西岸阳光充沛-第1章
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第一章
九月二十五号是汤宜室的生日。
碰巧是个星期天，她丈夫李尚知为她捧了只大蛋糕回来，插上一枝小小蜡烛，叫两个女儿李琴与李瑟站在母亲身边，拍照留念。
拿照相机的是宜室小一岁的妹妹宜家，此人留学英国，毕业后并没有回来定居，很染了一点欧陆气息，当下懒洋洋的叫李家四口咧嘴笑。
〃说芝士。〃她下令，右手夹着支香烟，也不知有没有抓稳相机。
宜室有意无意模仿五十年代艺术家的气质，特地走慢一步半步，与时代脱节，以示脱俗。
当下宜室吹熄蜡烛。
宜家问：〃可有许愿？〃
宜室笑，〃到今天才来这一套，太迟一点吧。〃
李尚知过来问妻子：〃有没有盼我升官发财？〃
宜室白他一眼，〃你真想疯了。〃
瑟瑟靠她身上，不识相的问：〃妈妈今年几岁？〃
宜家代答：〃妈妈二十一，阿姨十九岁。〃
瑟瑟拍拍胸口，〃我八岁。〃
小琴嗤之以鼻，〃真笨。〃
宜室连忙说：〃小琴，姐妹要友爱。〃
宜家听见姐姐这样说，叹口气，〃她哪里听你，我同你，还不是一直打架直到十五六岁。〃
宜室莞尔。什么都争：衣服、画报、唱片、男朋友……假如不是母亲罹病去世，还真不学乖，仍拒绝长大。
姐妹两人同时想到母亲，内心恻然，交换一个眼色，尽在不言中。
两人走到宽敞的露台去说话。
宜室问妹妹：〃你就要走了吧。〃
〃此来就是为分家，功德圆满，不走干什么。〃
宜室笑，〃你有没有看到那女人的表情？〃
宜家说：〃没想到父亲待我俩不薄。〃
〃他内疚。〃
〃但他可以朝那边，那女人同他生的是儿子。〃
宜室笑一声，〃恭喜你，你真的成功地回到五十年代去了，我的想法完全两样，我最庆幸养了两个女孩，将来她们有商有量，互相敬重，姐妹同心，其利断金。〃
宜家笑，〃像我同你？〃
宜室搂紧妹妹的腰。
父亲进医院急救时急召她去侍候，她先一个长途电话把宜家也叫回来。
两个成年成熟沉着的女儿站在病床面前，那边顿时失色。
遗嘱是一早立好的，分三份，那边母子俩才一份，宜室、宜家却各占一份。
〃你放心，这么些年来，那边早已刮够。〃
宜家看姐姐一眼，不出声，宜室总是代母亲抱不平，恨毒父亲趁母亲生病在外边搞小公馆，她心头一直打不开这个结。
〃尚知可晓得你手上实际数目？〃
宜室点点头。
〃你都告诉他了？〃
〃现在楼价股票都上升，卖出套现真是好机会。〃
宜家笑，〃深合吾心。〃
〃两三个礼拜内便可以办妥。〃
〃恭喜你富婆，平白多了七个位数字的财产，有何打算？〃
〃移民。〃
〃什么？〃
宜室再说一遍：〃移民。〃
宜家大感意外，〃我不相信，你是几时有这个主意的？〃
〃我一直不喜欢大都会生涯。〃
〃这不是真的，宜室，我们一直生活在这个城市里。〃
〃你十八岁就往伦敦升学，知道什么，我一直受商业社会竞争的压力，到如今已经倦透累透。〃
宜家呆半晌，〃你同姐夫商量过没有？〃
〃今晚我会同他说。〃
宜室仿佛很有把握的样子。也难怪，结婚这么多年，李尚知一向对宜室言听计从，十分敬重。、〃移民！〃宜家仍然不能接受。
〃你自己拿着正宗英国护照，哪里知道我们的苦处。〃
〃你会习惯吗？〃
宜室撞妹妹一下，〃别小觑我。〃
这时候，李尚知探身出来宣布，〃蛋糕已经切开。〃
宜室没有再回到原来的话题上去。
这次回来，宜家发现报上刊登许多以前没有的广告，像〃介绍亲属退休劳工应聘等移民，推荐澳洲投资移民专案，只需投资房地产，不需参与经营，资金与利润受保证，由前联邦政府官员承办。〃
还有〃加拿大投资移民类别，只需投资二十五万加币，名额尚余数名，欢迎免资咨询〃。
像是一项新兴事业。
正如七三年人人见面说股票，今天，亲友坐在一起，寒暄三句之后，便开始谈论移民，态度模棱两可，语气吞吞吐吐，平时的虚情假意更夸大十倍，宜家索性一言不发，坐在一角翻阅杂志。
好了，没想到姐姐也有这个打算，也一般的怪这个社会不适合她，再说下去，恐怕千篇一律，会表示这样做，是为孩子前途着想。
宜家本人拿英国护照，更加不便发言。
姐妹俩结伴旅游，在海关宜家往往一分钟通过，宜室却时时像罚站似接受盘问。
宜家有什么资格多说。
尚知同小姨开玩笑，〃打算置岛屿还是买私人飞机？〃
宜家侧头想一想，〃总算可以搬到市中心住。〃
宜室诧异，〃房子贵到这种程度了吗，我以为这下子你可以住摄政公园了。〃
〃姐姐真会开玩笑，也难怪，你们就是喜欢低估外国生活水准。〃
李尚知连忙站在妻子这一边，〃除纽约东京外，我不觉别的地方贵。〃
宜家忍不住骂：〃愚忠。〃
小琴听懂了，哈哈大笑起来。
宜室满意地看丈夫一眼，两人紧紧握住手。
宜家见他俩如许恩爱，也十分高兴。
当年宜室不是没有人追求的，大学里理科工科的同学都专程赶来等汤宜室放学，女孩子长得好就是这点占便宜。
但是她选对了人，李尚知虽然不算十分出众的人才，亦不见得腰缠万贯，但是他爱护她支持她，事事以她为重。
是宜室亲口对妹妹说的：〃有时公务缠身，家里两个孩子又闹，辛苦得要命，简直似熬不下去，一想到尚知对我这么好，体内似有能量暖流通过，又撑过一关。〃
宜家知道她这个姐姐，生性颇为敏感，可惜做艺术家，却还不够用，但身为公务员，又显得性格过分出众，所以仕途并不十分理想，十年服务，只逗留在中等阶级。
不过，一个幸福的家庭补偿一切。
况且李尚知在大学里升了一级，如今是副教授了。
在这个黄金时代，听见她要策划移民，宜家才会不胜讶异。
佣人侍候过晚饭，宜家告辞回酒店。
李尚知说：〃这间小宿舍留不住妹妹。〃．〃可不是，地方浅窄，地段偏僻。〃宜室加一句。
宜家说；〃得了，你们夫妻别唱双簧了。〃
由尚知开车送小姨下山。
宜家站在露台向他们挥手。
她转到厨房捧出蜜瓜，才切开，尚知就回来了。
感觉上只有十分钟。
〃这么快？〃
〃宜家碰到了老朋友，由他送她。〃
〃是谁？〃
〃匆匆忙忙，也没有介绍。〃尚知坐下，取起报纸，〃相貌堂堂，一表人才的一位英俊男士。〃
〃啊，莫非他另有奇遇？〃
〃明天你自己问她。〃
〃尚知，你且慢做报迷，我有话说。〃
尚知问：〃说什么？〃
宜室一时不知如何开口才好，她站起来，〃没什么。〃
尚知以为她心事未了，便劝道：〃上一代的恩怨，到今日已告完结，你别想太多了。〃宜室笑一笑。
第二天，她把一位平日算是亲厚的同事约出来午膳。
茶过三巡，开门见山地问：〃陈太太，听说你已辞职决定前往加拿大。〃
那陈太太一怔，〃是呀，很多人知道这件事。〃
宜室怕她多心，连忙认作一伙，〃我也有此打算。〃
〃那很好，着手进行没有？〃
〃快了。〃
陈太太笑，〃你那个性最适合外国生活，一不大喜欢交际应酬，二不爱搓麻将，英文也说得好。〃
宜室听到这样的话很是高兴，她心里也正这样想。
〃何止，我既不听粤剧，更不吃大闸蟹，家里又没有成群亲戚，到哪里住不一样。〃
那陈太太非常懂得说话，顺水推舟，〃可不是，那就不应迟疑了，各国法案随时会得收紧，你们两夫妻经济必定不成问题，两位高薪优差，同在家印钞票一般，真是说走就走。〃
这样不负责任的门面话，听在聪敏过人的汤宜室耳中，居然熨帖舒服，当下她心花怒放，说道：〃那么将来我们在温哥华见。〃
〃当然一定要互相照应。〃
在该刹那，汤宜室已经决定要着手办这件大事。
下午，回到办公室，上司召开工作会议，谈到几个宣传运动的进展，希望明年可以申请更多的经费。．宜室并没有像平常那样聚精会神的聆听。
明年，明年她可能已经在加拿大了。
对很多人来说，特别是男同事，这是一份养家活儿的好职业，房屋津贴连年薪接近四十万，表现出色的话，每三年跳一级，前途极佳。
但是宜室心不在此。
学堂出来一直刻板地做到今天，她渴望有转变突破，调剂沉闷的生活。T忽然之间，这颗一向安分的心飞出去老远，老板说些什么，一个字都听不进去。
散会，她回到自己的角落，拨了几个公事电话，写字楼环境难得的好，背山面海，但是整个办公厅的同事，汤宜室想，与笼中鸟有什么分别。
要有真正的自由，一个人必需要非常富有。宜室忘记这是谁说的至理名言。
有人在木板屏风上敲两下。
宜室抬起头，是上司庄安妮。．宜室连忙站起来，她对上级一向尊敬，希望有一日，地升上去之后，下属也给她同样待遇。
庄安妮坐在她对面，〃你要移民？〃
宜室一怔，路透社传消息还自叹弗如，这么快！
她赔笑，〃在考虑中。〃
〃做得那么好，热辣辣地忽然说走，真舍得我们？〃
宜室逮住这个好机会，打蛇随棍上，应道：〃我们不过是牛工一份，哪里找不到，安妮你就不一样了，眼看快升助理署长，炙手可热，离得开才怪。〃
说完之后，自己都觉得肉麻，几时练成这一套皮笑肉不笑的吹拍功夫？
但是庄安妮却深觉满意，仰起头笑，〃宜室，要走的时候早点通知我，我好叫大老板派人才下来。〃站起来离去。
汤宜室吁出一口气。
这时屏风后面传来一阵冷笑声。
宜室知道那是芳邻贾姬，刚才的对白一定让此女听得清清楚楚，那蹄子的脾气犹如一块爆炭，怎么忍得住。。宜室于是转过头去，笑说：〃还不速速现形？〃
贾姬过来，斜斜往屏风一靠，身上一会香奈儿的味道全部显出来。；宜室摇摇头，〃虽然算得是高薪仕女，这样子一掷万金地置行头，还不是白做，再说，更好的优差都有人事倾轧与工作死结，要我把血汗钱全部穿在身上，我才不干。〃
贾姬只是冷笑，〃听听，倒先教训起我来了。〃
〃不是吗？〃宜室理直气壮。，贾姬压低声音，〃告诉你，庄安妮一家的申请表，早已送进某大国领事馆，她同你做戏呢，你就糊里糊涂的与她客串。〃
宜室呆住，〃为什么要这样鬼鬼祟祟？〃
〃习惯了，庄安妮连吃一碗面都要声东击西，调虎高山。〃
宜室笑，〃但是三十六着，走才是上着。〃
贾姬看着她，过一会儿叹口气，〃方才你也说得对，每年肯少穿几套衣裳，就不必看千奇百怪的脸色了。〃
宜室说：〃也不是那么简单的，天长地久，躲在家又干什么？我们出身同上代不一样，哪里天天找亲友搓卫生麻将去，况且好不容易读到大学毕业，对社会也有点责任。〃
〃真佩服你，嫁了教授，语气也像教授。〃
两人都笑了。
〃几时走？〃
〃十划都没有一撇呢。〃
〃都这么说，可是逐渐一步步进行，不出一年，都收拾包裹劳师远征去矣。〃
〃你赞不赞成？〃
〃移民个案，同婚姻个案一样，宗宗不同，不能一概而论。〃
〃我呢？〃
〃你？〃贾姬凝视宜室，如相士研究面相，然后慢条斯理的说：〃你会寂寞。〃
〃去你的。〃
这时邻座的电话铃狂响起来，贾姬回座，结束该次谈话。
这么大的事，征求别人意见，也属枉然，唯一可以商量的，也不过是忠实伴侣李尚知。
幸亏有他共进退，宜室一点也不慌张。
她提早三十分钟下班，取了有关表格，才打道回府。
宜家已经坐在露台上喝威士忌加冰。
一瓶皇家敬礼已经给他喝得差不多。
宜室很多时候都羡慕宜家那一份豪迈，她好像从来不为任何事担心。
宜室放下公事包，〃什么都办妥了？〃
〃款子都已经电汇出去。〃宜家伸个懒腰。
瑟瑟走过，宜室一手将她拉在怀内，瑟瑟咭咭的笑。
〃可以过你的理想生活了。〃
宜家问：〃你知道我的理想生活是什么？〃
〃愿闻其详。〃
〃在你们隔壁租一个房子，什么都不做，天天同小琴与瑟瑟玩玩玩玩玩，玩得累了，过去睡觉，第二天又再来玩，三顿饭在你们家吃，你们反正雇着两个佣人，没有我也要开饭。〃
瑟瑟听了乐不可支，伏在阿姨怀中。
宜室说：〃她们也要长大的，她们也会结婚。〃
宜家却不气馁，〃待她们养了女儿，我继续同她们的女儿玩，我不回去了，葬在这里，由她们带着子孙来扫墓。〃
〃神经病。〃
宜家叹口气，〃但是，我已经订下后天的飞机票。〃、瑟瑟紧紧抱住阿姨的腰，以示不舍得。
〃这个城市实在太过喧哗。〃宜家说。
〃你看这是什么？宜室取出表格，〃我也想追寻恬静。〃
宜家一看，〃唉呀，你是认真的。〃
〃嗯，由我作申请人。〃
〃这件事你还是想清楚点好。〃
〃人人都有此心，跟大队走总不会错到哪里去。〃
宜家说：〃成千上万的旅鼠操往悬崖跳海也是跟大队走。〃
〃听听这张乌鸦嘴。〃宜室不悦。
〃姐，我不是说你，你同姐夫当然绝对有资格。〃
〃当地政府批准的话，就是有资格。不是人人喜欢把荷包翻转给公众欣赏。〃宜室激动起来。
〃你怎么了，聊天而已。〃
〃你不支持我。〃
宜家啼笑皆非，〃李尚知已将你宠坏。〃
气氛有点僵。
过一会宜室想起来问：〃昨天你在路口碰见谁？〃
宜家看着姐姐，〃你还是不知道的好。〃
〃你今天怎么搞的，快说。〃
〃英世保。〃
〃谁？〃
〃看，受刺激了。〃
宜室的确有点震荡，〃真是他？〃
〃不错是他。〃
宜室镇定下来，〃他在本市？〃
〃这些年第一次回来探亲，游子终于思家了。〃
〃你们——有没有说起我？〃
〃我怎么敢。〃
宜室急急说：〃现在恐怕没事了吧，多年过去了，大家都不再年轻冲动。〃
〃那更无理由提起你。〃
〃他好吗？〃
〃仍然英俊得要命。〃宜家说得有点感慨。
〃尚知也长得不坏呀。〃对宜室连忙帮着丈夫。
〃两个人是不同型的，你应当比谁都清楚。〃
〃我没有后悔。〃
〃你不必多心，你的选择是明智的。〃
宜室安心，〃他现在干什么？〃
〃你一直不知道？他被家长送出去，转了校，继续读建筑，现在温哥华挂牌，在亚瑟爱历逊的行里办公。〃
宜家把一张卡片递给宜室。
宜室向：〃他到这附近来干什么？〃
〃探朋友。〃
〃这么巧。〃
〃昨天晚上的飞机已经回去了。〃
宜室忽然讪笑，〃再碰见我也不会认得，这些日子，忙着为李家卖命，弄得蓬头垢面，哪里还有当年的样子，一成都不剩。〃
宜家见她发牢骚，不便搭腔，站起来说：〃姐，
