我们周围的仙境-第二部 作者:奥帕尔·怀特利-第7章
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一小片沼泽地里；有一个黄脖子精灵；戴着一副黑面具。
“哪条路；先生？我要走哪条路才对；先生？”——黄喉咙总是问着这个问题；让雨滴想起了一首范·戴克的诗；正好是讲这种精灵的。
雨滴跟随着自己的感觉找到了一棵常青的太平洋红豆杉；告诉它——自己曾听见一只鸟儿歌唱过它们的美丽果子；从前的建筑者怎么用它们做房屋的柱子；在遥远的北方国家；印第安人是怎么用它们做桨和矛。
在湖面上做低空飞行；雨滴遇见了燕子；并且立刻爱上了他们；一直在他们旁边游荡；舍不得离开。
不远处；麻鸦正飞快地飞过沼泽：“呜—噼啪；呜—啪噼。。。。。。”
听见这些声音之后；雨滴明白了为什么麻鸦又被叫做“雷鸣抽水机”——这个奇怪而有趣的精灵是苍鹭和白鹭的表亲；常常离人很近；在一通横冲直撞之后；突然立成一根棍子；把嘴直直指向天空。雨滴说；麻鸦很好地体现了大自然妈妈给小生灵们设计的保护色。
从沼泽的边际；从那些低矮的莎草丛中冒出来的是高高的天赐草。当雨滴朝它们走过去时；看见一只牛也正在靠近这些高挑的草精灵。
在他的旅程中；一只鸟曾告诉他；秋天是水鸟的节日；因为在他们去南方的一路上；到处都是他们喜欢吃的种子。
两天前；他遇见了水蝎子；蝎蝽科家族的一员；吃鱼蛋长大。
雨滴在溪岸上一块潮湿的地方遇见了三只蝽——“癞蛤蟆臭虫”。他们是大翼甲螨科家族的成员。因为他们突出的眼睛；呆滞斑驳的颜色和宽大短小的身体；人们叫他们：“癞蛤蟆臭虫”。
在环绕岩石的小溪底下；很多小石头集中到一起；堆成一个一英尺长的管道。
“好吧；是谁住在这里面呢？我只是有点好奇想知道罢了。”雨滴正自己嘀咕着；房子的主人听见了他的说话声。
“我——”管道里的声音说。
“那；你是谁呢？”
“我长大以后会有一对翅膀；会变成一只毛翅苍蝇从这片水里飞走。”
和小溪一块儿奔腾；雨滴遇到了一个奇怪的用冷杉松针和非常细小的木棍做的房子；里面住着一些会飞的毛翅苍蝇幼虫；这些木头小屋里的小小隐居者吃着水生植物长大。
刚往下走了一点；雨滴迎面碰上了正逆水而上、到溪里产卵的大马哈鱼妈妈。从她那儿；雨滴知道了他们要把卵放到新鲜的水里去；之后；新出生的大马哈鱼会在不久的将来回到大海。当下一个产卵季节到来时；年轻的大马哈鱼们将集体离开大海；逆水游进溪流；寻找新鲜的淡水水流——只有在找到鲜活干净的水之后；她们才会产卵。
有的时候；这个寻找的旅程；会绵延好几百英里。雨滴见到这些大马哈鱼精灵的地方已经离海四百英里了；而且在产卵之后；大马哈鱼爸爸和大马哈鱼妈妈都会死去；不过他们的生命将在他们生下的很多小鱼身上继续；至少会有一些能长大成新的大马哈鱼。雨滴跟大马哈鱼说了再见；他有点悲伤；不过不管怎么说鱼宝宝们将会回到大海——尽管妈妈自己再也回不去了；而这样的思考让雨滴再一次体会到了生命的奇妙。
雨滴有多爱小猫柳树；我不大知道；不过任何一个人都能通过自己心里对这些柳树的爱；来度量他对它们的爱。
风精灵对雨滴轻轻说了一句话：“有的时候我觉得；灰色的小猫柳树就是那些迷了路的小猫天使。”
在一些没有水流唱歌的安静地方；躺下做一些柔软的梦是多么美妙。在那里；雨滴发现了水百合；发现它们把根扎进溪底的淤泥里；而叶子漂浮在水面上。
雨滴也在一朵巨大的有金色雄蕊的白色花朵附近徘徊。在这些百合中间；风精灵来到雨滴耳边；悄悄说起了水百合的亲戚；莲花精灵；说远东的人们非常喜爱和尊敬这种精灵；说人们传说了几千年的关于释迦牟尼佛一步步踏着这些神秘的花朵；漂浮着出现在世上的故事。
雨滴一边看着蜜蜂和鲜花昆虫飞到这些水百合上；一边听着所有这些故事。
一只长笛在什么地方忽然吹响——“欧—卡—利；欧—卡—利”。雨滴听着；琢磨着这会是谁？现在他又躲在什么地方？“欧—卡—利”；又一声；这次更近了；而接下来的一个瞬间；一个翅膀上有红色的黑精灵在芦苇丛中那根最高的芦苇上出现了。
雨滴靠近芦苇丛；上面的那只鸟开始“欧—卡—利”地自我介绍：“红翼黑鸫鸟是我的名字；属于鲭鲨科家族；我的表亲是食米鸟、黄鹂、山鸟和草地鹨；我的家就在远处那片长满芦苇和苔藓的湿地上；我们的孩子马上就要从草搭的摇篮里的四个蛋里出来了。欧—卡—利；那时候我会更忙了；欧—卡—利；可这样我会更高兴。”说到这儿；这只翅膀上有红色的“黑笛子”；起程朝湿地外面飞去。
湿地里；一朵太阳花正在开花；雨滴很快找到了一些沼泽金盏花精灵；他向它们介绍了莎士比亚及其作品；“玛丽的蓓蕾开始打开她们金色的眼睛”。雨滴还从风精灵那儿听说；在河流和草原上；沼泽金盏花正在盛开。
这些精灵属于金凤花家庭。
现在；他已经离开了湿地；不过；只要往溪水下游走一点点；就能来到金盏花的表亲——“黄金线”面前。黄金线；因为它们美丽的根而得名。沿着溪水；他又遇见了：“新娘的花冠”、绣线菊的某个表兄弟、草莓、玫瑰和黑莓。
不久；雨滴遇见了一只蚌。这只蚌是吃藻的小粒长大的。经过对这些蚌一段时间的观察；雨滴发现；蚌对净化地表水源有很大的贡献。他想知道；有多少读过他的旅行故事的男孩和女孩曾把蚌放在鱼缸里观察过他们这项伟大的工作？
在池塘布满淤泥的底部；雨滴遇见一个有泥巴一样颜色、皮肤又厚又硬的鱼精灵；不过这种鱼没有别的鱼那么多鳞；他是谁呢？他又叫什么名字呢？——猫鱼？有角大头鱼？还是鲶鱼？
大头鱼问雨滴：“哪种鱼是男孩子最喜欢的？”在美国；只有一种鱼完全符合这种情况；这种鱼的数量和国家里的男孩子一样多——那就是你们自己啊；有角大头鱼。“有角大头鱼”是他们的波士顿名字；在纽约和这个国家的其他地方；不论大小；人们都叫他们鲶鱼。
鲶鱼是一种有趣却容易犯错误的鱼；有一个胖胖的下巴；一个胖胖的总是需要努力填满的肚子；光滑圆润几乎和人的皮肤一样细嫩的皮肤；长长的胡须和散开的腮须。同时；常常全副武装；在手里握着三把剑；总是做好随时走上陆地来一场格斗的准备。
鲶鱼最喜欢水池；而且；当他勇往直前咬下钓钩的时候；没有半点愚蠢的恐惧；他会毫不犹豫地咽下鱼钩；会很快加入挂在池边树叉上的其他伙伴。不过即使这么不舒服；但至少和亲戚们会合了——它从不会丢掉任何展示自己幽默感的机会。
他的大头和膨胀的前额彰显着大智慧；是惟一一种大脑里有不同神经分区的鱼；这种更严密的组织是更丰富的思维活动的基础；因此他很清楚自己在干什么；因此从不抱怨。
如果你觉得他已经在阳光下死去一个小时了；那么试着往他的腮里倒一点点水；奇迹瞬间发生——他会立刻重新摇晃尾巴；发出感激的叫声。
雨滴之前就知道；青蛙的卵会大量地聚集成果冻样子的一堆；而蟾蜍则会把卵下成一串果冻。
每当雨滴遇见青蛙或蟾蜍的卵时；他都希望这些卵已经孵好了；因为他很喜欢和那些小蝌蚪们玩。
湿地金盏花住在湿地里；雨滴在这里找到了它和它身旁的其他湿地精灵。金盏花属于石楠家族；它的亲戚是杜鹃花和杨梅。
在一个浅水池；他找到了精致的小蚊蝇幼虫；他们属于摇蚊家族。正当雨滴想走近一点看望他们时；一些鱼忽然张开嘴；把他们吞掉了。
雨滴往北边的湖里游荡；先是听见；接着看见了潜鸟——孤独的潜鸟；伟大的北方潜水者。
潜鸟笑着
飞翔着
去了下面
潜入
那个映着天空样子的水底
——朗费罗
一片沼泽里有两个鹤科家族的成员——他们是咳嗽鹤和沙丘鹤。他听见他们在一英里之外；像喇叭一样的哭声。
在池塘边的芦苇丛里不停划桨的是泥雌鸡；另外；很多人都知道；他们也被称作美国黑鸭。雨滴看见她在浅浅的水湾里潜水；游进芦苇丛；加入一个欢笑的队伍——一群和自己一样的精灵；她迅速加入了他们的闲聊。
一个精灵；一步步优美地走到草丛的顶端；那是黑脖子鸬鹚；雨滴前天在湖的另一边见过她。鸬鹚在整个香蒲丛周围徘徊；他们是很专业的渔夫。
有的时候；会有一些海鸥被海岛周围的水流；骗到这片水域。
芦苇沼泽里；一眼就能看见英武的福斯特燕鸥；他是里海燕鸥、皇家燕鸥和普通燕鸥的亲戚。
又一次见到一只小鳗；雨滴想到了那首诗：
一只年轻的鳗鱼
住在一个海潮涌来的小水池里
他像水滴那么小
那么圆滑柔软
从行动看来像个笨蛋
不过
他的美德是完全无庸质疑的
——阿维尔
浅浅的一个水池里；雨滴遇见了小狗鱼草；听说小风仙子奥利乌斯4小时11分钟之前刚刚从这里经过。
湖边芦苇丛里；有一个奇异的漂浮着的巢——一个用芦苇秆做的摇篮；摇篮里；躺着一种西方鸟生的四只白蛋。雨滴在后来的旅程中；遇见了这种鸟的其他亲戚：角状鸟、有耳朵的鸟、杂色嘴巴鸟和某种世界上最小的鸟。
在河边的低地上；他遇见了斑点矶鹞精灵——这些沙地笛手的亲戚；这些灰色的鸟们；他们的孩子叫“跷跷板尾巴”。
我听见一阵低语
甜蜜而热切
飘过绿色浪花的边缘
水流在说一些轻快的事情
波浪正欢快地回答
——汤普森
雨滴；在5月的第一天；沿着池塘的边缘巡查；在很多地方；都能找到小小的纺锤状的蛋；粘在一根草的茎干上。
他开始想是谁把他们放在这个地方的。“沼泽跷跷板”妈妈告诉他；这些蛋是小“沼泽跷跷板”的摇篮。
6月的一天；在缓慢地穿过牧场的一次流浪里；经过潜水滩里的湿地金凤花；在路边的柳树和桤木周围盘旋时；他看见了燕尾蝶。
在沼泽地里游移；雨滴看见不远的地方有两个表兄弟——野螃蟹苹果和服务莓；它们也被叫做棠棣。离开沼泽；沿着小溪往前；遇见了它们的第三个兄弟——西部山楂。所有的这些都属于苹果家族。
到处都能看见蝾螈精灵；一只蝾螈从和癞蛤蟆的卵一样大的一个棕色卵里出来。雨滴看到这些新生的精灵吃长大了会变成蚊子的孑孓；当然；也看见他们吃别的水生昆虫。
有一天；雨滴闯进了一个面貌古怪的群落。
可除了看见水虿（我们常用来钓鱼的小虫）的幼虫飞来飞去；再没有别的东西。
从这些精灵身上；雨滴知道了；水虿把他们的蛋下在那些离水面很近的树叶上；幼虫刚刚从蛋里爬出来；就能立刻落到水里；在水里过完他们生命中的最初三年。三年之后；经过短暂的一段蛹里的日子后；最终长大。告诉雨滴这些事情的是一只在水里呆了两年零十个月的幼虫；他说自己很快就能从水里出来了。
在来到河流转弯的地方之前；雨滴看见翠鸟从头顶飞过——一道白色和蓝色的闪光；接着一阵突然的跳入和跃起；等再一次看见他的时候；翠鸟已经停在了他的栖木上；吃着他的银色闪光晚餐。
雨滴听见他愉快的“咔哒咔哒”声；心想：
他笑得这么大声
一点都不奇怪
他看上去这么骄傲
一点都不奇怪
因为
有一个伟大的国王
赐给了他王权
让他能享受一天
和自己一样的尊贵荣誉
——汤普森
雨滴；从未因为红色而如此快乐；从未像现在这样；为了远处溪流边的天竺花而狂喜。
“天竺花用它红色的花朵追求蜂鸟”；风精灵曾告诉过雨滴。而就在他朝它们靠近的时候；一只蜂鸟正好停在一朵明媚的花朵上。天竺花希望雨滴带给人类的孩子们这样的消息：如果他们爱它；请把它留在它们被找到的地方；让它就这样开放；因为如果不这样；过不了几年；一场严重的天竺花饥荒将会来到地球。
“我们中的很多都在还没来得及把种子送到土地上之前；就被人们摘下带走了；如果没有种子被送到土地上；怎么可能会再有天竺花精灵在地球上开放？”这个明亮的精灵告诉雨滴。
雨滴特别希望读他的旅行日记的孩子们；能真的去爱这些可爱的天竺花精灵；让它们在原来的地方开花。这样；未来的岁月里；才会有越来越多的天竺花来到地球；快乐地绽放美丽的花朵。
一个长满青苔的河岸；住着“薄雾少女”。风精灵告诉雨滴；自己曾在一个类似的地方；发现过这些有裙状花边和珍珠般花瓣的精灵。它们是幌菊的表亲。
雨滴在一条溪流的岸边找到了山谷百合家族的扭曲梗——戴着他绿白色的小铃铛躲在美丽、闪亮的绿叶下。
沿着溪流继续往前走时；他又找到扭曲梗的表亲——甘松；长着好多满是星星的花朵；看上去特别像山谷野百合。
在一块草地上；雨滴遇见了“草地泡沫”——草地上有一条小溪；忘了自己的方向；只能不停地左右徘徊；雨滴跟着它也只能这么到处游荡；在游荡的过程中；发现了正呆在家的“草地泡沫”；整个草地被它们弄得全是奶油。
在池塘的水面上；漂着印第安池塘百合“水美人”。她的学名是星莲。希腊和罗马神话里；她是住在山林水泽的美丽少女。她的萼片是黄色的。雨滴告诉了她海华沙（朗费罗的长诗《海华沙之歌》的主人公）的独木舟的故事：
在河上
像秋天里的一片黄叶
像一朵黄色的水百合
在那个拐弯处；小溪正在睡觉；雨滴朝划蝽家族的水船夫走去；他正在水面上游泳。雨滴从溪底叫他。这个一生靠呼吸空气活着的家伙；屏住气；离开水的表面；朝下往水的深处来了。而一个空气做的薄膜套；裹在他身体上的每一根漂亮的头发中间；被带了下来。
“我一直在观察你；想看你到底能移动多快。这是你的家吗？”
“是的；”水船夫回答；“这里现在是我家了。去年；我住在一个池塘里；不过暖和的天气一来；它就干涸了；而我和其他一些人；只能从那儿飞走；去找另外的水面。在路上；我们看见一些东西在闪光；非常亮；飞过去才发现原来是一个电灯。当我们在灯泡附近盘旋时；一个小姑娘走过来看我们；我听见她说：‘他们不是这儿的。’我敢肯定我们当时看起来笨拙极了；因为在陆地上；我们远没有在水里行动敏捷迅速。于是小姑娘抓住我们；第二天带我们住进了这个所有的水都在做梦的地方。我想她一定很明白一个水船夫的心对水的热切渴望。”
雨滴一直在沉思——“你把你的卵生在水里还是陆地上呢？”
“水里；”水船夫严肃地说；“在水里；水生植物的茎上。”
“那个把我放回水里的小姑娘告诉我；在很远的南方；我们那些把卵生在陆地上的表兄；被印地安人收集起来并用来制作吃的蛋糕。她让我咬了一小口她叔叔买给她的这种蛋糕；我其实一点也不想尝；不过当她把我放进这儿的水里时；我还是非常的高兴；我很喜欢住在这儿。”
另一边；有水獭在做一次漂亮的河岸滑行。雨滴第一次看见他们做这种动作时；他想：他们和男孩儿、女孩儿们玩这种游戏的时候一样快乐。一只獭追着一条鳗；另一只抓住了一条鲑鱼。
“水�
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