3463-寻找白鲸记-第6章
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这时候，渔民们正等着那位掮客…马克斯·瓦列罗索乘着他的独木舟，来检查那只动物的状况，再出个价。华伦摇着桨把我从水中叫出来时，没于水中的鲸鲨也抬起头来四处张望，想弄明白是什么东西扯着它，它的嘴巴也不时出现在水面上。那只动物慢慢游着，迷惑地绕着圈圈，想逃离牵系着它的绳索，它的嘴巴激起一圈圈缓缓的旋涡，沾满小斑点的厚唇则镶在旋涡的边缘。
我这辈子还不曾游近一只鲸鲨。对我这样的生手而言，那只动物的外形和它的大口一样，时时提醒着我不该鲁莽行事。它毕竟是只鲨鱼：它有同样发达的尾巴和长长、鱼雷形的身躯，下方的胸鳍宛若平衡的轮叶，还有尖凸的吻部（虽然它比较扁），而且在它左弯右拐时也有同样迂回的动作。它让我想起在电视节目上看过的影像，那是一种诸如大白青鲛（mako）和鲎鲛（whitetip）等肉食性鲨鱼的影像。鲸鲨的皮肤也向人传递一种骇人的信息，它那灰绿色的皮肤，有着纵横交错的白色亮点和灰色条纹，让人想起老虎的保护色或猎豹的斑点。我坚定地告诉自己，它是驯良的，可我下意识的反应却是，这家伙是只鲨鱼，鲨鱼是能置人于死地的动物。
眼前的动物非常庞大。成熟的鲸鲨是地球上最大的冷血动物。此时，我有一种被它的大小弄得浑身不知所措的感觉，在它那粗大、扁平的头部后方，是它在水中向后延伸的身体，而它的尾巴则几乎消失在朦朦胧胧的海底世界中。这只动物依然精力充沛，圆滚滚的眼睛直楞楞地瞪着我。在它吸水时，我能看到它头部后方的五条鳃裂不断地开阖着，而它粗大的尾巴也不时地摇来晃去。这是一头巨兽，它在水中得其所哉。然而，在水底的我则是一名入侵者，我的动作既迟缓又笨拙，体型也只有它的一丁点大。即使那只鲸鲨被系在妥当的地方，我还是备感威胁，就好像是走进了一间狭窄而牢固、关着克莱兹代尔马或佩什隆马的马厩。纵使一头超级的动物无意伤人，但当它从你身旁经过，也足以把你活活碾死。鲸鲨比任何骏马都要大十倍，在我潜水去瞧它之前，我已见识过它的大尾在水中〃啪〃地一鞭…它所激起的一连串冲击波传过猎船船首，还把船上的三个人震入水中。
第二部分与水中巨兽近距离接触（2）
我手握小型摄影机游近鲸鲨，双眼则注视着摄影机的检像镜，企图将鲸鲨的巨头正正方方地摆在镜头里。晨光一束束地射入大海，照亮了在海流中飘来荡去的褐色海草的细叶。海草干扰了我的视线，但我还是注视着检像镜，我试着避开海草，探寻着镜头中的鲸鲨。只是，那只动物似乎消失在一片浑然的蓝绿之中。此时，我耳边突然传来一阵轻轻的撞击声。我抬头一望，蓦然惊觉自己正随着水流，直直地闯入它的庞然大口。摄影机的防水镜头敲到它的吻部，但那尾鲸鲨却浑然不觉。先前我在检像镜中看到的、以为是一大片空茫的蓝绿色布景，原来是鲸鲨粗大的头部。我发觉自己正面临一项技术上的考验：如果我后退到几码外的地方取景，因为能见度不佳，鲸鲨就会变得一片模糊；若靠近些，那只动物又非常非常大，大得装不进镜头里。
我的解决之道就是沿着鲨鱼的身体游移，再回到另一边，镜头则摆在离它不到五英尺远的地方。我开始绕着它泅泳，我不得不频频冒出水面，吸口大气，再潜入水中。那鲨鱼对我依然不理不睬。
我游过那只盯着我的眼睛…它嵌在深深的眼窝里，就在宽大的口角后方。就大小而言，它只比网球小一点点。它没有眼皮，为了闭上眼睛，鲸鲨会转着眼珠子，它还能将眼珠吸入头部。它的眼睛正后方是一个深深的圆洞，对一名外行人来说，这似乎就是它的耳朵了。事实上，这是鲸鲨自远古以前就残遗下来的鳃，鳃的后方才是它的鳃缝。那五片鳃缝像极了刀子在皮肤上划出的、长而深的刀痕；当它从海中吸取氧气与浮游生物时，它们便不断地开阖。我向后，沿着鲸鲨身体向后游，一路延伸至它的巨尾上的三条隆起的背脊。它星状的皮肤上布满着小块小块的赭色斑点，那应当是藻类的群落。鳃后方大约四英尺的皮肤上有一道裂缝，裂缝上挂着细细的、裂开的白肉，在水流中飘来荡去。这就是〃跳跃手〃戳下钩子的地方。事后我才发觉，这个地方就是捕鲸的关键所在。〃跳跃手〃得分毫不差地将钩钩在这儿，也就是它的侧边，所以当鲸鲨下潜时，只要它一拉扯系于水上船只的巨缆，就会侧过身去，那时就无法充分地发挥它的泳技。假使钩子钩在太远的后方，或是钩在背部上方的弯曲处，鲸鲨没有受到实质的阻碍，就能强而有力地游走，并扯断绳索或甩脱钩子弯曲的厚铁部分，这时它便能将船只扯下水底。
在鲸鲨颜色较浅的腹部上，仍然吸附着一对印鱼，它们搭了顺风车，浑然不知宿主已经被捕。最后，我终于抵达那一大片巨尾。我绕着它转，它则轻轻地摇来摆去，这一回我又游得太近了。它的尾巴扫过我的脸，这一抚的力道被水化解了，所以它这轻柔的一抚令我既惊又喜。我往后游，退出它的活动范围。看着那只动物的身体，我对恶鲨的坏印象逐渐被一种全然不同的图像所取代。鲸鲨被系在温暖的海洋里，仿佛一头巨大的、温驯的牛，一头待宰的牛。
第二部分在海边进行鲸鲨肉交易（1）
我浮出水面时，马克斯·瓦列罗索已经乘着小独木舟，赶在去检查那只动物的路上。经过我身旁时，他畅快地和我挥一挥手。我抵达小东前，大部分村民早已聚集到沙滩上，脸上露出快乐和期盼的表情，望向那艘幸运的猎船。不一会儿，另一艘船出现了，船上高高堆着从莫好岛急忙送来的聚苯乙烯（Styrofoam）的冰箱。这些冰箱被抬上岸，堆放在沙地上。鲨鱼已被松绑，人们凭借系在它身上的绳索将它拉上岸。当那只动物和猎船分开的刹那，我再次见识到它是多么地强壮。它的尾部突然自水中扬起，先朝一边卷去，再弹回来，并对着猎船的舷外托座施以强有力的一击。这一击并非蓄意而为，或许只是它的反射动作吧。除了猛然、强烈的一阵飞溅声，我还听见舷外托座的桩子…一段六英寸厚的竹片…突然断裂的声音。
当体型粗壮的鲸鲨缓缓接近海边时，赤身裸体的小男孩便快乐地冲入大海。他们游泳时溅起许多水花，伴随着愉悦的呼喊，兴奋地游到鲸鲨的巨尾。那只动物抵达浅滩后，它闪闪发亮的背部一暴露在外，孩子们便爬上它那肥硕的身躯。他们在上面跳着、舞着，极像参加一场大象丧葬仪式的快乐小矮人。这时，戴着护目镜的大人，邪模邪样地从鲸鲨的一旁冒出来，他是负责屠宰那只动物的潜水员。他曲着身，双手握着长刃，锯下鲸鲨的脊骨，切断它的神经系统。鲸鲨的骨骼都是软骨，不过，这名潜水员仍然要用力地切断动物世界中最为坚韧的一种兽皮。鲸鲨背上的皮肤是由双层的齿状鳞所组成，人们将它比拟为一套盔甲，因此，〃跳跃手〃最常见的伤害不是被猛烈摇摆的鲨鱼尾巴击中，而是被它厚重的皮肤弄出严重的锉伤。
鲨鱼这时业已一命呜呼，村民涉入水中开始工作。他们手执重刀与尖石，站在及胸高的海水中，开始切下一块块的鲨肉。妇女们也连成一列，一手接一手地将鱼肉传回海边，或手托着一块鱼肉，涉水登岸。他们将肉块迅速浸入水中，先洗去沾在上面的沙子，再装入箱子，直到装满，才盖上聚苯乙烯的盖子。鱼肉白而强韧，过去，鲸鲨肉价格颇为低廉，晒干的肉售价只有海鳐的三分之一，那是和莫好岛内陆最贫困的村民进行以物易物的交易活动。如今，他们有了较富裕的新主顾：一名台商发现帕米拉坎跳跃手的捕猎技术后，不但收购他们捕获的所有鲸鲨肉，还指定要新鲜的鲸鲨肉。这些肉将被空运到台湾，成为海鲜餐厅里的桌上佳肴。那位台商供应箱子、冰块和钞票，帕米拉坎人则提供鱼肉和劳力，贫困的生活迫使他们乐意成为这项交易的合伙人。每一只鲸鲨能换得两万比索，不过岛上有传言指出，那位台商又以两万美元的价格卖出那些鱼肉。一美元相当于三十五比索。
让那只巨大鲸鲨消失在白色聚苯乙烯箱子中，总共只费了九十分钟。所有的鱼箱都会被运到莫好岛的机场，而鲨鱼皮和鲨鱼鳍就挂在小东的网架上晒干；这些鲨鱼皮和鲨鱼鳍随后会被切成细细的长条，再卖给华人作为煮汤和炖菜的食材。鲨鱼全身最无用的部分…如大而扁平的头，则被拖出珊瑚礁外，任由它沉入水中。那天，因为潜水时间比往常早，我低头一看，只见海底下有个骷髅头：它双眼瞪着，张开大口，露齿而笑。
这种动物一般都能活一个世纪以上，而滥杀这种大而无害的动物确实是种令人愤慨的行为。不过，我也理解为何帕米拉坎人屠杀那只动物时是如此地快乐。事实上，每一名社区成员都能从那头鲸鲨那里获得实质的利益，不光是掮客马克斯和那些成功的猎人，还包括那些协助肢解鲨鱼的人、装箱的妇人，甚至还包括帕米拉坎的青少年。岛上没有中学，所以青少年在学期间，都得住在海峡对岸的莫好岛的宿舍。当装着鲨鱼肉的箱子从帕米拉坎运来时，学生们就来到莫好岛的码头，将箱子搬上一台等待中的货车。他们以搬运工的身份支领少许比索，他们认为这是他们的特权。
第二部分在海边进行鲸鲨肉交易（2）
鲸鲨以块状的方式消失了，在它们被运往台湾的途中，两名来自KKP，也就是世界自然野生生物基金会菲律宾分行的少妇便会到这儿来。她们在小教堂区的西班牙塔旁有一间单房的办公室，那儿是她们建议渔民将捕鲸转换为赏鲸活动，宣扬其中具有诸多利益的地方。她们也监控着鲸鲨的猎捕。那两名女子步入水中，此时海面上是一大片血水。她们丈量鱼身与鳍的长度…那只动物非常大，她们得拿出建筑师专用的户外卷尺才能完成任务…采取肉样作DNA检测，收集皮肤上海虱之类的外在寄生虫，以及黏于鳃上的内在寄生虫。采来的样本会送到当地的大学，供菲律宾当地做鲸鲨研究。这一季捕获的鲸鲨有二十只，她们告诉我，这些鲸鲨清一色都是雄鲸鲨，只有一只例外。去年的同一个月份，捉获的鲸鲨是这个数目的两倍。由于捕获量逐年减少，帕米拉坎渔夫便移师到更远的地方寻找他们的猎物。
这是重复发生的从捕杀一种鱼到另一种鱼的模式。〃跳跃手〃向来专门追捕大型的海鳐，他们的岛屿就是以此命名的。制作铁钩的打铁人至今也传了三代，因此这项捕鱼活动恐怕也已经进行了五十多年了。大海鳐越来越少的原因，大概是岛上引进了更能增加渔获的汽船。于是，跳跃手转而捕捉布氏鲸，直到它们日益稀少。如今，他们的猎物是鲸鲨，由于它们三十岁前无法繁殖，因此鲸鲨很可能会被人类捕食者消灭。
在海滩上屠宰鲸鲨后的第三天，我再度乘着〃RJ二号〃出海，我要求在莫好岛沿岸的嘉娜村下船，这地方是多尼欧和他的船员从事长途搜索之旅时过夜的地方。在嘉娜，我发现一艘当地船只正往南航行，以撒网的方式捕捉魔鳐。只要我愿意支付燃油费用，船长便同意改变日常的航线，让我在目的地…卡蜜桂茵岛（Camiguin Island）的海边上岸。在那儿，我可以找到一小群鱼叉手，他们说不定会有白鲸的消息。
朝北看，便可以清楚看见卡蜜桂茵的侧影。这座岛屿像一只朝地平线展开、直接朝你游来的大海鳐：岛中央的两座火山是它背部的隆起，火山间低矮的峡口是它的前额，而两侧以和缓的弧度倾入海平面的土地，则是海鳐伸展开来的〃双翼〃。那艘渔船把我和华伦放在靠近岛屿东侧翼尖的沙滩上。
我被带去见面的鱼叉手是拉孟（Ramon）。他住在岛的南侧，我抵达时，他正坐在靠海的屋舍门口的竹凳上等着我们。他的房舍也是一间小商店，出售清凉饮料、香烟、洗衣粉和饼干。拉孟完全不像店东，他沉着、自信，常常动也不动地坐着，回答问题前也会仔细地思前想后一番，而且总是采用深思熟虑后的词汇，心平气和地述说每一件事。他不直接瞪着你，似乎和你保持中等距离；每说完一句话，他就斜睨着你，眼睛充满智慧。他有一张俊美而相当方正的脸，看来五十岁光景，而且身体非常健朗；实际上他六十四岁，因为虚荣，他便把头发染黑了。他说，他大约十五岁前开始从事叉鱼的工作。拉孟有自己的船，它被摆在岸上，一接到通知就能马上出海。现在，他仰赖一名比较年轻的人为他叉鱼，因为这是一份需要反应敏捷和费力的工作。反应敏捷？是的，拉孟解释道：〃他必须可以扔鱼叉。不过，最好是带着鱼叉跃出舟中，跳上那动物的背。〃
拉孟从凳子上站起来，绕到房子的后方。再次出现时，他手中握着鱼叉。这是一枝典型的鱼叉，锻造的铁柄尖端有一个旋转的固定点，一旦铁柄刺中目标，它就会旋转并锁在适当的位置上。矛柄是一支五英尺长的沉木，对我而言，它像是一支复杂的复制手叉…是美国捕鲸舰在19世纪中叶至末叶时在菲律宾使用的那种手叉；不过，拉孟并不知道原先的设计来自何处。当地的铁匠在鱼叉不见或断了之后，就会另造一个代替品。当地的鱼叉需求量不多，因为只有一小撮人还用手叉捕鱼；现在的尼龙网不但够强韧，更能捉到大型鳐鱼，再说剩下的鲸鲨实在也已经寥寥无几了。台商愿意购买鲸鲨肉的事也传到卡蜜桂茵人耳里，可是当地每艘船每年一只以上的鲸鲨渔获量，实在难得一见。卡蜜桂茵捕捉鲸鲨的船大约十二艘，而且他们都只是漫不经心地猎着鲸鲨。这儿的船员不像帕米拉坎跳跃手般地搜索那些动物，他们只在海面上遇见鲸鲨时，才争先恐后地跑出去，企图拦截它。此外，他们出海撒网时也会随身携带鱼叉，以防万一遇上鲸鲨时可以派上用场；不过，这其中的期盼成分其实多过遇上的可能性。
第二部分在海边进行鲸鲨肉交易（3）
〃鲸鱼呢？〃我问道，〃你捉过鲸鱼吗？〃
拉孟摇摇头：〃现在没有。太危险了。我们曾经猎过鲸鱼，因为我们太饿了，那时是战后。只有帕米拉坎人才捉鲸鱼。〃
〃那么，你见过鲸鱼吗？〃
他停了一会儿：〃当然。有很多次。可是一般都在遥远的距离外，很难看出到底有几只，或者到底有多大。〃
〃抹香鲸呢？〃
〃我见过小抹香鲸，可是并不常见。有一只巨大无比、暗灰色的抹香鲸，我几乎年年都见到它。它在同一季节中游到岸边，大约在岸外半英里的地方。我想，它应该是我大约七年前见到的那只抹香鲸。它是我所见过的最大的鲸鱼。有十多英寻。〃如同大多数的渔夫，拉孟经常�
