我们周围的仙境 作者:奥帕尔·怀特利-第4章
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有的时候，我可能会对一些土豆堆做地理演讲，可能会告诉它们另一些关于动物托儿所和里面的毛虫的事情。毛虫会在丝般的摇篮里睡一个好觉，有时在棉毛里面。我还会告诉其他更多的土豆我在森林旁边为动物开的医院，所有曾经或者现在住在里面的人的故事，以及祈祷和歌唱是怎么帮助他们有了好感觉的。
对另外的那些土豆，我讲了我的朋友。讲这些的时候，威廉·莎士比亚正和我在一起。我讲拉尔斯·波森纳有多么热爱收集东西，他是怎么把它们全都藏在我们房子旁的橡树里的。还有关于伊丽莎白·巴雷特·罗伯特和她留下的诗歌。我还讲了刚刚戴上新缎带的阿芙罗狄蒂，还有她是多么喜欢巧克力奶油。我还特别对最顶上的那个土豆讲了那个彼得戴着去大教堂做祷告的小铃铛，还告诉它旁边的那个土豆，路易二世是一个多么温柔的老鼠，他是多么喜欢坐在我的袖子里。
在捡土豆的全部时光里，我都在和它们说话。我也在想它们在地里成长的所有时光，所有它们听见的事情。大地的声音是快乐的声音，大地的歌声经过植物从地下出来。在它们开花的日子，或者在花朵来临之前的这些日子里，它们一定把大地的歌告诉了风。于是风在它的旅行中，悄悄告诉了一些地球小公民，还让他们接着把歌教给其他的公民。这样所有的公民都学会了大地的歌。等我长大了，我一定要为孩子们写下现在我听见的所有的歌。
我还想过，长在这里的这些土豆一定知道星星的歌。晚上的时候我一直在观察，我看见星星一直朝下面亲切地望着土豆们。我也曾在这些土豆队伍里走过，我看见过它们叶子上的谱子，我也听见过风问它们星星的歌怎么唱，那些用撒在他们叶子上的瞬息闪烁的星光记录的歌怎么唱。当风从田野里走过的时候，大地的声音在和它说话，我跟着它降落到那些土豆的队伍里。我的确能感觉到它就在附近存在着。它在穿行的时候在我的睡衣上激起了波浪。托马斯·查特顿·丘比特·宙斯把我的手抱得更紧了，勇敢的霍雷修斯跟在后面。
有的时候，我会走很久，去听黑夜的声音。勇敢的霍雷修斯总是会把我的睡衣咬在嘴巴里，使劲往下拽。他那么使劲地拽，似乎是想把我拽回我们住的房子。拽了一通之后，他开始刨树皮，每次他觉得到了回家的时候，就会做这样的动作。有的时候，我听见他发出这样的声音就会开始回家，他在后面跟着我。有的时候我却会继续往前走，他也会跟着我。常常都是他和我一块儿到这块长着土豆的田地里。所以他知道几乎所有我告诉土豆的诗。
今天下午，我土豆堆里的土豆已经达到一个相当不错的数量之后，我开始想圣弗朗西斯离开的日子是哪天，还有简·米利特出生在什么时候。我想给他们每人找出和他们在地球上生活的年数一样多的土豆。我给圣弗朗西斯捡了44个，因为他的年龄差不多就是44岁。我给简·米利特选了60个土豆，他正好是60岁。所有这些土豆我都把它们放成两排。一排有44个，另一排有60个。
我看见全部的它们，我想它们简直就是一个唱诗班。我们应该为什么唱歌？首先我唱，“三圣颂”，我一共唱了三遍。我开始希望唱诗班里的人能更多。想起来，明天是法国国王菲利浦三世的忌辰，因为他在地球上生活的日子是40年，所以我又排了一排40个土豆。这样我又有了一个机会和更多的人一块儿再唱一次赞美诗，我唱了三遍。再接下去的一天就是路易斯·菲利浦的诞辰和阿尔弗雷德·坦尼森离开的日子。我应该找更多的土豆来唱赞美诗。我为法国国王捡了76个，83个给阿尔弗雷德。所有的土豆都穿着棕色的长袍，好一个庞大的唱诗班，于是我唱了一首“万福玛利亚”。
