幻世法途-第35章
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中年管家没有回答，反而板着脸反问道：“我正想问你们是什么人。”
三叶说道：“我的士兵已经说过了几遍，不过我可以再告诉你一次，我是第八大队的新任少校长官。这次你听清楚了吗？”
中年管家漫不经心地回答道：“我听清楚了，不过我不需要给你行礼，因为我不是军人。”
三叶“哦”了一声，说道：“你让开吧，我要进城。”
中年管家立刻接道：“没有侯爵大人的命令，任何人都不能进入守望镇。”
三叶疑问道：“哪个侯爵大人？”
中年管家露出一丝嘲弄的笑意：“这你都不知道吗？在这里只有一个侯爵，就是爱德华侯爵。”
三叶皱眉道：“即使是侯爵，他也管不到军队。”
中年管家悠悠地说道：“可是离任的第八大队的盖德中校委托爱德华侯爵代管守望镇的治安。”
三叶说道：“既然如此，你通知爱德华侯爵吧，就说新任的长官不需要他再代管守望镇。”
中年管家点头道：“如果您就是新任的长官，当然如此，只是爱德华侯爵并没有接到任何有关接任的通知，所以他在等军部的命令，如果有军部的命令，侯爵自然交出守望镇的管理权。”
三叶自然知道军部的命令绝不会下达给一个贵族，而中年管家所说的什么离任的盖德中校把指挥权交给一个贵族，这绝对是不可能发生的事。看起来眼前的中年管家，不，是那个爱德华侯爵在故意刁难自己这个继任者，而守望镇的所有驻军，整整四个中队肯定都投靠了这个爱德华侯爵，他们已经不在军部的控制之下。
这爱德华侯爵到底是什么人？胆敢插手军方的事务，毫无顾忌地占据一个军方驻地，他肯定有着相当大的势力和深厚的背景。看着中年管家对自己露出肆无忌惮的嘲弄的神色，三叶突然想了起来，在四年之前，第八大队就似乎做出过出格的事情，而那时在黑水河谷，第三军临时混编团的格尔利少将也没有深究，想必也是因为这个爱德华侯爵。
三叶对中年管家笑了笑，不再说什么，转身回到了马车。中年管家本以为这个年轻的军官会暴跳如雷，或者放下身段求见侯爵，如果是前者，那么就先给他点颜色看看，如果是后者，那么也达到了侯爵的意图，让新来的军官知道这里的规矩。可他没想到这个新任军官转身回到了马车，在骑兵队长的命令声中，整个车队竟然调转了方向，毫不犹豫地离开了守望镇。
按中年法师所想，这个军官一定是要回到清水城，向那里的第三军长官报告这里的事情。中年管家满脸轻松，晃晃悠悠地走进了城门，他知道，这些年来，第三军从来没敢对爱德华侯爵怎么样，在蓝雾省，甚至整个帝国，也没什么人胆敢与爱德华侯爵作对。就眼下这件事，如果军部派人来调查，侯爵可以有各种的言辞可以应对。
坐在马车上，阴沉着脸色的三叶几个呼吸之后又恢复了常态，在思索了片刻之后，三叶下达了命令：整个车队转向希望岭的方向，在天黑之前，到达那里。三叶已经知道，即使自己进入守望镇，也不能左右守望镇的军队，与其在别人屋檐下，不如远远躲开。
又经过数个小时的赶路，三叶一行才来到希望岭。队伍在希望岭小镇的城门前停了下来，三叶走下马车，打量着眼前的小镇。四年时间没见，小镇的外围已经筑起了坚固的防御工事，在整个外围城墙之上，每隔一段距离还耸立有箭塔，架有大型的攻城弩。看来自己留下的十几万金币确实起到了用处，工匠鲁比克把它们用到了该用的地方。
过了一阵时间，从小镇中走出了一小队队伍，有一年纪颇大的中尉军官带头出来迎接三叶一行。三叶率先走在最前，接受了中尉军官的施礼。
中尉军官敬礼道：“驻希望岭中队中尉军官霍尔参见少校大人。”
三叶点了点头，还了军礼。三叶顺着霍尔中尉身后看去，两个准尉军官同时露出激动的神色，其中一个壮年男子更是不顾礼节地大叫道：“是您吗，三叶大人。”
三叶认出这个男子就是工匠鲁比克，四年时间没见，鲁比克已经蓄起了胡须，三叶微笑着点点头，任由鲁比克走上前抓住了三叶的双臂，呵呵的傻笑。另一位准尉军官正是灰熊，灰熊准尉咧开嘴露出一嘴的大牙，却站在霍尔中尉身后，恭敬地对三叶敬了个标准的军礼。三叶看到灰熊的眼中也闪出激动的神色，他知道这个灰熊虽然有时候看起来粗鲁，但是在关键地方却能保持头脑清醒。
鲁比克这时才想起对三叶施礼，然后连忙让到霍尔中尉的身后。霍尔中尉热情地把三叶让进希望岭小镇，一行人寒暄着向小镇的石堡走去。在三叶被让进小镇的时候，有士兵高喊起来：“法师大人回来了！法师大人回来了！”
很多士兵和居民都跑了出来，向三叶挥手致意。三叶不由得心中倍感温馨，时间流逝，小镇中的建筑并没有太多变化，小镇内的居民也是如此，他们对自己依旧非常爱戴。三叶也向不少自己认识的人挥手，当然也有不少新面孔，看来自己幽居在翡翠名苑的这段时间，希望岭增加了兵力，也增加了新的居民。在三叶不经意地回头的时候，三叶看到霍尔中尉神情分明有些不自在，可三叶并没有放在心上。
走进石堡中的指挥所，三叶在那张颇为熟悉的指挥桌后面坐了下来。
首先出示了自己新任第八大队长官的文件，交给霍尔中尉和两位少尉一一查看，在得到三人确认之后，三叶立刻交待鲁比克派人安排护送自己的骑兵休息，安排自己带来的二十几个孩子。然后又询问了眼下希望岭的驻军和城防情况。
不等霍尔中尉说明情况，鲁比克准尉抢先回答道：“大人，目前希望岭有驻军二百三十六名士兵和军官。我们的城防经过修建已经非常的完整，完全可以抵挡魔兽的入侵。”
然后鲁比克又借机宣扬起三叶大人以前在希望岭的功绩来，说到起劲的时候，满脸兴奋。眼看着鲁比克一再抢在霍尔中尉前头说话，丝毫没把霍尔中尉放在眼里的样子，三叶有些明白了过来，看来在自己回来之前，鲁比克和霍尔中尉多少有些不合。
三叶打断了鲁比克没完没了的话头，又下达了命令。他交代鲁比克准尉立刻以自己的名义给第三军军部发去报告，说明第八大队已经调整了布防，今后第八大队会驻扎在希望岭。三叶又宣布，自己完全接手希望岭中队的指挥权，希望岭二百三十六名士兵归属自己直接指挥。
听到这里，霍尔中尉脸色已经非常难看。这个年轻的少校军官，一来到这里不仅抢了他的风头，而且还抢了他的位置，甚至把他的指挥权也剥夺了。
这时，三叶似乎依旧没有注意到霍尔中尉的不快，说道：“霍尔中尉，这个指挥所和石堡整个二层的房间以后就是我的地方了，你马上搬走。”
见老军官回答得不是非常爽快，三叶问道：“怎么？霍尔中尉，你有意见吗？”
眼看三叶面无表情地紧盯着自己，另外两个准尉也同时面色不善。霍尔忽然想了起来，眼前这个年轻的少校可是自己的顶头上司，自己怎么这么糊涂，当面对长官露出不满。
见到霍尔中尉有些慌乱地表示没有不同意见，三叶让两位准尉离开了房间，然后单独对霍尔中尉说道：“中尉，你已经不年轻了，我给军部打个报告，争取把你调到军部，你看怎么样？”
霍尔中尉听了，眼中立刻一亮。他自己早已经看出帝国的局面已经非常不稳，自己与其在这个荒僻的小镇打拼，真不如回到军部谋个闲职，过过舒心的日子，那可比在这里天天操劳强多了。想到这里，霍尔中尉立刻对少校大人表达了由衷的感谢，称自己非常愿意接受少校大人的安排。
打发走了满脸堆笑的霍尔中尉，三叶稳了稳神，在守望镇遭遇的不快已经烟消云散。那个什么侯爵就让他自己折腾去吧，他想，自己在希望岭活得恐怕会更为舒心。
第五十四章艰难的任务
在希望岭小镇，三叶过了几天安逸的日子，侍女黛芙妮同样如此，与凯拉蒂庄园大为不同的是，作为法师大人的侍女，黛芙妮在小镇上受到了相当程度的善待。而在三叶修习着冰盾术和冰锥术两种法术的时候，黛芙妮也开始阅读着那本关于魔法学徒的入门书籍，三叶法师主动地把这本书送给了黛芙妮。在这期间，关于第八大队变换驻地的报告已经被士兵送到了第三军军部，同时被送达的还有有关霍尔中尉的调动申请。
经过了这些天的修炼和在凯拉蒂庄园对法术的练习，三叶已经基本掌握了新学的两种法术，他开始研读起阿尔文法师笔记。而每当三叶感到有些劳累之后，三叶便走出石堡，有时也走出小镇，习惯性地散步以驱散长时间修炼魔法带来的疲劳。他还抽空看望了跟随自己的二十几个少年，鲁比克把他们和希望岭原有的遗孤都放在了一起，在几个年长的妇女的照顾下，一同生活，一同接受军队的训练。
三叶这种安逸的日子没过多久，这天，三叶感到自己身上，迷雾法师交给自己的传信羊皮纸传来了魔力波动，三叶取出了羊皮纸观看，脸色很快就严肃了起来。三叶低头看着传信羊皮纸，同时吩咐道：“请中尉和两名准尉军官见我，就说我在指挥所等他们。”
黛芙妮应了一声，立刻找到几名士兵传达少校的命令，然后陪同三叶走回石堡。三叶顺手收好了羊皮纸，这张羊皮纸上只有短短的一句话，这一句话只有几个字：爱德华侯爵的势力必须被消灭。
这是迷雾法师交给三叶的任务，按照流沙派系的作风，三叶本不该积极参与世俗的争斗，按照三叶的性情，他也不愿卷入其中，可这个命令既然是迷雾法师发布的，三叶还是接受了它。
这是一个艰难的任务。
在指挥所里，三叶并没有把羊皮纸上的内容告诉三名军官，而是说：“爱德华侯爵私自占据了守望镇，那里本来应该是第八大队的驻地，你们说说，我们应该如何应对。”
两名准尉都在沉思的时候，霍尔中尉急忙说道：“大人，可能您还不清楚爱德华侯爵的底细，他是金荆棘家族的后裔，在帝国长老院占据着重要的地位，他是贵族中贵族。所以这么多年来，他一直超出了自己的领地，多次干涉军队的事务，可没人胆敢和他作对，因为军方也清楚他的分量。如果军方对爱德华侯爵有所动作，恐怕整个帝国的贵族们都会跳起来反抗。”
霍尔中尉停了停，打量了一下少校大人的脸色，又提醒道：“我想即使是军部也不会对咱们下达这样的命令。”
三叶听懂了霍尔中尉话中的含义，中尉在点明三叶并没有得到军部对付爱德华侯爵的同意。
见法师大人看向自己，鲁比克想了想，也小心地说出了自己的看法，他说道：“大人，我想咱们没必要管守望镇的事，大人只要安稳地呆在希望岭就好。”
三叶明白了鲁比克的意思，他只为希望岭考虑，超出希望岭范围的事，他根本不想插手。三叶的眼光扫了灰熊准尉一眼，这个修炼斗气的战士似乎有些自己的想法，但是却没有说话。
“就按你们说的去做吧，鲁比克，请你立刻以我的名义给格拉斯大校打个报告，向他说明第八大队的情况。”三叶交待了鲁比克之后就打发两人离开了，却找了个借口，留下了灰熊准尉。
经过了一阵沉默之后，三叶率先开口说道：“灰熊，你有什么想法，可以说说，这里没有别人。”
灰熊咧嘴一笑：“大人，我当然听你的。”
在灰熊闪烁的目光中，三叶看出了这个人的不安分，与鲁比克不同的是，灰熊眼下已经是个二阶的战士，而且三十岁左右的年纪，他肯定不甘心默默地在军队中熬过岁月。
三叶点了点头，问道：“希望岭的军营能够驻扎多少士兵？还有多少军费可以支出。”
灰熊回答道：“大人，希望岭士兵的数量一直很少，所以这四年来也从来没有扩建过军营，现在的驻地最多只能驻扎五百名士兵。另外军费也没有很多，大概还有不到一万金币。”
见三叶低下头沉思，灰熊似乎又恢复了以前粗鲁豪爽的样子，他笑道：“大人，哪需要这么发愁，有什么事你交代下去，没啥事能难倒咱们。”
三叶明白了灰熊的意思，看来他愿意和自己大干一场。结束了这场交谈，三叶并没有做出任何举动，依旧如往常一样每日沉浸在修炼之中。直到半个月之后，两份军令先后送抵了希望岭。
来自第三军统帅格拉斯大校的命令，大校回复了来自希望岭的两个请求，他同意了第八大队更换驻地的决定，但是却拒绝了霍尔中尉的调动。又过了几天，从第三军发给第八大队的军饷和军需物资先后到达了希望岭。
第八大队的军饷和军需物资是按照第八大队的士兵配额发送的，按照第八大队应有的士兵配额，第八大队应该有五个中队的配置，大概二千五百名士兵。这些士兵和军官，每三个月大概不到六万金币的数目的军饷。在三叶的授意下，灰熊准尉派出了人手，在第八大队的管辖范围之内，包括守望镇，希望岭在内的六个城镇及周边乡村，开始招募士兵。而鲁比克准尉则负责军营的扩建。
一个月之后，军营的扩建已经初具规模。第八大队立刻向守望镇发布了通告，第八大队责令所有下属的军官和士兵在半个月之内向希望岭报到，否则将会被视作叛逃。
就在这个通告发布之后，开始有士兵和低级军官陆陆续续地脱离了守望镇，前来希望岭向第八大队报到。而且过了几天之后，一名军官，肖恩少尉，率领二百名士兵逃离守望镇，赶到了希望岭。而这时，希望岭的驻军在短短的时间内就达到了一千名左右，这其中就包括脱离了爱德华侯爵控制的四百多名士兵，和灰熊准尉新招募的三百多名新兵。
尽管少校军官并没有说出自己的意图，可谁都看得出来，这个法师大人，年轻的少校，开始公开的向帝国最难缠的贵族叫板了。
半个月之后，已经过了第八大队通告中的期限。这时，第八大队原有的四名中队长中只有肖恩少尉来到了希望岭。在三叶准备向第三军军部打出报告，声明其余几名少尉军官和属下士兵叛逃的时候，恰恰肖恩少尉阻止了三叶。
这个年轻的军官认为军部不会同意三叶的意见，因为如果军部宣称这些人的叛逃，那么这件事就会轰动整个帝国，到时候军方就会处于骑虎难下的境况，如果追究这件事，只怕引起贵族的不满和对抗，如果不追究，那么帝国的尊严将会被严重削弱。
三叶再次仔细打量了一眼眼前显得有些文质彬彬的年轻军官，这个年轻人平时显得懒散的很，鲁比克曾多次给自己打过报告，说肖恩少尉又喜欢喝酒，又放纵士兵，可眼下看起来，这个人很有头脑，他来投靠自己想必是经过深思熟虑的。
“那你看我们应该怎么做？”三叶询问道。
尽管指挥所里没有别人，肖恩还是压低声音说道：“大人，您其实没有必要招募士兵和训练他们。和爱德华侯爵对抗并不是我们的事，凭借希望岭的资源，我们无法和他抗衡的。爱德华侯爵可是拥有一大片领地，他每年的收入足可以抵得上半个行省，他的卫队不仅装备精良而且人数众多，而且更可怕的是，他的家族一直为自己培训了不少职业者，有不少的法师在为他服务。”
见三叶颇有深意地看向自己，肖恩少尉垂下了头，看向了地面。三叶明白他的意思，他显然�
