the crime of sylvestre bonnard(西维斯特·博拉德的罪行)-第30章

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would　you　like；　with　Mademoiselle　Prefere's　permission；　to　make　a　trip　to　

Saint…Cloud？　We　　　should　　　certainly　　be　　　in　time　　　to　　　catch　　　the　steamboat　　　just　

below　the　Pont…Royal。〃　

　　　　　Jeanne　was　delighted　with　my　suggestion；　and　Mademoiselle　Prefere　

willing　to　make　any　sacrifice。　But　my　housekeeper　was　not　at　all　willing　to　

let　us　go　off　so　unconcernedly。　She　summoned　me　into　the　dining…room；　

whither　I　followed　her　in　fear　and　trembling。　

　　　　　〃Monsieur；〃　she　said　to　me　as　soon　as　we　found　ourselves　alone；　〃you　

never　　　think　　　about　　　anything；　　　and　　　it　　　is　　　always　　　I　　　who　　　have　　　to　　　think　　　about　

everything。　Luckily　for　you　I　have　a　good　memory。〃　

　　　　　I　　　did　　　not　　　think　　　that　　　it　　　was　　　a　　　favourable　　　moment　　　for　　　any　　　attempt　　　to　

dispel　this　wild　illusion。　She　continued：　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Crime　of　Sylvestre　Bonnard　



　　　　　〃So　you　were　going　off　without　saying　a　word　to　me　about　what　this　

little　lady　likes　to　eat？　At　her　age　one　does　not　know　anything；　one　does　

not　　　care　　　about　　　anything　　　in　　　particular；　　　one　　　eats　　　like　　　a　　　bird。　You　　　yourself；　

Monsieur；　are　very　difficult　to　please；　but　at　least　you　know　what　is　good：　

it　is　very　　different　　　with　these　　　young　　　peoplethey　　do　not　　　know　　　anything　

about　cooking。　It　is　often　the　very　best　thing　which　they　think　the　worst；　

and　what　is　bad　seems　to　them　good；　because　their　stomachs　are　not　quite　

formed　yetso　that　one　never　knows　just　what　to　do　for　them。　Tell　me　if　

the　little　lady　　would　like　a　pigeon　cooked　with　green　peas；　and　　　whether　

she　is　fond　of　vanilla　ice…cream。〃　

　　　　　〃My　good　Therese；〃　I　answered；　〃just　do　whatever　you　think　best；　and　

whatever　that　may　be　I　am　sure　it　will　be　very　nice。　Those　ladies　will　be　

quite　contented　with　our　humble　ordinary　fare。〃　

　　　　　Therese　replied；　very　dryly；　

　　　　　〃Monsieur；　I　am　asking　you　about　the　little　lady：　she　must　not　leave　

this　house　without　having　enjoyed　herself　a　little。　As　for　that　old　frizzle…　

headed　　　thing；　　　if　　　she　　　doesn't　　　like　　　my　　　dinner　　　she　　　can　　　suck　　　her　　　thumbs。　　　I　

don't　care　what　she　likes！〃　

　　　　　My　mind　being　thus　set　at　rest；　I　returned　to　the　City　of　Books；　where　

Mademoiselle　Prefere　was　crocheting　as　calmly　as　if　she　were　at　home。　I　

almost　　　felt　　　inclined　　　myself　　　to　　　think　　　she　　　was。　　　She　　　did　　　not　　　take　　　up　　　much　

room；　it　is　true；　in　the　angle　of　the　window。　But　she　had　chosen　her　chair　

and　　　her　　　footstool　　　so　　　well　　　that　　　those　　　articles　　　of　　　furniture　　　seemed　　　to　　　have　

been　made　expressly　for　her。　

　　　　　Jeanne；　　　on　　　the　　　other　　　hand；　　　devoted　　　her　　　attention　　　to　　　the　　　books　　　and　

picturesgazing　　　at　　　them　　　in　　　a　　　kindly；　　　expressive；　　　half…sad　　　way；　　　as　　　if　　　she　

were　bidding　them　an　affectionate　farewell。　

　　　　　〃Here；〃　I　said　to　her；　〃amuse　yourself　with　this　book；　which　I　am　sure　

you　cannot　help　liking；　because　it　is　full　of　beautiful　engravings。〃　And　I　

threw　　　open　　　before　　　her　　　Vecellio's　　　collection　　　of　　　costume…designsnot　　　the　

commonplace　edition；　by　your　leave；　so　meagrely　reproduced　by　modern　

artists；　　　but　　　in　　truth　　　a　　magnificent　　　　　　and　　　venerable　　　　　copy　　　　of　　that　　　editio　

princeps　　　　　which　　　　　is　　noble　　　　as　　those　　　　noble　　　dames　　　　　who　　　　figure　　　　upon　　　　its　

yellowed　leaves；　made　beautiful　by　time。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Crime　of　Sylvestre　Bonnard　



　　　　　While　turning　over　the　engravings　with　artless　curiousity；　Jeanne　said　

to　me；　

　　　　　〃We　were　talking　about　taking　a　walk；　but　this　is　a　great　journey　you　

are　making　me　take。　And　I　would　like　to　travel　very；　very　far　away！〃　

　　　　　〃In　that　case；　Mademoiselle；〃　I　said　to　her；　〃you　must　arrange　yourself　

as　comfortably　as　possible　for　travelling。　But　you　are　now　sitting　on　one　

corner　of　your　chair；　so　that　the　chair　is　standing　upon　only　one　leg；　and　

that　Vecellio　must　tire　your　knees。　Sit　down　comfortably；　put　your　chair　

on　its　four　feet；　and　put　your　book　on　the　table。〃　

　　　　　She　obeyed　me　with　a　laugh。　

　　　　　I　watched　her。　She　cried　out　suddenly；　

　　　　　〃Oh；　come　look　at　this　beautiful　costume！〃　（It　was　that　of　the　wife　of　a　

Doge　of　Venice。）　〃How　noble　it　is！　What　magnificent　ideas　it　gives　one　of　

that　life！　Oh；　I　must　tell　youI　adore　luxury！〃　

　　　　　〃You　must　not　express　such　thoughts　as　those；　Mademoiselle；〃　said　the　

schoolmistress；　lifting　up　her　little　shapeless　nose　from　her　work。　

　　　　　〃Nevertheless；　it　was　a　very　innocent　utterance；〃　I　replied。　〃There　are　

splendid　souls　in　whom　the　love　of　splendid　things　is　natural　and　inborn。〃　

　　　　　The　little　shapeless　nose　went　down　again。　

　　　　　〃Mademoiselle　　　Prefere　　　likes　　　luxury　　　too；〃　　　said　　　Jeanne；　　　〃she　　　cuts　　　out　

paper　trimmings　and　shades　for　the　lamps。　It　is　economical　luxury；　but　it　is　

luxury　all　the　same。〃　

　　　　　Having　returned　to　the　subject　of　Venice；　we　were　just　about　to　make　

the　　　acquaintance　　　of　　　a　　　certain　　　　patrician　　　lady　　　attired　　in　　　an　　embroidered　

dalmatic；　when　I　heard　the　bell　ring。　I　thought　it　was　some　peddler　with　

his　basket；　but　the　gate　of　the　City　of　Books　opened；　and。。。Well；　Master　

Sylvestre　　　Bonnard；　　　you　　　were　　　wishing　　　awhile　　　ago　　　that　　　the　　　grace　　　of　　　your　

protegee　　　might　　　be　　　observed　　　by　　　some　　　other　　　eyes　　　than　　　old　　　withered　　　ones　

behind　spectacles。　Your　wishes　have　been　fulfilled　in　a　most　unexpected　

manner；　and　a　voice　cries　out　to　you　as　to　the　imprudent　Theseus；　

　　　　　〃Craignez；　　　Seigneur；　　　craignez　　　que　　　le　　　Ciel　　　rigoureux　　　Ne　　　vous　　　Haisse　

assez　　　　pour　　　　exaucer　　　　vos　　　voeux！　　　　Souvent　　　　　dans　　　sa　　colere　　　il　　recoit　　　nos　

victimes；　Ses　presents　sont　souvent　la　peine　de　nos　crimes。〃　

　　　　　＇〃Beware　my　lord！　Beware　lest　stern　Heaven　hate　you　enough　to　hear　



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your　　　prayers！　　　Often　　　'tis　　　in　　　wrath　　　that　　　Heaven　　　receives　　　our　　　sacrifices：　　　its　

gifts　are　often　the　punishment　of　our　crimes。〃＇　

　　　　　The　gate　of　the　City　of　Books　had　opened；　and　a　handsome　young　man　

made　　　his　　　appearance；　　　ushered　　　in　　　by　　　Therese。　　　That　　　good　　　old　　　soul　　　only　

knows　how　to　open　the　door　for　people　and　to　shut　it　behind　them；　she　has　

no　　　idea　　　whatever　　of　　　the　　　tact　　　requisite　　　for　　the　　　waiting…　　　room　　and　　　for　　　the　

parlour。　　　It　　　is　　　not　　　in　　　her　　　nature　　　either　　　to　　　make　　　any　　　announcements　　　or　　　to　

make　anybody　wait。　She　either　throws　people　out　on　the　lobby；　or　simply　

pitches　them　at　your　head。　

　　　　　And　　　here　　　is　　　this　　　handsome　　　young　　　man　　　already　　　inside；　　　and　　　I　　　cannot　

really　take　the　girl　at　once　and　hide　her　like　a　secret　treasure　in　the　next　

room。　　　I　　　wait　　　for　　　him　　　to　　　explain　　　himself；　　　he　　　does　　　it　　　without　　　the　　　least　

embarrassment；　but　it　seems　to　me　that　he　has　already　observed　the　young　

girl　who　is　still　bending　over　the　table　looking　at　Vecellio。　As　I　observe　the　

young　man　it　occurs　to　me　that　I　have　seen　him　somewhere　before；　or　else　

I　must　be　very　much　mistaken。　His　name　is　Gelis。　That　is　a　name　which　I　

have　heard　somewhere；I　can't　remember　where。　At　all　events；　Monsieur　

Gelis　（since　there　is　a　Gelis）　is　a　fine…looking　young　fellow。　He　tells　me　

that　this　is　his　　　third　class…year　　at　　　the　Ecole　　des　Chartes；　　and　that　　　he　has　

been　working　for　the　past　fifteen　or　eighteen　months　upon　his　graduation　

thesis；　the　subject　of　which　is　the　Condition　of　the　Benedictine　Abbeys　in　

1700。　　　　　He　　　　has　　　just　　read　　　my　　　　works　　　　　upon　　　　the　　〃Monasticon〃；　　　　　　　　and　　　he　　　is　

convinced　　　that　　　he　　　cannot　　　terminate　　　this　　　thesis　　　successfully　　　without　　　my　

advice；　to　begin　with；　and　in　the　second　place　without　a　certain　manuscript　

which　　　　　　I　　possess；　　　and　　　　which　　　　is　　nothing　　　　less　　　than　　　the　　　〃Register　　　　of　　　the　

Accounts　of　the　Abbey　of　Citeaux　from　1683　to　1704。〃　

　　　　　Having　　　thus　　　explained　　　himself；　　　he　　　hands　　　me　　　a　　　letter　　　of　　　introduction　

bearing　the　signature　of　one　of　the　most　illustrious　of　my　colleagues。　

　　　　　Good！　Now　I　know　who　he　is！　Monsieur　Gelis　is　the　very　same　young　

man　who　last　year　under　the　chestnut…trees　called　me　an　idiot！　And　while　

unfolding　his　letter　of　introduction　I　think　to　myself：　

　　　　　〃Aha！　　　my　　　unlucky　　　youth；　　　you　　　　　　　　　are　　　very　　　far　　　from　　　suspecting　　　that　　　I　

overheard　　　what　　　you　　　said；　　　and　　　that　　　I　　　know　　　what　　　you　　　think　　　of　　　meor；　　　at　

least；　　　what　　　you　　　did　　　think　　　of　　　me　　　that　　　day；　　　for　　　these　　　young　　　minds　　　are　　　so　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Crime　of　Sylvestre　Bonnard　



fickle？　I　have　got　you　now；　my　friend！　You　have　fallen　into　the　lion's　den；　

and　so　unexpectedly；　in　good　sooth；　that　the　astonished　old　lion　does　not　

know　what　to　do　with　his　prey。　But　come　now；　old　lion！　do　not　act　like　an　

idiot！　Is　it　not　possible　that　you　were　an　idiot？　If　you　are　not　one　now；　you　

certainly　　were　　one！　You　　　were　　a　　　fool　　　to　　　have　　　been　　　listening　to　　　Monsieur　

Gelis　at　the　foot　of　the　statue　of　Marguerite　de　Valois；　you　were　doubly　a　

fool　to　have　heard　what　he　said；　and　you　were　trebly　a　fool　not　to　have　

forgotten　what　it　would　have　been　much　better　never　to　have　heard。〃　

　　　　　Having　thus　scolded　the　old　lion；　I　exhorted　him　to　show　clemency。　He　

did　not　appear　to　require　much　coaxing；　and　gradually　became　so　good…　

natured　　　that　　　he　　　had　　　some　　　difficulty　　　in　　　restraining　　　himself　　　from　　　bursting　

out　into　joyous　roarings。　From　the　way　in　which　I　had　read　my　colleague's　

letter　one　might　have　supposed　me　a　man　who　did　not　know　his　alphabet。　I　

took　a　long　while　to　read　it；　and　Monsieur　Gelis　might　have　become　very　

tired　　　under　　　　different　　　circumstances；　　　　　　　but　　he　　　was　　　watching　　　　　Jeanne；　　　　and　

endured　the　trial　with　exemplary　patience。　Jeanne　occasionally　turned　her　

face　　　　in　　our　　　direction。　　　Well　　　　you　　　could　　　　not　　expect　　　　a　　person　　　　to　　remain　

perfectly　motionless；　could　you？　Mademoiselle　Prefere　was　arranging　her　

curls；　　　and　　　her　　　bosom　　　occasionally　　　swelled　　　with　　　little　　　sighs。　　　It　　　may　　　be　

observed　that　I　have　myself　often　been　honoured　with　those　little　sighs。　

　　　　　〃Monsieur；〃　I　said；　as　I　folded　up　the　letter；　〃I　shall　be　very　happy　to　

be　　　of　　　any　　　service　　　to　　　you。　　　You　　　are　　　occupied　　　with　　　researches　　　in　　　which　　　I　

myself　have　always　felt　a　very　lively　interest。　I　have　done　all　that　lay　in　

my　　　power。　　　I　　　know；　　　as　　　you　　　doand　　　still　　　better　　　than　　　you　　　can　　　knowhow　

much　　　　　　there　　　remains　　　　to　　do。　　　Th