看来很正常呀！”
“颜色、浓度都很正常？”
“是的，先生。”鲍勃此刻似乎已明白了什么，“好像浓了点。”他紧张地补充说，“但是布什博士喜欢喝浓的咖啡。”
凡斯说：“如果不嫌烦的话，大伙儿还是到早餐室里去看看那个奇怪的壶，也许会对我们有所帮助，你说是吗？”
马克立即站起来。
“我们最好从博士的研究室那边走。”凡斯说，“我不想引起书房里那些人的好奇……”鲍勃带我们走进早餐室。
早餐室是个窄而长的房间，朝向街道的那面墙上有几扇窗户，镶着磨砂玻璃，上面垂着厚厚的窗帘。房间里的摆设都是埃及风格，有着浓厚的异国风味。房间当中有一张十二英尺长的餐桌，桌子的一角放着那只咖啡壶。这个铜质的咖啡壶高约两英尺，擦得光可照人。壶身下面有三只向外翻的支架，支架中间有个酒精灯。
凡斯只看了一眼就移开了目光，这一点使我感到奇怪。他似乎对屋里的其他摆设更感兴趣。他在早餐室和厨房之间张望着，又站在餐室门口向四周打量了好几分钟。
“想偷偷摸摸溜进来很容易。”他观察了一番后说道，“厨房的门刚好在楼梯间，关上门根本看不到早餐室。”
“的确是这样，先生。”鲍勃说。
凡斯问他：“布什太太和桑迪先生上楼以后，不到五分钟你就把博士的咖啡端到研究室去了。后来你又在做什么，鲍勃？”
“我整理书房，先生。”
“噢！是的，你说过。”凡斯说，“我还记得你说过，布什太太9点后出门，你亲眼看到她离开。”
“是的，先生。她临出门时，特意停在书房门口，对我说她要出去购物，如果布什先生问起来的话，就这么告诉他。”
“你肯定她真的走出了大门？”
鲍勃睁大眼睛，以为自己听错了。
“肯定，先生。”他说，“我为她开门，亲眼见她朝第四大道走了。”
“那么，桑迪先生呢？”
“十五分钟或二十分钟后，他下楼来了。”
“他对你说了些什么吗？”
“他只说回来吃午餐。”
凡斯叹了一口气，看了看手。
“提起午餐，我差点儿忘了，我已经快饿死了。”他望着马克说，“你看，都快3点了……到现在为止，我只是在早上10点吃了点儿松饼。”
“我来为各位先生准备午餐吧！”鲍勃主动说。
“这个主意不错！有茶和面包就够了。在填饱肚子之前，我想跟特蕾西谈谈。”
鲍勃恭敬地退入厨房，几分钟后他带来一位年近五十、身材臃肿的女人。
“先生，这就是特蕾西。”他说，“我已经告诉她盖尔德先生去世的消息了。”
“你好，特蕾西！”凡斯坐在桌前，“鲍勃已经跟你说了，这儿发生了一起严重的意外事故……”“意外事故，是吗？”特蕾西说，“勉强解释得通，是吧？这种事是吓唬不了我的。我倒是奇怪它来得这么晚——这儿住着个年轻潇洒的桑迪先生，还有个成天闲得无聊的史蒂夫先生，加上日夜守着一堆木乃伊的布什博士，怎么能不出意外？不过，我没想到，这灾难怎么会降临在好心的盖尔德先生头上，他是一位真正的绅士！”
“那你说说，你心目�
