黑色皮革手册(未完结)-第19章
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两个人的关系乍看挺亲密的，但其实之间保持着一定的距离。谈话内容也多少带有他人之间的客套，这点从他们两人的态度中也可以看出几分。
元子由此推测他们并非同一个议员的秘书，他们各自有着自己的〃议员先生〃。似乎是因为两个议员先生之间关系密切，他们的秘书也因为工作联络，关系变得紧密起来了吧。
这么看来，这两个秘书中的一个是今天做头七的议员秘书，另一个则是和这个议员关系亲密的议员秘书。从样子看，村田似乎装出一副快活的样子，时不时又突然陷入沉思，元子推测他是去世的那位议员的秘书，而那个外貌俊朗的安岛则受议员先生的托付出席了去世议员的头七法事，此刻他似乎显出一副完成义务后的解放感。
显然这件事并没有给桥田带来什么烦恼，不过他也没有掩饰自己履行了义务后的内心愉悦。他喜形于色，一手举着酒杯一手挽着元子。 （P231）
然而桥田和两个秘书之间的关系看似亲密，但实际上不过是出于外人之间的礼节。桥田对议员秘书的态度在某些方面显得较为谦和，而两位秘书对桥田也并没有显出趾高气扬的神情，可见他们的关系是相互依存的。
那个桥田并不好好地和他带来的两个客人说话，只是一味地在元子耳边窃窃私语。
〃欸，我说妈妈，你下决心了吗？〃
旁边的安岛和村田正和周围的女孩子们轻松愉快地有说有笑。
〃决心？什么决心啊？〃元子的嘴角浮现出了笑意。
〃你装模作样就不好了。我如此热心地在向妈妈请求呢。〃
〃你提到的那事，是真心的吗？〃
第57节：黑色笔记（57）
〃是真心的。我是喜欢你的呀。〃
元子觉得此刻的对话和傍晚时分那个兽医谈话很接近了。
旁边里子、润子、美津子等在和两位秘书聊着天，她们的脸虽然对着客人，但是却都竖起耳朵在听妈妈和桥田的窃窃私语。 （P231）
喝醉了的桥田紧紧挨着妈妈。
〃好啊。〃元子笑着点点头，表示接受。
〃欸，什么？你同意了，妈妈？〃桥田睁大通红的双眼，紧紧握住了元子的手。
〃嗯，好啊。〃
〃〃好啊〃，就那么简简单单回答了，行吗？我可不是在酒后胡言哦。〃
〃我知道，以前你就提过多次了。〃
像是在说〃谢谢〃似地，桥田紧紧握住了元子的手。
〃不过不能立刻就这样答应你。〃
〃欸？〃
〃我可是个女人啊。我也需要有相当的心理准备。不是在这种地方，我们应该选个什么别的地方一边吃饭一边再说吧。〃
〃那当然。〃
桥田用舌头舔了舔嘴唇上的酒滴。
〃那么我们黄昏在哪个地方一起吃顿饭，尽量在稍微早一点的时间，你还要到店里去呢。〃
〃好啊。到哪里请我吃饭呢？〃 （P233）
〃就是啊。〃
说到这时他也顾忌起周围，将嘴贴近元子耳边。
〃去赤坂的Y宾馆吧。那里十五楼有一家饭店，我们在那里用餐。〃
〃明天黄昏吗？〃
〃嗯……等一等。〃
桥田毫不难为情地拿出日历式记事本，打开看着，一只手挠了挠头。
〃真麻烦，明天晚上、后天晚上，以及此后的晚上都排满了。那怎么办？〃他皱起眉头。
〃我可没那么着急。四五天后也可以的嘛。〃
〃是吗？那么就安排在四天后的黄昏吧。〃桥田满脸露出喜悦。
两个人单独在一起吃饭，至于接下去干什么，元子是很清楚的。