我正准备继续再唱一首，因为我想起来明天的明天的明天是菲利浦·悉尼爵士的忌日，我又往唱诗班里放了31个土豆，不过找来它们费了好长的时间，因为附近的土豆都已经在唱诗班里了。勇敢的霍雷修斯走在我旁边，他看见我费劲地往唱诗班里搬土豆，所以他也搬了一些，一次搬一个，就像我在抱柴火的时候他也会用嘴叼住一根柴棍那样。他是最能帮忙的狗。
不过，今天我必须注意看着他，因为我必须随时注意他没有把更多的土豆放进已经排好了的唱诗班里。第一次，他就是这样，搬了一个土豆直接就扔进了阿尔弗雷德的唱诗班里。然后把搬来的第二个土豆放进了简·米利特的唱诗班。在他又要往法国国王的唱诗班扔下一个土豆的时候，我飞快地跑过去，在菲利浦·悉尼爵士的唱诗班旁，用脚轻轻地拍着地。他明白了现在该把土豆放在这里，于是，我们接着一块儿干了下去。
在菲利浦·悉尼爵士的唱诗班有了第31个土豆之后，我们开始祷告。我唱了一遍赞美诗，而勇敢的霍雷修斯开始叫，我重来一次，他又开始狂吠。祷告结束后，我开始唱“万福玛利亚”，不过，我没法唱完它，因为勇敢的霍雷修斯在我唱到一半之前又开始吠叫，我没管他，继续唱，可他走到我面前，使劲地狂叫了3次。
我只是想把它唱完，却到底没唱完。我没唱完是因为干杂活的小伙子从我身后走了过来。他摇了3下我的肩膀，告诉我动作快一点，赶快把那些土豆捡起来。我照他说的做了，而且非常快。捡起这些土豆并不会花太长时间，不过之后又会有更多的土豆等着要捡。勇敢的霍雷修斯仍然跟着我，他把他捡起来的土豆放进我的土豆堆里，他真的是最能帮忙的好狗。
当黄昏就要到来的时候，干杂活的小伙子离开了田地；当黑夜到来的时候，我和勇敢的霍雷修斯也离开了。回到我们住的房子的时候，所有的其他人都去了艾尔希的房子。我拿着牛奶和面包，到后面的台阶去吃。勇敢的霍雷修斯在我旁边吃他的晚餐，他比我吃得快，所以我又把我的一些给了他。然后，我们一块儿看着星星出来。
《饥饿的流浪汉》
今天是“秋天到来”日，我听见在路上开会的男人这么说。我从路上的集会里迅速地离开，之所以要跑这么快，是因为当我去参加集会时，我忽然想起来早上妈妈对我说有很多活必须在晚上之前干完。
我回到我们的房子，妈妈和小宝宝，都去艾尔希家了。我开始干活。喂了鸡，还有很多柴火要搬进来，还有宝宝的衣服要洗，还要把炉子里的灰扫干净。干完这4件事情，我四处转了一圈，看看还有什么需要干的事。我忽然想起来，今天爸爸早上去上班的时候说他没时间切火腿。我知道，早上他因为太忙没有干完的事情，一般也不可能在他下班回家的时候继续干完。事实上也的确是这样，因为他实在是太累了。
今天，我想我帮忙切火腿的时候终于来了。我到柴房去取火腿，我觉得最好应该早一点开始，要不然就不能在晚上之前把它们切完。我把木头高高地叠起来，这样我就能站在上面，踮起脚尖，够到上面放着火腿的面粉袋。不过，我没办法把那个面粉袋拿下来。我推啊推啊，可它就是下不来。我不知道该怎么办了，不过很快，我集中我的注意力好好想了想，想到了一个办法。我拿来了一把剪刀，剪掉了面粉袋的底部，火腿很快就滑下来了，落在柴堆顶上。我脚下滑了一下，也掉在了上面。
我站起来，把它拖到剁肉板上。从烹饪台抽屉里拿来一把刀，开始工作。刀好像没法像在爸爸手里的时候那样运动。我想让它动得快一点，可它就是动不快。我靠近它仔细看，它看起来似乎是需要一些打磨了。我曾见过爸爸在唱歌的小溪边的一块磨石上磨过它，我想就这么照做吧。我往那个石头轮子里灌了大量的水，大部分的水都溢出来了，还有的在滴滴答答往下滴。我拿起刀朝石头槽走去，努力想把它往锋利的方向打磨，像我看见爸爸做的那样。可我似乎不能在那个槽里很快地滑动，甚致刀子几乎都动不了。我用了很大劲努力了很长时间。
当我觉得刀看上去似乎好了一些之后，我重新拿着它回去工作。我绕着那块火腿走了3圈，观察什么地方最适合开始下刀。我觉得看上去，外面最厚最大的地方应该是最合适的位置。我开始了，刀子往里去一点点，我就得休息一下，再往深去一点，我又得休息一下。这么继续下去，不一会儿，一片薄薄的火腿下来了，从壮硕的那一大块肉上落到了柴火棍子上。我把它捡起来，仔细看它——我的天啦，我感觉到一股强烈的骄傲情绪从我的脚趾头一直升到我的头发丝里。我把它切得那么好，周围有花边装饰着，中间有很多小洞，就像艾尔希铺在她最好的桌子上的那块编织桌布一样。我记得爸爸从没切过一块像这样的火腿。他切的火腿片从来就没有花边也没有装饰的洞。我把这片火腿用钉子钉在门边之后，接着开始切下第二片。这一片切得没那么宽，不过更长一点，周围垂下很多小线，像珍尼·斯特朗睡帽边上的小细线。我还没决定把它挂在哪儿好，正在考虑的时候，听见了一阵沉重的脚步声。
我一下子慌得在原地转着圈，因为柴房门口出现了一个流浪汉。他长得不像有的流浪汉那么温和文雅。他的胡子长得简直就是流浪样式。他的突然出现就足够证明他完全没有一点整洁的观念。他就站在那儿，看着火腿，一直看着，后来干脆直接走进了柴房，他问我妈妈在不在家。我说：“不在，她在艾尔希的家。”于是他说：“我想我会带走这块火腿的。”
我几乎屏住了呼吸，因为我想起了爸爸打算用这个火腿做每天的早餐、晚餐和午餐。我只能坐在这一大块肉块上，还把我的蓝色围裙伸展开来铺在上面。这样，我用我自己和围裙把大火腿遮了起来，这样他就看不见它了。然后我开始祈求上帝保护好爸爸妈妈的早餐、午餐和晚餐。
流浪汉奇怪地看着我，又走近了一点。我继续祈祷。仁慈的上帝很快回答了我的祈祷。勇敢的霍雷修斯不知从什么地方跑了过来，停在柴房的门口，他只往里看了一眼，就一阵咆哮，朝那个流浪汉扑过去。不顾一切抓他粗糙的短裤。我猜也许他的牙齿已经碰到了流浪汉的脚踝，因为流浪汉发出了一声小小的疼痛的尖叫，还摇晃着他的腿。之后，他飞快地跑出去，而勇敢的霍雷修斯追在后面。
我重新回到火腿的工作上。妈妈回来了，马上就给了我一阵打，还把我关在了现在的这个床底下。现在，我特别想知道那顿打是为什么挨的。我喂了鸡，我把柴火抱进了屋子，我洗了宝宝的衣服，也把灰打扫干净了。我还做了另外的更多的事情——我切了两块有花边装饰的火腿。
我还想到了流浪汉们——他们怎么那么不同。他们很多都是沿着铁路来的，要去上面河边的营地。他们都在背上背着一卷被子，还带着他们的毯子。他们都走在这条路上，不过有一些很快就又顺着铁轨下来了。有的从不在什么地方住得长一点，有的会在去上面的营地的路上在我们这里停一下，吃一点点东西。有的会走到我们的前门口，有的从后门来。他们敲门，有的用他们的指关节使劲地打，有的敲得很有礼貌。
上个星期就有一次这样的敲门。睡梦刚刚到宝宝身上，在我给她唱了催眠曲之后。我朝门那儿走去，去看是谁来了。是一个男人，他说他正要去上面的营地找工作。他是一个有一张干净而忧伤的脸的男人，眼睛看上去很善良。背上是一次很重的包袱。我立刻拿来了我装着晚饭的碗，里面是面包和牛奶，我把碗给他，他饿坏了，吃得很快，像勇敢的霍雷修斯在我们从一次很长的探险旅行回来后吃他的晚饭一样快。后来，当男人吃掉了所有的面包和牛奶，他到柴房里劈了一些柴，把它们堆成漂亮的一堆。接着继续朝营地走去。他走的时候对我说：“主的祝福与你同在，孩子。”我也告诉他：“我们在森林里有一个大教堂。今天晚上，我们在那儿祷告的时候，我们会为你祈祷，祈祷你能找到工作。”后来在晚上的祷告中，我们的确这样做了，彼得还在间隙的时候“咕噜咕噜”地赞美了太阳神。而现在，我们每天都要为那个男人祈祷，那个饥饿的，但眼神却无比善良的男人。
有些日子很长，有的时候又很短。那些我必须呆在房子里的日子是最长的。现在是在早晨，我在考虑去探险。我要去远方。我要去听唱歌。彼得和勇敢的霍雷修斯，拉尔斯·波森纳和托马斯会和我一块儿去。在我已经把木头放进木头盒子里的时候，妈妈对着我大叫。她说她从艾尔希那儿回来之后，会把我关在房子里。
在她去艾尔希家的时候，我还是在做准备。我拿了机器抽屉里所有的回形针，拿了妈妈劳动篮里的所有的小布片。我用这些布在内衣底下除了屁股要坐下的地方外，缝了好多个口袋。我把路易斯二世放进刚缝好的那个口袋里，把卢西恩放在另一个里面。又把费利克斯放进了另一个。他钻出来偷偷看了一眼，马上又把头埋了下去。他很喜欢在我内衣下面的口袋里睡觉。我又把莫扎特放进口袋里，然后，妈妈来的时候，我轻轻地走进房子。
她走之前把要我做的事情仔细说了一遍。她要我烧火，不要让火灭了，还要照看宝宝，给她喂奶，还要时刻照看她。然后她出门，把门反锁，朝奶奶的房子走去，再去参加公路集会。我从窗户里看着她走远，往火炉里添了好些柴火，然后开始到处查看起来。这个屋子里根本就没有像天使爸爸和天使妈妈所拥有的一排又一排的书。这儿总共只有3本书，一本是烹饪书，一本是医疗书，还有一本是日历。它们都躺在碗柜顶上，几乎就要挨上屋顶了。而且书皮上也没有什么有趣的名字。
闹钟还在它每天都在的壁炉顶上的架子上。晚上它会被放在爸爸妈妈的床头，一整个晚上它都带着它设定好的闹铃站在床边的椅子上，这样爸爸就会在早上很早的时候被它吵醒。那个钟的样子挺有意思。改天，等壁炉里没有火的时候，我要去把它拆开来看看里面是什么样子。只有在壁炉里没有火的时候，我才能爬到壁炉上，才能够到那个架子，才能站在壁炉顶上。
看了那个钟半天之后，我开始看窗户外面。有一串小牛的脚印在我们的前门外。这些脚印是昨天我和伊丽莎白去散步的时候留下的。那时候，我让她在门口等我，因为我要去厨房给她拿一些糖果。她很喜欢甜的东西，我想她将来一定会长成一个甜美的牛。她的叫声现在也越来越悦耳了，她的足迹里还有诗。她的确留下了非常美妙的一些脚印。这些脚印在小路上变干之后，我会把它们挖起来，保存下来。它们里面有很多诗。而且每当我把她的脚印拿出来看的时候，我都会想到这是伊丽莎白走过的路。
我从前面的窗户看出去，又从后面的窗户看出去。威廉·莎士比亚和其他的人在拉木头。罗布·瑞迪尔想让他们走得再快一些。所有的马在拉木头的时候其实都非常用力。有的时候他们看上去很累很累，当他们干完活回到牲畜栏，我都会去摸他们的头，因为妈妈累的时候就总喜欢摸她自己的头。
《去探险吧》
在我看马的时候，宝宝醒了。我过去唱歌哄她睡觉。我给她念英国诗人威廉·华兹华斯的诗，宝宝
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