夜城外传:影子瀑布-第28章

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　　「当时我们躺在床上，灯已经关了，我们两个一心只想躲入睡梦之中，不要去想白天的事情，但是我们都办不到。接着门铃响了。我坐起身来，打开电灯，看了看床头的闹钟。当时是十二点半左右。汤玛士下床，穿上睡袍，嘴里念念有词，说什么这种时间怎么会有访客之类的话。我也下了床，和他一起走到楼下。我不知道自己为什么这样做。或许，在内心深处，我其实是知道的。我们来到前门，汤玛士大声问对方是谁。接着门的另外一边传来一个声音，说道：「是我，爸，我回来了。」
　　「我们对看一眼，但是久久没有说话。然后汤玛士拉开锁，打开门。李奥纳多站在门外，面带微笑，看起来很帅气，很正式，就像葬礼之前躺在棺材里的那个样子。他看了看汤玛士，又看了看我，然后又看回汤玛士脸上，似乎不确定我们欢不欢迎他回家。我将他拥入怀中，紧紧地抱着。当时我很怕如果抱得不够紧，不让他知道我有多欢迎他的话，或许他就会当场消失，而我也再也见不到他。我哭到泣不成声，汤玛士则是不断拍着我跟李奥纳多的肩膀，好像不确定谁比较需要他一样。」
　　「最后我终于放开李奥纳多，将他的手掌握在手中。他的手好冰。并不是说本来就这么冰，而是因为他在寒风中站立太久的关系。我将他领进屋中，让他跟父亲一起坐在火炉旁边，然后自己跑去泡茶。汤玛士一边拍着李奥纳多的肩膀，一边不断说道有多高兴再见到他。我们听说过这种事情，毕竟这里是影子瀑布，但是我们都没有理由相信……这种事情应该只会发生在别人身上，就和摩托车车祸一样。但是他毕竟还是回来了，这才是最重要的事情。我们什么问题也没问。」
　　「几天后，我们发现他跟以前不一样了。他绝对是李奥纳多，这点毫无疑问，但是……似乎并不是完整的他。好像他虽然回来了，但是却把某些东西留在另外一个世界里。他不再需要吃喝，也不再需要睡眠。以前他会在深夜的时候起床看书，或是把电视音量调小，看一整夜的电视。如今他对之前用来打发时间的事物全部失去了兴趣。不单是事物，还包括了人。他有很多朋友一听到消息，马上就跑来看他。李察·艾利克森甚至在一个小时之内就出现了。但是所有朋友都没有在家里坐很久。李奥纳多总是非常客气地接待他们，但是相处片刻之后，他们就感觉非常不自在。他不是他们印象中的李奥纳多。他到过他们无法理解的地方，经历过难以忘怀的情景。于是他们全都离开了，一个接着一个，从此不再联络。李奥纳多从不试图挽回他们。他心中的火花已经消失了。」
　　「当时我希望这只是暂时的，因为他还没有完全苏醒过来。我一直在等待，在期望，想从他身上看出恢复的微兆，但是始终没有等到。他是我儿子，我从来不曾怀疑过，但是……他只是我儿子的一部分。他并没有完全回来。这就是你一直不来找他的原因吗，丽雅？」
　　「不，我没有任何不来找他的原因。刚听说的时候，我不敢相信会有这种事，接下来，我又不愿意去相信。我不想相信。我所深爱的男人已经死了，已经下葬了。我最不需要看到的就是一个拥有他的面孔与声音的冒牌货。我一直告诉自己那个不是真正的他，最后终于说服了自己，让我彻头彻尾相信回来的人不是他。妳知道，我是镇长。其实我很清楚这种事情。我知道人们有时候真的会还魂。真的是他，对不对？回来的人真的是他。」
　　「没错。」马莎道。「是他。」
　　她们坐在原位，沉默片刻，打量客厅内所有的东西，但就是无法面对彼此的目光。接着马莎向前凑去，双手轻放在丽雅的手背上。「妳一直都知道真的是他，亲爱的。为什么一直不来看他呢？妳知道为什么吗？」
　　「知道。」丽雅轻声说道。「因为我很清楚，即使他真的回来了，也不可能永远留下。导致他回来的理由将会逐渐消失，等到那个理由不够强烈之后，他终究还是会再度离去的。他会死，彻底死亡。我没有办法再次承受失去他的打击。」
　　丽雅以为自己会忍不住落泪，但是她没有。这是一道旧伤，如今对她的伤害已经不如以往强大。而且再怎么说，她也是政客，克制情绪是她最擅长的事。如今她只有在有利于己的时候才会哭泣，而且一定要是在有相机的场合。她哽咽一声，接着对马莎微笑，表示自己没有问题。她们同时听见前门打开的声音，丽雅很快站起身来，好像有一部分的自己只想要逃离此地，找个地方躲起来一样。她强迫自己站在原地，身体微微颤抖，结果还是要马莎起身走到走廊上去。她听到一阵轻声低语，接着马莎就提高音量，大声说话。
　　「李奥纳多，亲爱的，快来客厅。你有访客。」
　　丽雅自认已作好心理准备，但是当李奥纳多自走廊上出现，对她露出许久不见的微笑时，她还是感到十分震撼。她的心跳开始加速，不过并不全然是因为开心的关系。他看起来和从前差不了多少；服装很轻便、很邋遢，头发也很凌乱。他迎上前来向她打招呼，丽雅很怕他会伸出手来跟她握手。她不要碰他，不论为了什么理由都不愿意和他肢体接触。幸好他只是面带微笑地向她点了点头，不过似乎有点心不在焉，好像他的心思放在别处，放在某件更加重要的事情上。
　　「哈啰，丽雅，」他平静地说道。「很高兴在这里见到妳。我想我妈应该有好好招呼妳吧……啊，对了，巧克力饼干出现了。妳应该感到荣幸，丽雅，我妈不会随便拿巧克力饼干出来招呼客人的。」
　　「我需要和你谈谈。」丽雅话头一转。「事情很重要。」
　　「能让妳在这么久之后再度前来家里找我的事，我想一定很重要。上楼吧，去我房间谈。那里比较隐密。」
　　「在客厅谈也是一样的，」马莎道。「不方便的话，我可以离开。」
　　「没关系。」艾许道。「我想去房间谈。在那里我比较能专心。」
　　他转身离开客厅，完全没有去看丽雅有没有跟上。她对马莎露出感激的微笑，然后快步跟了上去。她记得他房间在哪里，虽然已经很久没有到过那间房间。自从他死后，她只去过他的房间一次，有如朝圣般地和所有属于他的事物道别。如今从前的记忆瞬间涌入脑海，但是她还是想办法跟它们保持距离。她是为了公事来的，没有其他的意图。艾许站在楼梯顶端等她，一手打开通往他房间的房门。她走过他的身边进入房中，然后停下脚步。里面的摆设和她印象中一模一样。完全没有改变。一点都没变。
　　「我大部分的时间都待在房间里。」艾许轻声说道。「这里拥有很多回忆。我不再需要睡觉，但是我喜欢在床上连躺好几个小时。我不断思考。不断回忆，想要抓住那些将我塑造成今天的我的东西。待在摆满我的东西的房间里对我很有帮助——我的书，我的唱片，牙刷、梳子，还有抽屉里的除臭剂。所有活人每天都会用到，但是又不会刻意想到的小东西。我不再需要使用它们了，但是我很喜欢看着它们。它们可以帮我……假装。」
　　「我是为了公事来的。」丽雅道，语气比她想象中还要强硬一点。「我要跟你谈谈关于詹姆士·哈特的事情。」
　　「是的，我猜妳也是为了这件事情来。请坐。」
　　房间里只有一张椅子，丽雅坐了上去，双脚拘谨地交迭在一起。艾许面对着她坐在床缘。丽雅双脚微微后退，以免碰到艾许的脚。他以鼓励的目光看着她，但是她却不敢和他目光相触。他尽力想要让她好过一点，但这样做只会让她更加尴尬。她看着房间里的景象，藉以回避他的目光，但是眼前的每一样东西都在她心中掀起从前的回忆，在这个房间中的回忆，他还没死之前的回忆。墙上那张他们一起去过的演唱会的海报，橱柜里那本他一直想看但是没看，所以她干脆买给他看的书。或许他已经看过了，毕竟现在他的时间很多。
　　「妳穿黑色很好看。」艾许道。「非常漂亮。如果早知道妳穿黑礼服这么美，我就应该早点去死。」
　　「不是为你穿的。今天早上有一场葬礼。鲁卡斯·迪福兰斯的。」
　　「是，我听说那件事了。我还在担心妳在枪战中有没有受伤，但是我早该知道妳不会有事的。妳一直都很幸运。」
　　「你为什么一身黑？」丽雅问，不过不是因为她真的想知道，而是不想让他这么快切入太过私人的话题。
　　艾许突然露出诡异的笑容。「我在哀悼我的性生活。」
　　丽雅先是哼了一声，接着露出一丝微笑。「死亡并没有改善你的幽默感。李奥纳多，我们不要让事情太过复杂。我不是来看你的，我是来向你逼问任何有关詹姆士·哈特的事。最近发生了很多怪事，比影子瀑布还要奇怪很多倍的事情，而这一切都是打从詹姆士·哈特回归那天开始的。告诉我，他是个什么样的人？」
　　艾许噘嘴道：「只是一个普通人，没有什么特别之处。如果现在的乱象都是他所造成的，我可以肯定他本人并不知情。他根本不记得影子瀑布。显然我和他曾经就读同一所小学，但是我却也想不起来任何事情。当然，我的记忆已经不如从前了。」艾许停了一停，皱起眉头。「有一件事不太寻常……我带哈特去找时间老父的时候，杰克·费契也在那里，还是一副非常吓人的样子。丽雅，那个稻草人竟然在哈特面前鞠躬下跪。我从来不曾见过杰克·费契对任何人这样做过，就连对时间老父也不会。或许我看错了，但是我看时间老父似乎也被他的举动吓了一跳。这可不是每天都能看见的事情。」
　　「真想不到。」丽雅皱眉说道。「我以为杰克·费契只承认时间老父为世间的唯一权威。我们曾经见过几次面，他可没有跟我鞠过躬。万一他真的做了，我还不知道该如何是好呢。诡异的家伙，如果不是我们这么需要他的话，我一定会将他逐出影子瀑布。如果我发现他在注意我的话，我也要把他赶走。关于詹姆士·哈特，还有什么值得一提的吗？」
　　「没有了，真的。他看起来十分友善，对影子瀑布没有太大的反应，这表示他的意志十分坚强，或者他的想象力十分有限。和他在一起感觉还不错，只是他有点沉默寡言。现在想起来，他似乎不太愿意谈论自己的事情。我不知道还有什么可说了。」
　　「我本来期待你可以提供更多答案，李奥纳多。」
　　「很抱歉，我就只知道这些而已。」
　　「那我该离开了。」丽雅站起身来。艾许立刻也跟着站起。她拍了拍衣服上的绉褶，小心避免接触他的目光。「很高兴来拜访你，李奥纳多。我们改天一定要找时间聚一聚。现在我该走了。还有很多事情要忙。」
　　「不要走，丽雅，拜托。」
　　「我们无话可说了。」丽雅强迫自己面对他的目光。「我是为了公事来的，李奥纳多。没有其他的意图。」
　　「我有好多话想要跟妳说。」
　　「我不想听。」
　　「我不相信。这么久了，妳终于来看我了。这一定代表某种意义。我好想妳。我无时无刻都在想妳，想着我们曾经共同度过的时光。有时候，我认为我之所以还在这里都是因为那些回忆的关系。」
　　「别说了！你根本不是他。我爱的男人已经死了、埋了、不在了！他已经不是我生活中的一部分了！」
　　「我还是我，丽雅。我虽然死了，但是依然是我自己。我还是当年那个和妳牵手散步的人；还是那个会坐在楼下等待妳换衣服的人；还是那个告诉妳我爱妳比爱自己还多的人。妳的表情变了，丽雅。每当妳听见不愿意听的事情，就会露出这种冷酷空洞的表情。妳的眼中没有光芒，假装思绪飘往其他地方。不要躲我，丽雅。不要躲我。我好寂寞。」
　　「不要这样对我，李奥纳多。」丽雅毫不退缩地直视他的目光，但是她很清楚自己的双脚正在发抖。除了紧张和压力之外，她感觉不到其他情绪。「我们之间已经没有任何情谊了。爱情是属于生命所特有的东西，没有未来的人不该拥有爱情。」
　　「妳以为我不知道吗？妳根本不了解我现在过着什么样的生活。我知道我不是真正的艾许。我只是自己从前记忆的实体化身而已。这样是不够的。妳以前总是说我是个肤浅的人，而如今我真的变成一个肤浅的人了。我开始遗忘一些事情，丽雅。我开始失去那些构成我这个人的基本特质。每天我都会忘掉更多事情。我最喜欢的歌曲的歌词，朋友车子的颜色。我不记得了，而且也没有别的东西来填补遗失记忆的空白。暂时来讲，我忘记的都是小事，但是它们会积少成多，会持续不断地离我而去。我已经开始消失了，一天比一天虚幻。总有一天，所有记忆都会不见，到时候我就必须面对真正的死亡。我会变成一缕鬼魂，变成一个不再存在的人的残影。帮我，丽雅，我好害怕。我真的好害怕。」
　　他声音中的痛楚折磨着她，令她心痛不已，一阵自己从来不曾与人分享过的痛。她愤怒地看着艾许，拒绝向眼中滚烫的泪水低头。「你不是因为爱我才回来的。你回来是因为你妈需要你！」
　　「不，不是这样子的。」
　　「那你究竟为什么回来？你为什么一定要回来扰乱我们的生活？」
　　「我不知道！我是为了某种目的而来，但是我不知道什么目的，也不知道是为什么。我之所以告诉大家父母需要我，是因为我总得要有个交代。我不希望伤害妳。我从来都不想要伤害妳。妳是我一生中最重要的人，丽雅。我愿意为妳而死。可以的话，我愿意为妳而乖乖地待在地下。这就是我一直没去找妳的原因。我希望妳能够获得自由，能够彻底把我忘掉。但是某样东西把我带回来，并且不让我离开。一天一天过去，我越来越不是自己。我没有办法变成活人，但是那个东西又不肯让我死去。我需要妳，丽雅。如果妳曾经爱过我，请妳现在继续爱我。」
　　丽雅伸出双手，握住他冰冷的手掌。「如果我曾经爱过你？李奥纳多，亲爱的……我从来不曾停止爱你。」
　　艾许向前一步，想要抱她，接着迟疑片刻，不敢相信自己的耳朵。丽雅将他拉入自己的怀抱，脸颊埋在他的脖子旁，长长地叹了一口气。
　　「我不知道该怎么办，李奥纳多。我生命中的一切通通变调了。影子瀑布即将分崩离析，不论我如何努力都无法挽回。一切都发生得太快，快到我根本没有时间看完所有报告。我想这才是我来这里的主因。即使不愿对自己承认，我还是想来找你帮忙。我失败到了极点。你去世之后，我就只有这份工作了。我非常努力地工作。而且既然我只剩下这个工作，工作自然就取代了我的生活。我来是想要利用你，李奥纳多！向你套取可以用来控制哈特的讯息，让我可以重新掌握一切。」
　　「我不介意。」艾许道。「随便妳怎么利用我。」
　　他们各自挤出一个笑容，接着同时退开一步，想看清彼此的眼神。艾许抓起丽雅的手，她则轻轻地握了一握。艾许的手掌依然冰冷。
　　「不管将会发生什么事，李奥纳多，我绝对不要再失去你。我们终于又在一起了，不管往后的日子如何。看来死亡毕竟没有办法分开我们。」
　　「我很高兴。」艾许道。「我仅存的一切通通属于妳，直到我完全消失为止。我希望可以