面具 上-第5章
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酒足饭饱后，陈默把碗筷收拾好放进篮中，等待明日酒家来收。 缺水出去准备洗漱用水，顺便也提了一些送到白杜鹃的闺楼。
洗漱过后，缺水不回自己的房间，窝在椅子里苦恼万分。
陈默也搬了张椅子坐在他对面看着他犯愁。呵呵，这样的缺水很有意思。
我该怎么办？愁了半天，缺水终于开口道。
我还在想要怎么挽救你那双可怜的耳朵呢。陈默笑着用沙哑的声音讽刺他。
嘿嘿。不好意思地摸摸那对被自己揪得通红的耳朵，缺水有点尴尬也有点无奈地说道：老毛病，改不掉了。你今天也都听到了吧？你说，我该怎么办？我那样说是不是不太好？
嗯，我正在回忆我娘什么时候给我生了个妹妹。
陈大哥！缺水的眼中流露出求饶的神色。
哈哈。陈默大笑。
好了，不用太烦它，一切顺其自然就好。你不喜欢她，也不能强迫自己。陈默拍拍他的脑袋。
谈不上喜欢还是不喜欢，我只是还不想娶妻。
你总得娶。不管你愿意不愿意。如果你父亲让你娶白杜鹃，你会同意吗？陈默颇感兴趣地问道。 嗯……犹豫了一会儿，缺水还是点头，他一向是个孝顺的好儿子。
陈默埋下目光。
过了一会儿，他站起身。睡吧。别想太多。明日我们还得出门打探消息。
白杜鹃怎么办？她现在不愿靠近这里……缺水担心白杜鹃的安危。
我守上半夜，你守下半夜。
……好吧。对不起，陈默。缺水低头道歉。
以后会让你补偿我。陈默对他露出一个微笑。 次日，缺水与白杜鹃隔帘打了招呼后，就同陈默分头在城中查探留燕谷的消息，及白杜鹃口中描述的，那个长了一张鬼脸
的男人。 想要找人，要么去问车夫船夫店小二脚夫衙役，要么找当地地痞，要么就去妓院找，再来就是向乞丐讨风声了。缺水选择
去找乞丐，大街小巷转了一圈，问了不少乞丐，得到不少面貌丑陋之人的消息，却无一人听起来符合白杜鹃口中人物的形象。
问到留燕谷，有人知道留香亭，有人知道留美院，就是没有留燕谷的消息。唯一和燕子有关的就是飞燕峡，可这也差得太远。
长得像鬼一样的人吗？让老朽想想……雪白头发的老乞丐一副快要睡着的样子。
缺水蹲在地上耐心地等候着。
半晌过去，老乞丐微微睁开糊满眼屎的昏花老眼。这位爷，这样吧。你留下地址，等老朽这几天打听打听，如果有消息就给你送去可好？
缺水颔首同意，从袖中摸出碎银递给老乞丐。
有劳师父。我就住在狼山镇的白府内。你知道白府吗？ 老乞丐缓慢点头，顺手把银块揣进怀中。
全家惨死的白府，知道。
你知道白府……
汪！汪汪！ 肌肉一紧，缺水慢慢站起身。此时不管是谁，都能看出他周身浮现出的紧张气氛。
老乞丐奇怪地看了他一眼。瞄瞄不远处那只恶狗……好乞丐不与恶狗斗，拍拍屁股拖着腿离开了。留下缺水一人背对那只 汪汪大叫的野狗。
他应该想到的，乞丐聚集的地方野狗也不会少，早知就拖陈默和自己一路了。慢得不能再慢地转过身，逼着自己绝对不回
头，把目光和野狗相对，缺水想，我可以用轻功逃离这个地方。
不知道野狗是不是也知道对方怕牠，龇出尖利的牙齿流着口水，发出噜噜的威胁声向他一步步逼近。 缺水轻轻呼出一口气，悄悄跨出一步。就是现在，跑！
没想到堂堂武林大盟主的儿子，竟然会怕一只野狗！ 缺水差点撞到来人身上。是他！那位绝世佳公子。
谁说的！缺水不加思考地反驳道。
我说的。胆小鬼！燕无过轻飘飘地丢出这么一句。
你说谁是胆小鬼！贴近看，这位佳公子的美貌更让人震惊，就是太冷厉了一点。
除了你还有谁？燕无过极为无礼地上下打量着缺水，就像在审视什么货物般。
你！报上名来。缺水怒极反笑。
我的名字？你想知道？你叫……缺水是吧？缺水，只要你承认你怕狗，哥哥就帮你把狗打跑好不好？顺便告诉你我的名字。燕无过的眼睛在笑。
两人的眼线在空中相遇。缺水心中一惊，此人……
摇摇头，把脑中那个荒唐的想法晃掉。缺水觉得这个人好像在故意惹他生气，也懒得再理睬，一抱拳，承蒙指教音落，名字也不问了，转身就走。
汪！
缺水浑身一个颤抖。糟了，他忘了他刚才已经转过一圈，现在不幸正好和那只野狗面面相对。明知自己的功夫别说一只野
狗，就是十只、八只也不在话下，可是天生对狗的恐惧，让他每次见到恶狗只有绕路逃跑的分。
如果陈默在就好了…… 好了，很简单的。只要你大喝一声做个姿势，恶狗就会被你吓跑。不要怕，袁缺水！你现在已经是个男子汉了！
缺水努力鼓起勇气，咳嗽一声，捏紧拳头。 缺水知道自己很紧张，还有点害怕，却不知道他现在这个样子在外人看起来有多孩子气！那一副我很害怕，但你敢欺负我
我就跟你拼了的小孩样，让人看了就忍不住打心中生出笑意。 燕无过玻鹧劬Γ话淹瓶彼吖ザ宰乓肮返耐仿褪且唤牛�
野狗连警惕都来不及被踢得惨吠一声，庞大的身躯砰一声撞在路边的墙壁上顺着墙壁滑了下来，血和脑浆溅落在墙壁路面上。
缺水呆住，捏紧的拳头慢慢松开。他虽然怕狗，但并无杀牠之心，每次陈默也都只是赶走了事，从来没有当他面把狗杀死。
张开口，想要责怪却不知从何责怪起。这人虽然看起来冰冷不易亲近，但至少是他帮了他，否则他还得大大费一番心神。
愣了一会儿，低低说了一声谢谢。绕过那位佳公子，缺水快步向街口走去。
缺水，记住我的名字，我叫燕无过。 身后传来男子清晰冷淡的声音。
我叫袁缺水，不要叫我缺水！缺水忍不住回头道。 叫燕无过的佳公子已经不见人影。
好快的速度！缺水心中惊讶。
第四章
一连三个晚上没有见到一个刺客，就在缺水想下一步该怎么走的时候，陈默从外面带回华山柳如飞一众，同时柳如飞也带 来新消息：留燕谷再次行凶杀人。
这次杀的竟是辞官返乡的前扬州知府。与白府一样全家上下无一活口留存，前扬州知府在任期间搜刮的三车民脂民膏也消
失得无影无踪，唯一留下的，就是插在前扬州知府胸膛上的铁燕令。
闻言，三人立刻收拾行李赶往昆山─前扬州知府就是在那里的客栈被截杀。加上当初陈默找到的那块木牌上刻有一个昆字，
怀疑留燕谷某个据点就在昆山的缺水他们，决定到那里一探究竟。
与柳如飞他们分成两路。缺水一行因为白杜鹃乘车，比他们慢了大约一日行程。 等他们一上路，麻烦就来了。
接连四批杀手，一批比一批厉害，目标全部朝向白杜鹃，且一击不成，立刻退身。
不分昼夜的暗袭，弄得缺水他们防不胜防疲累不堪，加上白杜鹃可能心中对缺水尚有余恨未消，合作态度并不好，事事都 跟缺水作对，这让缺水在防守上感到异常吃力。
无奈下，跟陈默商谈后，决定先把白杜鹃秘密送回袁家庄，在那里白杜鹃的安全可以得到保障，他们也能安心查访留燕谷 行踪。至于父亲会说什么，缺水暂时不让自己去想它。
当晚在客栈歇息时，缺水把他的想法跟白杜鹃说了。白小姐，安全起见，在下想把妳暂时送回袁家庄安住，妳看可好？
你觉得我碍手碍脚？还是不想看见我？白杜鹃重重把手中茶杯放到桌面上。