〃桥田先生，〃安岛一边意味深长地微笑着，一边回头说，〃我们这就先回去了。〃
桥田将头转向这边。
〃等一等，不是还早嘛。那好，我们再换一家吧。〃他急急忙忙地说道。
对他而言刚和元子谈成了一件重要的事，此刻和他们两人一起毫无顾虑地去其他店里也已无妨了。
〃哎呀，桥田先生还是留在这里吧。〃村田也笑着说。
回到自己公寓的元子取出放在壁柜里的新闻，她寻找着关于什么人死亡的报道。刚好在一周前早报下方的栏目里，她看到：
〃江口大辅（参议员议员 天云运输董事长）
早先在东大附属医院住院，三月七日下午二点零五分去世。病名为胃癌。享年六十八岁。葬礼定在十一日下午二点 在青山火葬场。丧主 东京都目黑区柿之木坂10…713
长子义雄氏。
江口氏为熊本县出身，在地方区四次当选，曾担任参院文教委员长。江口氏的去世使参院各党的议员数……〃
〃就是这个人。〃元子边看报道边想。
她不仅知道了这位做头七的已故人士的姓名，而且还了解到已故的江口大辅氏是参院议员，尤其知道了他是文教委员长这点。她似乎多少有点搞懂了医科补习学校理事长桥田常雄为什么要参加那天的头七法事了。
（P235）
那是第二天傍晚时分的事。
元子进了店里，调酒师向她走了过来。
〃妈妈，有人要见你。〃
〃是吗？谁呀？〃
调酒师用眼神向一张桌子示意了一下。
一个女人站起身向元子毕恭毕敬鞠了一躬。
那是一张陌生的脸，看上去三十出头。女人身穿以黑色为主调的和服，给元子的第一印象是和服穿在她身上不知哪里显得相当漂亮，配着的腰带也洁净淡雅，非常清丽。虽然身上的穿戴算不上高级，却显得颇有教养，她鞠躬的样子看起来礼貌中透露出柔和。
她身材苗条，长型脸上化着淡妆，令人颇易生出好感来。
在店里等待的这个女人此时朝元子走了过来。
〃唔，是这样的。我可以到这家店打工吗？〃
她轻声说道，在周围调酒师及陪酒小姐的注视下害羞地涨红了脸。
〃你吗？〃因为感觉不错，元子便微笑地看着对方。
〃是的。没有人介绍我就自己突然跑到这里来了，真不好意思。唔，我可不可以到你们店做陪酒小姐？〃
态度中没有透露出任何卑躬屈膝的样子。 （P236）
〃哦，你坐吧。〃
本来元子招陪酒小姐希望女孩的年龄在二十五岁以下。但眼前的女人怎么看也有三十二三岁的模样了。由于她的化妆很淡，因此眼角的皱纹显得更为明显。
不过在元子眼里她身上穿的和服非常妥帖，这点令她难以割舍，况且她也刚好想招这种类型的女人。
第58节：黑色笔记（58）
总之还是先听一听她说什么吧。元子让对方在椅子上坐定。她坐下的姿势也透露出与生俱来的妩媚，这点并没有逃过元子那看似若无其事的眼神。
〃自我介绍晚了，我叫岛崎须美江。〃
她将两手端端正正地放在膝盖上，又鞠了一躬。
元子也介绍了一下自己的姓名。
〃你以前有过在酒吧做事的经验吗？〃她和颜悦色地问道。
〃没有。在酒吧倒是没有做过。〃岛崎须美江微微地摇了摇她那张长型的脸蛋。
对于她所说的〃酒吧倒是没有〃的回答，元子进一步追问：〃那么是在夜总会什么地方做过吗？〃 （P237）
〃不是，也没有。〃
〃哦，那么说你从来没有在接待客人的服务行业做过吗？〃
〃我在料理店做宴会女招待。〃
〃现在也在做吗？〃
〃是的。〃
怪不得元子觉得她穿和服的得体程度，还有她的言谈举止，看起来令人舒服，看上去和普通的人有所不同。料理屋估计也是颇有规模的。
她想从原先工作的地方辞职出来到酒吧干活，说明在原来的店里发生了什么纠纷，要么是嫌工资太低了。因为酒吧陪酒小姐的实际收入高，因此有的年轻艺妓也会转行到酒吧工作。
但即便如此，她在这个岁数才想起转行到酒吧干活，年龄多少太大了点。元子想到这点悄悄地瞟了一眼岛崎的脸，发现她很有几分姿色，身上的穿戴也颇为得体。
不过呢，虽然这个女人礼貌举止得体大方，但性格却显得过分沉静了，甚至有几分孤寂感。客人是来放松的，他们一般都喜欢热闹活泼的陪酒小姐。元子用经营者的眼光审视着对方。
〃那么你为什么要辞掉现在的工作呢？〃
〃料理屋不久就要关闭了。〃
〃哦哟，是吗？〃 （P238）
〃虽然不是立刻，但也快了。如果等到关闭后再找新工作的话，像我这样年纪的人是很难找到的，因此我想现在就在像你们这样规模的小店里找个事做，所以就来了。〃
元子苦笑了一下。
这个叫岛崎须美江的女人意识到自己的年龄已经不轻了，因此想到这样的店来找份陪酒女的工作。据她的判断〃卡露内〃是家很小的店，是无法繁盛起来的。对于这点元子虽然有些冒火，不过从外观上看〃卡露内〃也确实如此吧。
与此同时她的话也刺激了元子〃走着瞧吧〃的发奋意识。她非常想买下波子放弃的五楼酒吧。
〃妈妈桑，我不行吗？〃
岛崎须美江以为元子在盘算要不要她，因此脸上流露出了几分担忧，表情中隐藏着一种忧郁之美。
〃倒没有说不行。〃
她缩回了接着想说〃让我考虑考虑〃的话，突然转换了问题，
〃那家料理店叫什么名字？〃
〃叫梅村。在赤坂四丁目，穿过一木路再往西走一点。〃
听了她的回答，元子的脑海里浮现出了那里的周边环境。
〃那一带不是高级日式酒家鳞次栉比的地方吗？〃
〃是的。梅村是其中的一家，虽然店堂很小。〃
元子本来还以为所谓的料理屋不过是普通的料理店而已，但从岛崎须美江的话中她才得知那家店是有艺妓的高级日式酒家。
怪不得。元子似乎再次得到了证实：那就是她身穿如此素雅和服的理由了。在那样高级的酒家做女招待，自然会受那里气氛的感染，所以她的漂亮装束、得体的举止也就理所当然了。
那一带的路上排列着不少酒家，进门狭小，雅致的玄关类似等候处。从两根木头柱上搭一根横木而成的小小外门可以窥见里面有一排灌木林，旁边的黑色围墙上挂着写着店名的方形纸罩灯，那是店的招牌。原来梅村就是其中的一家啊。
〃那么梅村为什么要关闭呢？〃
元子想大概是因为生意不好吧。
岛崎须美江低下了头。
〃说实话，是因为店里老板娘的男人去世了。〃
〃啊呀，真可怜。……不过料理店店主去世的话，老板娘不是照样可以继续营业吗？〃
〃话虽这么说……但店主和老板娘并不是夫妻。〃
哦，是这样。很多料理店的老板娘都是如此。 （P240）
〃是二奶对吗？〃
〃是的。〃
〃即使主人去世了，老板娘不也能继续做生意吗？〃
〃是啊，有的店家是这样的。不过，董事长，也就是店主人生前是一家公司的老板，也是国会议员，梅村的客人主要是和他有交往的人，因此董事长去世后，这类客源就会消失，而其他客人平时对这家店不熟悉，因此也不会来，如此生意就无法做下去了。加上失去了平时资助她的董事长，老板娘对继续做生意也会丧失信心的。〃
第59节：黑色笔记（59）
