七鹊图之谜 作者:维多莉亚·荷特-第31章
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「这个方法真的有用吗？」
「或许有一些吧！两年已经过去了…几乎…他的意志力也一直很坚强。我想有一段时间他真的忘记那些不愉快的事，全心投入林场事业里，他学会了如何管理这些人，并且还乐在其中呢！卡拉一直想看着他安定下来不过这并不容易。」
「卡拉真是个好女人！」他点点头，露出一副很开心的样子。
虽然路卡看起来有点沮丧，不过大体上来说晚餐还算成功。我注意到路卡已不再是当初我们在船上认识的那个精神饱满、乐观进取的青年了。约翰和摩瑞儿海佛斯态度真诚地谈着有关教会的事，不过我依然无法疏忽心中的一个想法…他们俩根本对生活周遭的人不甚了解。
之后我对父亲提起，他们似乎把这里的居民看成未开化的野蛮人，而不只是一群无法接受新思想的平凡人，其实这里的人想法都很单纯的。我也猜测到摩瑞儿并不认同我父亲和卡拉之间的关系。
泰玛莉丝显得非常地开心：送走他们后，我们都各自回房休息了，随后她便到我房里和我讨论今晚的事。
「你觉得如何？」她问。
「一切都进行得很顺利。我想路卡一定很高兴能好好地吃一顿。」
「可怜的朋友，」泰玛莉丝轻轻地说。「哎，一副垂头丧气的样子，不过我一点也不惊讶…和那一对乏味无趣的兄妹住在同一屋檐下，这也难怪了。」
「他们也不是完全乏味无趣，只是对目前的处境无法掌握，慌了分寸罢了。」
「无法掌握，慌了分寸！他们是传教士，不是吗？他们应该充满信心、勇往向前的。在这个远离尘嚣的小岛上，居民们最需要的莫过于精神上有个归属！可怜的路卡！我们得更频繁地去看望他，为他打气，让他开心。」
「你说的一点也没错。」
「不知你父亲对这件事有什么看法。」
「我会和他谈谈的。对了，泰玛莉丝，你现在的感觉如何？一切都还好吗？」
「我现在已不常想起过去的事了。」
「那很好。」
「你呢？」
「我想了很多。」
「其实你不需要就这样逃掉的。」
「……我父亲想和我见面。」
「可是你才刚和克里斯派订完婚…哦，我知道你不想谈这件事。佳斯顿是我丈夫，他被谋杀了，所以我才会这么迫切地非离开不可。」
「我了解，我当然了解这一切。我只是觉得自己也该离开一阵子。」
「是因为那件事的关系吗？你对佳斯顿的事一无所知，不是吗？」
「不是的，不是这样。和这件事一点关系也没有。」
「你在隐瞒些什么？」她说。
我没否认，也不回答，就让这句话悬在空中。
在这同时我理解到一个事实…无论这趟旅行对泰玛莉丝造成多大的影响，恐怕也无法对我产生多大的作用。
隔天一早我便和泰玛莉丝出门了。才走没多久便看见三、四个小孩坐在地上玩游戏，就在我们向前走去的同时，他们便立刻起身跑向我们，所有的眼睛都集中在泰玛莉丝身上，他们吃吃地儍笑着，完全陷入失控的状况下。
「我很高兴，」泰玛莉丝笑着说。「我真的很喜欢你们这些小鬼。」
这使得他们更无法克制地大笑，每双眼睛都紧紧地盯着她看，好像在期待她再多说些什么似的。
我们继续走，而他们则紧紧地跟着我们。我们走到岸边，经过那些把商品展示在草席上盘腿而坐的小贩面前。
我们在那个陶工面前停了下来。他的草席上有两个大花瓶，样式简洁大方，看起来也很美。泰玛莉丝用爱慕、欣赏的眼光看着它们，而店主也用欢喜的眼神在我们身上打量着。是我们让他们觉得特别有趣吗？我很怀疑。我们的长相、说话的方式及行为举止，难道和他们的有那么大的差别吗？
