怪钟疑案(钟)-第11章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


，就在角落里，你自己看看。”我点点头，侧身走向铺子后面，那里有条晃晃欲坠、又小又脏的楼梯。二楼都是东方文物、艺术书籍、医药，以及法国经典名著。这一楼每个角落用窗帘围起来。一般顾客并不知晓，只有熟人才能进去，那里就是所谓“精本雅椠”贮放之处。我经过那里，继续爬上三楼。三楼是考古学、自然历史，以及其他高雅的书籍，虽然略有分类，却是不够认真。我挤过学生、上校和牧师，绕过书架的一角，跨过地上已被打开的包裹，发现前面的路被一对紧紧搂抱在一起的男女堵住了。他们站在那儿，左右摇动，我说了一声；“对不起！”便用力地扳开他们，撩起遮住一扇门的窗帘，从口袋里掏出钥匙，插进锁中转了一下，推门而入。我发觉自己很不协调地处在一间像是玄关的小室里，四面墙上凌乱地挂着一些描绘高地牛群的书，门上装着光亮的一0一六至三五年间的英国国王，一度曾兼任丹麦和挪威国王。门环。我小心地叩敲门环，一位灰发中年妇人应声出来开门，她戴着一副奇特的老式眼镜，穿着一条黑裙，一件出人意料的红条短褂。“是你，是不是？”她没有任何客套寒暄的话，“他昨天才问起你来。他觉得不高兴。”她对着我摇摇头，宛如一个女家庭教师对着令人失望的小孩摇头一样。她又说，“以后要小心些，把事情做好一点。”“嗐，得了，娜妮。”我说。“不要叫我娜妮，”那中年妇人说，“我跟你说过了，这样子无礼。”“那是你的错，”我说，一你不应该把我当做小孩子一样地讲话。”“我看你是长大了。。你最好快进去，好好干吧。”她摁了一下电铃，拿起桌上的电话，说；“柯林先生，。。。。。。是的，我就叫他进去。”她放下电话，向我点点头。我穿过尽头的一扇门，走入另～个房间里，里头雪茄烟弥漫，难以看见什么东西，直到被熏痛的眼睛能够睁开之后，才瞧见组长大半的身影，坐在一张古旧、没有人要的老爷椅子上，靠手旁边是一张老式的旋转写字桌。贝克上校放下眼镜，推开放着～本大书的旋转桌，不大高兴地看着我。“终于看见你了？”他说。“是的，长官。”我说。“有没有什么收获？””“没有，长官。”“嗐！没有用的，柯林，跟你说过了，没有用的。半月形，真是的！”“我仍然在想。”“好啊，你仍然在想，可是我们不能老等着你想。”“我承认这只是一个预感。”“这是无害。”贝克上校说。他是个喜好争辩的人。“我办得最好的几件案子都是由预感而起的。只是，这次你的预感似乎不管用。公共酒吧已经调查完毕了吗？”“是的，长官。我告诉过你，我已开始着手于‘半月形’，我是指半月形胡同的房屋。”“我没认为你指的是卖法国面包的面包店，然而话说回来，也不能说完全不可能的。有些面包店盲目地崇拜法国式的新月形面包，事实上，做出来的并无真正的法国味道。这种年头，什么都是冰冻的，连这种面包也不例外，这就是为什么今天的任何东西尝起来都不对味的原因。”我等着看这老孩子是否会把这论题继续扯下去，那是他的嗜好之一。可是看见我一脸期待的神色，贝克上校使抑制了自己。“都清过了一遍？”他询问道。“差不多了，还剩下一点点而已。”“你需要多一点的时间，是不是？”“是的，我需要多一点时间，”我说，“但是目前我没有行动的打算，那里发生了一件巧合，可能棗只是可能而且，有～点意义。”“不要天马行空，给我事实，”“调查题目：威尔布朗姆胡同。”“可是你一无所获，或是你有？”“我说不上来。”“把话说清楚，把话说清楚，孩子。”“有人在威尔布朗姆胡同被谋杀了。”“谁？”