忘尘-第6章

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　　吴永烈咬咬牙：“即然顾忌圣上的安危，为什么又一定要去招惹那个人，那个人自己并没有求着要到圣上身边啊。”
　　“圣上喜欢，圣上想要在他身边，这个理由就已经足够了。”余子漠淡淡道“古往今来，为了天子想登高远眺而造高楼，为了天子要置美人而兴宫室，为了天子要投鞭断流而兴兵戈，为了天子要游赏山水而移山倒海，通河筑城，费尽人力物力，死伤无数，相比之下，区区一个叶泊然，又到底算什么？君主比三十三天犹高，百姓比十九重地尚低，天子想要他陪在身旁，便是他的大幸大喜大荣耀，废了武功也该谢主龙恩，断了手脚，也该三呼万岁，又何需你我，来多说什么。”
　　吴永烈怪异地望他一眼：“统领，其实你心中比我更加不平，更为他难过吧。”
　　余子漠平静地说：“我为他难过，但我不会不平，在皇宫大内行走，在皇上身边当差，是不可以有太多不平之心的，我们不是江湖侠士，我们只是皇上的侍卫，仅此而已。”
　　吴永烈轻声道：“统领，听说你本来也是混迹民间的浪人，因得先帝识重，屡次简拔，甚至亲自授以武功，才能有今日，是不是因为这样，无论如何，你都会忠于当今圣上？”
　　余子漠默然不语。
　　吴永烈轻轻道：“先帝到底是怎样的人呢？我无缘得见，只是以前曾听说，先帝是天生战神降世，不管是多么强悍的敌人，被他目光一望，就会心胆皆寒，斗志全消。不管是多么骄傲自许，目下无尘之事，被他凝眸一望，就会汗颜惭愧，倾心折服。以前我都只当是传说，不相信，世间真可以有这样的人，直到现在，我才明白，原来真有人，只随便一眼望过来，就可以让人心胆皆丧，倾身折服。”
　　余子漠心中一动“叶泊然？”
　　吴永烈低头看自己的双手：“他的眼神，我一生一世都忘不了。我知道他不会怨恨我，可是，我自己却永远不会原谅我自己，曾用这双手，毁了他的手足，废了他的武功。”
　　余子漠看他脸上的怅然和悔意，心中触动，忽道：“当时本来约好，事情结束后，你们都来见我，为什么，只有你一个人来，其他人呢？”
　　吴永烈淡淡一笑：“统领即然问出这话来，自然知道其他人为什么没有来？”
　　余子漠叹息一声：“你是为防被灭口，所以才一个人来。”
　　“不错，万一有什么事，死的是我一个，弟兄们可以活下来。”
　　余子漠冷冷道：“你不但安排他们躲藏起来，只怕还交待了他们，如果你回不来，他们就要想办法把事情真相宣扬出来，以此来威胁圣上，是不是。”
　　吴永烈也不说叶泊然早知真相的事情，只是淡淡道：“我只是希望能多加一层保障。”
　　余子漠看看他，然后摇摇头：“你太不了解圣上了，你若诚心祈求，誓言永守边关，陛下心一软，也就放过你们了，你若出语威胁，就算当时陛下心存顾忌，不便动手，但心头有了这根刺，岂有不拔出来的道理。你以为边关就安全了吗？普天之下，莫非王土，边境战场之上，要让什么人莫名其妙地死掉，更是再容易不过，陛下若心中怀恨，死的只怕不止是你们本人，更要累及你们的亲朋了。”
　　吴永烈全身一颤，脸上变色。
　　余子漠笑笑又道：“你放心，我并没有告诉皇上，只来了你一个人，我只说你们诚心诚意，请调边关，就是皇上也受了感动，点头应允，所以你们应该不会有事，此去边关，苦乐自知，虽说艰险重重，却也正是男儿建不世伟业的好时机，我在京城，日夜盼望你们的捷报就是。”
　　吴永烈心下感激，深施一礼：“统领再造之恩，我等必誓死不忘。”
　　余子漠淡淡道：“你我一场同袍，何必如此客气，你们还是要快走吧，以免迟则生变。”
　　吴永烈点点头，转身要走，略一迟疑，又回头道：“我等之今日，未必不是统领之明日，伴君如伴虎，统领千万小心。”
　　余子漠一怔，然后有些无奈地笑笑：“我受先帝恩重，无论如何，断不能背育圣上。”
　　吴永烈想了想，又笑道：“统领也不必太担心，我对叶泊然虽完全不了解，但却相信，如果他真能陪在圣上身边，就算统领将来有什么不合圣意之处，他也不会袖手旁观的。”
　　“是吗？你对叶泊然似乎非常有好感，这信心也是强得很啊。”余子漠似信非信地笑笑，仰天望天。
　　天高云淡，风正轻，皆似那人飘然出尘的气韵。
　　他轻若无声地叹息一声。
　　叶泊然，你将会给大燕国带来怎样的未来啊。

　　第　18　章

　　前朝废帝好大喜功，穷奢极侈，屡次征举国之兵，向四夷兴师，又发民夫几十万，修筑宫室。适值北方连年大旱，南方又屡生洪灾。百姓苦不堪言，乃有人起义于民间，一呼百应，转眼间啸聚数万人，抢掠州府，而官府不能禁。
　　时年，国内民间义军遍地，匪患不绝，各地官员，也大多乘机扩张势力，有心自立为王。朝廷昏乱无力，君主只知淫乐，哪管国事日非。
　　国外蛮族夷国，无不虎视眈眈，枕戈待旦，在边境不断集结军力，乘此欲图中原之利。
　　国内也有不少势力，联结外蛮，以求壮大声势。
　　卫凌风就在这个纷乱的世界中，以流星之姿，倏然崛起。
　　有关他的传说有很多。相传他曾受九天玄女传以兵书，平定乱世。有人传他曾于大荒山下，拔剑斩白龙，有人传他贫贱之时，以伞枕头，手脚摊开而睡，赫然便是一个天子。半夜侧转身子，又化一个子字。
　　有人传，江南大族沈氏族长，善观气，偶尔登高，得见王气，一路追寻，相遇卫凌风之后，乃以女妻之。又以沈氏全族之力，助其聚义兴兵，最终平定天下，荡平诸候，抗击外侮，百战功成，战神之名，永留于史书。
　　一个暂新而强大的燕朝就此建立。
　　然战神即相传为神灵降世，便不可能久留人间。
　　新朝即立，不足五年，国家气象刚刚一新，无数有识之士都欲大展抱负之即，燕太祖卫凌风在英年病逝。
　　卫凌风还不足四岁的独子卫乘云登基为帝。
　　朝政由当代的沈氏族长，定南王沈君秀，会同三位内阁大学士，以及朝中百官共定。
　　后宫由太后沈秀心把掌管。
　　至今已然十载。新皇于十二岁时，开始娶妃，先后纳大学士王安之女，镇国将军刘锋长女，
　　威远候高奉远之幼妹为妃。然中宫虚悬，犹未册后。
　　整个后宫，依然由太后管理一切。
　　只是这位大燕国最高贵的女子，似乎对宫中琐事，向来不经心，不是闲闲交由三妃处理，就是任凭大内几位总管操持。只安心居住晨宁宫中，一心只要清静，偶尔和几个太妃们闲闲说说话，打发时光。连宫妃平日里的晨昏定省，也以自己喜欢清静而推拒了。
　　不过，太后虽然和气，不摆架子，三位知书达礼，出身不凡的宫妃，却从不敢轻慢，虽然不必日日来问安，若有闲暇，也还是常来膝下陪伴，以尽孝道。
　　这日一大早，兰妃，容妃，贤妃，便说说笑笑，伴着太后，一起去御花园中赏花。
　　太后喜欢好诗好画，喜欢美景美人，也喜欢美丽的花。
　　但太后的晨宁宫中，却从来不插花。
　　太后总说，花儿鲜艳得在枝头，才有了生气，才真正美丽。若是离了枝，便不过是花尸，因爱花而剪花插花，爱之适以害之。
　　因太后这一番言论，宫中诸妃，殿内都不插鲜花，御花园中，也无人敢于剪花。
　　只是今天，似乎有些不同。
　　才刚进园子，就见到前方，大内总管王吉，正指挥着一群太监，挥着剪刀，肆无忌惮地剪下花枝。飘零的鲜花，折断的花枝，零落满地。
　　容妃微一皱眉：“哪一宫的人要供花了，竟敢这样放肆，明知道太后心慈，惠及万物，连鲜花也从不采摘，还敢这在御花园中这样放肆。”
　　太后微微一笑：“我不爱摘花，只是我自己的性情使然，你们年轻人，喜欢漂亮的东西，殿阁里，供些鲜花，也是应当，倒也不必为了我这个苍颜老妇，强自按捺。”
　　“母后说笑了，母后母仪天下，容华气度，世间无双，这些年来，也不见苍老，常叫儿臣们见了都妒忌，只恨着母后不把这驻颜的秘方儿，传给儿臣们，好让我们，也跟着沾些恩泽。”贤妃忙笑而打趣。
　　那边厢王吉见了太后和诸妃的凤驾，忙上前两步，跪倒请安。
　　“你这是给哪一宫摘的话啊，怎么这么大的场面，明知太后惜花爱花，还这样不小心……”容妃正在斥责，忽见王吉脸上一片青紫，愣了一愣“你的脸怎么了，谁打的。”
　　“回娘娘，奴才的脸，是圣上教训的。”
　　贤妃眉头一皱：“必是你这奴才服侍不够用心，惹恼了圣上。”
　　王吉忙道：“回娘娘，奴才是只是限于大内总管的责任，请圣上把留在宫中的男子，施以宫刑，惹怒圣上，所以才……”
　　太后至此才慢慢开口：“什么留在宫中的男子？”
　　“是一个叫做叶泊然的民间男子，据说来历不明，却深为圣上喜爱。圣上将他安转置于瀟湘阁中，饮食用度，不逊贵妃。每日相伴，形影不离。宫中太监宫女，稍有服侍不周，便遭严惩。这花儿也是要采了去供在瀟湘阁的。因为那叶泊然，性情挑惕，圣上又不允有任何违逆他的事发生，所以小人们，只好在御花园中大肆剪花了。”

　　第　19　章

　　“拖下去，打四十棍。”轻瞄淡写的话，吓得王吉跪地磕头不止“太后饶命，太后饶命，奴才剪花都是听了叶泊然的话，不得不为啊，太后饶命。”
　　他是从前朝留下来的老太监首领，在宫中极有脸面，很少受到责罚，太后这样淡淡一句话，对他实是晴天霹雳一般。
　　但是不管他如何哀恳，自有侍卫上前，把人拖到一旁，按倒了，举起棍子就打。棍棒击在肉上的声音，和惨烈的哀号声一起响起来。
　　太后却只冷冷一笑：“莺儿，你给我过去好好监查，我素知这宫中刑法里头花样大，有时候打得声音再响，叫得再厉害，也不过是个虚的，连点油皮都伤不了。你给我好好看着，有谁敢手下留情，有谁敢少算一板，全给我送内务府纠查。”
　　她身后一个大宫女，低头应了一声是，就向行刑处走过去。
　　人还没走近，用刑的两个侍卫已是变了脸色，抡圆了胳膊往下砸板子，王吉只叫得几声，就连叫唤的力气都没了。
　　几个宫妃也是脸色有些发白，虽知道太后爱花，却谁也想不到，发作起来，竟如此厉害。
　　容妃柔声说：“这个奴才做事不周，原也该受些教训，只是他年纪大了，怕受不得重刑，若是为了他一个奴才，损伤了太后的仁德，就不好了。”
　　贤妃亦轻声道：“太后何不开宏天之恩，略打几板子，教训教训也就罢了。”
　　兰妃也道：“终究是宫中的老人，求太后为他存些体面吧。料他从此引以为戒，再不敢听了什么不三不四的命令，就来胡乱剪花了。”
　　太后冷冷一笑：“你们以为我责罚他，只是为了剪花吗？”
　　三人都是一怔。
　　“我不剪花是我爱花的方式，但别人因为爱花而摘花，我也不会阻拦，剪花太过粗鲁，伤了花儿，虽有不妥，我又怎会重花轻人，因花责人，我打他，是因为他犯了在宫中当差的大忌。”太后眼神冰冷，语气森寒“他竟敢欺瞒戏弄主子。”
　　三妃俱都一震，却谁也没有说话。
　　“他是大内总管，哪一宫要供的花，需要他亲自领人来摘，不过是故意做张做势，闹出这样的声势，故意把花儿糟塌，惹我之怒。要我看看，那个莫名其妙留在宫中的男人，多么嚣张霸道，多么声势逼人，多么逾越份位，多么应当教训。”
　　她回头看看三位妃子，淡淡笑笑：“今儿真是巧，怎么你们三个一起来给我请安，一起撺缀我出来赏花，怎么我们赏花，就正好会碰上他们剪花？真是巧得好，巧得妙，巧得太有趣了。”
　　她说一个巧字，便笑一声，笑到第三声时，语气已是冷若寒冰。
　　三个妃子皆是一凛，再不敢辩解一句，一起跪了下去。
　　“我懒得管宫中的事，只想躲躲清闲，你们就真当我是瞎子聋子，可以由着你们摆弄吗？我跟随先帝，平定天下，出入锋烟，多少阴谋暗算，血腥争杀没有见过，你们这点子鬼祟手段，也敢在我面前卖弄。那奴才胆敢打利用我的主意，打死了也是我应当。你们虽说都是名门之女，做出这种事，真当我不敢废了你们吗？”
　　太后语气冰冷，三女无不战悚伏地。
　　容妃只是落泪，贤妃连称知罪，兰妃哀声道：“太后，我们也是因为有男子住在宫中，有犯宫规，却又无法可施才……”
　　“有男子长居宫中，自然有不妥之处，你们三个即然合掌宫闱，要追究也是理所应当，为什么不光明正大来做，却要用出这等见不得人的手段。”
　　“皇上下了旨，不许我们干涉瀟湘阁中任何事，连里头一个小宫女，我们都无权查问。我们几次想进阁去看看，侍卫统领余子漠领人把那儿团团围住，口称奉圣命，不让任何闲人进入一步……”
　　太后微微皱眉：“皇上如此行事，太不妥当，虽说他是天下之主，但后宫之中，毕竟也有规矩制度在，他也该尊重你们的权力，若轻易剥夺你们的权威，这禁宫又如何治理。”
　　兰妃低声道：“我们三个只是临时协理后宫，毕竟中宫没有皇后，没有人掌六宫凤印，若太后不出面，就无法在后宫管理上制衡皇上。”
　　太后拂然道：“你们即然替皇上管着家呢，看到这样的事，来禀报我，求我出面，自是理所当然，我难道会怪责你们，难道会袖手不理，为什么要用出这样的手段来？”
　　三人都垂头不敢说话。
　　“是怕出了面当了恶人，将来传到皇上耳边，会遭怨恨吧。你们先自存了私心，做出这样难看的事来，如此心胸，岂能掌理后宫，也不配母仪天下。明儿把你们保管的印符全交到晨宁宫去，从现在开始，给我晨昏来定省，不可有一日怠慢。”
　　三妃不敢争辩，齐声应是，纵然委屈得泪水直流，语气之中也不敢有丝毫委屈。
　　太后这才淡淡道：“起来吧，我骂你们，也是为了你们好。你们是皇上身边的人，非寻常女子可比。言行决断，更该小心才是。你们过问那男子之事，并没有错，错只错在用错了法子。这次我只不过训训你们就罢了，若由着你们这样下去，将来犯下大错，只怕累及全族。”
　　三女齐声连称受教。
　　太后见三人已是胆战心惊，服服帖帖，这才满意地笑笑：“皇上的事，我自然会管的。我倒也想看看，那个让皇上不顾宫规，留于深宫，还日夜不能离，待之无比厚重的人，是个怎样的人物，来人，排驾瀟湘阁。”
　　四周响起一片应诺之声。
　　太后一边徐徐前行，一边淡淡道：“给我派人把瀟湘阁里三层外三层团团围住，不能让一个人溜出去给皇上报信，各处宫门也给我守严了，就是有人在外头，看到情形不对，想溜到前殿去找人，也要叫他无路可走。”

　　第　20　章

　　远远得看着太后鸾驾进了瀟湘馆，余子漠心头一凛，一边回头，给了身旁小侍卫一个眼色，一边领一干人等迎上去，跪拜于地：“恭迎太后。”
　　瀟湘馆殿阁内的太监宫女们也都忙成一团了。