杀禅-第17章
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四辆普通不过的木板车子上堆着渗出浓烈菊香的包裹,以骡子拉到善南街中段的药店。
赶驴的四名汉子一声不响地把车上货物卸下,搬进药店的仓库。午后街上路人穿插而过,谁也没有留意这件平凡的事情。
但是在对街暗角处,龙拜和狄斌一直注视着卸货的进行。龙拜目中闪出兴奋。两人双视一笑。
桌子上堆放的金银碎块令人目为之眩。于润生冷冷地凝视着,伸出手在金银堆中推拨,发出沉厚的碰响。
龙拜再也按捺不住,也伸出手抓了一把银子,放在鼻前细嗅金属独有的淡淡腥气。
“我们发财啦!”龙拜高叫。“这儿恐怕最少有四、五千两银子吧?”
“是六千三百九十两。”齐楚笑着说。“全都是我们的。”他的声音微微颤抖,但并不是因为看见这么多金银。从前在家中他已看见过。
只是这一次不同。他知道有了银子,就能够达成那个想了许久的愿望……
“还有顺道办进城的那批药材。”于润生抚摸下巴。“最少还可多赚五百两。”
“可惜三哥还在鸡围。”狄斌说。“刚才裹着钱的布包,如果用他的‘杀草’割开,才真的有意思呢……”他忽然发现,站在一角的镰首到现在仍是沉默无声。
狄斌的眼睛寻找到镰首那茫然注视金银的眼神。
“五哥……你在想什么……”狄斌轻呼。
镰首仿如未闻。其实他的心也在怦怦跳动。只是他想不通这些金属为什么具有这样巨大的威力。那种光华令他回忆起在大牢里“斗角”时的情景:包围在四周的人就在匆忙交换着这些东西……那一双双饥渴的眼睛……
当然他不是单纯得以为黄金和白银就只是金属。他知道它们能够换取许多东西。他不了解的是,人对钱的反应竟是这样直接。仿佛是天生的本能。就像男人看见裸女便会勃起一样。仿佛我们真正需要的并不是金钱能够换取的东西,而是这些吃不进肚子的金属本身……
仓库内只余下龙拜着魔般的声音:“我们再干下去,再多赚十倍,一百倍……把整个漂城都赚过来……”
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今天他们终于真正属于这座城市。
因为他们终于有了钱。
齐楚爬上了地库的石阶,探头寻找上面发出异声的来源。
石屋内堂一片幽暗。已吃过晚饭,除了在外堂守门的几名部下,其他人都已入睡。
齐楚听到了窃语声。他认出是其中一名部下吴朝翼。他过去是“平乱军”的攻城兵,拼过好几场地狱般的城市攻防战。因为受过攀爬城墙的训练,身手很是敏捷,因而才获得于润生挑选加入。
“……可是……于爷出门前下令……不可以……”
“他自己可不是到了嫂子那儿找乐去了?”龙拜打断他的话。“他妈的,好不容易才有了钱,熬了这么久,你憋得住吗?”
“可是……”
“怕个什么?干你娘的,胆子小得这个样子,还在道上混?我们偷偷溜出去一会儿,谁晓得?哪有这么容易出乱子?”
“嗯……说真的,二爷,口袋里有了点钱,心里痒痒的……今夜也是睡不了的啦……好,一起去,不过——”
“二哥,也带我去。”齐楚急忙爬出来说。
“嘘——”龙拜吃了一惊,伸手按着齐楚的嘴巴。“别让白豆听见了。那小子死心眼儿,一定拉着我们不肯放。”
齐楚拨开龙拜的手掌。“怎么样?带不带我去?”
吴朝翼看着龙拜。龙拜点点头。
“你这小子真棒!”李老爹看着堆在农舍角落的布匹和大包小包的礼物,又看着于润生带来的五个部下。“小于,真有两下子,几个月就阔起来啦!”
于润生微笑着呷了一口土酿米酒。李兰从灶子旁走过来,收拾桌子上的残羹剩饭。于润生瞧着她。她看见了,慌忙低下头来,捧着碗盆走开。
“老爹,从前蒙你老关照了。最近田里怎么样?”
“多亏你租下了我的仓库,我才可以雇几个人帮忙。唉,老了,身体不大好,小兰又是女的……这年头雇个人也不大容易,小伙子都往城里跑了。也难怪,就看你……”
“老爹,我这次来是要跟你谈生意。”于润生喝光杯中酒。“我想买下你这庄园,扩大我的生意。价钱方面你尽管开口。”
“真的吗?”李老爹的眼睛发亮了。
“你老人家也该享享福了。还有一件事。”于润生看着灶子那边。李兰已不在。“我想向小兰提亲……我看她不大适合城里的生活,还是住在这儿好一点。”
“好呀!”李老爹拍拍大腿:“太好了!买卖的事迟一点再提,我们这就敲定你跟小兰的婚事了!”
正躲在房间里的李兰,欢喜得哭了出来。她知道自己的命途从此改变。
——只是她不知道,这改变竟将如此激烈。这一年李兰十九岁。她知道的事情很少,只知道自己深爱于润生——爱得足以原谅他一切的错误。在她往后三十年的人生里,这种宽容所能承载的悲哀一步步到达极限。
镰首心里不知为何焦虑起来。连闭目打坐也不管用。
——是因为今天看见那些金银吗?……
他抓起一对石锁,以各种姿势动作不断伸展、收缩着完美的肌肉,不一会已浑身汗水。他放下石锁,把上衣脱了下来。
狄斌和樱儿同时以痴迷的眼神,在一旁凝视镰首的身躯。
狄斌急忙寻找布巾,却被樱儿抢先一步。
樱儿的步履有点蹒跚。自从跟镰首一起后,她的双腿从没有停止发软。
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镰首高举双臂,漠然地任樱儿抹拭身上的汗水,在狄斌面前没有半点难为情。
狄斌的心头仿佛失落了什么……
“他们都睡了吗?”镰首的问题把狄斌从忧郁中唤醒。
“他们……”
“不。”樱儿说。“我刚才出去买东西,好像看见二爷跟四爷走过,还有一个人我不认得……”
“什么?”镰首抓住樱儿的双腕。她痛得轻呼。痛楚却也带来愉悦感。“他们疯了?忘了老大的吩咐吗?”
“他们到了哪儿?”狄斌也紧张起来。
“不……知道……”樱儿痛得额头冷汗直冒。“我想……多半去了附近的窑子……”
镰首放开樱儿,拾起上衣匆忙穿上,从壁上的兵器架拿来一柄短斧,抢去樱儿手上的布巾包裹起来。
“白豆,带把刀子。”镰首皱着浓眉。“我们走。不带兄弟了,免得惊动了‘屠房’。”
“去哪儿?”狄斌拿起桌上一柄两刃匕首,插到靴筒里。
“去把他们抓回来!”镰首已奔上石阶。
晚秋的夜空,繁星如千眼密布。田陌间的长草因冷风纷纷弯腰。于润生和李兰就在草间漫步。
“你怎么不作声?冷吗?”于润生关切地问身旁的李兰。她一直默默垂头走着。
“不……”
于润生停下来。李兰也站住了。她回头看着远处跟随着的五个男人,然后仰头凝视于润生的眼睛。
“你也知道我在干着什么吧?”
李兰虽然生长在城郊,但至今没有进过漂城多少次。她对城里的一切都感到无由的害怕:那快速的节奏、恶意的眼光、放肆的叫嚣……可是她了解城里的事。她听过许多关于“屠房”的轶闻。那是农村父母用来唬吓不听话的小孩子的。
李兰点点头。“危险吗?”
“很危险。”于润生仰视星空一会儿,又垂下头来,凝视李兰明澄的眼眸。
“可是我一定能成功。”
李兰再次点头。她绝对相信他每一句话。
“我需要你。”于润生搂着李兰的肩。她害羞地微微挣扎了一下,然后身体完全僵硬。“我需要一个像你这样的女人,我才可以全心全意去闯。”
他顿了一顿,语声又恢复温柔。“我要你为我生孩子。生好多、好多健康聪明的孩子。没有人比你更合适当于润生的妻子,于润生孩子的母亲。”
李兰闭上眼睛,整张脸埋进了他的胸膛。她的眼泪沾湿了他的衣襟。
“妈八羔子!”龙拜揪着袴带,连跌带滚地被狄斌拖出窑子的房间。“干你娘,你看那妞儿多细白,抓我出来干嘛?”
狄斌一言不发,也不管窑子里娼妓的讪笑,吃力把龙拜拖到大门,揭起鲜红色的绸布门幔,把龙拜推了出去。
“去你的,推什么——”龙拜看见镰首脸色阴沉地矗立在门外,立时住了口。
“二哥,别再闹了。”镰首紧握着包在布巾里的短斧,不断左右察看有没有被人注视。“忘了老大的话吗?我们回去吧。四哥呢?”
“老四?他没回去吗?”
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“什么?”狄斌抓住龙拜的手臂,声音都发颤了。
龙拜的脸色也变了。“他……嚷着要到大街去,我当然不依,那太炫了嘛……他后来说怕窑子脏,不进去了,自己先回‘老巢’——他没回去……吗?……”
镰首转身,眺看东边远方隐透着亮光的那一角不夜的天空。
“安东大街!”镰首从齿缝吐出这四个字。
是的。那儿是安东大街。
富丽豪华的气氛予人一种突然而至的不真实感。齐楚感到窒息。即使从前仍身为贵公子时,他也未曾看见过这样的地方:每一盏镂金的小灯上都精绘着各种花鸟图画,置灯的位置异常巧妙,构成柔和如春天黄昏的照明,在漆光鲜亮的墙壁和梁柱上,反映出层次分明的绯红与桃红色;厅堂地板上撒满了刚采摘的七色花瓣,踩在上面有一种踏在云上般软绵绵的感觉;远从关外运来的异族桌椅胡床,每一部位的造型都呈优美的弯弧,铺上梦幻般的深紫色细绒,抚摸它们就像抚摸裸体的女人;阁楼朱栏下悬着成列的金漆鸟笼,说不出品名的鸟活跃地在笼里跳跃,啾啾歌咏出任何乐器也演奏不了的音乐……
当然,对客人而言这一切都并不重要,最重要的是女人。
齐楚随便扫视过去,看见的都是粉色而柔滑的颈项、剃得干净却仍散发诱人微膻的腋窝、仿佛收藏无限秘密的乳沟……几次有艳妓挤身而过,柔发撩在他脸颊和耳朵上……
这座厅堂就是一个巨大的美女,把齐楚紧紧拥抱着。
可是齐楚的心并没有悸动。他还没有看见他要见的人。
穿着一身淡蓝布衣的齐楚为了进入这家“万年春”,把身上一半的金子都掏了出来。他清楚看见黄金如何瞬间改变了鸨母的脸色。
齐楚坐在椅子上彷徨得像一只突然遇上暴风雨的鸽子。他一动不动地握着已冷的酒杯,没有喝过一口。几个站在阁楼栏杆前的妓女发现了他俊秀的脸。他只回看了一眼便垂下头。他感觉自己像市肆里被妇人挑选的鸡只。
他坐着许久,完全想不到办法。他根本不知道她的名字。
这时客人间不知为何骚动了起来。他顺着其他人目光的方向瞧过去。
厅堂其中一方建成了一个细小戏台的模样。木台有三尺多高。每一个男人都微仰着头,凝视台上正慢慢往两边张开的幕帘,那眼神就像看着处女的阴唇张开。
齐楚站在人群的最后头,却也感受到台上传来的微微暖热气息。
出现在台上的是一个木制的大澡盆,里面发出热水搅动的声音。菊花的淡香从澡盆散发出来。
一个女人正在澡盆中沐浴。但是没有人看见女人的容貌和裸体。一顶薄纱华盖从上面把澡盆完全罩住了。台后方打着灯,客人透过薄纱清晰看见女人的剪影。
女人在澡盆中站起来了。客人哗然。他们看见了乳首的侧影。赤裸的侧影完美无瑕。那简直是一种令人感到危险的美丽。一个富商模样的客人紧抓着自己的头发,捶胸顿足。
在客人眼中这层薄纱仿佛就是处女膜。没有比这更大的诱惑。五十多个男人同时勃起,脸色赤红。身体散发出的热力令整个厅堂的气温上升。
齐楚看见:女人的侧影在笑。他认得这天真得令人心碎的笑容。
是她。
齐楚恨不得立刻亲手把在场所有的男人杀掉。
一辆窗户密闭的马车缓慢行驶,排开安东大街上欢快兴奋的行人,到达全大街最豪华的妓院“万年春”门前。
“老么……”车里“窒喉”阴七问:“真的是……点子……没错?”
坐在阴七身旁的黑狗八爷,看看对座正闭目养神的铁钉六爷。“他们说其中一锭金子有足一两重。就算不是我们要的人,或许也知道些什么。先抓了再说。只有一个人,外表看来不是强手。我已经派了十二人监视。毕竟也是大街,我不敢多派人来。”
“嗯……六哥……”阴七看着铁钉:“我怕……惹官府……的麻烦……我们不能……张扬……你在这儿……等着……我跟……老么去抓……他……”
铁钉六爷闭目不语。
琥珀色的酒液倾注在布满优美瑕纹的小杯里。
“请喝一杯。”一把比倾酒声更动人清脆的声音说。
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坐在“万年春”三楼一间小厅里,齐楚低着头什么都不看。耳朵赤红得像发光。
“为什么不喝?”
齐楚像犯了过错的小孩,急忙抓起放在小巧几桌上的酒杯,一口喝干了,匆匆放下酒杯,却又垂下头来。
“好。我也喝一杯。”一双白皙的手拿起酒壶,把醇酒添进刚才齐楚喝过的酒杯。
半透明的酒液流进了淡红唇片之间。酒气在皓齿上蒸发。
齐楚想到与她共用一只酒杯。心脏跳动得更急更乱。
“你为什么不说话了?有什么不高兴的事儿吗?说出来会舒服一点。”
齐楚仍然沉默。
“怎么啦?”
“你……你……”齐楚的牙齿在颤抖。“你叫……小语?”
“嗯,宁小语。嗨,不是你指定要找我的吗?”
“……”
“我们从前……见过面吗?”
“……”
小语稚气地笑。“不问啦。还是喝酒吧。多喝一杯啊。这酒可不便宜……奇怪,你不像来这种地方的人……”
“我有钱!”齐楚惶急地说,却发觉自己站了起来。坐在对面的宁小语惊异地看着他。
他这才真正第一次近距离瞧见小语的脸容。浓厚的胭脂掩不了少女气息。青春也盖不过令任何男人心动的风情。这种稚气与艳惑的完美结合根本不应该存在于人间。这种美丽本身就是灾祸。
齐楚再次有遇溺窒息的感觉……
“好吧。”小语的笑容令齐楚快要疯狂。“我看你喝多了。我要走了。”她站了起来。“别桌的客人在等着呢,我叫干娘——”
“别走!”齐楚的声音像绝望的哀叫。刚才的紧张与惶恐感觉已被小语的亲切态度融化了。
“怎么啦?……干娘说过,我只能够每张桌子陪喝一会儿。你又不肯说话——”
“我……我要娶你!”
齐楚也不相信自己竟说出这一句荒谬的话。
小语呆住了。
齐楚说了这句话后,仿佛已耗尽气力,无力地跌坐垂头。
小语无言走到门前,正要把门打开。
齐楚抬起头,却说不出半个字。他怀疑自己已经疯了。脑袋无法组织任何有意义的思想,也无法分辨自己正身在何处,在干着什么。希望破灭了。既然再也没有任何想要的东西,生存与死亡就再无分别……
小语忽然回首,嫣然一笑。
“别忘了你这句话。”
她转过身,把门打开——
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