日暮 作者:[美]艾萨克·阿西莫夫 罗伯特·西尔弗伯格-第23章
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我是塞里蒙762；他再次告诉自己。我曾居住在大萨罗城；为报纸撰写专栏文章。
再也没有萨罗城啦；没有报纸啦。
世界到了末日。而他仍然活着；他希望恢复正常（心智健全）。
现在该怎么办？到哪里去？
西弗娜！他叫道。
无人应声。他开始拖着双脚；再次朝山下走去；经过那些被折断了的树；经过被烧毁翻倒的汽车；经过四处横躺着的尸体。他想；如果乡下的情形是这样的话；那么城里又该会是什么样呢？
上帝啊；他再次想到。
万能的上帝啊！你这是造的什么孽啊？
谢林在天文台地下室的储藏室里度过了黑暗的时刻。当他打开储藏室的门时；他自言道：有时怯懦也会带来好处。此时他仍然感到有些摇晃不稳；但毫无疑问他仍神志正常。无论怎样；他同平时一样的神志正常。
外面显得很宁静。虽然储藏室没有窗户；然而；高墙上缝隙透出来的光足以使他确信；早晨已经来临；太阳再次升上了天空。此时；也许疯狂已经过去；他出来会安全的。 他把头伸进过道；小心谨慎地四处张望。
他首先觉察到了烟的气味；是被扑灭的火散发出的烟味。烟味中夹杂着肮脏、腐臭的味道；令人十分恶心。天文台不仅仅是一幢石头砌成的大楼；而且还有一种高效的洒水灭火系统。暴徒放火时；它一定产生了作用。
一回忆起这群暴徒；谢林就感到不寒而栗。这位矮胖的心理学家知道；他永远也不会忘记暴徒涌进天文台的那一刻。只要他还有一口气；那些扭曲变歪的脸；那一双双愤怒的眼睛；以及那些狂暴的嚎叫声就会永远缠绕着他。这些人甚至是在日食完全到来之前；脆弱的心就已失去了控制。正在加深的黑暗把他们推到罪恶的边缘加之火焰派信徒的巧妙煽动；使他们的预言在此刻得以实现。所以暴徒成千上万地涌来；企图将这些撒谎的、蔑视人的科学家们连根拔掉。此刻；他们挥动着火把、棍棒、扫帚以及任何能让他们进行打击、捣毁、砸碎的工具冲了进来。
荒谬透顶的是；暴徒的涌现突然使谢林清醒过来。他努力地控制住自己；回忆那些难忘的一幕：他和塞里蒙最先冲下楼去堵门；真把他给折腾够了。奇怪的是在下楼时；他甚至满怀希望。但接下来首先领悟到的黑暗；像一股毒气一样弄得他够呛；使他完完全全地垮掉了；缩成一团坐在楼梯上；惊慌得发抖。他想起穿过神秘遂道的旅行；领悟到这次旅行不会只持续几分钟；而是让人无法忍耐的数小时。
终于；塞里蒙已摆脱了黑暗；谢林恢复了一些自控力。两人一同到了天文台的顶楼；接着便出现了日全食和星星。
当第一线亵渎神灵的光从天文台房顶上的缝隙处倾泻进来之时；虽然谢林扭过头去；却不能完全避开那具有破坏性的强烈光束。他马上能感觉到头脑开始失控那颗脆弱的神经线开始绷裂……
接下来；暴徒来到了；谢林知道这不仅仅只是保持神志清醒的问题；更要紧的是救命的问题。如果他今晚想幸存下来；除了使自己镇定；找一个安全的地方外；别无选择。尽管他平时是一位独立、心平气静的科学家。既然观察黑暗现象计划已随风而去；就让别人去观察吧。他打算藏起来。
因此；糊里糊涂地；他朝着地下室走去；朝那间亮着微弱而舒适的应急灯的小小的贮藏室走去。栓上门；等待着黑暗的结束。
他甚至还小睡了一会儿。
现在不是早晨；就是下午。这是他可能知道的；但有一件事是可以确信的：恐怖的夜晚已过去；一切已趋于平静；至少天文台的附近是这样。谢林蹑手蹑脚地走进大厅；停下来；听了一下；疲惫地朝楼上走去。
到处一片寂静；喷水器灭火时留下的脏水坑散发着烧过的烟臭味。
他在楼梯间停下来；若有所思地从墙上的一只桶里取下一把救火用的短柄小斧；不知能否用得着它来再次求生。但是带着是无妨的；如果外面的情形像他所预料的一团糟的话。
现在他已到了楼上了。谢林将储藏室的门拉开就是他前天晚上疯狂地跑下楼时；砰的一声关在他身后的那个门。他朝外望了望。
眼前的景象使他感到不寒而栗。
天文台的大厅里挤满了人；所有的人都爬挤在地板上；四肢伸开；好像整个晚上都在进行着某种巨大的狂欢。但这些人并没有醉；他们中的许多人像尸体般蜷缩着可怕地躺着；另外一些平躺着；像被废弃的毯子一样重叠着；一堆一堆地足有两、三人那么高。他们看上去像是死了；或是失去了最后的知觉；其它仍然有些人活着；但却象被霜打一样坐着呜呜地哭泣。
一度陈列在大厅里的所有的东西；科学仪器；一些著名早期伟大天文学家的肖像；精制的天文图表；都被扯下来烧了；或是被撕坏踩坏。谢林还看见尸体堆里点缀着被烧焦、被打烂的残存物。
正门开着；门外可看见温暖的太阳光。
谢林小心翼翼地穿过乱糟糟的东西朝出口处走去。
谢林博士！一个声音出乎料预地突然喊道。
他旋风似地急转过身；猛烈地挥动着手中的斧头；以致于他对自己的好战也感到自嘲。
谁？
是我；耶特。
耶磨特；你记得我；是吗？
耶磨特；是的。是位来自某个边远地区省份的年轻的天文学毕业生；身材瘦长难看；有些腼腆。谢林这时看清了这个男孩；半个身子藏在壁龛里；黑乎乎的脸满布是灰尘和烟垢；衣服被撕破了。他看上去一副吃惊的样子；可是他却安然无恙。当他往前时；事实上；他移动的姿势远不如平时好笑；没有了他习惯性的痉挛；没有疯狂地摆动他的手臂；也没有扭动他的头。恐惧会对人产生奇特的反应；谢林自语道。
你整个晚上都藏这里吗？
当星星呈现的时候；我力图想逃出这幢大楼；可是我却被困在这里啦。你看见法诺了吗；谢林博士？
你的朋友？没有；我没见过任何人。
我们在一块呆了不一会；接着就是推推挤挤；乱成一团；一切都变得狂乱起来耶磨 特做出个奇怪的微笑；我原以为他们会将大楼烧毁；可是接下来便来了喷水器。他指着遍地躺着的市民说；你认为他们都死了吗？
他们中的一些人仅仅是神志不清；他们看见了星星。
我也看见了；不过只是一会儿；耶磨特说道；仅仅一会儿。
他们是什么样子？谢林问道。
你没有看见他们；博士？或许是记不清啦？
我在地下室里；既安全又舒适。
耶磨特向上伸了伸的脖子；好像星星仍然闪烁地悬挂在天花板上。它们使人感到畏惧。他小声说道；我知道这不能向你说明什么；但这是我能使用的惟一的字眼。我看见它们大概只有二、三秒钟的时间；我能感觉到我的心在旋转；能够感觉到头顶开始崩裂；我只好转移了目光。因为我不太勇敢；谢林博士。
是的；我也一样。
但是我很庆幸看了两三秒的时间。星星很恐怖吓人；但是它们也非常的美丽；至少在一位天文学家看来说是这样的。它们一点不像法诺和我在愚蠢的实验里所制造的傻乎乎的光束。我们一定处在巨大的光束中间；你知道。我们附近有六颗太阳紧靠在一起；一些没有它们近；我的意思是更遥远的地方；5至10光年；或许更远的地方；成千上万颗太阳形成了一个巨大的天体；把我们完完全全地包围了起来；但是由于靠近我们的太阳一直在发光；所以它们是看不见的。正如比尼说的那样；你知道的；比尼是位了不起的天文学家；他总有一天会超过阿瑟博士的……你一点没看见那些星星？
仅仅是很快的弊见了一眼；谢林说道；显得很有点悲哀；接下来我就去藏了起来……瞧；年轻人；我们得设法离开这个地方。
我得先设法找到法诺。
如果他没事的话；也许就在外面。如果真有什么三长两短；你对他也只能是无能为力。
但是要是他在那些人堆下面的话
不可能；谢林说；不能去拨弄那些人。他们仍然晕头转向；如果惹愤他们；说不准他们会干些什么。最安全的事是从这里逃出去；我打算设法赶到庇护所。如果你识相点的话；就和我一块儿走。
可是法诺
那好；谢林叹口气说；'让我们找找法诺吧。或者比尼、阿瑟、塞里蒙和其他任何人。
但却无济于事。他们在大厅走廊里的死人堆里；或是在不省人事的、半昏迷状态的人堆里拨弄了大约10分钟；没有发现一个大学里的人。他们的脸由于恐怖和发疯而被严重地扭曲；十分吓人。被触弄的一些人开始蠕动起来；口吐白沫；用一种恐怖的方式开始咕哝起来。一个人抓住谢林的小斧；谢林只得用斧柄将他推开。要上到大楼的顶部是不可能的；楼梯已被尸体阻塞；而且到处都是破碎的石膏；地板上满是泥水坑；刺鼻的强烈烟味使人难以忍受。
你是对的；耶磨特终于说道；我们最好离开。
谢林领路来到室外的阳光下。数小时过去后；金色的奥纳斯成为宇宙中最受欢迎的景象。心理学家经过数小时长长的黑暗以后；发现双眼已不习惯这么多的亮光。他感到阳光像某种摸得着的东西向他袭来。刚进入阳光里时；眼睛不停地眨动；等待自己的双眼能重新适应。一会儿以后；他终于能够看得清了；可看到的一切又令他惴惴不安。
太可怕了。耶磨特喃喃道。
更多的尸体。一群疯子唱着歌；不停地转圈子。
路边是烧焦的车辆；灌木丛和树木好像被瞎眼妖魔劈砍过似的。远处；一股可怕的浓烟正从萨罗城的塔尖升起。
混乱、混乱；到处一片混乱。
看来；世界末日就这个样子；谢林平静地说道；我们俩；你和我；是幸存者。他苦笑着；我们是多美的一双。我这一百多磅身体；你也差不离。仍然还活着。我想知道塞里蒙是否还活着。如果有人会活下来的话；那他一定会的；可我不敢打赌。隐蔽所在萨罗城和天文台之间；如果不会遇到麻烦的话；我们可望在半小时左右到达。喏；拿着这个。
他拾起一根粗壮的躺在一位跌倒的暴徒身边的棍棒向耶磨特扔去；耶磨特笨拙地接住；盯着它好像认不出是什么东西。
我拿它干吗？他终于问。
谢林说：假如有人找我们的麻烦；你就用它去猛击他的脑袋；就像我用这把斧头来进行自卫一样；如果需要的话。出了这里就是一个新的世界啦；耶磨特。走吧；头脑可得清醒些啊！
当西弗娜89从被损坏的天文台大楼跌跌撞撞地出来时；黑暗仍然笼罩着整个世界。星星那恶魔般的光流仍然在卡尔盖什上空泛滥；但是东方地平线上出现了微弱的黎明之光；这是太阳也许正在回到天空的第一个有希望的征兆。
她双腿伸开站在天文台的草坪上；仰着头；深深地呼吸空气。 她的头脑麻木。自从天空变黑；星星突然出现；像百万支喇叭一同吹响以来；她不知道已过去了多少小时。整个夜晚她一直在天文台走廊上徘徊；找不到出去的路；与从四面向她扑来的疯子们搏斗。她自己是否也发疯了；这不是她停下来思考的事。她一门心思只想生存下来：猛击那些抓住她的手；用从跌倒的人手里抓起来的棍棒去挡开向她挥动着的棍棒；躲避那些七、八人一组手挽手蜂拥而至的疯子他们发出尖叫；从挡路人的身上踩过。
在她看来天文台里有上百万个市民。无论她的目光转向哪里；她都能看见肿胀的脸、突起的眼睛、伸出的舌头、缺嘴以及像魔爪一样弯曲的手指。
他们正在捣毁一切。她不知道比尼或塞里蒙在哪里。她模糊地记得阿瑟被一二十个愤怒的无赖簇拥着；密麻的白发竖立着走下楼梯；消失在人群之中。
除此之外西弗娜什么也记不清了。在整个日食的过程中；她像一只陷入迷宫里的老鼠；在大厅走廊里来回地跑动。她对天文台的情况一点也不熟悉；但是如果她神志清醒的话；离开大楼对她来说是不成问题的。然而；此时星星的强光从每户窗口无情地向她直射过来；她的大脑好像被碎冰穿透过一样。她不能思维；只能来回跑动推开那些面目狰狞、自言自语的傻瓜；挤过那些破衣破裤的人群；绝望地寻找主要出口；可是却；徒劳无益。因此；一个小时；一个小时过去了；她却像陷入一个无休止的噩梦之中。
现在她终于出来了。她不知道是怎样出来的；突然她眼前出现了一道门；在走廊尽头；她深信这是她曾经穿过数千次的那道门。她一推；门开了；一股清新凉爽的空气向她袭来；她便跌跌撞撞地走了过去。
整个城正燃烧着；她看见了远处的火焰；一个明亮的、疯狂的红色火球映红了黑暗的天空。
她听见尖叫声、哭泣声以及疯狂的笑声从四面传来。
她脚下有一条小道沿山腰而下；一些人正在愚笨地将树拔倒；他们拖着树枝；用力把树根从地里拔出。她猜测不出他们为什么要那么做；也许他们自己也猜不出。
在天文台的停车场里；另外一些人将汽车推翻。西弗娜不知道其中一辆是否是她的；她记不起了；一点也记不清啦；就连自己的名字也是费了些劲才回忆起来的。
西弗娜；她大声说道；西弗娜89；西弗娜89。
她喜欢这个名字的读音。是个好听的名字。这也许是她父亲的名字或许是她祖父的名字；究竟是谁的；她很难确定。
西弗娜89；她再次说道。我是西弗娜89。
她力图想起自己的住址。不；这哪里住址；简直就是一大堆无意义的号码和数字。
看星星！一位女人尖叫着从她身边奔跑过去；看着星星死去！
不；西弗娜平静地答道；我干吗要死呢？
可是她还是看着星星。她现在几乎已习惯它们啦；它们像明亮的灯非常亮在天空里挨得很近；尤如一大束光亮闪烁的斗篷悬挂在天空。当她持续看一两秒钟时；她想她可以分辨出每一个独个的光点；带着超凡的精力博动着；显得比周围的星星更亮。但她至多只能看五六秒钟；接着所有那些跳动着的光会把她征服；使她的头皮发痛；脸火辣辣的；她得低下头；用手指去擦双眼间感到阵阵疼痛的地方。
她无视身边的所有疯狂；穿过停车场；出现在对面的某个地方。一条铺就的路从那里通往天文台底部侧面的山脊上；她大脑里仍然健全的某处告诉她；这是从天文台到大学校园主要部分的路。再向前走到高处；西弗娜终于看见了大学里一些较高的建筑物。
你应该去拯救那些土简。一个声音在在她的脑子里说道；她辨别出是她自己的声音。
土简？什么土简？
汤姆博土简。
哦；是的；当然啦；她不是一个考古学家吗？是的；考古学家的天职就是发掘文物。她一直在一个遥远的地方从事这一工作。萨颉莫特？贝克妮坎？好像是发现了史前的这些土简记载。在一处叫做汤姆博的地方；有非常重要的古物；文物。
我干得怎么样呢？她自问道。
回答是：你干得不错。
她微笑了。渐渐地感觉好多了。她想；是地平线上黎明的曙光正在温暖着她。早晨即将来临；太阳奥纳斯正进入天空。一旦奥纳斯升起；星光就会退去；恐惧就会减轻。星星正快速地消失；东边的那些星星已经在奥纳斯强大的光线下变得暗淡。即使在黑暗仍然笼罩的西边天空；星星也变成了池塘里的小鱼；忽隐忽现。那些可怕的强光已开始消失；现在她能够连续不断地看着天空；而头不会感到疼痛。她的头脑清醒多了；现在她很清楚地记起：她在哪里住过；在哪里工作过；前个晚上在干些什么。
在天文台和她的天文学家朋友们在一起；他们预告了日食
日食
她终于明白她一直在干些什么：等待日食的出现；等待黑暗；等待星星。
对的；还等待火焰；西弗娜想道；而且它们就在那里。一切完全按计划而发生；像以前曾经燃烧过多次一样；世界正在燃烧点火的不是上帝；不是星星的威力；而是普通的男女 。他们对星星的恐惧近乎发狂；陷入了绝望的慌乱之中。他们不得不采取一切手段来恢复白昼的正常光芒。
尽管她身边一团糟；可她却保持了镇静。她受伤的心智麻木不仁；不能对黑暗所带来的灾难作出完全的反应。她沿路而下；一直往前走；走进了校院的方院；穿过遭毁灭和破坏的可怕场景；没有感到震惊；没有对所失去的一切感到后悔；对未来的困难时光也不感到畏惧。有这样的感觉；是她的头脑还没有完全恢复所致。现在她纯�
