the adventure of the cardboard box(硬纸壳盒子历险记)-第2章

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smartest　of　our　detective　officers；　being　in　charge　of　the　case。〃　

　　　　　〃So　much　for　the　Daily　Chronicle；〃　said　Holmes　as　I　finished　reading。　

〃Now　　　for　　　our　　　friend　　　Lestrade。　　　　　I　　　had　　　a　　　note　　　from　　　him　　　this　　　morning；　　　in　

which　he　says：　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Adventure　of　the　Cardboard　Box　



　　　　　〃I　think　that　this　case　is　very　much　in　your　line。　　　　　　　　　　　　We　have　every　hope　

of　clearing　the　matter　up；　but　we　find　a　little　difficulty　in　getting　anything　

to　work　upon。　　　　　　　We　have；　of　course；　wired　to　the　Belfast　post…office；　but　a　

large　number　of　parcels　were　handed　in　upon　that　day；　and　they　have　no　

means　　　of　　　identifying　　　this　　　particular　　　one；　　　or　　　of　　　remembering　　　the　　　sender。　

The　box　is　a　half…pound　box　of　honeydew　tobacco　and　does　not　help　us　in　

any　way。　　　　　　The　medical　student　theory　still　appears　to　me　to　be　the　most　

feasible；　　　but　　　if　　　you　　　should　　　have　　　a　　　few　　　hours　　　to　　　spare　　　I　　　should　　　be　　　very　

happy　to　see　you　out　here。　　　　　　　　　　I　shall　be　either　at　the　house　or　in　the　police…　

station　all　day。　

　　　　　〃What　say　　you；　Watson？　　　　　　　　　　　Can　you　　　rise　superior　　　to　the　heat　　　and　　　run　

down　to　Croydon　with　me　on　the　off　chance　of　a　case　for　your　annals？〃　

　　　　　〃I　was　longing　for　something　to　do。〃　

　　　　　〃You　shall　have　it　then。　　　　　　　　　Ring　for　our　boots　and　tell　them　to　order　a　

cab。　　　　I'll　be　back　in　a　moment　when　I　have　changed　my　dressing…gown　

and　filled　my　cigar…case。〃　

　　　　　A　shower　of　rain　fell　while　we　were　in　the　train；　and　the　heat　was　far　

less　oppressive　in　Croydon　than　in　town。　　　　　　　　　　　　　　Holmes　had　sent　on　a　wire；　so　

that　Lestrade；　as　wiry；　as　dapper；　and　as　ferret…　like　as　ever；　was　waiting　

for　　　us　　　at　　　the　　　station。　A　　walk　　　of　　　five　　　minutes　　　took　　　us　　　to　　　Cross　　　Street；　

where　Miss　Cushing　resided。　

　　　　　It　was　a　very　long　street　of　two…story　brick　houses；　neat　and　prim；　with　

whitened　stone　steps　and　little　groups　of　aproned　women　gossiping　at　the　

doors。　　　　　Halfway　down；　Lestrade　stopped　and　tapped　at　a　door；　which　was　

opened　　　by　　　a　　　small　　　servant　　　girl。　　Miss　　　Cushing　　　was　　　sitting　　　in　　　the　　　front　

room；　into　which　we　were　ushered。　　　　　　　　　　　　　　She　was　a　placid…faced　woman；　with　

large；　　　gentle　　　eyes；　　　and　　　grizzled　　　hair　　　curving　　　down　　　over　　　her　　　temples　　　on　

each　　　side。　　　　　A　　　worked　　　antimacassar　　　lay　　　upon　　　her　　　lap　　　and　　　a　　　basket　　　of　

coloured　silks　stood　upon　a　stool　beside　her。　

　　　　　〃They　are　in　the　outhouse；　those　dreadful　things；〃　said　she　as　Lestrade　

entered。　　　　　〃I　wish　that　you　would　take　them　away　altogether。〃　

　　　　　〃So　I　shall；　Miss　Cushing。　　　　　　　　　I　only　kept　them　here　until　my　friend；　Mr。　

Holmes；　should　have　seen　them　in　your　presence。〃　

　　　　　〃Why　in　my　presence；　sir？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Adventure　of　the　Cardboard　Box　



　　　　　〃In　case　he　wished　to　ask　any　questions。〃　

　　　　　〃What　　　is　　　the　　　use　　　of　　　asking　　　me　　　questions　　　when　　　I　　　tell　　　you　　　I　　　know　

nothing　whatever　about　it？〃　

　　　　　〃Quite　　　so；　　　madam；〃　　　said　　　Holmes　　　in　　　his　　　soothing　　　way。　　　　　　　　〃I　　　have　　　no　

doubt　　　that　　　you　　　have　　　been　　　annoyed　　　more　　　than　　　enough　　　already　　　over　　　this　

business。〃　

　　　　　〃Indeed　　　I　　　have；　　sir。　　　I　　　am　　　a　　　quiet　　　woman　　　and　　　live　　　a　　　retired　　　life。　　　It　　　is　

something　new　for　me　to　see　my　name　in　the　papers　and　to　find　the　police　

in　　　my　　　house。　　　　I　　　won't　　　have　　　those　　　things　　　I　　　here；　　　Mr。　　　Lestrade。　　　If　　　you　

wish　to　see　them　you　must　go　to　the　outhouse。〃　

　　　　　It　was　a　small　shed　in　the　narrow　garden　which　ran　behind　the　house。　

Lestrade　went　in　and　brought　out　a　yellow　cardboard　box；　with　a　piece　of　

brown　paper　and　some　string。　　　　　　　　　　　　　There　was　a　bench　at　the　end　of　the　path；　

and　we　all　sat　down　while　Homes　examined　one　by　one；　the　articles　which　

Lestrade　had　handed　to　him。　

　　　　　〃The　string　is　exceedingly　interesting；〃　he　remarked；　holding　it　up　to　

the　light　and　sniffing　at　it。　　　　　　　〃What　do　you　make　of　this　string；　Lestrade？〃　

　　　　　〃It　has　been　tarred。〃　

　　　　　〃Precisely。　　　　　It　is　　　a　piece　of　tarred　twine。　　　　　　　　You　have　　　also；　　no　　　doubt；　

remarked　　　that　　　Miss　　　Cushing　　　has　　　cut　　　the　　　cord　　　with　　　a　　　scissors；　　　as　　　can　　　be　

seen　by　the　double　fray　on　each　side。　　　　　　　　　　　　This　is　of　importance。〃　

　　　　　〃I　cannot　see　the　importance；〃　said　Lestrade。　

　　　　　〃The　importance　lies　in　the　fact　that　the　knot　is　left　intact；　and　that　this　

knot　is　of　a　peculiar　character。〃　

　　　　　〃It　is　very　neatly　tied。　　　　　　　I　had　already　made　a　note　of　that　effect；〃　said　

Lestrade　complacently。　

　　　　　〃So　much　for　the　string；　then；〃　said　Holmes；　smiling；　〃now　for　the　box　

wrapper。　Brown　paper；　with　a　distinct　smell　of　coffee。　What；　did　you　not　

observe　it？　　　　　　I　think　there　can　be　no　doubt　of　it。　　　　　　　　　　Address　printed　in　rather　

straggling　characters：　　　　　　　　'Miss　S。　Cushing；　Cross　Street；　Croydon。'　　　　　　　　　　　　　　　　Done　

with　a　broad…pointed　pen；　probably　a　J；　and　with　very　inferior　ink。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

word　　　'Croydon'　　　has　　　been　　　originally　　　spelled　　　with　　　an　　　'i'；　　　which　　　has　　　been　

changed　to　'y'。　　　　　　　The　parcel　was　directed；　then；　by　a　manthe　printing　is　

distinctly　masculineof　limited　education　and　unacquainted　with　the　town　



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of　　　　Croydon。　　　　　　So　　　　far；　　　so　　good！　　　　　The　　　　　box　　　　is　　a　　yellow；　　　　half…pound　

honeydew　box；　with　nothing　distinctive　save　two　thumb　marks　at　the　left　

bottom　　　　　　corner。　　　　It　　is　　filled　　　with　　　rough　　　　salt　　of　　　the　　quality　　　　used　　　for　

preserving　　　hides　　　and　　　other　　　of　　　the　　　coarser　　　commercial　　　purposes。　　　　　　　　　And　

embedded　in　it　are　these　very　singular　enclosures。〃　

　　　　　He　took　out　the　two　　　ears　as　　　he　spoke；　and　laying　a　　　board　across　his　

knee　he　examined　them　minutely；　while　Lestrade　and　I；　bending　forward　

on　each　side　of　him；　glanced　alternately　at　these　dreadful　relics　and　at　the　

thoughtful；　eager　face　of　our　companion。　　　　　　　　　　　　　　Finally　he　returned　them　to　the　

box　once　more　and　sat　for　a　while　in　deep　meditation。　

　　　　　〃You　have　observed；　of　course；〃　said　he　at　last；　〃that　the　ears　are　not　a　

pair。〃　

　　　　　〃Yes；　I　have　noticed　that。　　　　　　　　　But　if　this　were　the　practical　joke　of　some　

students　from　the　dissecting…rooms；　it　would　be　as　easy　for　them　to　send　

two　odd　ears　as　a　pair。〃　

　　　　　〃Precisely。　　　　　But　this　is　not　a　practical　joke。〃　

　　　　　〃You　are　sure　of　it？〃　

　　　　　〃The　　　presumption　　　is　　　strongly　　　against　　　it。　　　　　Bodies　　　in　　　the　　　dissecting…　

rooms　are　injected　with　preservative　fluid。　　　　　　　　　　　　　　　These　ears　bear　no　signs　of　

this。　　　　They　　　　　are　　　fresh；　　　too。　　　　They　　　　　have　　　　been　　　cut　　　off　　　with　　　a　　blunt　

instrument；　which　would　hardly　happen　if　a　student　had　done　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Again；　

carbolic　　　　　or　　rectified　　　spirits　　　would　　　　be　　　the　　　preservatives　　　　　which　　　　would　

suggest　themselves　to　the　medical　mind；　certainly　not　rough　salt。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　repeat　

that　there　is　no　practical　joke　here；　but　that　we　are　investigating　a　serious　

crime。〃　

　　　　　A　vague　thrill　ran　through　me　as　I　listened　to　my　companion's　words　

and　　　saw　　　the　　　stern　　　gravity　　　which　　　had　　　hardened　　　his　　　features。　　　This　　　brutal　

preliminary　seemed　to　shadow　forth　some　strange　and　inexplicable　horror　

in　the　background。　Lestrade；　however；　shook　his　head　like　a　man　who　is　

only　half　convinced。　

　　　　　〃There　are　objections　to　the　joke　theory；　no　doubt；〃　said　he；　〃but　there　

are　much　stronger　reasons　against　the　other。　　　　　　　　　　　　　　　We　know　that　this　woman　

has　　　led　　　a　　　most　　　quiet　　　and　　　respectable　　　life　　　at　　　Penge　　　and　　　here　　　for　　　the　　　last　

twenty　years。　　　　　　　She　has　hardly　been　away　from　her　home　for　a　day　during　



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that　time。　　　　　Why　on　earth；　then；　should　any　criminal　send　her　the　proofs　of　

his　　　guilt；　　　especially　　　as；　　　unless　　　she　　　is　　　a　　　most　　　consummate　　　actress；　　　she　

understands　quite　as　little　of　the　matter　as　we　do？〃　

　　　　　〃That　is　the　problem　which　we　have　to　solve；〃　Holmes　answered；　〃and　

for　my　part　I　shall　set　about　it　by　presuming　that　my　reasoning　is　correct；　

and　　　that　　　a　　　double　　　murder　　　has　　　been　　　committed。　　　　　　One　　　of　　　these　　　ears　　　is　　　a　

woman's；　small；　finely　formed；　and　pierced　for　an　earring。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　other　is　a　

man's；　　sun…burned；　　discoloured；　　　and　　　also　　　pierced　　　for　　　an　　　earring。　　　　　　　These　

two　　　people　　　are　　　presumably　　　dead；　　　or　　　we　　　should　　　have　　　heard　　　their　　　story　

before　　　　now。　　　　　To…day　　　is　　　Friday。　　　　The　　　　　packet　　　was　　　　posted　　　on　　　Thursday　

morning。　　　　　　　The　　　　tragedy；　　　　then；　　occurred　　　　　on　　Wednesday　　　　　　　or　　　Tuesday；　　　　or　

earlier。　　　　If　the　two　people　were　murdered；　who　but　their　murderer　would　

have　sent　this　sign　of　his　work　to　Miss　Cushing？　　　　　　　　　　　　　　　　We　may　take　it　that　the　

sender　of　the　packet　is　the　man　whom　we　want。　But　he　must　have　some　

strong　reason　for　sending　Miss　Cushing　this　packet。　　　　　　　　　　　　　　　　　　What　reason　then？　

It　　　must　　　have　　　been　　　to　　　tell　　　her　　　that　　　the　　　deed　　　was　　　done！　　　or　　　to　　　pain　　　her；　

perhaps。　　　　　But　　　in　　　that　　　case　　　she　　　knows　　　who　　　it　　　is。　Does　　　she　　　know？　　　　　　　I　

doubt　it。　　　　　If　she　knew；　why　should　she　cal　the　police　in？　　　　　　　　　　　　　She　might　have　

buried　the　ears；　and　no　one　would　have　been　the　wiser。　That　is　what　she　

would　have　done　if　she　had　wished　to　shield　the　criminal。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　if　she　does　

not　wish　to　shield　him　she　would　give　his　name。　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　is　a　tangle　here　

which　　　needs　　　straightening　　　to。〃　　　　　　　He　　　had　　　been　　　talking　　　in　　　a　　　high；　　　quick　

voice；　staring　blankly　up　over　the　garden　fence；　but　now　he　sprang　briskly　

to　his　feet　and　walked　towards　the　house。　

　　　　　〃I　have　a　few　questions　to　ask　Miss　Cushing；〃　said　he。　

　　　　　〃In　that　case　I　may　leave　you　here；〃　said　Lestrade；　〃for　I　have　another　

small　business　on　hand。　　　　　　　　　　I　think　that　I　have　nothing　further　to　learn　form　

Miss　Cushing。　　　　　　　　You　will　find　me　at　the　police…station。〃　

　　　　　〃We　　　shall　　　look　　　in　　　on　　　our　　　way　　　to　　　the　　　train；〃　　　answered　　　Holmes。　　　　A　

moment　later　he　and　I　were　back　in　the　front　room；　where　the　impassive　

lady　was　still　quietly　working　away　at　her　antimacassar。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　put　it　down　

on　her　lap　as　we　entered　and　looked　at　us　with　her　frank；　searching　blue　

eyes。　

　　　　　〃I　am　convinced；　sir；〃　she　said；　〃that　this　matter　is　a　mistake；　and　that