“身分尚未查明。他的口袋里有张名片，名片上印着姓名和地址，但是假的。”“嗯，颇有意思。怎么，受到阻碍？”“我看不见得，长官，但是。…”“我知道，我知道。但是。。。。。。啊，你来有什么事？”请求允准在威尔布朗姆胡同继续侦查吗？”“它是在～个叫做克罗町的地方，离开波特伯雷十哩。”“哦，哦，好地方。可是你来这里做什么？你平常不是很少向上级请求允准？你不是常常硬头硬脑地直闯吗？”“是的，长官，我想是的。”“嗯，那么你有什么事？”“有一两人我需要调查一下。”贝克上校叹了一口气，把旋转桌拉回来，从口袋里掏出一支圆珠笔，吹吹气，看着我。“说啊？”“一栋叫做‘戴安娜寄宿舍’的房子，实际是威尔布朗姆胡同二十号，住着～位叫黑姆太太的妇人和大约十八只的猫。”“戴安娜？哼，”贝克上校说，“月神！戴安娜寄宿舍。好啦，这位黑姆太太做了什么事？”“没事，”我说，“她的心只放在她的猫身上。”“实在是很好的掩护，”贝克欣赏地说，“很有可能。就是这样”“不，”我说，“有一个叫做赖姆塞的男人，住在威尔布朗姆胡同六十二号，据说是个建筑工程师，无论如何，他经常出国。”“嗯；听起来不错，”贝克上校说，“听起来很不错。你想知道这个人，是不是？没问题。”“他有个太太，”我说，“很好的一个太太，两个吵吵闹闹的孩子棗男的。”“这也没有什么奇怪，”贝克上校说，“这种事我们以前也遇见过，还记得潘德列敦吗？他也有家室，妻子人很好，是我所遇见过的最愚蠢的女人，一点也不知道她丈夫根本不是什么销售东方书籍的可敬人物。说到这件事，我记起来了，潘德列敦还有一个德国太太，几个女儿，同时在瑞士也有太太。我不晓得这些太太是什么棗是他私人没有节制，抑是一种掩饰。当然，他说是掩饰。呵，总之，你想知道赖姆塞先生的事。还有别的吗？”“有件事我不十分肯定。六十三号有一对夫妇，姓马克诺顿，退休教授，苏格兰人，年事已高，平日便以园艺打发时间。说不出理由认为他们夫妇有问题棗但是棗”“没问题，我们会加以调查，然后确定。再说，这些都是什么人？”“这些人的花园和凶宅的花园若非毗邻便是有一部分相接。”“十九号本身如何呢？”“屋主是位瞎眼妇人，以前当过老师，她在一所盲人学院工作，当地警察已对她作过彻底的调查。”“她自己一个人住？”“是的”“你对其他的这些人有何看法？”“我的看法是，”我说，“如果凶手是其他这些人中的任何一个，而且凶杀是发生在我刚才对你提起的这些房子的任何一家，光天化日下要把尸体搬移到十九号里头，虽然有点冒险，却是十分容易。这只是一种可能性而已。这儿有样东西要请你看看。喏，就是这个。”贝克接过我递给他的那枚沾上的硬币。“捷克硬币？你哪里发现的？”，“不是我发现的。是在十九号的后花园里找到的。”“有趣。你对新月如此换而不舍地追抠，毕竟有些收获了。”他若有所思地又加了～句，“有家酒店，店名叫‘上升之月’，”就在隔壁一条街。你何不去碰碰运气？”“我已经去过了。”我说。“别人的问题，你总是有答案，是不是？”贝克上校说，“来根雪茄？”我摇摇头说；“谢谢你棗今天没有时间。”“要回克罗町去？”“是的，我要去参加侦讯会。““一定会延期的。不是到那儿追女孩子吧？”“当然不是。”我机警地说。贝克上校突然咯咯笑起来。“你要当心，孩子！不要冲昏了头。你认识她有多久了？”“我哪里来的棗我是说棗啊，这个棗有个女孩，是她发现了尸体。”“当她发现尸体时，她做了什么事？”“尖叫”“很好，”上校说。“她向你奔过来，伏在你的肩头上哭泣，告诉你发生了什么事。是不是这样？”“我不知道你在说些什么，”我冷静地说，“请你看看这个。”我把警方的照片拿给他。“这人是谁？”贝克上校询问道。“死者。”“八成是那个让你失魂落魄的女孩杀了他。整个故事听起来令人难以置信。”“你并没有听我叙述这个故事。”我说，“我没有跟你说过。”“不要你来说，我便知道。”贝克上校挥一挥他的雪茄说，“去参加你的侦讯会吧，孩子，小心那个女孩子。她的名字是不是叫做戴安娜，或是雅提蜜丝，或是任何跟新月有关的名字？”“不是，都不是。”“哦，记住，很可能是！”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（ajs。126）钟第十四章许久没有来到白天堂大厦了，几年前，它是一栋相当出色的现代建筑，然而今天它的左右不知添加了多少更加宏伟、更加现代、高耸入云的大厦了。走进里面，但觉焕然一新，四周重新漆上淡黄和淡绿。我搭电梯而上，摁下二O三号的门铃，来开门的是那礼貌周到的仆人乔治，脸上挂着欢迎的微笑。“柯林先生，好久不见啦。”’“就是啊！你好吗？乔治。”“身体挺不错的，谢谢你的关怀。”我放低声音问；“他如何呢？”乔治也压低嗓子，事实上并无必要，因为从一开始他便很谨慎地说话。“有时候看他没精打采的样子。”我会意地点点头。“请这边走，先生棗”他接过我的帽子。“报名时请说柯林，蓝姆先生。”“好的，先生。”他打开门，音正腔园地说，“柯林·蓝姆先生来看你，主人。”他退后半步，让我进入。我的朋友，赫邱里。白罗，正坐在火炉前他惯坐的那张方方大大的有扶手的椅子上。我注意到长方形的电火炉正烧得炽红，此时才不过九月初挑，”天气还是温暖的，但是白罗已经感觉秋意的萧瑟，及早采取了预防的措施。在他左右两侧的地板上，整齐地堆着书；左边书桌上的书更多。他右手拿着杯子，杯子还冒着热气。我想，那是草药茶。这是他的嗜好，而且经常怂恿我也唱。然而我却不敢领教那种刺鼻的气味，喝起来更是想吐。“请不用起来。”我说。但白罗已经起身，张开双臂，向我走来。“啊，是你，朋友，是你！我年轻的朋友，柯林。然而你为何自称蓝姆呢？让我想想看，有句格言或谚语说，明明是羊肉，却硬说是羔羊①。那是比喻年纪大的女人打扮如豆蔻年华，可不适用于你。啊，有了。你是披着羊皮的狼，是不是？”“一点也不是，”我说，“只是因为我于这一行，使用真名不妥，说不定还连累了我父亲。所以，使用‘蓝姆’，简单，易记，也挺适合的棗自己恭维自己，请勿见怪。”“最后一点，我倒不敢十分确定，”白罗说，“你父亲近况如何呢？”“老人家无恙，”我说，“一天到晚只忙着他的蜀葵棗或是叫做菊花？四季膻递，只是一眨眼的事，我也没清楚那是什么季节。”“那么，他是沉迷在园艺里了？”
　　　　　Lamb一字，大写是姓氏，小写则指羔羊之意。
　　　　“似乎大家老来都是这样。”我说。
　　　　“不包括我在内，”赫邱里，白罗说，“以前是生龙活虎棗他已经不在了。如果你要最好的花卉，何不到花店去？我想，那个好督察开始要写回忆录了吧？”
　　　　“他已经开始了，”我说，“但他发觉有许多事必须删略，最后他得到一个结论，保留下来反而常常是最乏味，最不值得写的。”。
　　　　“是的，人一定要有一个决定。真是不幸。”白罗说，“你父亲能言善道，我一向非常软佩他。你知道，他的方法非常有趣，而且做人非常正直。他的陷阱常常是非常明显，一看便知，从来没人像他这样大方地设陷讲，因此他所要逮捕的人常常说。‘这样的陷阱太明显了，不可能是真的。’于是他们便坠入了！”
　　　　我大笑。“嗐，“我说，“这年头最不作兴儿子钦佩父亲的。
　　　　他们大半坐下来，以笔宣泄怨恨，回忆一切卑劣的勾当，而后满足地记载下来。然而，对我个人来说，我十分尊敬我的父亲。我希望自己能像他一样好，但并不是说我一定要和他干同样的职业。”
　　　　“可是也非常相近了，”白罗说，“当然就某方面来说，你是躲在幕后工作，而他就不必了。”他轻轻地咬了几声。“我想我要向你说声恭喜，道贺你最近了不起的成就。赖金事件，不是吗？”
　　　　“到目前为止进行得还算顺利，”我说，“然而我的目标当然不仅止于此。再说，我今天来此并非为了跟你谈这个。”
　　　　“当然，当然。”白罗挥手叫我坐下，递上一杯草药茶，我连连拒绝。
　　　　这时乔治进来得正是时候，他端进威士忌和酒杯，放在我的肘边。
　　　　“那么你自己最近如何呢？”我问白罗。
　　　　我向他身边各式各样的书籍投了一眼说；“看起来你好像在做什么研究？”
　　　　白罗叹了一口气说。“可以这么说。是啊，也许就某方面而言，确是如此。最近，我常渴望有个问题，什么样的问题都没关系，就像福尔摩斯一样，奶油需要芜菜菜调味，只要是个‘问题’就可以。我需要锻炼的不是肌肉，而是脑细胞”“这个我了解，问题只在合适不合适。”
　　　　“如你所说的，”他叹了一口气说，“可是，亲爱的，问题并非那么容易获得。曾如说，上星期二有人便给了我一个问题。三片桔子的橘子皮不知如何跑到了我的雨伞架子里。它们是如何跑来的呢？它们怎么会跑到那里去？我是不吃橘子的，乔治则从来不会把枯干的橘子皮拿到雨伞架里，来访的客人也不可能随身带着三片橘子皮。嗐，真是个问题。”
　　　　“你解出来没有？”
　　　　“解出来了。”白罗说。
　　　　他的声音里哀愁多于骄傲。
　　　　“结果并非十分有趣。问题是原来的清洁妇找人替代，新来的违反规定，带着她的孩子一齐来。虽然听起来没啥趣味，但需要锲而不舍的追求精神，揭开各种谎言和掩饰。这个问题还算个人满意，但不是什么大问题。”
　　　　“真是令人失望。”我说。
　　　　“总说一句，”白罗说：“我这个人为人谦逊，但说真的，实在大可不必杀鸡用牛刀。”，我严肃地摇摇头。白罗继续说；“最近我读了不少各式各样。实际生活中的未解之谜，我应用自己的解决方法去解这些问题。”
　　　　“你是说像布拉夫案、巴特雷特案，诸如此类的案子？”
　　　　“正是。但就某方面来说，太简单了。我一下子便知道是谁谋杀了查理。布拉夫。那些隐藏在谋杀之后的真正动机，也许令人困惑，于我却不然，当我读着这些案子，我的心里立即有了答案。嗐，这些人恐怕现在都已经去世了。”
　　　　一如往常一样，我在心底想着，谦逊确实不是赫邱里。白罗的优点。
　　　　“知道我下一步做什么吗？”白罗继续说。，，。
　　　　我猜想最近很少有人跟他说话，因此他对自己的声音很是陶醉。
　　　　“我将实际生活转变为虚构的小说。你看我的左右堆放着各式各样的犯罪小说，我是倒着做回去的。瞧棗”他抬起原来放在扶手上的那本书棗“喏，亲爱的柯林，这是李江华斯案。”他把书递给我。
　　　　“这桩案子发生在好久以前。”我说，“我记得我父亲说过他小时候曾经读过，我相信我自己也读过，现在读来一定觉得非常古老了。”
　　　　“实在棒极了，”白罗说，“你可以慢慢品尝那～时代的气氛，享受它精心编织的故事。艾丽勒的美，被它描写得沉鱼落雁，玛莉的美宛如月之光！”
　　　　“我一定要再读一次，”我说，“关于美丽的女孩那一部分，我已忘掉了。
　　　　“女仆人汉娜栩栩如生，呼之欲出；至于凶手，简直是最佳的心理研究。”
　　　　我知道这下子我可要听他演讲