缺水苦笑。
你要不想看见我直接说好了，不必找借口！
白小姐妳误会了……
误会误会！你只会说误会两个字吗？
缺水向陈默投去求救的眼光，被陈默避开。
白小姐，这是为了妳的安全，请妳理解。在下和陈默二人不能日夜不离妳身边，而且明枪易躲，暗箭难防，万一有什么
保护不周的地方，在下亦心难安生。缺水诚恳地说。
你不用再说了！我明白你的意思。白杜鹃眼中泄出怨恨的光芒。 钻牛角尖的女人还真可怕，陈默在心中暗笑。
叹口气，缺水鼓励自己接着说下去：明日一早，陈默会暗中把妳从水路送回袁家庄，不用担心，陈默的功夫不比我弱，
他会保妳安全，我则驾驶空马车，想法引开留燕谷杀手的视线。
白小姐，请妳宽心，等我们把留燕谷的底细探明后，一定会让人去袁家庄通知妳。 白杜鹃什么都没说，起身向门外走去。
白小姐，妳去哪里？
回房休息！白杜鹃头也不回地冷冷回答。
那妳、妳没意见么？
你不都决定好了，我又能表达什么意见？
啊，哈，那……那妳好好休息吧。缺水揪揪耳朵，尴尬万分。 等白杜鹃离开他们的房间后，陈默终于呵呵呵的笑出声来。
唯女子与小人难养也，嗯？
陈默……你别损我了。缺水浑身脱力地坐倒在椅子中。
白杜鹃可能希望你送她回去。
那不是更纠缠不清？缺水抱住头，第一次和女孩子有这样的纠葛，一点点变化都把他弄得筋疲力尽。
想要做一个顶天立地的男子汉，想要成为一代大侠，怎么样处理和女子之间的感情也很重要，很多伟人毁也是毁在女人手里。陈默警告缺水。
缺水埋着头小声嘀咕：我才不要做什么一代大侠，也不想成为什么伟人。 你这话最好别给你爹听见。陈默笑着伸指弹了弹他的头顶，好了，你先歇一会儿吧。我守上半夜。
嗯。缺水在想要不要把碰见燕无过的事告诉陈默，还有他那个奇妙荒谬的感觉。想想还是算了，他怕说出来又惹陈默 笑他。
次日天未亮，缺水去请白杜鹃出发。一敲，无人答应，再敲，里面还是没有反应。
陈默！缺水冲回房间，对正在收拾行囊的陈默焦急地喊道：白杜鹃不见了！怎么办？她会不会被……
她的包袱在不在？陈默冷静地问。
包袱？好像也不见了。缺水焦急得六神无主。
你昨晚可听到什么动静？
没有。
以你我的功力，如有敌人来袭，你认为我们会听不到任何声响吗？ 缺水愣住。是啊，以他和陈默的功力，除非白杜鹃自己乖乖走出去，否则不可能察觉不到任何动静。
你说她……
她的包袱也不在，看来是自己离开了。陈默总结道。
她自己离开？她自己回袁家庄了？缺水呆呆地问。
你认为可能吗？ 看来这小鬼对女人真的是一点也不了解。在这种情况下，白杜鹃怎么可能一个人跑回袁家庄？陈默摇头叹息。
那她去哪里了？
陈默放下手中活计，顿了一下回答道：去她能找回尊严和面子的地方。 啊？缺水不懂。
唉，小缺水啊，你已经十七岁了─陈默拖长声音。
缺水皱起眉头。
女孩子，尤其是白杜鹃那种从小娇生惯养的女孩子，她们需要时刻被人捧在手心里，你明白吗？
缺水再次摇头。 她去找柳如飞了。陈默说出推断。
什么？她一个人？一阵沉默，缺水拎起行李转身就往外走。
先追追看，看能不能追上她。她一个人太危险了。陈默，我们快点！
辞掉马车夫，一路急赶。于当日傍晚，缺水二人赶上柳如飞一行。 询问下，白杜鹃并没有和柳如飞他们会合。
这下柳如飞也急了，口中不免对缺水有了责怪之意。缺水有苦说不出，只能和柳如飞约好分头寻找白杜鹃，谁一有消息立 刻前去通知另一人。
途中为了增大搜索范围，缺水和陈默亦兵分两路。 沿着来路，缺水得到在前台村还有人看见白杜鹃的消息，但这之后就没了踪影。想一个大活人不可能就这样凭空消失，他
开始拼命打探从前台村离开的马车消息。 抱着瞎猫碰上死耗子的心理，选中一辆听起来形迹最为可疑的马车，跟在其后打探其行踪。
一路跟到夹在苏州和昆山之间的小镇柳乡，忽然间完全失去了这辆马车的线索。
丢掉线索的沮丧、对自己能力的怀疑、对白杜鹃安危的担心，以及应该对这个女子负责的责任心笔笔重压在肩头，给刚出江湖的他带来了第一次沉重打击。
不提父亲亲手把白杜鹃交给自己，已代表她是自己责任一事，光说白杜鹃是个女孩子，又是一个没有出嫁美丽的女孩子，这样的女子落到那帮杀人如麻的匪徒手上……不敢想象后果的缺水，在柳乡的小河边，顺着柳树无力的坐到地上。
不管这件事结局如何，说起来他是造成白杜鹃失踪的最初原因。如果不是他拒绝白杜鹃后又惹她不快，白杜鹃也不会一怒之下一个人跑掉。
如果白杜鹃遇到……咬咬牙，他告诉自己，他会负起所有责任！ 一阵几不可察觉的轻微波动告知缺水有人来了，而且还是名顶尖高手。缺水迅速打起精神提高警惕。
你在找白杜鹃？阴森森的声音在柳树背后响起。
缺水没有回头。
你是袁正啸那个老匹夫的儿子？讽刺的笑声再次响起。 不准侮辱我父亲！缺水稳住自己沉声回道。
侮辱？骂他老匹夫还是高抬他。本尊再问你一次，你可是在找白渊的女儿白杜鹃？
她在哪里？
你想知道？
我会让你告诉我。缺水缓缓站起身。
你可以试试。声音在他身后消失。 缺水不转不进，一跃登上柳树顶，顿时四周视线分明。 一个黑衣人贴身站在缺水左手边的老柳树旁。
黑衣人见自己已经落入缺水的视线也不再躲藏，大大方方地站到空旷处。
你没有我想象中那么笨。黑衣人嗤笑。
多谢夸奖。表面上缺水镇静如常，其实心中却震惊万分。 这是怎样一个人！
他一直以为白杜鹃可能因为害怕而夸大形容，没想到，这世上真有人面容如鬼！ 是的，你想不到任何形容词来形容这张脸。除了一个鬼字！
缺水看过各种各样颜色的面孔，但他从来没有看过，一个活生生的人脸会是一种腐烂的灰黑色。一块一块隆起的瘤疱似乎在皮肤下滚动，上、下两张眼皮像被缝在了一起，细得几乎看不见眼仁。
可就算如此，你还是能够感到那人锋利的目光。
黑衣人的年龄从外表上完全看不出来，稀稀疏疏贴在头皮上的头发也是黄不拉几，分不出黑白。这样一个人，别说是女孩
子的白杜鹃，就连缺水，如果是深夜看见了，说不定也会吓个一大跳。
你是谁？缺水跃下地面。白杜鹃呢？你是不是留燕谷的人？白府一家是不是你们所害？你来找我何事？
桀桀桀。鬼面人阴笑连连，你一口气问那么多，要本尊先回答哪一个？
白杜鹃在哪里？
她是你什么人，要你这么关心她？
这不关你事。缺水想要出其不意活擒此人。虽然没什么把握，但值得一试。
怎么不关本尊的事！桀桀桀！白杜鹃可是本尊看上的女人，本尊不想在还没有尝鲜之前，就得穿别人的破鞋！鬼面人 笑得得意，似乎一点没有看出缺水的意图。
深深吸进一口气，硬是压下涌上的怒气，缺水平静地问：白杜鹃在什么地方？
她在……鬼面人忽然收住话语，露出雪白发亮的犬齿阴阴一笑，本尊要走了，袁小子，我们还会再见面的，到时就 不会这么和你好相与了。
站住！告诉我白杜鹃的下落！缺水飞身一掌击向鬼面�
