空白的忧虑-第4章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　弘进社所在的附近也有着一点一点霓虹灯的光亮。但弘进社的窗子里，灯光当然是全部熄灭了。那些职员们，现在大概已经回到家里，或者是在什么小酒店里喝一杯了吧。这个威胁着地方报纸的怪物，一到夜里，所有的机能也都停止活动啦。那个噬痛、侮辱着植木的中田，这时候又在做些什么呢？恐怕不是在小酒店里由下女陪着晚酌，便是躺在公寓的小房间里看着杂志吧。不过是一个贫穷的靠薪水过活的小职员而已。可是一到明天，又会变成威胁别人的大人物啦。
　　铃声响着。植木挂的长途电话接通了。
　　“专务理事先生在家吗？”
　　对方回答说不在。是下女的声音，听来很幽远。
　　“我是专务派到东京来的植木啊。”
　　对方听到这么说，又改由专务理事的妻子来接电话，是一个嘶哑的声音。植木又问：
　　“大概什么时候才能回来？”
　　“恐怕要到十点钟吧。到那时候再打电话来试试看罢。”
　　对方的口气非常冷淡。看来专务理事的妻子是什么都不知道的。这正和他自己的妻子对他的事情一点也不知道是一样的。植木挂断电话，就通知旅馆开夜饭。今天一天都不曾感到肚子饿过。
　　他勉勉强强地吃着饭时，外面传来了三弦声、欢笑声和用手拍着拍子的声音。
　　“好象是宴会吧？”
　　植木对坐在前面侍候的下女说。下女告诉他这是贴隔壁的旅馆里传来的。
　　“客人，一个人很冷清吧？”下女笑着说。
　　“去洗个土耳其浴怎么样？东京有名的啊！”
　　“是吗？可是，已经不是这个年纪啦。”
　　“哪里，很多上了年纪的人都去哩。”
　　下女向植木的耳边睨视着。植木知道，这里尽是白头发。最近以来，体重也一直在减轻。
　　下女把食具端走后，便开始为他铺床。植木坐在窗边的椅子里，向外面眺望着。街上的灯火似乎已经少了一些了。
　　电话铃响着，植木连忙从椅子里起来，跨着大步来到电话边。
　　“是从XX来的。”
　　接线生通知他这是长途电话。他正在想这一定是专务理事挂来的。耳机里已经响起了专务理事的粗壮的声音：
　　“我是小林啊。”
　　这声音仿佛隔着一层厚厚的墙壁似的有些模糊。
　　“辛苦啦。我刚才回来，听说你来过电话啦。”
　　他的声音里带着忧虑的心情。
　　“事情怎么样？”
　　“情况不太好哪。”
　　“啊，什么？”
　　下女铺好被褥，默默地行过礼后，关上隔扇出去了。植木放大了嗓子。
　　“真是，很不容易搞哩。地方报纸科科长名仓到北海道出差还没有回来，同此不得要领。”
　　“他哪一天回来？”
　　“似乎还要等四五天哩。”
　　“是吗，那你只好在那里等他回来再说啦。”
　　专务理事的声音里带着拜托植木的回气。
　　“是，只得这样啦。”
　　“那么，那边的空气怎么样？”
　　“还是和我们在报馆挂电话时一个样子哪。”
　　植木用手掌围住了话筒。
　　“对方还是那个副科长中田啊，他唠唠叨叨地讲了很多话。不过，这个人有点儿摆架子哩。”
　　中田说的弘进社准备“和Q　报一刀两断”这句话，植木没有这个勇气如实地报告专务理事。
　　而且，在没有听到名仓忠一的话之前，一切都还没有决定哩。
　　“和同制药公司那边去过了吗？”专务理事这样问。
　　“去过啦，我想无论如何，不能不去道歉一下，所以一到东京就去啦。”
　　“哦，那边怎么样？”
　　“他们说宣传部长和副部长都不在，不肯见哩。”
　　植木认为关于这件事还是讲实话的好。
　　“不过，我后来一想，这件事做得不太好。
　　如果不是和弘进社的什么人一起去，这样做，反而刺激了弘进社。所以，我也没有把这件事告诉中田。“
　　普通的地方报纸，除了礼仪上的拜访以外，一般是不直接和广告主见面的，见面时也只谈些“承蒙照顾，十分感谢”之类礼仪上的应酬话而已。有关业务上的来往，双方之间都隔着广告公司这一道厚厚的玻璃墙壁，不能直接接头的。广告主的意向要滤过广告公司，报馆的意见也要通过广告公司传达。但广告公司却并不是沟通双方的单纯的渠道，对于基础不太好的报纸，广告公司也会添加一些自己的意见。
　　所以，报馆的广告部主任即使是为了谢罪而直接去拜访和同公司，对代理广告业务的弘进社也是应该避席的。何况，和同制药公司对Q　报这样一家乡下报纸，根本就没有放在眼里哩。这种报纸的一个小小的广告主任，竟然独自一个人上内，那当然只好嗤之以鼻了。
　　“哦，是吗。”
　　在远程的电话里，专务理事的声音也低落下去了。他似乎自己也意识到了报馆地位的虚弱。
　　“无论如何，你就在东京等着地方报纸科长回来罢。除了好好向这个人恳求一下以外，也没有别的方法啦。”
　　“是，知道啦。”植木说。“还有，关于‘浪气龙’中毒事件的订正广告问题。”
　　“哦。”
　　“稿子已经由和同公司在起草了。据中田说，地位要占四个整栏，费用也要全部由我们负担。我看不得已，只好免费给他们刊登啦。问题恐怕是在四个整栏上。因为我们的规定，每页的广告地位只占三栏地位，如果要增为四栏，那就非占去一栏新闻的地位不可，关于这个问题，希望专务先生和编辑部方面谈谈。”
　　植木的眼前又浮现着编辑部部长森野义三那张肥肥的圆脸。他又会怒喝着：“这是对编辑权的侵害！”植木是无力和他争辩的。
　　“这没有问题，由我负责就是啦。”专务一口应承下来。又说，“我们这方面任何牺牲都可以忍受，希望你也能好好地取得他们的谅解。”
　　最后又说了一声“辛苦你啦”，专务理事便把电话挂断了。植木慢慢地放下了话筒。
　　他拿出纸烟来吸着。看看下面中心区街道上的灯火，似乎比刚才又少一些了。他想着在这里等待地方报纸科名仓科长回来的五六天的日子。
　　那是一段充满着焦急、烦闷的时期，每天晚上恐怕只好就这样无聊地眺望着这些霓虹灯来消磨时间了。出去玩玩罢，实在提不起这个兴致来。东京仿佛只是一个没有色彩的、阴郁的都市。在惩处没有决定之前，他的位子还在空中飘荡。因此，他还不得不每天到弘进社去一下，名仓科长也许会变更计划，比预定的日子提早一些回也来未可知。在这个期间里，还不能不带着卑屈的笑容去侍候年轻的中田那种悭吝、贪婪的脸色。这也就是他当前唯一可以做的事了。植木接连抽了两支纸烟。身体感到非常疲乏，但一点也不想睡。
　　第二天，植木又到弘进社去了。一推进门，心里就感到沉重起来。往里边一望，中田正和什么人谈着话。他似乎是瞥到了植木进来的，但还是装着不知道的样子。他坐在椅子里，弯着身于，扒开着两条腿，一副懒散的姿态。对方是一个中年男人，并紧双足坐着，堆着满脸笑容，恭顺地望着中田。植木一看就知道，又是什么地方一家小报馆里的广告员。
　　“中田先生，您好。”
　　植木在柜台外面打着招呼。
　　“哦，”中田装得刚才看见似的，无可奈何地应酬了一句，接着又把脸转向客人，连“请进来罢”都不说一声。
　　中田把面前的抽斗一会儿拉出来，一会儿又推进去。这种动作看来象是毫无意义，但在植木心里却非常清楚：抽斗中堆放着广告主存在这里的纸型，这也正是地方报纸渴望着的东西。中田，的动作也就是要把这些纸型露给他们看看，作为讲价钱的资本。棺木站在柜台外面，远远地看着他的这种动作。那个广告员带着困惑的神情苦笑着，中田还是装得满不在乎的样子，一会儿转脸望着别处，一会儿和通过身边的同事聊几句。那广告员终于垂下双肩，显出了被这种诱惑所征服的样子。
　　“植木先生！”
　　中田从椅子里站起来，打着呵欠这样说着。
　　“哦，请进来罢。”
　　植木慌忙丢掉了街在嘴角边的纸烟。
　　七
　　“我已经跟科长联系过啦。”
　　中田眼睛盯住着植木这么说。在植木看来，对方的话里面，似乎在说：“怎么样，昨晚上没有睡熟吧！”
　　“哦，是吗，麻烦您啦。”
　　植木行着礼回答。
　　“名仓科长说，他不是从北海道直接回来。
　　还要从东北到北陆去弯一下哩。所以，预定回来的日期又要延缓了。“
　　中田嘴角边浮现着微笑这样说。他生得颧骨突出，低陷的地方都是皱纹。应然年纪还轻。却给人一种不快的感觉。
　　“延期？大概要多少日子？”
　　“大概要延迟三四天吧。”
　　植木有一种无可奈何的感觉。在这种情况之下，又得多熬几天啦。可是一瞬之间，他又产生了这样的错觉：这会不会是中田的坏心肠，有意编这么个谎话来使我着急一下的？
　　“我已经告诉科长说你来过啦。科长说，让你这么等着，实在过意不去，还是请你先回去罢。”
　　“不过，”植木喘着气说，“没有关系，我一直等到他回来好了。”
　　“不，我们这方面是这样安排的。”中田一下子就关上了门。“即使名仓科长回来了，问题恐怕也不可能立即获得解决吧。事情毕竟不是这么简单啊。一方面要跟和同公司去谈，同时也不能不和我们的董事商量一下，需要相当的时间才行哩。你自己的工作也很忙，这样地拖在东京，当然也是不行的。我看，还是请先回去罢。”
　　这——在弘进社与和同公司方面来说，这样做法也许是不错的；可是，在Q　报馆来说，危机毕竟没有解决啊。
　　“不，多等些日子，倒没有关系。我本来就是为了这件事而来的。”
　　“不，这是我们科长的意思。”中田仿佛对植木的执拗感到讨厌似地说。“无论如何，请你回去罢。即使科长回来了，事情也得耽些时候才解决哩。”
　　“那么，”植木感到事情落了空，带着绝望的心情说，“我们什么时候可以听回音呢？”
　　“这个……”中田慢吞吞地说，“名仓科长说他自己到你们那里去哩。”
　　“什么，上我们那儿？”植木注视着中田的脸这样说。
　　“是的，名仓科长是这样说的。也不是专为了贵报，他反正还必须到那边的各个报馆去兜一下，那件事就可以乘此机会解决一下。”
　　植木眼睛里着地下。他摸不清弘进社肚子里是打的什么算盘。
　　“中田先生。”植木把上身凑过去这么说。
　　“什么？”
　　“在这个问题获得最后解决之前，你们对敝报的供稿量不会有什么改变吧？我希望先知道这一点。”
　　一瞬间，中田倒被植木这种率直大胆的问题唬住了。
　　“哦，这个……”他似乎感到有些迷惑似的说，“科长什么也没有说。看来不致于有什么变化吧。”
　　“谢谢，务必请您多照顾。”
　　植木表示着谢意。中田拿起桌子上的火柴，粗暴地点燃了纸烟。
　　“植木先生，”他换了一下交叉搁着的腿。
　　“不管怎么样，这个问题是有些麻烦的。这一场祸害，是贵报惹出来的。”
　　他仿佛在挽回自己的威严似的接下去说：
　　“和同方面的怒气看来很不容易平息哩。贵报方面固然感到困难，我们也感到很伤脑筋。我已经一再告诉过你，对我们来说，这是一个找不到代替的大主顾，所以希望贵报对此也要负起充分的责任。当然，要你们负责，事实上也是没有办法的，因为和同方面是只跟我们打交道的。”
　　植木尽量抑制着自己的感情。
　　“实在是太对不起了。除了道歉以外实在没有别的办法了。如果您方便的话，还想劳驾一块儿到和同公司去一下，以便好好向他们谢罪。”
　　“这就等我们的问题解决以后再说罢。这时候，你即使到和同公司去也是没有用的。”
　　中田脱口而出这么说。
　　“当然，当然。”
　　植木顺着他心平气和地说。
　　“可是，中田先生，我此番到东京来，目的也就是要表达一下我们的诚意，这一点务必希望您谅解，而且名仓先生以及和同公司方面，也希望您代为传达。”
　　“这，知道啦。”
　　中田显露着一半厌烦的神色。植木站起来告辞。
　　植木当夜就搭上了火车。从车窗外望，东京那一簇簇耀眼的灯火渐渐地疏开、散落，最后变成了一片漆黑。他必须在车中睡一官，到明天中午以后才能回到自己家里。东京这个地方，不知怎么的就是令人厌恶。奇怪的是，他被中田这种小伙子用脚踩着倒还不觉得什么，就是对弘进社这古老、狭小的建筑物里面隐藏着的暴力，感到怒不可遏。
　　第二天中午，在雨中下了火车，广告部副主任开了报馆的汽车到车站上来迎接，他看到植木的脸色带青，满是油汗，显得很疲乏。
　　“真是太辛苦啦！”
　　山冈点头行礼，连忙接过了植木的皮包。
　　“怎么样啊？”
　　山冈在汽车里这样问着，皱着眉头显得非常耽心的样子。
　　“不妙。”
　　植木答道。山冈问的是弘进社的空气。事情的经过，植木在东京时就有过报告了。
　　“一切要等名仓到这里之后才能决定，中田的话很难听哩。”
　　听到植木这么说，山冈仿佛想安慰他一下似的，作着笑脸说：
　　“中田大概是不知道底细的。名仓要到这里来，在我看，也就说明事情可以平安过去了。证据是，在问题没有解决之前，弘进社的供稿并没有变动啊。”
　　山冈这么说着，从口袋里掏出一张报纸，翻开来指着第一版的下面说：
　　“这是今天的早报，你看，他们发的广告。”
　　植木看到“浪气龙”的订正广告已经刊出，果然按照对方的要求，占了四个通栏的地位，内容大致是说：“前几天当地曾有患者使用‘浪气龙’而中毒死亡的报导，现经警察当局与制药公司指派的技师共同调查，判明这一报导完全错误。按该公司为信用卓著的第一流制药公司，决不可能发售不良的药品。希望顾客安心继续使用。”这一段以大号铅字组成的订正，实际上也是一篇宣传文。
　　“编辑部没有话说？”
　　植木看着这段破例占了四栏的广告，问山冈说。
　　“编辑部完全合作，一句话不说，就让出一栏地位给我们。”
　　山口仿佛在给植木打气似的这么说。和编辑部打交道是怎么一回事，他是完全知道的，森野部长不知道又是怎样一副脸色哩。植木把眼光从报纸上抬起来，望着窗外。车窗的玻璃上雨水在挂下来，通过白茫茫的水雾，漠漠糊糊地可以看到他住家所在的街道。
　　专务理事看到植木走进办公室，“啊！”地招呼一声，摘下眼镜从椅子里站了起来。
　　“辛苦啦，费了很大的劲吧。”
　　专务理事先生拍着植木的肩膀安慰他说。
　　“听说名仓先生自己要上这儿来？”
　　“是的，那边一定要我回来等他，所以只好先回来啦。”
　　专务理事显出了勉强的笑容。
　　“那也没有办法。对方一定要你走，那也只好在这里等着他啦。可是，他会说些什么还不知道哩。这真是和在刑场上等待的犯人一样啦。”
　　专务理事只是一句开玩笑的话，植木听来，这个比喻倒是非常适切