泰玛莉丝拿起那两口大花瓶，那群孩子便立刻将她围住，每个小小的脸蛋都流露出兴奋的神情。
她把那两个花瓶拿到他面前，用询问的眼光看着他，然后他便说出一个价码。
「我要这一个。」泰玛莉丝说。
「你买这口大花瓶做什么？」我问。
「到时你就知道了，我还要另外那个。」
此举引起了更大的骚动，几个女人和小孩都跑过来看热闹，邻近摊位上的那个男人眼中流露出既期待、又羡慕的神情。
「佛莱迪，你拿这一个。」她说。「我拿另外那个，我要买下这对花瓶。」
「我真想不出你买它们有什么用。」
「我想得出。」泰玛莉丝说。
其中一个孩子欢天喜地地跳了起来：其他的则在他们一手交钱一手交货时挤成一团。
「来，跟我走。」泰玛莉丝说。孩子们开心地跟在我们身后，在往教会的途中，还有几位陆陆续续加入我们的阵营里。
她推开门，走入大厅。
「到了！」她高兴地说。「我打算把它们摆在这里。我们该到小溪边取水放在花瓶里，一个放在门边，另一个……」她看了看四周。「对了，就放在那两个窗子中间。现在，我需要一些美丽的花，红色的好了，红色是最活泼生动的颜色，可以使这个地方看起来既温馨、又亲切。走吧！我们先去取些水来。」
那群孩子全部都跟我们到溪边，他们像失控的野马般，一路兴奋地又蹦又跳的，好不开心。
「接下来是花。」她转向孩子们。「走吧！你们不能只是光站在那里笑，还得要帮我。我们要采一些花，红色的……就像这个一样……还有淡紫色，就像这个一样的。那边还有很多。」
她说得一点也没错，这里一眼望过去全是娇艳的花枴Ｋ炔梢恍┳鍪痉叮⑷盟橇私獾谜账难幼觥Ｋ颜馊汉⒆臃治阶椋蛔椴珊焐幕ǎ硪蛔椴傻仙幕ā�
一会儿，我们全部人马便又回到教会了。泰玛莉丝跪在花瓶前，把红色的花放进里面：孩子们百思不解地看着她，并一直不断地把花送到她面前。
「真美，」她大叫。「这里，太好了。」
她从一位耸着肩的女孩手中接过一柣ǎ桥⒀劭醋潘鸦ǚ湃牖ㄆ渴保牡卮笮α似鹄础�
最后，泰玛莉丝终于站起来宣布道：「这盆花真是美极了！」她高兴地拍着手，所有的孩子也都跟着鼓掌。
「来吧！现在该换淡紫色的花了。」泰玛莉丝说。
孩子们都雀跃不已，争先恐后地抢着拿给她。她有技巧地安排花朵，使它们呈现出最美丽的一面：不过花再怎么美，也抵不过这群心花怒放的孩子更悦人。
当地总算完成时，孩子们都高兴地拍手着，就在这同时…摩瑞儿海佛斯走了进来。
「我的天！」她大叫，瞪着呈现在她眼前的景象。我怀疑她可能从来没见过这么多孩子在这里聚集过，他们全转过头看她，脸上依然挂着笑容，不过他们的目光并没离开泰玛莉丝太久。
「我觉得花朵可为这里带来一点新气象。」泰玛莉丝说。
「你说的一点也没错，」摩瑞儿海佛斯说。「可是……这些孩子！」
「他们只不过是进来帮忙罢了。」泰玛莉丝说。
她的声音中很明显地流露出得意扬扬的讯息。我心里想着：她变了，我不知道到底发生什么，但她真的变了。
我们来到这个小岛已有三个星期了。日子虽然过得很慢，不过时光依旧从指间飞逝了。我常自问着：我到底在这里做什么？该回去了，佛莱迪。我常想到，如果当初苏菲姨妈没在戴维兹看到凯萨琳卡菲尔，我的生命也不会有这么大的转变。我本该和克里斯派过着幸福快乐的日子，把这件事遗忘在角落里：不行，这么做是行不通的，她一定会再出现，我们这一生将永远无法从恐惧、勒索、伪装中逃出。克里斯派说的那句话不断在我的耳里回响起：「一定有解决之道的。」他有意将这件事隐瞒起来，他是个全身充满秘密的男人，我不是一直都有这种感受吗？但是，我依然爱他，全心全意地爱着他：而如今我却一再反覆地告诉自己：不过你却不认识他，他的背后隐藏太多不可告人的秘密了。
然后我又对自己说：我必须回到那个心爱的地方，我无法承受心中不时浮现的失落感。
看来泰玛莉丝的适应力比我好太多了。不过她是逃出来的，抛在她身后的全是一些不值得留恋的过去。她和家人的关系并不亲近…母亲从小就忽略她，她们之间从来没有伟大的母女之爱，她为克里斯派感到骄傲，也如手足般地敬爱他，但他们之间也仅止如此而已。她的脖子上根本没有拴住她的绳锁，挽留她的心。我不难想像，总有一天当她厌倦这座岛及岛上的居民时……不过目前她所需的，就是这种新奇、愉快的生活体验。
一开始她对汤姆郝洛威还有点兴趣，不过他却严谨地感受不到这一些。他的心依然为妻子的死哀伤着，所以无心再去挑拨另一场情缘。泰玛莉丝挺喜欢路卡的，她常叫他「那个大好人」，语气中总是带有一点嘲讽的意味。我猜她只是在做无力的抗争，想藉此保护自己不被他吸引，此举真是令人想不透…通常她都会伸出援手，找男人来保护她。
不管怎么说，她的确常往教会跑。她一出现，孩子们也都跟着聚集在周围，无形中使她更喜欢这群孩子了。他们会为了接近她而大打出手，无论她做了什么事、说了什么话，他们总是痴痴地看着她笑。
「他们看起来好像在盼望我能逗他们开心，」她说。「我真得说他们是很令人激赏的观众。路卡很开心……约翰和摩瑞儿也是，他们说：无论背后隐藏的原因是什么，能让孩子们来教堂已经算很好的了。」
她从陶工那儿买回更多的花瓶。
她说：「每当我看到他，他总是把我当成女皇般和我打招呼，那些孩子依然按时间带花来给我。前几天我讲了一个故事给他们听，他们一个字也听不懂，不过却都聚精会神地听，好像这是一则最惊心动魄的故事般。你非亲眼看看他们的模样不可！事实上我讲的是『小红帽』，大部分都用比手划脚地『演』出故事情节。你真该看看当大野狼出现时，他们那副兴奋的模样，他们一会儿开怀大笑、一会儿欢呼喝采，并且还不断地抚摸、拉扯着我的头发。这个战果收获很大，摩瑞儿说我应该引用圣经上面的故事；或许，哪天我会试试看，不过就目前为止除了『小红帽』之外，我不想一下让他们接受太多。他们知道大野狼在什么时候会出现，并且都会装出害怕的样子，他们会匍匐在地上爬行，并大喊着：『大野狼！大野狼！大野狼是个坏蛋』……居民们也都学会这句了。我告诉你，这一切真是有趣极了。」
我很高兴看到她这么地快乐，也知道路卡对这件事感到很开心。
一艘比渡轮大上几倍的船停泊在岸上，使得岛上的居民兴奋不已。泰玛莉丝和我走到岸边去，熙来攘往的人潮及喧哗声把整个地方都占满了。小船在海中来回穿梭着，几个观光客也上了岸，他们走过来和我们聊天，并且说明他们是从雪梨出发，在各个岛屿中穿梭观光，他们已到过卡多岛及其他一些小岛了：不过，他们说：每个岛看来看去都差不多。
他们很惊讶我们是以作客的身分待在这里的。
孩子们在一旁徘徊着，兴趣勃勃地看着我们交谈。那天下午，陶工卖出的杯子和浅盘数量，比他一整个月的收入还多。工艺晶、草帽及提篮也都卖了不少。
当船离去时，岸上目送它治逝的人们，眼底都流露出哀凄的情感。
这艘船递送了几封信到卡斯克岛来，我收到了两封…一封是克里斯派寄的，另一封则来自苏菲姨妈。
我把信拿到房间里，细细地独自品尝来自故乡的思念。
首先是克里斯派的信…亲爱的，我好想你！你要回家了吗？放下手边的一切，立刻回来。我知道自己无论如何都得把这件事处理好，我会让她同意和我离婚的，我会爱上别人，其实是她罪有应得，我有权利提出离婚的要求，我有所需的一切证据，且也雇用了一位律师，目前正在进行着。少了你生活变得暗淡无味了，好像没有什么事是要紧的。我目前唯一的愿望就是…希望你搭下班船：立刻回家。哎！即使如此，还得等上好一段时间呢！不过，只要想着你巳在回家的路途中，我的心便会好过一些。一切都会没事的，你只要想着：我将找出一个解决之道，从适一团乱象中理出一条路来，只要她能离我们速速的……永远不再出现。相信我，我一定会找出解决之道的：而当那一天来临时，如果你还没回到我身边，我可就要到那里把你抓回来。我知道你过得不快乐…如同我一样。在某方面来说，其实我很高兴你有此反应，如果你已不再在乎我，我是会受不了的。你知道，不论发生什么事，我今生今世是离不开你的了。求求你，快回家好吗？你的姨妈非常想念你，我知道她过得很不快乐。我想她会同意我所说的：你根本不该离开我们的。致上我永远的爱 克里斯派
由苏菲姨妈的信看来，我知道她也在质疑着：当初怂恿我离去是否真的是明智的抉择。她写道：我们都很想你。可怜的克里斯派是最不快乐的一个了，他真的很爱你，佛莱迪，我看得出这次离别把他的心都摔碎了。他不是那种轻易付出感情的人，不过当他爱上一个人时，他使会深深地陷在里面，不可自拔。我想他有些生气，生我的气，因为是我看到凯萨琳卡菲尔，并把这件告诉了你。可怜的孩子，他必须找个人来发泄，我并不怪他。他说他会找出办法摆脱她，他说得那么有说服力，我真的相信他会有办法的，毕竟当初是她离他而去的。我不知道目前的确切情势是怎么样，但我会祷告希望一切都能顺利。佛莱迪，他需要你。你或许会认为他是那种能掌控一切事宜，且又能照顾自己的男人；没错，他的外表的确让人有此错觉，但我知道他的内心正在受苦痛的煎熬。这让我深深地感受到人生残酷的一面，一个人如果在年轻时街动地走错一步，就会平平白白地断送了一生的幸福。不过，他不会让这种事发生的，而且我认为他是那种不达目的，绝不干休的男人。亲爱的孩子，我希望你和你父亲能相处得很融洽、很快乐，我想这是不容置疑的…我太了解你们俩了。他很讨人喜欢，不是吗？你一定要把对他的观感告诉我。还有，佛莱迪，我想你该考虑回家的事了。你父亲想和你见面，他是不是病了？希望能有他的近况消息，千万别瞒着我什么。从他的来信中，我可以感觉出有什么不对劲的事发生了，这也是我急着要你过去的原因之一，当然了，我也认为在克里斯派把事情解决之前，你最好能离开一阵子。不过，如今你应该考虑什么时候要回家。我知道你才刚到不久，不过如果你可写信告诉我何时回家，我想这对克里斯派会有帮助的。好好照顾自己，我的爱 愿上帝和你在一起，并且爱着你 苏菲姨妈
我反覆地看了好几次，想到我们之间遥遥相隔这么远，我必须尽快回去。
父亲对我说：「家里寄来的信？」
「是的。」
「这就是你悲伤的原因，是不是想家了？」
「我想……是的。」
他把手放在我的手上，就这样静静地手握着手。
「你是不是该告诉我了？」他说。
于是我便告诉他。我把事情从头到尾全告诉他了：从我第一次和克里斯派见面的情形，及当时他无心的一句话让我痛苦了好�
