龙的子孙在天涯-第8章
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“是，长官！”众人勉强答话。
“好，今天你们要学的是‘时间’！”
谁不知道时间？这个洋人竟敢把我们当小孩耍！大家忿忿地想。
“一天有二十四小时，一小时有六十分钟，一分钟有六十秒钟。”
分？秒？那是什么？士兵们忽然糊涂了。在以农为本的中国社会，时间并不是一个十分重要的概念，农民种地虽然辛苦，但节奏不快，也不需要象机器运转那样精确。对于这些大都为农民出身的士兵来说，别说分秒，能记住时辰就不错了。
亨利扫视一眼这些迷惑的面孔，继续高声说道：“你们仔细听鼓声，一秒钟敲一下，这就是时间的节奏……在战场上每一分每一秒都至关重要，明白了吗？”
“明白，长官！”大家似懂非懂地答道。
“现在你们跟着鼓声走步，一声一踏步，一定要掌握节奏……你！快了一拍，出去罚跑一圈；还有你，也出去！”亨利严厉训斥那些违规的士兵。
万胜站在队列的最前面，既当翻译又当示范。他动作准确，步步到位，亨利暗自庆幸自己找到了个好帮手。
经过几天的训练，模范军的队列大有长进，但亨利仍一脸的不满。“步点是对了，但你们的步子长短不一！你们看看，这区区五百人就走得如此参差不齐，要是五千人，五万人，会成什么样？重新再来！”
“走步走步，想踢死敌人不成？”训练过后，终于有人发牢骚了。
“那洋教官一定要我们走得齐，可我们是来杀敌的，不是来表演的！”
这时，万胜无意中向他们走来，发牢骚的士兵马上相互使了个眼色，四散而去。万胜知道他们在说什么，其实他很想帮他们，令他为难的是这些士兵把自己也当成了洋人而敬而远之。
只有一名瘦高个子士兵没有走。
“你叫什么名字？”万胜笑着问。
“高望杰。”他挺直了腰板，两眼炯炯有神地望着对方。
“高望杰，告诉我，你们为什么见了洋人这么怕？”
高望杰做了个为难的表情。“他们说，那些洋教士喜欢将新生儿放在盆里煮着吃。”
万胜差点儿笑出声来。“我也是基督徒，你看我象是吞食婴儿的恶魔吗？”
“你跟他们不同，你长得顺眼多了。”
万胜不自禁地拍了拍高望杰的肩膀，他很高兴有人能这样坦诚地与自己交谈。当他得知对方原本当过猎人时，变得愈加兴奋。“太巧了，我也喜欢打猎，哪天咱们一起去林子里切磋切磋技艺。（奇*书*网…整*理*提*供）”高望杰爽朗地一点头。
“说起打猎，你的眼力一定不错。站在大队里打排枪太可惜了，以后我会向张大人建议，将你们这些神枪手们选拔出来，重点训练。”
“多谢王助教！”高望杰原先从未想过自己具备什么特殊才能，经万胜这么一说，顿时信心大增。他觉得有必要也向对方伸出援助之手。“王助教请放心，我会去士兵那儿解释，告诉他们你是个好人。”
万胜摇了摇头。“这是我的事，得由我向他们解释。”
“万胜！你今天在做白日梦啊？怎么走得这么糟？”亨利怒气冲冲地瞪着他说。如果连当示范的都不遵守纪律，那其他士兵就更没指望了。
“长官，我有个问题！”万胜大声道。亨利更恼了，哪有士兵反问长官的？看在对方是自己朋友的份上，他勉强点头答应。
“长官，我们是来卫国杀敌的，不是来列队表演的，为什么整齐的队列这么重要？”
亨利吃惊地一顿。他真不明白自己的朋友今天怎么了？但既然已同意他提问，必须有所答复。“我不想在这儿多解释，但请相信我这个老兵的话，队列不齐的军队上了战场，别说保国卫民，就连你们自己的性命也保不了！我的话说完了，现在轮到你万胜出去罚跑十圈！”
“遵命！”万胜头也不回地出场跑步。他一边跑还一边大声地为亨利翻译。
“今天，你们再走一遍前天教的队列！”
“是，长官！！！”大家异口同声地回答。从此，没有人再发牢骚，大家见了万胜也不再躲避。
模范军很快便进入了下一阶段训练。
“今天教射击，我不管你们原来怎么干，从今往后按我说的做。拨开火绳，取出药包，咬开纸包，在引火药室倒入少量火药，枪托着地，从枪口倒入剩余火药，装入铅丸，扔入包药纸，拔出枪下捅条，一捅到底，插回捅条，装回火绳，吹亮火头，举枪瞄准，扣动扳机！”
“二十人一组，一分钟装弹齐射，要是发枪不齐〖注13〗，全组罚跑三圈！”
“好，再来一次！”
“合在一起来。横队前进，立定，装弹，举枪，射击，再装弹，举枪，射击，转换队列，拉出铁斧，冲锋！”
张国利在远处看得真切，频频点头。“好，做得太好啦！尤其是那个领队做示范的。”
“那位是洋教官的翻译叫王万胜。”有人在一旁解释。其实张知府心里早就清楚。
“传本官之令：晋升王万胜为模范军队长！”
对于万胜来说，踏上新中华府那一刻便是他人生的新起点。尽管父亲从小就教他讲汉语，给他讲述中国人的生活习惯，但一旦真正踏上了中国的土地，一切都得重新适应。经过一段时间的努力，他已学会了读写汉字，也已喜欢上了这里的菜肴，可生活中总有一些小误会令他迷惑不解。比如说，他习惯自己铺床扫地，可张大人派给他的那个仆人为此而伤心不已，觉得这是主人对他的不信任。想来想去，万胜最后觉得，只要做事不违背自己的良心，当个好人，最终总能获得大家的谅解。
晋升为队长的王万胜并没有象其他军官那样享受特权。除了与亨利教官一起切磋战术外，他几乎整天都与士兵在一起，大家谈笑风生，同甘共苦。没过多久，士兵们彻底抛弃了对他的陈见，万胜成了大家最为信赖的军官。
“狼烟，狼烟！”站岗的士兵指着金山镇城头的信号大喊。每个人都知道，等待已久的时刻终于来临了！
城头的烽火是一柱黄烟，按事先约定的信号：白烟为白滩，而黄烟为长滩。万胜扫视一眼神情紧张的士兵，大声喊道：“模范军士兵们，我只想说一句话：养兵千日，用兵一时，请你们不要辜负了新中华府百姓对我们的期望！”
队列中顿时爆发出雷鸣般的响声：“保国卫民，奋勇杀敌！”
“出发！”
五百名缺乏梳洗、又脏又臭的征服军士兵兴奋异常地跳下登陆小艇，一路践踏着洁净的沙滩冲向海岸边的小村。领队的依然是那个费尔南多，他向大家一再保证，今天只劫村不攻城，不到扛不动战利品不返航！
模范军士兵在万胜的带领下一路小跑赶到长滩。幸亏每个人都多多少少地被严厉的亨利教官罚过跑，尽管大家累得气喘吁吁，但没有一人掉队。远处，被洗劫的村庄火光熊熊，男子的惨叫声和妇女的哀哭声此起彼伏。万胜迅速指挥队伍冲向海滩，捣毁了征服军的登陆小艇，然后向小村进发。
征服军士兵见来了中国军队，便不慌不忙地在村外空地列队迎战。参加过前一次战争的老兵告诉大家，中国军队貌似强大，但一触即溃，无须惊慌。
模范军排着整齐的五列横队，向征服军步步逼近。万胜手握一把寒光凛凛的巨剑走在队伍一旁。为了这把剑，铁匠花了近一百斤铁，由两人抬着锻打而成，但这支超级重剑握在万胜手中份量正合适！
“啪！啪！啪！”征服军抢先射击，几十名模范军士兵倒了下去，但后面的战士立即填了上来，横队依然保持得整整齐齐。万胜深嘘一口气，这可是模范军第一次实战啊！
“立定……举枪……瞄准……”随着他的命令，士兵们有条不紊地重复着已练得烂熟的动作。 “开火！”
一声爆雷响，第一排铅弹几乎同时离开了枪膛，三十多名敌兵当即倒地毙命，还没等他们缓过劲，第二排子弹又扑面打来。
不可一世的征服军士兵今天突然遇上了一支训练有素的职业军队，不免人心浮动，他们往日那种“打遍天下无敌手”的心理优势被整齐的枪声打得荡然无存。费尔南多见大势不妙，连忙拔出钢剑，大吼一声：“给我冲！”
冲在前面的征服军士兵纷纷被第三排、第四排和第五排弹雨击倒。费尔南多气恼地发现，冲在后面的士兵竟然调转头往回跑！
这时，模范军已排好了密集冲锋队形，迎着西军挺了上去。一把把沉重的铁斧朝着头戴铁盔、身披铁甲的西军士兵凌空劈下，敌兵被砍得鬼哭狼嚎，抱头鼠窜。
万胜双手提剑，直冲征服军队长费尔南多。他用力挥动手臂，铁剑闪着寒光横扫而来。费尔南多慌忙提剑去挡。他完全低估了对方的这把重剑。只听铛的一声响，费尔南多虎口震裂，钢剑直飞云霄。
这个征服军头子反应还算敏捷。他向后一窜，躲过了被拦腰斩断的厄运。趁着万胜的长剑还没有被收回，费尔南多怪叫一声扑了上去扭住对方，不让他施展大铁剑的威力。
万胜扔了剑，与敌手扭打在一起。这个强盗头尽管身经百战，但论力气哪是他的对手？不出一分钟，万胜就已跨骑在上，他握紧大拳向费尔南多猛砸……
此时，落荒而逃的征服军士兵被邻近村庄赶来的村民用渔网、锄头和斧头统统消灭。大家渐渐地围了上来，观看“武松打虎”，并使劲地喝着彩：“四十九，五十，五十一……九十九，一百！”
费尔南多早已一命呜呼。
模范军排着整齐的行军纵队凯旋回师。金山镇百姓欢呼雀跃，奔走相告。长滩之战规模虽小，但实为新中华府战胜西班牙之首例。队伍两旁很快就挤满了激动的市民，人群中有赠彩带的商贩，送水的大娘和献花的姑娘。走在队伍最前列的万胜心中感慨不已，男子汉大丈夫，光凭着这点就该浴血疆场，奋勇杀敌！
庆功宴上，张知府郑重其事地宣布：“本官代表新中华府黎民百姓向英勇的模范军士兵致谢！从今日起，模范军正式解编！”
解编？大家心中纳闷。
“晋升所有模范军士兵为教官，训练新军二十个营。一营参将为王万胜……”
〖注13〗当时的滑膛火枪与其说是有杀伤力，不如说是有恫吓力，单枪射击根本无精度可言，况且火枪装弹速度缓慢，其杀伤力可能还不如冷兵器。但是一整排士兵如果能同时开枪，密集的弹雨总能击倒几个敌人，凭借这种“枪响人倒”的心理攻势，敌军的斗志可迅速瓦解，这是冷兵器所不及的。也正是因为这个道理，整齐的队列和整齐的排枪射击在使用火枪的战场上尤为重要。
上篇 第十章 中华风云
京师紫禁城内，两眼血丝的崇祯帝朱由检又渡过了一个不眠之夜。
告急，告急，只知道告急，怎么没人给朕出个主意！他忿忿地一拍书案，震得桌上的用具哗哗作响。无意中，他瞥见了桌上铜镜中那张苍老的面孔，不禁哀叹一声。想当年朕刚即位时，意气风发，励精图治，颇有一番雄心。可偏偏在朕掌朝之际，关外烽烟四起，关内民贼肆虐，这……这难道都是因为朕治国无方吗？
他心烦意乱地开始翻看桌案上那一厚叠奏折。有一份折子写着：新中华知府张国利擅自废科举，兴洋学，望皇上惩治。崇祯帝实在忍不住了，气恼地将折子摔在了地上。
“国难当头，还拿这种小事烦朕！新中华府一事朕早有耳闻，西夷入侵，我大明子民受辱，朕爱莫能助。如能以洋学自救，何错之有？朕不也从洋人那里买红夷大炮吗？”骂着骂着他突然想到了什么，问：“新中华府黍粮丰否？”
贴身太监连忙答话：“奴才听说新中华府风调雨顺，年年有余。”
怎么原先没想到呢！“来人，赶快拟旨，让那个张知府为朕速速备粮！”
皇上的脸上终于露出了笑容，他仿佛看到了官兵和百姓欢天喜地搬运粮食的情景。只要朕定了军心与民心，即可招兵百万，先平贼再灭虏，大明江山社稷有救了！
崇祯帝不知，从传令至新中华府到备粮装船到发运京师，至少需要一年时间，而他的敌人－－农民军首领李自成只给了他一个月的喘息便攻进了北京城。
“父皇，父皇，女儿把御花园中最美的鲜花都采来了，你喜欢哪一朵？”乾清宫外蹦蹦跳跳地跑来一位长得花容月貌的少女，她便是崇祯帝的掌上明珠－－长公主。
望着她那张充满稚气的脸，皇上伤心地落下了眼泪。对宫内女子的自尽令已经传下，即使她也不例外。
此时宫门外传来了凄惨的叫喊声，一些不愿自尽的宫女们被太监强推入河。公主抬起了眼，以哀求的目光望着父皇。皇上却低下了头。
贴身太监会意地走了上来，手中托着三尺白绫。“千岁，请吧！”
鲜花散落了一地，长公主失声痛哭。她跪爬到父亲面前，抱着他的腿大喊：“女儿不想死，父皇饶命啊！”
崇祯帝心中如同刀绞。他老泪纵横地看着女儿说：“儿啊，儿何生我家？父皇对不起你啊！”他拔出宝剑，挥剑砍下。鲜血洒上了依然带着晨露的花瓣。
大顺王李自成在众人的簇拥下趾高气扬地步入乾清宫。他环视四周，忽然惊呼：“那位公主还活着！”
刘宗敏蹲下身观瞧。“大顺王，她仅被击伤手臂，可以治愈。”
李自成思忖片刻。这次攻打北京城，刘大将劳苦功高，应该重赏。“宗敏，那位公主就托付给你了，你要好好照顾她！”
“谢主隆恩！”心猿意马的刘宗敏假惺惺地一叩头。他心里嘀咕，一个半死不活的公主我刘宗敏才不稀罕呢！将她随便交一人看护了事。听说京城第一美女叫陈圆圆，我得马上去见识见识。
踌躇满志的李自成做梦也想不到，仅一个月后他又要挂帅出征。他更想不到，与他决战的山海关总兵吴三桂背后还藏着一个更凶险的敌人。
两万满洲铁骑趁两支汉人军队厮杀之际，悄悄地从吴部右翼绕出，占领北面的角山，然后以猛虎下山之势迅速突破农民军左翼，斜插向中，锐不可挡。冲在最前面的是八旗虎将爱新觉罗·；阿济格。
空中刀光闪烁，飞矢如雨。一开始农民军奋起抵抗，可他们的兵器打在铁甲披肩的八旗骑兵身上杀伤甚微，而自己的同伴却在成行成片地倒下。有人开始逃跑了，他边跑边喊：“弟兄们，留得青山在，不怕没……嗷！”那逃兵被刘宗敏一剑砍倒。
“不许跑，不许跑！”刘大将又砍倒了数名逃兵。
空中忽然传来一声长长的马嘶，农民军头顶上一匹骏马腾飞而过。还未等刘宗敏醒悟过来，阿济格已高举马刀出现在他的眼前。只见寒光一闪，刘宗敏栽落下马。
农民军再也挺不住了，他们象决堤的洪水一般败退下来。二十万溃兵相互践踏，死伤无数。在山头观战的李自成见大势已去，慌忙奔逃。满清铁骑紧追不舍。李自成东躲西藏，走投无路，最后死于荒山野岭之中。
入关的满洲八旗兵分几路，横扫中原大地，势如破竹。
“新来的那位总兵官是个怪人！”新军炮兵营帐里，一小群士兵在低声闲谈。
“我也有同感。他从不来我们军营，连他长什么样都不知道。”
“我听说那位将军在京师的时候可是个了不得的人物。据说他认识万岁爷的掌上明珠，两人还有点那个……我看他一定瞧不起咱们�
