十羊皮卷-第4章
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铁尔干身材很魁梧，个子高大，但他明显地感觉老了，尽管他继续挣扎着往前走，但他的样子显得有气无力，他大口大口地喘着粗气。〃我老了，真的老了。〃铁尔干在心里自己这么嘀咕道，〃我今年六十九还是七十岁了？时间过得可真快啊。可穆尔基尼这小子还不更事……〃一想到穆尔基尼，铁尔干的心里就有些发凉。他忍不住再一次回头朝他望了一眼。记得逃离王宫后，他曾带了不少钱，但一路很快就花得所剩无几了。一个星期前，他不得不将身上最后的一点银两掏出来，拿出其中的大部分，在一家店里买了足够吃半个月的煎饼。神在天上告诉他：来日不多了，快快赶路吧……
〃父亲，你听到我说的话吗？我饿了，我要吃饭，我要活命！〃穆尔基尼见铁尔干不吱声，便又加重语气说。
〃好吧，孩子，咱们到前面的小酒馆里去吃点东西吧。〃铁尔干说，〃人是要吃饭，是要活着，但要活得最有尊严，最有意义。懂吗？〃
〃记住了。父亲。〃穆尔基尼听说可以歇脚了，心里一阵高兴。
〃唉，有些事情你还不懂。等你长大了，你自然就会明白。〃铁尔干重重地叹了一口气，说：〃我老了，活不长了。以后的日子……〃
〃父亲，别说这些好不好？〃穆尔基尼听不得悲伤的话，尽管他也知道，父亲可能真的活不长了。
第12节：第四章：启明星（2）
铁尔干和穆尔基尼一前一后走进路边的小酒馆，选择一个靠窗户的地方坐了下来。店主立即笑容满面地迎上来：〃两位好，想吃点什么？〃
〃有没有龙皮香草馒头、乌尔鱼干汤和鹿睾酒熏包子？〃穆尔基尼迫不及待地点了起来。
〃这……〃店主显得不知所措，因为这些东西他听都没听说过。
铁尔干苍白地笑了笑，对店主说，〃别听小孩子瞎说。你给我来一壶热茶，一点羊肉就行了。我们自己带了煎饼。〃
店主点头而去。
穆尔基尼一脸的不高兴：〃父亲，我们的煎饼还没有吃完啊？〃
〃孩子，等煎饼吃完的时候，我们就没有吃的了。〃这一回，铁尔干没有像往常一样把眼一瞪，训斥穆尔基尼，而是平静地、甚至带点怜惜地说。
父亲的这点异常让穆尔基尼既感到惊讶，又感到高兴。他说：〃父亲，我真不明白，我们走了许多店子，为什么每个店子都没有我讲的食品呢？半年前，我们在王宫的时候，不是还天天吃着这些东西吗？当时我都还嫌没味道，可是现在我太想吃了……〃
〃不要再讲自己是什么王子王孙的，把什么都忘记。〃铁尔干突然对穆尔基尼呵斥道，然后又极其警惕地朝四周看了看，低声而又威严地说：〃别忘了，有人要追杀我们。经过了半年的逃窜，现在，我们还不能说彻底摆脱了他们。因此，要活命，就得改掉和忘记自己的过去，明白了吗？〃
这一回，穆尔基尼庄重地点了点头。他知道刚才又犯忌了。幸亏店里没有什么客人，否则，这顿饭又吃不成，又得立即逃走。
见穆尔基尼有点发呆，铁尔干心一软，接过儿子前面说的话，语重心长地感叹道：〃是啊，失去了，你才懂得珍惜。〃
这时，店主将热茶和羊肉端了上来，还有一碗热姜汤。铁尔干把身上的布搭袋也取了下来，从中拿出一卷煎饼，分给穆尔基尼一大半：〃吃吧，吃完了，咱们今天早点休息，不赶路了，到一家旅馆去，有些事情，我必须得给你讲一讲了。〃
铁尔干意外的慈爱令穆尔基尼有些感动。他觉得今晚的气氛有点异常。父亲说要给他讲点什么事，一定是大事，跟家变有关。虽然他在王宫只知道吃喝和玩耍，但家庭的巨变，像一把刀，戮进了他幼小的心里，让他无法承受，特别那种巨变，仿佛是一夜之间发生的事，其中许多的谜他的确希望了解。
吃完饭，铁尔干叫来店家结账。
店主和颜悦色地说：〃热茶和热汤是免费的。出家在外的人图的是个暖和。〃
朴朴素素的一句话，说得铁尔干喉头发紧。他道了谢，牵着穆尔基尼走出了店门……
〃后来呢？〃赫尔斯德管家听得入了迷，他见穆尔基尼停了下来，就焦急地催促道：〃快往下说呀。〃
〃而且，这些家事，跟我又有什么关系呢，年轻人？〃艾雷也听得很仔细，但他不明白穆尔基尼为什么要给他说这些。
穆尔基尼喝了一口浓烈的苦咖啡，静静地望着艾雷，眼里布满了泪水。往事如潮，像奔腾的野马，击打着他的胸口，父亲铁尔干惨死的悲剧再次涌上他的心头……
那晚，在一家小小的旅馆里，铁尔干用从未有过的温柔轻轻摸触着穆尔基尼的脸庞，豆大的泪珠止也止不住地从他苍老的脸上滚下。穆尔基尼十分感动，他也哭了，却不明白父亲在拉开话匣子前为何如此激动。
一支昏黄的蜡烛把父子俩的脸变得更加蜡黄。墙上的影子暗淡而模糊。过了好长一段时间，铁尔干才将手从穆尔基尼的脸上放下来，然后他开始说话，声音断断续续，自相矛盾，混淆而且语无伦次。尽管如此，穆尔基尼还是弄清了家变的大致起因。
原来，穆尔基尼的爷爷原是米希塔尼族的首领，在一次征战柏利恒的战役中，由于指挥失当，被犹太人打得全军覆灭。当时他的妻子正生下铁尔干不久，在逃生的途中，有一晚，他们躲在一个石洞里。一个慈爱的少年带着神的旨意将一件崭新的袍子盖在了铁尔干身上。少年离开后，爷爷追出洞来，发现天上的启明星一直跟着那个少年。
第13节：第四章：启明星（3）
穆尔基尼的爷爷便认定，这少年是神差来的信使。
〃既然神都来帮助我，还有什么不能战胜的呢？〃
于是，穆尔基尼爷爷重振旗鼓，并很快开辟了新的天地，建立了米希塔尼王国。但是，由于多年的征战，疏于对孩子的管教，或者说对铁尔干过于宠爱，总认为他是神送来的孩子，有着不同凡响的命运，应该过着不凡的生活。
由于这种放任，铁尔干的生活十分奢侈，到处沾花惹草，坑害不少良家妇女，直到五十七岁那年，才喜得一个私生子，这个孩子就是穆尔基尼。而穆尔基尼的亲生母亲，一个名叫娥娘的年轻妇人却在生产过程中，因流血过多、抢救不力而去世。铁尔干为遮私丑，便声称孩子是一个王妃生的。从此，宫廷内部便一刻也没有停止过争斗。
尽管如此，但穆尔基尼的生活并没有受到太大的影响，由于多重的畸爱，他的生活跟铁尔干一样奢侈，而且他长得极像铁尔干。
人们甚至送给穆尔基尼一个绰号，叫〃启明星的孩子〃。
穆尔基尼十一岁那年，噩梦突然降临。先是他的爷爷被他的仇人取去了人头，他的奶奶也被仇人用松油活活烧死，接着是王宫内部杀机四伏，不断地有人奇怪地死去，而且死得都极其凄惨。铁尔干天天做着凶梦，生活眼看要过不下去了。
有一天夜里，铁尔干的父亲、也就是穆尔基尼的爷爷突然托梦给他，说所有这一切都是报应。梦中，穆尔基尼的爷爷要铁尔干去一个地下密宫拿走一个画像和一件羊皮做的袍子，然后带着穆尔基尼立即逃离王宫。
〃越快越好！再也不要回来！〃穆尔基尼的爷爷对铁尔干最后的叮嘱是：〃去找画像上的这个人吧，他叫艾雷，他现在成了世界上最伟大的推销员了！那件袍子当年就是他盖在你身上的。只有他才是真正的启明星！……〃
〃天啦，这事情可真蹊巧啊！〃赫尔斯德管家听到这里大声叫了起来。但是一抬头，他发现主人的眼里噙满了泪水，不由得抖抖地问：〃老爷，你怎么啦？〃
艾雷强忍着内心的激动，轻轻地摇摇头，示意穆尔基尼继续说下去。
穆尔基尼脸色灰白，他感激地望了望艾雷一样，说：那天晚上，他的父亲吐血而死。临死前，他拿出了那幅画像和一件袍子，叮嘱他无论如何也要找到艾雷。接着他又告诉穆尔基尼关于艾雷的一些情况，说他是属于启明星的，只要朝着启明星的方向去找，就有希望。不过，他现在成了阿拉伯世界首屈一指的巨富了，不一定容易找到他。即使找到了，艾雷也不一定会见他。因此，如果可能，先去找他的管家，叫赫尔斯德，这是个好管家，很忠心的一个人，他可以帮助穆尔基尼见到艾雷。
〃然后呢？〃艾雷慈爱地问。
穆尔基尼说，因为没有钱，他无法埋葬父亲。他求助旅馆老板，但老板要他将艾雷的画像和那件袍子留下来作为埋葬铁尔干的费用。穆尔基尼没有同意，为了防止意外，他连夜逃离了那家旅馆。
〃哦。〃艾雷轻轻地哼了一声，看得出，他的心情很沉重。
穆尔基尼说，随后他开始了漫长的寻找艾雷的征途。他打听到了不少艾雷的情况，正当他满怀信心去寻找时，他突然得到一个残酷的消息，说世界上最著名的推销员在一次长途跋涉沙漠中同他的妻子一起遇难了。听到这个消息，穆尔基尼痛苦得几乎再也活不下去。但不管怎样，他要完成父亲的遗愿，甚至是爷爷的遗愿。如果艾雷真的死了，他也要到他的坟头去叩三个响头。
〃哦。〃艾雷再一次哼了一声，他静静地望着穆尔基尼，似乎要从他的脸上发现他父亲铁尔干的样子，那张熟悉而又可爱的小脸蛋再次闯入他的脑海，顿时，他的眼睛一片潮湿……
当时，艾雷还仅仅是一个看管骆驼的小孩，但他有一个强烈的愿意要成为世界上最伟大的推销员。
一天，他的主人柏萨罗交给他一件由羊皮制成的袍子，让艾雷去柏利恒地区推销。他跑了好几个村子都没有推销出去。因为没有钱，晚上他决定去山上的洞穴里熬一夜，以便明天再去想办法。
第14节：第五章：考验（1）
可是，当他走到山洞的时候，发现里面有一支蜡烛亮着微弱的光。一个满脸胡子的男人和一个年轻女人紧紧地靠在一起，眼里闪出恐惧的光芒。
在年轻夫妇的脚边放草料的石槽里，睡着一个婴儿。怕婴儿受凉，年轻夫妇把身上的斗篷全盖在婴儿身上。婴儿露出睡得香甜的脸蛋。
男人朝艾雷点了点头，一旁的女人挪动了身子，靠近了孩子。艾雷注意到由于衣衫单薄，女人冷得瑟瑟发抖。他又看了看婴儿，发现他的小嘴一张一翕，好像在对他微笑。看着看着，一种奇妙的感觉流入到艾雷心田。
就这样，经过一番痛苦的挣扎，艾雷毅然跪在婴儿身边，轻轻地揭开盖在他身上的破斗篷，并分别交给那个男人和那女人，然后，小心地解开包裹，取出袍子。他把它展开，爱惜地抚摩着它。袍子的红色在烛光下像燃烧的火，让人感到温暖。
最后，艾雷充满柔情地将袍子盖在了婴儿的身上。
走出山洞，他看见头顶上有一颗异常明亮的星星，回到耶路撒冷时，主人柏萨罗正在帐篷外等他。当艾雷回来的时候，柏萨罗说：〃启明星回来了。〃
真没想到，这个婴儿就是铁尔干！更没有想到，而今铁尔干的孩子穆尔基尼就在艾雷的眼前。
〃万能的神啊，只有你能够完成这一切！〃艾雷在心里不停地祈祷。
〃唉，穆尔基尼，〃赫尔斯德管家开始这么直呼他名字了，〃你的画像呢，还有那件神奇的袍子？〃
〃五年多了，我终于等到了这一天。〃
穆尔基尼异常激动，他跪在地上，小心翼翼地解下肩上的布搭袋，然后慢慢地，从里面拿出一张有些皱褶但仍然完整的画像以及一件折叠得整整齐齐的袍子。穆尔基尼用近乎虔诚的姿态捧起这两件东西，并将它们呈送到艾雷的手中。
艾雷的手有些发抖，他发现画像上的少年是那样的年轻，那样的充满活力；而那一件羊皮制作的袍子，艾雷展开的时候，发现上面布满了一丝淡淡的血迹。顿时，他的情绪波涌，泪水再次布满了他那颗饱经沧桑的眼睛……
〃孩子，你受苦了！〃艾雷紧紧地拥抱着穆尔基尼，一老一少，两颗遥远的心因为神的力量而奇迹般地走到了一起。
第五章：考验
四周很静。厚厚的雪已经全部融化，玫瑰墓园又露出一团团深深浅浅的黛绿。有鸟吱吱喳喳地叫起来，有蝴蝶优美地舞蹈。
春天不知不觉就来了。
〃老爷，你该休息了。〃赫尔斯德管家见艾雷斜斜地靠在水床上，微微睁着苍老如海的眼睛，一动不动地望着烛光，知道他还在想着心事，就劝道。
因为穆尔基尼的到来，艾雷的情绪过于激动，赫尔斯德担心他这样下去就出事的。五年来，他们的生活一直非常有规律，早上什么时候起床，什么时候吃饭，什么时候读《古兰经》，上午干些什么，中午什么时候吃饭，晚上又是什么时候休息，等等，都有着清楚的时间标记，前后相差不到几分钟。可是现在，艾雷好像乱了套。
〃穆尔基尼睡觉了吗？〃艾雷并没有看赫尔斯德，仍然盯着那微微闪动的烛光，似乎要从里面找出什么玄机来。
〃我给他吃了点东西后，他就睡了，睡得很沉。〃赫尔斯德说，〃看来，这么些年来，他的确受了不少苦。〃
〃不要叫他，让他好好睡一会儿。〃艾雷说。
〃是，老爷。〃赫尔斯德说，他看了看老主人，张嘴要说什么，但脖子一缩，又将话咽了下去。
〃有什么要说的？不要隐瞒。〃艾雷突然说。
赫尔斯德一惊，他的眼睛不是在盯着烛光看吗？但他不敢多想，只得如实回答：〃我在想，老爷，你会让穆尔基尼离开这儿吗？〃
〃依你的意思呢？〃这会儿，艾雷偏过头来，淡淡地问。
〃我说这孩子也真不容易，他既然认出了您，而且吃了那么多苦找到您，也是缘分……〃赫尔斯德说。
〃你什么时候说话也学会兜圈子了？〃艾雷打断了管家，不过，语气里倒是没有不满的意思。
〃老爷，我就直说吧，〃赫尔斯德谦卑地望着他的老主人，鼓着勇气说下去：〃让穆尔基尼留下来吧。他虽然出身于侯门望族，但这些年的打磨，相信他也一定能够做点事了。〃
第15节：第五章：考验（2）
〃说说看，他能干点什么？〃艾雷示意管家说下去。
〃比方，当个马夫什么的。〃
〃人家愿意吗？〃
〃跟世界上最伟大的推销员在一起，他还有什么不愿意的？〃赫尔斯德觉得老主人的话简直有点不可思议，他显得有点激动地说：〃老爷，只要你点头，我敢打赌，世界上任何一个人都十分乐意为你工作，包括大马士革的最高长官。没有人不会能够为你工作感到荣幸和骄傲，除非他是白痴！〃
〃你可别给我戴高帽子。〃艾雷淡淡地说。〃穆尔基尼有点特别，他现在像块石头，我不知道他里面装的是金子还是毒药。〃
〃这不正需要你去雕刻吗？〃赫尔斯德说，〃你不常说，是金子还是毒药，凿开一看就知道了？〃
〃今天你倒是特能说话。〃艾雷内心很高兴，但他表面上却一脸的平静，他甚至开起了玩笑，〃老伙计，是不是穆尔基尼给你送了什么东西呀？〃
〃老爷，穆尔基尼没送任何东西给我，我倒是觉得真主送了一个宝给你。〃赫尔斯德知道他的老主人一定心里高兴，不然，他才不会开玩笑