〃等一等。〃
元子的脑海里浮现出一排印刷体文字。
〃你们老板娘的男人叫什么名字？〃
〃虽然不能公开说出去……，但我还是告诉你吧，他叫江口大辅。参议院议员，是一家运输公司的董事长。八天前得胃癌死了。〃
果然不出所料。
元子盯着岛崎须美江。 （P241）
〃那么梅村找到了可以买下它的人了吗？〃
〃没有，目前还没有。〃
〃我说，须美江！〃
〃欸。〃
〃在这里我们没法好好谈话，我们还是换个地方，到附近的咖啡馆去吧，客人马上就要来了。〃
元子突然改变了态度，独自兴奋起来。
〃好吧，那就和您一起去吧。〃
岛崎须美江老老实实地站了起来。
〃拜托你们了。〃
元子说罢，若无其事地看着小姐们，小姐们慌忙齐声回答：
〃妈妈，您放心去吧。〃
调酒师立刻从吧台下方取出了妈妈的手提包。
紧跟在后面的岛崎须美江对着调酒师和陪酒小姐们毕恭毕敬地鞠了一躬。店里所有的人都齐刷刷地看着她们的背影。
元子进了林阴道拐角边的咖啡馆。那家店装着大玻璃橱窗，从外面看宛如化学实验室。元子曾在这里和东林银行千叶分行的经理和副经理等人谈过话，也就是画家在林阴道上窥视过的那家店，这家店也是酒吧的妈妈和经理为了和跳槽的陪酒女谈话而常来的地方。
（P242）
此刻店堂里面有二、三组客人。关于物色小姐的谈话一般都在较早的时间或者酒吧关门后很晚的时间里进行。
元子想找个合适的位子，她朝店的角落望去，突然发现波子正和一位中年男子谈着话。波子也无意间将脸朝向这边，刚好和元子的视线相遇，波子的脸色立刻大变。
〃我们坐在这里吧。〃元子笑容可掬地对岛崎须美江说道。她故意无视波子的存在。
虽然她装作对波子不理不睬，却用眼角瞟着波子。
虽然她用余光瞥着波子，但还是发现波子的穿着打扮远比以前逊色不少。她好像是将过去的旧衣服翻出来穿在了身上，脖子上戴的也并不是以前曾令她骄傲的三连珍珠项链，而是一串廉价项链。发型也很松散，明显不再每天去美容院，而是自己梳理发型了。
楢林妇产医院院长似乎已经从波子那里抽手。自院长受了元子的胁迫，被骗走五千万日元后，他似乎吓破了胆，再也没有勇气为波子出钱了。院长胆怯了，因为再和波子保持关系的话，不知道还将有什么样的灾难要降临到自己头上呢。
（P243）
楢林如果还想继续为〃巴登－巴登〃开店而出资金的话，就不得不从黑市收入或秘密存款中提取了。然而偷税漏税的事实如果被元子抓住把柄的话，就再也不能像以前那样大胆枉为，相反必须战战兢兢了。加上波子那样的女人在金钱上也会提出无限制的要求吧。元子的存在令楢林感到了强烈的压迫感。
虽然元子发誓不再给他添任何麻烦，但对于楢林而言只要他不停止逃税、只要逃税的事实存在，他就一定会担心元子还会提出什么要求来。如果继续维持和波子关系的话，他的这种担心也将会更加强烈。因为院长很清楚波子和元子是〃仇人〃。
元子想到这里向服务员要了两杯咖啡。
和波子讲话的中年男人身穿黑色西装，元子无法知道他的职业，似乎有点像从事不动产方面的人，不过这个男人目光犀利。
波子不得不放弃了〃巴登－巴登〃的开张，此刻她也许正用院长给的分手赔偿费和不动产的人商量在不怎么热闹的地段找一家更小的店吧。院长给波子的钱已经够多的了，他不可能再出太多的赔偿费。这么一来〃巴登－巴登〃
