南极星-第33章
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正如最初就知道的，鱼庆恩随身带着逃亡的这批死士都是武功超群的高手，纵然面对的是南极星最精锐的战士们也毫不逊色。
残酷的厮杀在荒野处展开，血光与刀影交织中，有二十几名战士冲破拦阻，继续向前追击。
几轮阻挡滞留后，冲在前面的人数越来越少，有人喘息着从后方赶来，大声道：“薛先生有令，缓一缓，不要冒进！”
号令一出，几个最当先的人脚步一滞，立即被死士们围住，陷入缠斗。
苏煌挥刀逼退面前的两个人，眼光四处一扫，捕捉住了一个极为眼熟的身影。
鱼庆恩？已经追到他了？
心念乍转之际，人已跃在半空，没有丝毫守势的冲击，使得死士们也不得不连退数尺之远，露出一道空隙。
“苏煌！不要一个人去追！”一名南极星高声叫着，但苏煌通红的双眼中已看不见其他任何人，奔向鱼庆恩的脚步丝毫未停。
翻过一个小小的山坡，喊杀声已在脑后。鱼庆恩的身影渐渐清晰，比上一次见到时要佝偻了许多。
这个老人曾手握朝廷权柄二十年，视天下百姓为盘中鱼肉，而今惶惶然星夜奔逃，也不过是绝望中的挣扎而已。
在山坳处的树林边缘，鱼庆恩快步奔进树影之间，他身边最后两名死士则停下脚步，面对着苏煌。
此时，三个人都已伤痕累累。
战斗在距离拉近的一瞬间爆发，寒光、杀气、逼人眼睫的冷锋嗖嗖，一方是陷入绝地犹斗的困兽，而另一方，则早已不知道什么是疼痛的滋味。
刀锋劈入人体，借着踉跄的颓势继续前送，切断最后一丝生死线，鲜血呈弧形溅出，单膝落地，拔出手中的利刃，腕间已有阵阵酸麻。
脑后有劲风袭来，前翻，起身，迎击。
峭笛所遇到的应该也是同样的战斗吧？冷酷而又惨烈，容不得须臾差池。
寒意逼近，瞳孔急速地收缩着。就是这些人吗？就是他们阻碍了穆峭笛归来自己身边的脚步，所以，决不会输。
身体已经麻木，但神经却异常的兴奋，双刀翻飞着卷住对方的兵刃，脱手反身，袖中短剑出鞘，刺入未及后退的胸膛。
来不及喘息一下，苏煌抓起地上的双刀站直身体，继续向密林深处追击。
没有薛先生那样精准的追踪术，咬牙前进的方向，是赌博一样的选择。月影再下落半分之后，佝偻的身影再次出现在视野。
鱼庆恩停下脚步，转过身来，脸上幽幽暗暗，只有眼睛闪着小簇亮光。
“你一个人追过来又有什么用？你根本不是我的对手。”
苏煌冷冷地一哂，双刀交叉在胸前，“试试看吧。”
两句之后，再也无话。鱼庆恩不得不面对着他以前从来没有放在眼里过的一个对手，提起全身的真气，灌入掌中。
就单打独斗而言，鱼庆恩并不是一个特别危险的人，比起厉炜、比起以前的南槿、薛先生等等，他绝对是属于下一个档次的，但在苏煌伤重力竭的情况下，他的优势却极为明显。
苏煌显然也察觉到了这一点，所以从一开始，他的打法就是完全不考虑自身的拼命打法，只求伤敌不求自保。
两三回合过后，苏煌有一把刀已经脱手，换了袖中短剑为兵器，身上也添了新的伤痕，而鱼庆恩却只有前胸被短剑划了一道半分深的口子。
“很久没有亲自动手杀人了，”鱼庆恩面上浮起阴冷的笑容，“这是你自找的。”
苏煌喘息着用单刀支住身体，唇边居然也弯起一丝笑容：“鱼千岁，输的人应该是你吧……”
话音刚落，鱼庆恩的脸色果然一变，右手痉挛般地抬起，用力抓挠着自己的胸口。
“这把短剑是南槿给我的，曾用雨铃草汁浸过。雨铃再加上你体内上次所中的‘留步’，就是一种新毒，名为‘送客’……”
对于这一句解释，鱼庆恩似乎早已无余力去听，在拼命抓挠了一阵伤口后，他一把捧住头，翻滚一下爬起来，起来了又再倒下，口中呻吟之声一直不断，最后一头撞在一株树上，晕绝了过去。
苏煌调整了一下自己的呼吸，缓步上前，凝视着这个曾经不可一世，现在却纹丝不动蜷成一团的老人。
刚刚俯低身子，后面突然传来一阵响动，霍然回头的同时，刀刃已立在胸前。
“你没事吧？”无旰喘息着向这边跑来，头发蓬乱，额头还有一道伤口凝着血痂。
苏煌微微松了一口气，双臂的力度自然而然卸了下来。
但就在他的刀尖刚刚垂地时，无旰脚步一顿，神情瞬间冷肃下来，手中冷锋一闪，一道白光直射而来，速度之快，令苏煌根本连反应的时间都没有，就端端正正被射中前胸。
“对不起……”无旰喃喃地说着，脸色黯然，“不过，这也是你想要的解脱吧……”
苏煌瞪着无旰，口中因胸前的冲击而喷出一口血来，脚步踉跄中，殷红的颜色从刀口慢慢晕开，钝痛的感觉开始从心脏处漫延。
虽然并不明白为什么会发生这样的事情，但在身体跌落在青草地上的最后一丝清醒时间里，苏煌的脑中只闪过了一个念头：“峭笛，我们又可以在一起了……”
远方有噪声响起，几条人影快速疾驰着，当先赶到的正是薛先生。他只扫视了现场一眼，脸色就已难看到了极点，径直奔到苏煌身边，将他软软的身体抱在膝上细细查看。
惨淡的冬月薄辉下，苏煌零乱的黑色长发垂拂在湿润的草尖上，双眸紧紧闭着，脸色苍白如冰，但神情却十分的宁静。
陆陆续续有战友们赶来，看到这种情形，都不由润湿了眼眶。
虽然匆匆急救的双手忙碌了很久，但薛先生最终还是抿住嘴角，无奈地停下自己的动作。
无旰用手抱着头蹲在地上，喃喃地道：“我早来一步就好了……可是我赶到的时候，已经这个样子了……”虽然话语中说的都是谎言，但指缝间那双发红的眼睛中流露出的悲伤，倒也并不能说就是假装的。
有人弯下腰拍抚着无旰的背心轻声安慰道：“你也别自责了，今天谁都看得出来，苏煌他根本就没想过要活下去……”
“都不要再说了。”薛先生阴沉着脸抱起苏煌的尸体站起身来，“清理一下现场，带着鱼庆恩……回去吧……”
“是！”领命之后，战士们分头处理完死者，将鱼庆恩与他的活着的手下捆在一起，再搀扶着受伤的同伴，在黑夜的羽翼尚未褪去时，踏上归程。
南极星之名下的最后一役，如斯结束。
此役，南极星伤十二人，阵亡一人。
三日后，栩王宸屿正式举行了登基大典，年号圣元。江北义军得到了独立的军队番号与运作权，并由朝廷负责兵源与补给。
次日，鱼庆恩被公开处以死刑，观者如云。
一个月后，内阁殿主政宾南槿在薛先生护卫下出京巡查，宿于京西安州县衙。
但是夜半时分，万籁俱寂之时，却有三条人影披着连身的大斗篷，在无人察觉的情况下悄然离开衙府后宅，沿着民居檐边，来到县城里最大的一家玉器行外。
轻叩了一声，院门就已经从里面打开，三人飞快地闪身进去，一直进到里间，才放下帽兜，露出脸庞。
为他们开门的人仔细地关好房门，这才回过身来。灯光下他似乎在极力控制着自己的感情，潮湿的目光颤颤的，凝望着面前三人中的其中一个，仿佛再也舍不得移开视线。
“苏煌，他在看着你呢，你为什么呆着不动？”南槿一面解着斗篷的系带，一面轻轻推了推身旁同行的伙伴。
然而目光交缠的两人却仍旧只是痴痴地相互凝视着，仿佛都沉醉在一个浅浅的幻梦里，怕自己一动，梦就醒了。
“来拉拉手吧，”南槿微微笑了笑，“我送你过来，可不是想看你们发呆的。”说着便拉起苏煌的手，递到门边人的手中。
十指刚刚交握，掌心的暖意立即流过四肢，压抑已久的情绪就好象瞬间就被引发了出来，身体猛地向前一冲，冲进了他的怀里。
“峭笛……峭笛……峭笛……”一遍遍叫他的名字，除此以外发不出别的音节，虽然好多天以前就知道了他的无恙，但真真切切看到、摸到，却是另一番感受。
与苏煌相比，穆峭笛的激动之情也不会稍弱，但也许是因为跟站在一旁的南槿和薛先生还不太熟的缘故，他的表现内敛许多，只是紧紧锁着怀中的身体，揉着他顶心的头发。
看到面前似要相依相偎到永远的两人，南槿眸中闪过一丝欣慰之情，但由于时间不多，他还是上前拍了拍苏煌的肩膀，轻声道：“你们两个以后有的是时间亲热，先听我说明一些事情比较好吧？”
被他这样一说，苏煌的脸顿时涨红，讪讪地放开手，想推开眼前的身体，却被穆峭笛牢牢用手圈住，只好作罢。
“在京城时人多眼杂，我一直没有机会跟你详细解释，”南槿笑了笑，在旁边找了张椅子坐下，“不过你应该也有些明白我为什么要安排你诈死吧？”
苏煌点点头，“因为栩王的身世，怕我被人灭口……”
南槿轻轻叹息一声，“其实你也不要怪无旰，他也不过是在做自己认为必须做的事情。”
“我明白。只不过我以前一直以为他是南极星的人……”
“他的确是。而且还算是一个很忠诚的谍星，只不过……他对于栩王更加忠诚罢了……”
苏煌与穆峭笛都露出有些迷惑的表情。
“无旰的父亲是先皇后的心腹，也是她临死前为儿子安插的棋子，在父亲的教诲下长大，无旰做任何事都会以栩王的利益为重，包括他加入南极星的行为也是这样。无旰一直认为栩王的身世是他最大的一个弱点，知道的人越少越好。对于这一点，他采取的方法是宁愿错杀，也不漏放。我们两个关系这么密切，说算我什么都没告诉你，他也会怀疑我说了，无论如何都会向你下手的……你在我身边一日，也许会安全一日，但我以后会越来越忙，总有百密一疏的时候，为了万无一失，只好出此下策了……”
“你不要这样说，为了我们两个你已经很费心了，”穆峭笛柔声道，“我们都能了解你的心意。”
南槿向穆峭笛笑了笑，转头用温润的眼神看着苏煌，轻声道：“只不过还是让你受苦了。我知道你们两人谁也离不开谁，既然要设计你假死，他也不能活着。当时峭笛在军中，处理起来方便，再加上让他先死，可以令整个事情看起来更自然一点，所以……，本来想一直瞒到你也‘死’为止的，免得你白白伤心一场，但却没想到出了康舆这样的意外。当时你跑来问我，偏偏无旰也在场，实在没有办法告诉你真相，害得你……”
“南槿！”苏煌有些不高兴地叫了一声，“你再这样自责我就要生气了！你明明没做错任何事情，为什么要对自己这么苛刻呢？”
“苛刻吗？”南槿凄然失笑了一下，“是因为你太宽容吧？并不是每一个人曾被我伤害的人，都能够如此大度的……”
苏煌觉得心头一酸，喉间顿时被什么东西堵住了一样，穆峭笛急忙拍拍他的胸口，转换话题道：“对了，那个无旰应该是个非常精明的人吧，你是怎么让他相信小煌真的死了呢？”
“说起这个来，我又骗了苏煌一次。”南槿唇边掠过淡淡的笑意，“小六的确曾是我的同伴，但那个背心并不是他做的。表面上看那是一件普通的棉背心，但实际上中间却填充了一层济州产生的软胶，内衬则是用金线与头发织成的，一般的刀枪都无法刺穿。我知道无旰隐藏得最深但也最擅长的武功就是飞刀，只要出手，必然会攻击你的心脏，所以在那里又缝了一个小小的血包，刀身飞来的时候，虽然没刺入肌肉，但却被软胶粘住，同时又有鲜血涌出，看起来和心脏被击中是一样的效果。而且无旰的飞刀一向威力惊人，夺不走你的命，却也绝对可以让你被击晕过去，这时薛先生再恰到好处地出现。无旰并不知道你身上有防备，对自己的飞刀又很有自信，自然而然就以为已经得手。再加上他内心其实很喜欢你，只是为了栩王才不得已下手杀你的，所以总免不了有一些难过，在深信你已被杀死的情况下，也不忍再仔细去看你的尸身，所以这一套计划，实施起来一点也不冒险，很容易就成功的。”
“哪里容易啊？”苏煌不由自主地叫出声来，“计算推理，要一样不差才行呢。不过他的飞刀真的厉害，当时被击中的部位绞痛钻心，连我自己都觉得好象要死了，醒过来时发现自己在地窖里，薛先生第一句话就跟我说峭笛没死，跟做了个梦一样。”
“幸好这个梦的结局还勉强让人满意。”南槿温和地看着面前手握着手的这对搭档，“只不过你们以后就要隐姓埋名，过普通人的生活了。”
苏煌抬眼看向身旁的穆峭笛，两人目光交缠片刻，相视而笑。
对于一直生活在战斗与血腥中的南极星战士而言，普通人的生活，就是幸福的极致了。
“可是……，”苏煌将视线收回到南槿身上，有些忧心忡忡地道，“让我觉得担心的是……他既然会为了栩王的秘密而灭我的口，那么你也……”
“我和你不一样，”南槿安抚地向苏煌微笑了一下。
“不一样？哪里不一样啊？”
穆峭笛搂住苏煌的肩膀，对南槿道：“我倒有些明白你的意思，栩王……呃，应该是皇帝陛下了……他知道现在江北的利益已经和朝廷紧紧联系在一起了，只要你不背叛江北，就不会对他不利，因此并不担心你会拿这个秘密怎么样。而无旰更是和你一起在京城共事了那么久，多多少少会因为了解而信任你。可小煌却不同，一来皇帝和无旰都没有理由要平白地信任他，二来他又是一向忠于皇室的苏老将军之子，跟其他的皇族也有来往和联系，怎么看都是灭了口才能放心的。”
南槿目中微露赞同之意，柔声道：“大概就是这个道理，所以小煌，你根本不用担心我，我既然留在了那个旋涡的中心，自然有法子保护自己。”
苏煌咬了咬嘴唇，将南槿的一只手合在掌中，认真地道：“我知道你是一个最聪明最有办法的人，可伴君如伴虎，你的脾气又那么尽责，一定过的都是劳心又劳力的日子，有机会的话，还是抽身吧……象你这样的人，应该比任何人都过得更幸福才对……”
“……幸福对我来说太奢侈了吧……”南槿喃喃感叹着，怔怔地将视线投向窗外幽深的夜空，而同样幽深的眼眸中却闪着暗暗的波纹，不知当他念着这两个字时，眼睛到底是看着何方，心中到底是想着何人。
“难道不应当吗？南槿，你到底还要亏欠自己到何时呢？”
“亏欠？”南槿有些被触动地重复着这两个字，唇边浮起自嘲的笑，“就算有亏欠，被亏欠的人，也不应该是我吧。别的暂且不说，单说那些义无反顾的战士们，跟策划他们踏上死地的我相比，到底谁付出的代价更多，又是谁……更值得去拥有幸福呢？”
听着这样的一句话，苏煌的心头如同被烧红的烙铁滚过一样，又灼又痛，却不知道自己能怎么去反驳，只有紧紧地握着那只冷冷的手，着急地拼命摇头。
一直默然不语守在窗前的薛先生站了起来，碰了碰南槿的肩膀，“出来的够久了，回去吧……”
“就要走了？！”苏煌吃了一惊，“我还有好多话没有跟你说呢！”
“不用再说，我都明白了。”南槿柔和地笑着，慢慢起身，“我一定会好好保重自己。你要相信我，在没有走到终点之前，江北宾南槿绝对不会倒下的……”
苏煌只觉得鼻子一酸，却又觉得绝不能落泪，急忙忍住了，拼命挤出一个微笑，让它勉强保持在脸上。
“两位老将军那边我会照看，只是暂时还不能通知他们你们的真实消息，要再忍耐一些�
