the crime of sylvestre bonnard(西维斯特·博拉德的罪行)-第8章

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shriveled　mimosas；　cacti；　and　dwarf　palms。　Twenty　yards　away；　along　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Crime　of　Sylvestre　Bonnard　



course　　　　　of　　a　　ravine；　　　　stones　　　　were　　　gleaming　　　　　　whitely　　　　like　　a　　　long　　　line　　of　

scattered　bones。　They　told　me　that　was　the　bed　of　a　stream。　

　　　　　I　had　been　fifteen　days　in　Sicily。　On　coming　into　the　Bay　of　Palermo　

which　opens　between　the　two　mighty　naked　masses　of　the　Pelligrino　and　

the　　　Catalfano；　　　and　　　extends　　　inward　　　along　　　the　　　〃Golden　　　Conch〃the　　　view　

inspired　me　with　such　admiration　that　I　　resolved　to　travel　a　little　in　　this　

island；　so　ennobled　by　historic　memories；　and　rendered　so　beautiful　by　the　

outlines　of　its　hills；　which　reveal　the　principles　of　Greek　art。　Old　pilgrim　

though　　　I　　　was；　　　grown　　　hoary　　　in　　　the　　　Gothic　　　OccidentI　　　dared　　　to　　　venture　

upon　　　that　　　classic　　　soil；　　　and；　　　securing　　　a　　　guide；　　　I　　　went　　　from　　　Palermo　　　to　

Trapani；　from　Trapani　to　Selinonte；　from　Selinonte　to　Sciaccawhich　I　left　

this　　　morning　　　to　　　go　　　to　　　Girgenti；　　　where　　　I　　　am　　　to　　　find　　　the　　　MS。　　　of　　　Clerk　

Alexander。　The　beautiful　things　I　have　seen　are　still　so　vivid　in　my　mind　

that　I　feel　the　task　of　writing　them　would　be　a　useless　fatigue。　Why　spoil　

my　pleasure…trip　by　collecting　notes？　Lovers　who　love　truly　do　not　write　

down　their　happiness。　

　　　　　Wholly　absorbed　by　the　melancholy　of　the　present　and　the　poetry　of　

the　　　past；　　　my　　　thoughts　　　people　　　with　　　beautiful　　　shapes；　　　and　　　my　　　eyes　　　ever　

gratified　by　the　pure　and　harmonious　lines　of　the　landscape；　I　was　resting　

in　the　tavern　at　Monte…Allegro；　sipping　a　glass　of　heavy；　fiery　wine；　when　

I　　　saw　　　　two　　　persons　　　　　enter　　　the　　　waiting…room；　　　　　　　whom；　　　　　　after　　a　　　moment's　

hesitation；　I　recognised　as　the　Prince　and　Princess　Trepof。　

　　　　　This　time　I　saw　the　princess　in　the　lightand　what　a　light！　He　who　has　

known　that　of　Sicily　can　better　comprehend　the　words　of　Sophocles：　〃Oh　

holy　　　　light！。。。　　Eye　　　　of　　the　　　Golden　　　　　Day！〃　　　　Madame　　　　　　　Trepof；　　　　dressed　　　　in　　a　

brown…holland　and　wearing　a　broad…brimmed　straw　hat；　appeared　to　me　a　

very　　　pretty　　　woman　　　of　　　about　　　twenty…eight。　　　Her　　　eyes　　　were　　　luminous　　　as　　　a　

child's；　but　her　slightly　plump　chin　indicated　the　age　of　plenitude。　She　is；　I　

must　　　confess　　　it；　　quite　　　an　　　attractive　　　person。　　She　　is　supple　　　and　　　changeful；　

her　　　mood　　　is　　　like　　　water　　　itselfand；　　　thank　　　Heaven！　　　I　　　am　　　no　　　navigator。　　　I　

thought　I　discerned　in　her　manner　a　sort　of　ill…humour；　which　I　attributed　

presently；　　　by　　　reason　　　of　　　some　　　observations　　　she　　　uttered　　　at　　　random；　　　to　　　the　

fact　that　she　had　met　no　brigands　upon　her　route。　

　　　　　〃Such　　　things　　　only　　　happen　　　to　　　us！〃　　　she　　　exclaimed；　　　with　　　a　　　gesture　　　of　



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discouragement。　

　　　　　She　called　for　a　glass　of　iced　water；　which　the　landlord　presented　to　

her　　　with　　　a　　　gesture　　　that　　　recalled　　　to　　　me　　　those　　　scenes　　　of　　　funeral　　　offerings　

painted　upon　Greek　vases。　

　　　　　I　was　in　no　hurry　to　introduce　myself　to　a　lady　who　had　so　abruptly　

dropped　my　acquaintance　in　the　public　square　at　Naples；　but　she　perceived　

me　　　　　in　　my　　　　corner；　　　and　　　　her　　　frown　　　　notified　　　me　　　　very　　　plainly　　　　that　　　our　

accidental　meeting　was　disagreeable　to　her。　

　　　　　After　　　　she　　　had　　　　sipper　　　her　　　ice…water　　　　　for　　a　　　few　　　momentswhether　

because　　　　　　her　　　whim　　　　　had　　　suddenly　　　　　changed；　　　　　or　　　because　　　　my　　　　loneliness　

aroused　her　pity；　I　did　not　knowshe　walked　directly　to　me。　

　　　　　〃Good…day；　　　Monsieur　　　Bonnard；〃　　　she　　　said。　　　〃How　　　do　　　you　　　do？　　　What　

strange　chance　enables　us　to　meet　again　in　this　frightful　country？〃　

　　　　　〃This　country　is　not　frightful；　Madame；〃　I　replied。　〃Beauty　is　so　great　

and　　　so　　　august　　　a　　　quality　　　that　　　centuries　　　of　　　barbarism　　　cannot　　　efface　　　it　　　so　

completely　　　　　　　that　　adorable　　　　　vestiges　　　　of　　it　　will　　not　　　always　　　　　remain。　　　　The　

majesty　of　the　antique　Ceres　still　overshadows　these　arid　valleys；　and　that　

Greek　　　　　Muse　　　　　who　　　　made　　　　　Arethusa　　　　and　　　　Maenalus　　　　　ring　　　with　　　her　　　divine　

accents；　still　sings　for　my　ears　upon　the　barren　mountain　and　in　the　place　

of　the　dried…up　spring。　Yes；　Madame；　when　our　globe；　no　longer　inhabited；　

shall；　like　the　moon；　roll　a　wan　corpse　through　space；　the　soil　which　bears　

the　　　ruins　　　of　　　Selinonte　　　will　　　still　　　keep　　　the　　　seal　　　of　　　beauty　　　in　　　the　　　midst　　　of　

universal　death；　and　then；　then；　at　least　there　will　be　no　frivolous　mouth　to　

blaspheme　the　grandeur　of　these　solitudes。〃　

　　　　　I　knew　well　enough　that　my　words　were　beyond　the　comprehension　of　

the　　　pretty　　　little　　　empty…head　　　which　　　heard　　　them。　　　But　　　an　　　old　　　fellow　　　like　

myself　who　has　worn　out　his　life　over　books　does　not　know　how　to　adapt　

his　　　tone　　　to　　　circumstances。　　　Besides　　　I　　　wished　　　to　　　give　　　Madame　　　Trepof　　　a　

lesson　in　politeness。　　She　　received　　　it　　　with　so　　　much　　　submission；　　and　　with　

such　an　air　of　comprehension；　that　I　hastened　to　add；　as　good…naturedly　as　

possible；　

　　　　　〃As　to　whether　the　chance　which　has　enabled　me　to　meet　you　again　be　

lucky　　　or　　　unlucky；　　　I　　　cannot　　　decide　　　the　　　question　　　until　　　I　　　am　　　sure　　　that　　　my　

presence　be　not　disagreeable　to　you。　You　appeared　to　become　weary　of　my　



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company　very　suddenly　at　Naples　the　other　day。　I　can　only　attribute　that　

misfortune　to　my　naturally　unpleasant　mannersince；　on　that　occasion；　I　

had　had　the　honour　of　meeting　you　for　the　first　time　in　my　life。〃　

　　　　　These　words　seem　to　cause　her　inexplicable　joy。　She　smiled　upon　me　

in　　　the　　　most　　　gracious；　　　mischievous　　　way；　　　and　　　said　　　very　　earnestly；　　　holding　

out　her　hand；　which　I　touched　with　my　lips；　

　　　　　〃Monsieur　Bonnard；　do　not　refuse　to　accept　a　seat　in　my　carriage。　You　

can　chat　with　me　on　the　way　about　antiquity；　and　that　will　amuse　me　ever　

so　much。〃　

　　　　　〃My　dear；〃　exclaimed　the　prince；　〃you　can　do　just　as　you　please；　but　

you　　　ought　　　to　　　remember　　　that　　　one　　　is　　　horribly　　　cramped　　　in　　　that　　　carriage　　　of　

yours；　and　I　fear　that　you　are　only　offering　Monsieur　Bonnard　the　chance　

of　getting　a　frightful　attack　of　lumbago。〃　

　　　　　Madame　Trepof　simply　shook　her　head　by　way　of　explaining　that　such　

considerations　had　no　weight　with　her　whatever；　then　she　untied　her　hat。　

The　darkness　of　her　black　curls　descended　over　her　eyes；　and　bathed　them　

in　velvety　shadow。　She　remained　a　little　while　quite　motionless；　and　her　

face　assumed　a　surprising　expression　of　reverie。　But　all　of　a　sudden　she　

darted　at　some　oranges　which　the　tavern…keeper　had　brought　in　a　basket；　

and　began　to　throw　them；　one　by　one；　into　a　fold　of　her　dress。　

　　　　　〃These　will　be　nice　on　the　road；〃　she　said。　〃We　are　going　just　where　

you　are　goingto　Girgenti。　I　must　tell　you　all　about　it。　you　know　that　my　

husband　　　　　　is　　making　　　　　a　　collection　　　　of　　　match…boxes。　　　　　　We　　　　bought　　　　thirteen　

hundred　match…boxes　at　Marseilles。　But　we　heard　there　was　a　factory　of　

them　　　at　　　Girgenti。　　　According　　　to　　　what　　　we　　　were　　　told；　　　it　　　is　　　a　　　very　　　small　

factory；　and　　　its　　　productswhich　　　are　　　very　uglynever　　　go　　　outside　　　the　　　city　

and　　　its　　　suburbs。　　　So　　　we　　　are　　　going　　　to　　　Girgenti　　　just　　　to　　　buy　　　match…boxes。　

Dimitri　　　has　　　been　　　a　　　collector　　　of　　　all　　　sorts　　　of　　　things；　　　but　　　the　　　only　　　kind　　　of　

collection　which　can　now　interest　him　is　a　collection　of　match…boxes。　He　

has　　　already　　got　　　five　　　thousand　　　two　　　hundred　　　and　　　fourteen　　　different　　　kinds。　

Some　of　them　gave　us　frightful　trouble　to　find。　For　instance；　we　knew　that　

at　　　Naples　　　　boxes　　　　were　　　　once　　　　made　　　　with　　　the　　　portraits　　　of　　Mazzini　　　　　and　

Garibaldi　on　them；　and　that　the　police　had　seized　the　plates　from　which　

the　portraits　were　printed；　and　put　the　manufacturer　in　gaol。　Well；　by　dint　



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of　searching　and　inquiring　for　ever　so　long　a　while；　we　found　one　of　those　

boxes　at　last　for　sale　at　one　hundred　francs；　instead　of　two　sous。　It　was　not　

really　too　dear　at　that　price；　but　we　were　denounced　for　buying　it。　We　were　

taken　for　conspirators。　All　our　baggage　was　searched；　they　could　not　find　

the　box；　because　I　had　hidden　it　so　well；　but　they　found　my　jewels；　and　

carried　them　off。　They　have　them　still。　The　incident　made　quite　a　sensation；　

and　we　were　going　to　get　arrested。　But　the　king　was　displeased　about　it；　

and　he　ordered　them　to　leave　us　alone。　Up　to　that　time；　I　used　to　think　it　

was　very　stupid　to　collect　match…boxes；　but　when　I　found　that　there　were　

risks　of　losing　liberty；　and　perhaps　even　life；　by　doing　it；　I　began　to　feel　a　

taste　for　it。　Now　I　am　an　absolute　fanatic　on　the　subject。　We　are　going　to　

Sweden　next　summer　to　complete　our　series。。。。　Are　we　not；　Dimitri？〃　

　　　　　I　　　feltmust　　　I　　　confess　　　it？a　　　thorough　　　sympathy　　　with　　　these　　　intrepid　

collectors。　　　No　　　doubt　　　I　　　would　　　rather　　　have　　　found　　　Monsieur　　　and　　　Madame　

Trepof　engaged　in　collecting　antique　marbles　or　painted　vases　in　Sicily。　I　

should　have　like　to　have　found　them　interested　in　the　ruins　of　Syracuse；　or　

the　　　poetical　　　traditions　　　of　　　the　　　Eryx。　　　But　　　at　　　all　　　events；　　　they　　　were　　　making　

some　sort　of　a　collectionthey　belonged　to　the　great　confraternityand　I　

could　　　　not　　　possibly　　　make　　　　　fun　　of　　them　　　without　　　　　making　　　　　fun　　of　　myself。　

Besides；　Madame　Trepof　had　spoken　of　her　collection　with　such　an　odd　

mingling　of　irony　and　enthusiasm　that　I　could　not　help　finding　the　idea　a　

very　good　one。　

　　　　　We　　　were　　　getting　　　ready　　　to　　　leave　　　the　　　tavern；　　　when　　　we　　　noticed　　　some　

people　coming　downstairs　from　the　upper　room；　carrying　carbines　under　

their　dark　cloaks。　to　me　they　had　the　look　of　thorough　bandits；　and　after　

they　were　gone　I　told　Monsieur　Trepof　my　opinion　of　them。　He　answered　

me；　very　quietly；　that　he　also　thought　they　were　regular　bandits；　and　the　

guides　begged　us　to　apply　for　an　escort　of　gendarmes；　but　Madame　Trepof　

besought　us　not　to　do　anything　of　the　kind。　She　declared　that　we　must　not　

〃spoil　her　journey。〃　

　　　　　Then；　turning　her　persuasive　eyes　upon　me；　she　asked；　

　　　　　〃Do　you　not　believe；　Monsieur　Bonnard；　that　there　is　nothing　in　life　

worth　having　except　sensations？〃　

　　　　　〃Why；　　　certainly；　　　Madame；〃　　　I　　　answered；　　　〃but　　　then　　　we　　　must　　　take　　　into