the life of charlotte bronte-1-第36章

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efers；　I　imagine；　to　the　time　I　have　mentioned；　when　he　determined　to　adopt　a　new　method　of　instruction　in　the　French　language；　of　which　they　were　to　catch　the　spirit　and　rhythm　rather　from　the　ear　and　the　heart；　as　its　noblest　accents　fell　upon　them；　than　by　over…careful　and　anxious　study　of　its　grammatical　rules。　　It　seems　to　me　a　daring　experiment　on　the　part　of　their　teacher；　but；　doubtless；　he　knew　his　ground；　and　that　it　answered　is　evident　in　the　composition　of　some　of　Charlotte's　DEVOIRS；　written　about　this　time。　　I　am　tempted；　in　illustration　of　this　season　of　mental　culture；　to　recur　to　a　conversation　which　I　had　with　M。　Heger　on　the　manner　in　which　he　formed　his　pupils'　style；　and　to　give　a　proof　of　his　success；　by　copying　a　DEVOIR　of　Charlotte's　with　his　remarks　upon　it。

He　told　me　that　one　day　this　summer　（when　the　Brontes　had　been　for　about　four　months　receiving　instruction　from　him）　he　read　to　them　Victor　Hugo's　celebrated　portrait　of　Mirabeau；　〃mais；　dans　ma　lecon　je　me　bornais　e　ce　qui　concerne　MIRABEAU　ORATEUR。　　C'est　apres　l'analyse　de　ce　morceau；　considere　surtout　du　point　de　vue　du　fond；　de　la　disposition　de　ce　qu'on　pourrait　appeler　LA　CHARPENTE　qu'ont　ete　faits　les　deux　portraits　que　je　vous　donne。〃　He　went　on　to　say　that　he　had　pointed　out　to　them　the　fault　in　Victor　Hugo's　style　as　being　exaggeration　in　conception；　and；　at　the　same　time；　he　had　made　them　notice　the　extreme　beauty　of　his　〃nuances〃　of　expression。　　They　were　then　dismissed　to　choose　the　subject　of　a　similar　kind　of　portrait。　　This　selection　M。　Heger　always　left　to　them；　for　〃it　is　necessary；〃　he　observed；　〃before　sitting　down　to　write　on　a　subject；　to　have　thoughts　and　feelings　about　it。　　I　cannot　tell　on　what　subject　your　heart　and　mind　have　been　excited。　　I　must　leave　that　to　you。〃　　The　marginal　comments；　I　need　hardly　say；　are　M。　Heger's；　the　words　in　italics　are　Charlotte's；　for　which　he　substitutes　a　better　form　of　expression；　which　is　placed　between　brackets。　｛6｝


IMITATION。

〃Le　31　Juillet；　1842。

PORTRAIT　DE　PIERRE　L'HERMITE。　　CHARLOTTE　BRONTE


〃De　temps　en　temps；　il　parait　sur　la　terre　des　hommes　destines　e　etre　les　instruments　＇predestines＇　｛Pourquoi　cette　suppression？｝　de　grands　changements　moraux　ou　politiques。　　Quelquefois　c'est　un　conquerant；　un　Alexandre　ou　un　Attila；　qui　passe　comme　un　ouragan；　et　purifie　l'atmosphere　moral；　comme　l'orage　purifie　l'atmosphere　physique；　quelquefois；　c'est　un　revolutionnaire；　un　Cromwell；　ou　un　Robespierre；　qui　fait　expier　par　un　roi　｛les　fautes　et｝　les　vices　de　toute　une　dynastie；　quelquefois　c'est　un　enthousiaste　religieux　comme　Mahomet；　ou　Pierre　l'Hermite；　qui；　avec　le　seul　levier　de　la　pensee；　souleve　des　nations　entieres；　les　deracine　et　les　transplante　dans　des　climats　nouveaux；　PEUPLANT　L'ASIE　AVEC　LES　HABITANTS　DE　L'EUROPE。　　Pierre　l'Hermite　etait　gentilhomme　de　Picardie；　en　France；　｛Invtile；　quand　vous　ecrivez　er　francais｝　pourquoi　donc　n'a…t…il　passe　sa　vie　comma　les　autres　gentilhommes；　ses　contemporains；　ont　passe　la　leur；　e　table；　e　la　chasse；　dans　son　lit；　sans　s'inquieter　de　Saladin；　ou　de　ses　Sarrasins？　　N'est…　ce　pas；　parce　qu'il　y　a　dans　certaines　natures；　UNE　ARDOUR　＇un　foyer　d'activite＇　indomptable　qui　ne　leur　permet　pas　de　rester　inactives；　QUI　LES　FORCE　E　SE　REMUER　AFIN　D'EXERCER　LES　FACULTES　PUISSANTES；　QUI　MEME　EN　DORMANT　SONT　PRETES；　COMME　SAMPSON；　E　BRISER　LES　NOEUDS　QUI　LES　RETIENNENT？

｛Vous　avez　commence　e　parler　de　Pierre：　　vous　etes　entree　dans　le　sujet：　　marchez　au　but。｝

〃Pierre　prit　la　profession　des　armes；　SI　SON　ARDEUR　AVAIT　ETE　DE　CETTE　ESPECE　＇s'il　n'avait　eu　que　cette　ardeur　vulgaire＇　qui　provient　d'une　robuste　sante；　IL　AURAIT　＇c'eut＇　ete　un　brave　militaire；　et　rien　de　plus；　mais　son　ardeur　etait　celle　de　l'ame；　sa　flamme　etait　pure　et　elle　s'elevait　vers　le　ciel。

〃SANS　DOUTE　＇Il　est　vrai　que＇　la　jeunesse　de　Pierre　ETAIT　＇fet＇　troublee　par　passions　orageuses；　les　natures　puissantes　sont　extremes　en　tout；　elles　ne　connaissent　la　tiedeur　ni　dans　le　bien；　ni　dans　le　mal；　Pierre　donc　chercha　d'abord　avidement　la　gloire　qui　se　fletrit　et　les　plaisirs　qui　trompent；　mais　IL　FIT　BIENTOT　LA　DECOUVERTE　＇bientot　il　s'apercut＇　que　ce　qu'il　poursuivait　n'etait　qe'une　illusion　e　laquelle　il　ne　pourrait　jamais　atteindre；　｛Vnutile；　quand　vous　avez　dit　illusion｝　il　retourna　donc　sur　ses　pas；　il　recommenca　le　voyage　de　la　vie；　mais　cette　fois　il　evita　le　chemin　spacieux　qui　mene　e　la　perdition　et　il　prit　le　chemin　etroit　qui　mene　e　la　vie；　PUISQUE　＇comme＇　le　trajet　etait　long　et　difficile　il　jeta　la　casque　et　les　armes　du　soldat；　et　se　vetit　de　l'habit　simple　du　moine。　　A　la　vie　militaire　succeda　la　vie　monastique；　car　les　extremes　se　touchent；　et　CHEZ　L'HOMME　SINCERE　la　sincerite　du　repentir　amene　＇necessairement　e　la　suite＇　AVEC　LUI　la　rigueur　de　la　penitence。　　＇Voile　donc　Pierre　devenu　moine！＇

〃Mais　PIERRE　＇il＇　avait　en　lui　un　principe　qui　l'empechait　de　rester　long…temps　inactif；　ses　idees；　sur　quel　sujet　QU'IL　SOIT　＇que　ce　fut＇　ne　pouvaient　pas　etre　bornees；　il　ne　lui　suffisait　pas　que　lui…meme　fut　religieux；　que　lui…meme　fut　convaincu　de　la　realite　de　Christianisme　（sic）；　il　fallait　que　toute　l'Europe；　que　toute　l'Asie；　partageat　sa　conviction　et　professat　la　croyance　de　la　Croix。　　La　Piete　＇fervente＇　elevee　par　la　Genie；　nourrie　par　la　Solitude；　FIT　NAITRE　UNE　ESPECE　D'INSPIRATION　＇exalta　son　ame　jusqu'e　l'inspiration＇　DANS　SON　AME；　et　lorsqu'il　quitta　sa　cellule　et　reparut　dans　le　monde；　il　portait　comme　Moise　l'empreinte　de　la　Divinite　sur　son　front；　et　TOUT　＇tous＇　reconnurent　en　lui　la　veritable　apotre　de　la　Croix。

〃Mahomet　n'avait　jamais　remue　les　molles　nations　de　l'Orient　comme　alors　Pierre　remua　les　peuples　austeres　de　l'Occident；　il　fallait　que　cette　eloquence　fut　d'une　force　presque　miraculeuse　QUI　POUVAIT　＇presqu'elle＇　persuadER　＇ait＇　aux　rois　de　vendre　leurs　royaumes　AFIN　DE　PROCURER　＇pour　avoir＇　des　armes　et　des　soldats　POUR　AIDER　＇e　offrir＇　e　Pierre　dans　la　guerre　sainte　qu'il　voulait　livrer　aux　infideles。　　La　puissance　de　Pierre　＇l'Hermite＇　n'etait　nullement　une　puissance　physique；　car　la　nature；　ou　pour　mieux　dire；　Dieu　est　impartial　dans　la　distribution　de　ses　dons；　il　accorde　e　l'un　de　ses　enfants　la　grace；　la　beaute；　les　perfections　corporelles；　e　l'autre　l'esprit；　la　grandeur　morale。　　Pierre　donc　etait　un　homme　petit；　d'une　physionomie　peu　agreable；　mais　il　avait　ce　courage；　cette　constance；　cet　enthousiasme；　cette　energie　de　sentiment　qui　ecrase　toute　opposition；　et　qui　fait　que　la　volonte　d'un　seul　homme　devient　la　loi　de　toute　une　nation。　　Pour　se　former　une　juste　idee　de　l'influence　qu'exerca　cet　homme　sur　les　CARACTERES　＇choses＇　et　les　idees　de　son　temps；　il　faut　se　le　representer　au　milieu　de　l'armee　des　croisees　dans　son　double　role　de　prophete　et　de　guerrier；　le　pauvre　hermite；　vetu　DU　PAUVRE　＇de　l'humble＇　habit　gris　est　le　plus　puissant　qieun　roi；　il　est　entoure　D'UNE　＇de　la＇　multitude　＇avide＇　une　multitude　qui　ne　voit　que　lui；　tandis　qui　lui；　il　ne　voit　que　le　ciel；　ses　yeux　leves　semblent　dire；　'Je　vois　Dieu　et　les　anges；　et　j'ai　perdu　de　vue　la　terre！'

〃DANS　CE　MOMENT　LE　＇mais　ce＇　pauvre　HABIT　＇froc＇　gris　est　pour　lui　comme　le　manteau　d'Elijah；　il　l'enveloppe　d'inspiration；　IL　＇Pierre＇　lit　dans　l'avenir；　il　voit　Jerusalem　delivree；　＇il　voit＇　le　saint　sepulcre　libre；　il　voit　le　Croissant　argent　est　arrache　du　Temple；　et　l'Oriflamme　et　la　Croix　rouge　sont　etabli　e　sa　place；　non…seulement　Pierre　voit　ces　merveilles；　mais　il　les　fait　voir　e　tous　ceux　qui　l'entourent；　il　ravive　l'esperance　et　le　courage　dans　＇tous　ces　corps　epuises　de　fatigues　et　de　privations＇。　　La　bataille　ne　sera　livree　que　demain；　mais　la　victoire　est　decidee　ce　soir。　　Pierre　a　promis；　et　les　Croises　se　fient　e　sa　parole；　comme　les　Israelites　se　fiaient　e　celle　de　Moise　et　de　Josue。〃


As　a　companion　portrait　to　this；　Emily　chose　to　depict　Harold　on　the　eve　of　the　battle　of　Hastings。　　It　appears　to　me　that　her　DEVOIR　is　superior　to　Charlotte's　in　power　and　in　imagination；　and　fully　equal　to　it　in　language；　and　that　this；　in　both　cases；　considering　how　little　practical　knowledge　of　French　they　had　when　they　arrived　at　Brussels　in　February；　and　that　they　wrote　without　the　aid　of　dictionary　or　grammar；　is　unusual　and　remarkable。　　We　shall　see　the　progress　Charlotte　had　made；　in　ease　and　grace　of　style；　a　year　later。

In　the　choice　of　subjects　left　to　her　selection；　she　frequently　took　characters　and　scenes　from　the　Old　Testament；　with　which　all　her　writings　show　that　she　was　especially　familiar。　　The　picturesqueness　and　colour　（if　I　may　so　express　it）；　the　grandeur　and　breadth　of　its　narrations；　impressed　her　deeply。　　To　use　M。　Heger's　expression；　〃Elle　etait　nourrie　de　la　Bible。〃　　After　he　had　read　De　la　Vigne's　poem　on　Joan　of　Arc；　she　chose　the　〃Vision　and　Death　of　Moses　on　Mount　Nebo〃　to　write　about；　and；　in　looking　over　this　DEVOIR；　I　was　much　struck　with　one　or　two　of　M。　Heger's　remarks。　　After　describing；　in　a　quiet　and　simple　manner；　the　circumstances　under　which　Moses　took　leave　of　the　Israelites；　her　imagination　becomes　warmed；　and　she　launches　out　into　a　noble　strain；　depicting　the　glorious　futurity　of　the　Chosen　People；　as；　looking　down　upon　the　Promised　Land；　he　sees　their　prosperity　in　prophetic　vision。　　But；　before　reaching　the　middle　of　this　glowing　description；　she　interrupts　herself　to　discuss　for　a　moment　the　doubts　that　have　been　thrown　on　the　miraculous　relations　of　the　Old　Testament。　　M。　Heger　remarks；　〃When　you　are　writing；　place　your　argument　first　in　cool；　prosaic　language；　but　when　you　have　thrown　the　reins　on　the　neck　of　your　imagination；　do　not　pull　her　up　to　reason。〃　　Again；　in　the　vision　of　Moses；　he　sees　the　maidens　leading　forth　their　flocks　to　the　wells　at　eventide；　and　they　are　described　as　wearing　flowery　garlands。　　Here　the　writer　is　reminded　of　the　necessity　of　preserving　a　certain　verisimilitude：　Moses　might　from　his　elevation　see　mountains　and　plains；　groups　of　maidens　and　herds　of　cattle；　but　could　hardly　perceive　the　details　of　dress；　or　the　ornaments　of　the　head。

When　they　had　made　further　progress；　M。　Heger　took　up　a　more　advanced　plan；　that　of　synthetical　teaching。　　He　would　read　to　them　various　accounts　of　the　same　person　or　event；　and　make　them　notice　the　points　of　agreement　and　disagreement。　　Where　they　were　different；　he　would　make　them　seek　the　origin　of　that　difference　by　causing　them　to　examine　well　into　the　character　and　position　of　each　separate　writer；　and　how　they　would　be　likely　to　affect　his　conception　of　truth。　　For　instance；　take　Cromwell。　　He　would　read　Bossuet's　description　of　him　in　the　〃Oraison　Funebre　de　la　Reine　d'Angleterre；〃　and　show　how　in　this　he　was　considered　entirely　from　the　religious　point　of　view；　as　an　instrument　in　the　hands　of　God；　preordained　to　His　work。　　Then　he　would　make　them　read　Guizot；　and　see　how；　in　this　view；　Cromwell　was　endowed　with　the　utmost　power　of　free…will；　but　governed　by　no　higher　motive　than　that　of　expediency；　while　Carlyle　regarded　him　as　a　character　regulated　by　a　strong　and　conscientious　desire　to　do　the　will　of　the　Lord。　　Then　he　would　desire　them　to　remember　that　the　Royalist　and　Commonwealth　men　had　each　their　different　opinions　of　the　great　Protector。　　And　from　these　conflicting　characters；　he　would　require　them　to　sift　and　collect　the　elements