向梦葵紫龙佩-第33章
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惠贞含着泪点头应允，因时已夜深，只好服侍娘睡了，自己也睡在娘的身旁。这女孩年纪虽小，但思想成熟极早，发育也快，在这种生离死别的关头，满怀心事，哪里能安睡得下，朱氏虽怀念丈夫与娇儿，但因是垂死的人，精力消耗已尽倒下后，即昏昏沉沉地睡去。
贞儿睁着眼，就着房中的灯光，不时望望娘，只见地面自如蜡，形容枯槁，虽然如此，但还隐透着以往的秀丽，满脸的慈祥，口中还不时发出若断若续的呓语：“贞儿，娘要走了，你……你……你不久也得……离开这……这个家，娘真痛心万分。爹，还是让我再带她几年吧，孩子太可怜了……”
由于这几句话，惠贞知道娘确是太爱自己了，母女感情出自天性，虽弥留之际，犹念念不忘自己的儿女，这真是可怜天下父母心。
珠儿也是一个有心的孩子，天刚亮就把第二副药煎好了，朱氏吃过药闭着眼，静卧养神，惠贞把珠儿唤到门外，将一切情形轻轻地都告诉了她，并叫她通知账房陈先生，准备娘的后事，又着珠儿把娘最心爱的衣服拣了出来，并还得知会自己的男友速来家中，见见娘最后一面。这孩子慌乱中带着沉静，温柔中含着刚劲，行事颇井井有条，童年如此至为难得。
只听得珠儿全身打颤，热泪盈眶，知道事情刻不容缓，忙遵着小姐的嘱咐，分别办理不提。
上午，刘鸿运从戚友处返家，账房陈先生将病人的情形作了一个详细的陈述，刘鸿运听了这讯息，也吓得慌了手脚，急忙吩咐了几句，赶紧往自己的内室跑，贞儿见了爹爹，禁不住泪流满面，刘鸿运握着爱妻的手，见她人已熟睡，迹近昏迷，肌无血色，樱唇惨白，鼻息微弱，知道病人膏官，难有起色，想起了十余年夫妻间的恩爱处，泪珠儿簌簌下落，连爱妻的面上也流得满处都是，这一落泪，又把朱氏从熟睡中惊醒了。
她睁开那双无神的眼睛看了看自己的丈夫，脸上也挂了一丝丝的笑意，不过那种笑不是欢愉，而是苦笑，笑得比哭还难受，她有气无力地说道：“你回来了，我病势至为沉重，精力业已消耗殆尽，如果再迟一点，说不定这最后一面也无法相见了呢！做妻子的很抱歉，不能与你白首偕老，生时可能有很多的事不能尽如你的心意，更必须请你包涵。贝儿年纪还小，今后她的一切全赖你照顾了，希望你看在做妻子的份上，凡事尽量地宽恕与爱护，钱财方面更必须看得开、想得开。果能这样，家道定必兴旺无疑，妾在九泉也可以安心了，不过世事无常，变化靡定，是否能尽如人意，那就无人可以逆料了。”说完，一双无神的眼睛把她丈夫看了一眼，嗫嚅半晌，始继续说道：“你脸上气色似乎愈来愈坏，印堂青而带赤，应主无妄之灾，凡百事应该拿定主意，决不能粗心大意或草率从事，如必续弦，应该选一三从四德的女子，不过，这一点在于你自己的福命了，一点也勉强不得。”停了停，又道：“续弦一家，我希望你最好不要躁进，如能熬过今年，广行善事，皇天有灵，可能为你降福消灾！”
病人的话说多了对病情只有损无益，所以她最后几句，已说得力竭声嘶，幸好戴伯阳的母亲何氏携着自己的儿子一同来探视，彼此客气下几句，何氏又安慰了病人一番，但仔细察看了病人情况后，心中也就有数，这一来倒反无话可说，呆坐一旁，也不禁为病者伤心。
戴伯阳站在贞儿的旁边喊了一声伯母，眼泪儿早已夺眶而出，朱氏携着他的手，睁着那失神的眼光把他看了一看，又用手拉着女儿，也把女儿看了一会儿，满脸神色凄然，幽幽地长叹一声道：“果然是天造地设一对璧人，无奈造物弄人，丝萝无份，不过终能同登极乐，也总算佛祖慈悲，因祸得福了。”
说完，她取下手上一对玉圈，一只给了贞儿，一只给了伯阳，并嘱道：“这对圈子也是汉代古玉，名贵不凡，你两人一个一只，未来与你们一生的遇合，可能有点小帮助呢！”
伯阳谢过了伯母，即把圈子藏在衣袋内。
刘鸿运站在旁边半晌未语，等两个孩子把圈子收好了，却满脸正经向惠贞道：“这圈子你得好好把它收藏，一只玉圈，小户人家得了它，半生衣食可以无缺呢！”
何氏听了，微微一笑，拉过惠贞的手，很慈爱地看了她半晌，也从手上落下两只光华夺目的金圈，圈子上不但雕刻着各式飞龙舞凤，而且刻着无数的珠宝。这对圈子，一见而知是价值连城之物，也分给两人每人一只，并笑嘱道：“我和朱姊妹彼此是一样心眼，希望你们二人是天造地设的一对，我也将这对圈子给你们两人作个纪念吧！”说完，对刘鸿运笑了一笑，也就不再说什么。
刘鸿运心里有数，不觉满脸通红，朱氏看了这情景，眉头连续地皱了几下，似乎痛苦异常。
何氏坐了一会儿，安慰了病者一番，带着儿子怏怏地回家去了。
当日下午，朱氏大限已临，对着丈夫女儿，含着泪，万分依恋，尽在不言，长叹数声撒手西逝，惠贞哭了个死去活来，珠儿也哀痛欲绝，鸿运则一边哀痛，一边还得指挥下人们办理丧事。
人既死了，当然不能在死者身上多花钱，于是成殓从简，棺椁从简，超渡从简，总算是自己的亡妻，不管用钱怎样心痛，毕竟花了百余两银子，虽说这数目在刘氏家产上占的成份很低，然而在刘鸿运的眼光里，百余两银子，数目上已经够大了。出丧的日子，亲朋好友看在死者生前份上，送葬的人特别的多，戴伯阳和自己父母也参加了出殡，尤其是戴伯阳看到贞儿哭得如带雨梨花，小小心灵上已刻上了老病死苦种种的创痕。后来身入佛门，自然受到了这种悲惨情景的影响不少。
刘鸿运自发妻朱氏死后，感觉到异常孤独，同时家中铺面甚大，中馈乏人，缺乏助力，处处都感到不便，续弦的需要于是占据了整个心灵。当地蔑片王义与他素有来往，朱氏生前慧眼识人，坏的人与丈夫套交情，朱氏必严厉地规劝丈夫，晓以利害得失。刘鸿运对老婆倒有三分畏惧，不敢不听，这一来，王义倒很少在刘家走动，彼此交情虽有，却隐而不彰。
朱氏死后，这蔑片可以说每天必来，刘鸿运平素对人很悭吝，惟独对这蔑片却另眼看待，虽不说有求必应，但多少总得周济他一点。作蔑片的人，最会猜摸别人的心事，他看到刘鸿运两眉深锁、万分苦恼的样儿，知道他谁是出于缺乏异性的慰藉，如果能为他找得一位女子，对了他的心思，偌大的一份家财，他随便高兴给你一点，包你半生穿着不尽。若能设一计谋，让女的接受刘家的产业，又能摆脱刘鸿运的束缚，而后设法获得这女子的心，那岂不是人财两得？
蓦地想到齐屠户的女儿齐露儿与自己有说不清的关系，何不如此如此，保险她必赞成无疑。
王义三步两步穿过了横街，拐了几个弯，穿了几条巷，不一会儿，已到了齐屠户的家。
这房子式样相当的古老，所以显得异常黑暗，齐屠户夫妇住在右边，他夫妇两人除了杀猪卖肉外，所余的时间不是打牌就是赌，那齐露儿生得风骚入骨，见着那钱多的或人俊的，她总得千方百计勾搭上手。沉溺于牌赌的人没有几个不爱钱，不好色的。露儿长得亭亭玉立，腰细臀肥，双峰凸起，天生成一种吸引男人的胚子，凡到她家赌的人，几乎没有不输钱的道理。因为屠户夫妻本身就是老牌客，家中抽头放赌历史悠久，所以输的机会不多，即使手气坏输了几文，露儿借着送茶递烟，飞来几个媚眼，或挨着你身边看牌，那软绵绵的身子靠你几下，保险使你全身如触电流，赢来的钱还得输回去。如果你想作她入幕之宾，自然得花相当的代价，有时赢得的钱可能还不够一夜的费用，那就得第二次偿还。这女人不但骚而且荡，一经上手就会使你难舍难分。偏生她就有那股狠劲，难舍难分那是你个人的感觉，在她，你身上无钱，她连正眼都不会瞧你。不过这女的对蔑片王义却有另外一种态度，因这王义生得身强力壮，那样子也很讨女人的欢喜，床上功夫更是别饶风趣，把露儿治理得欲死欲仙，欲罢不能，这真是奸夫撞上了淫娃，自然打得异常火热。
王义进了门就往露儿房里跑，这时正是忧秋天气，自然闷热异常，黑夜闹够了。白天最易疲劳，露儿露着一双玉臂，酥胸半露，两个乳峰随着那睡时娇喘起伏不定，撩人情思，最微妙的是那一双玉腿，不但白净，而且滑如凝脂。她虽然睡得香甜，嘴角却挂着一丝笑意，身上少女特有的香味充满了四周，这种撩人的睡态，把王义看得周身火热，宛如欲爆发的火山，只好扑上前，先吻一会儿再说。
女的从睡梦中惊醒了，睁开眼见是心上人，玉颊上露出了迷人的微笑，然后一阵红晕，使玉脸赛似朝露，于是丁香款渡，难解难分。
两人缠绵了好一阵，总算是雨歇云休，王义抚着露儿的秀发，笑问她道：“目前，有一桩很好的买卖，如做成了准赚大钱，不过得劳动你亲自出马，不知你是否愿意？”
露儿娇等一声道：“你别拿鬼话骗人好不好？我女孩子家，会做什么买卖？”
王义一本正经道：“这决不是一件开玩笑的事，只要你答应，事情是十拿九稳，一定成功。成功后，我和你不但可变成正式夫妻一对，而且可获得万贯家财，问题只在于你愿不愿意干？”
露儿见他说得正经，知道绝非虚假，忙幽幽地问道：“到底是一桩什么买卖？叫我如何干法？你说出来与我听听，如果我认为可以干，马上与爹娘商量，只要他两人首肯，就立即采取行动，爹和娘要不答应，那我们也就别谈，你说可好？”
王义点点头，不住称赞她道：“露妹，你人真聪明，说话也够爽直了，这件事在你无任何难处，两位老人家跟前我去说，包你一说即合，事情我坦白告诉你，南门大杂货店百合齐店主人刘鸿运最近丧了妻，续弦之心颇急，这事你可有个耳闻？”
露儿听了，想了一想，嘴角间微含笑意，秀目向王义瞟了几瞟，慢吞吞地答道：“你可是叫我作人继配，慢慢地图谋人家财产，而后你坐享其成，落个人财两得，是也不是？”
王义搂紧她的娇躯，满脸正经地说道：“刘鸿运身体并不结实，前妻人很正派，在时把他的生活行动限制得颇严，所以这多年来可以相安无事。你如嫁他，正可把你浑身解数全部施出，只要三四年的时间，以他那块料，必定会弄得骨瘦如柴，腰酸背痛，患上很严重的冲虚之症，然后把他那唯一爱女，甚至连隔壁邻家那小子，一齐想个方法除掉。刘鸿运因个性悭吝，不得人缘，你如能想法结纳他族中几个厉害人物，凭你那种巧妙手腕，加以我从旁暗中协助，一定可以玩弄他们于股掌之间。待正主鸿运一死，那时，你彰明照著地从事再醮，将他的家财半明半暗地带过来，我和你岂不是可以安乐地过半辈子？”
露儿娇笑道：“计是好计，不过太毒辣了一点儿，爹娘跟前你自己和他俩去说。只要二老赞同，我个人是无可无不可，不过这件事如果成功了，就我来说纯粹为的是你，因为我目前家境，生活上并无困难，穿吃既不用愁，也就不用昧着良心去计算别人了，你道是不是呢？”
王义大笑道：“我的心肝宝贝，你用不着发假慈悲了，你身旁的知心人儿只要有一晚少给你几个钱，你会给人家一个痛快才怪！”
露儿扑转身，提起粉臂轻轻在王义身上捶了几下，笑骂道：“我把你这烂嘴舌根的昧心郎先揍一顿再说，几时人家少了钱我没有给人家痛快？再说，你争日吃的喝的，大多是我供给，这还不算，甚至你逛窑子也得向我这儿取钱，我待你的情份总算不薄，你不但不感激，还调侃我，该不该打？”
王义轻轻地打了自己几下耳光，连道：“该死该死，讲这话，真辜负了你一番心意。”
说完话，两人又扭做一团。
当日下午，王义与露儿把这计划向齐屠户夫妇一商量，那还不是一说就合，毫无异议。
刘鸿运这日无精打彩地坐在内室，低着头，似有说不出的难受，王义满面春风地走了进来，问了一声刘大哥是不是又在怀念亡嫂，随又很恳切地劝慰了一番，并邀刘鸿运去他义父母家中走动，以免闷坏身子。那种关怀确实使刘鸿运异常感动，毫不犹豫地接受了他的邀请。
所谓义父母，自然是指齐屠户夫妇了，刘鸿运随了他，到了露儿家中，见房子虽然暗一点儿，却布置得异常整洁，厅堂内摆了一张朱红桌子，桌上还放着一瓶幽兰，芬芳扑鼻，白壁上也满挂着各种字画，是否出自名家手笔，刘鸿运对此道可是知道的很少。
进了客厅，见过了齐屠户夫妇，生意人自有他们的一套，交谈之下，相见恨晚，谈了一阵，齐屠户的妻子笑向王义道：“你的朋友很少约到我家来，刘员外的光临确使我们小户人家生色不少，我叫露儿做几个菜，彼此随意小酌，你可得叫刘员外赏脸。”说完话，满脸含笑地走进内室张罗去了。
不一会儿，仆人端来了四个盘子，一阵香味使人馋涎欲滴，鸿运一看，原来是一盘五香酱鸡，一道素味口蘑，一盘炸鸽，一味香油鸽蛋。摆好后，继之而来的又是六道大菜，虽然尚未入口，看到菜的情况便知道那是色香味俱臻绝顶的应时名烹。屠户的妻子已从屋内走了出来，满脸笑容邀请鸿运入席上坐，客人坐定后，王义笑向齐屠户的妻子道：“刘兄不是外人，义妹为何不一同就坐？”
齐氏笑道：“这孩子十余岁了，什么事都是过分规矩，过分拘束，女孩儿家理应如是，所以老身也未使苛责。不过今日的来客情形不同，刘员外与义儿情同手足，露儿也就应视同兄长，若避嫌疑，不但显得生疏，而且在礼貌上也属不合，义儿，你进去把她唤出来吧！”
王义忙遵命而入，一会儿，兴冲冲地跑了出来，道是露妹尚须稍事梳洗，即可一同入座，特请刘兄先饮数杯，待会儿自愿罚酒谢过。齐屠户夫妇一瞬此言，忙举杯邀饮，殷勤劝客，酒过三巡，蓦地门口绣帘一卷，忽然出现一个淡红装束的性感美人。只见她发卷绿云，翠黛含香，瑶鼻樱口，面赛银屏，眼角间春情荡漾，举止若柳絮飘风，摇莲步，摆柳腰，俏生生地走到酒席筵前，只看得刘鸿运两眼生花，暗中喝彩。
齐氏夫妇笑向他女儿道：“露儿，这位是刘员外，也是你义兄好友，能得他移玉此间，自属不易，你替为父母的敬他几杯薄酒。”
露儿瓠犀微露，就桌前拿起酒杯，向刘鸿运敬了一杯，又敬过了父母义兄，连箸都未动，放下杯子即欲返房，俨然是名门闺秀，她母亲一把携着她的手，笑道：“孩子，不用害羞，随着为娘的坐吧！”
露儿似带着满脸娇羞，挨着她母亲身旁一同用膳，偶而向着刘鸿运似有意似无意地看一眼，那眼光简直充满着磁性，吸住了刘鸿运全部的内心神。
刘鸿运从此不再唉声叹气，大部分的时间都消磨在屠户家里，可是每次去，屠户夫妻碰巧都在家里，刘鸿运并不是偷香圣手，虽然齐露儿对他深情款款，媚眼横飞，但他总碍着她的父母在堂，提不起勇气向她显示爱意。
总算是机缘到了，有一天，齐氏夫妻因为有位至�
