雪山飞狐(旧版)-第7章
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义兄在三人下山求救之后，等了几天不见援兵，竟亲手将大英雄害死，向汉奸投降。那汉奸封了他一个大官，现在已做到提督。”
众人听到这里，脸上一齐变色。他们都曾听说闯王是在九宫山被手下叛军所害，却不知凶手竟是他的心腹卫士。苗若兰叹了一口气，说道：“三个人访查确实，决意去跟他算帐。只是三人本就难以胜他，现下脚夫公公受了伤，更是不能敌。正在踌躇，忽然那义兄派人送来一封信，约三人三月十五晚间在滇池饮酒。
“三人知他必有诡计，但想他对三人的住处动静知道得清清楚楚，在此处他大权在握，要避也避不了。事已至此，就是龙潭虎穴，也只好去闯。到了那日，三人身上暗带兵刃，到滇池边赴约。只见他早在那里等候，孤身一人，并没带亲随卫兵，穿的也只是一身粗布青衣，就和当年四人同在军中时所穿的一样。四人在小酒店里买了些熟肉、烧鸡、馒头，打了十几斤白酒，上船到滇池中赏月饮酒。
“四人一面喝酒，一面说些少年时同在军中的豪事胜概。那三人见他绝口不提那位大英雄的名字，也就忍著不说。但见他一大碗一大碗的喝酒，眼见月至中天，他仰天叫道：‘三位兄弟，咱们久别重逢，我今日好欢喜啊！’”
这样一句豪气奔放的话，从一个温柔文雅的少女口中说出来，未免显得有点不伦不类，可是众人为故事中四个人当时外张内弛的情势所慑，皆未在意。只听她又道：“那位扮成郎中的公公再也忍耐不住，冷笑道：‘你做了大官，身享荣华富贵，自然欢喜。只不知元帅爷现下心中如何？’那位大英雄后来做了皇帝，不过四个卫士一直叫他作元帅爷。
“那义兄叹了口气道：‘唉，元帅爷定然寂寞得紧。待此间大事一了，我就指点三位兄弟去见他。’三人一听，个个怒气冲天，心道：‘好哇，你还要杀害我们三人，叫我们去阴世去和元帅爷相会。’脚夫公公伸手入怀，就要去摸刀子。郎中公公向他使个眼色，提起酒壶向义兄斟了杯酒。说道：‘那日九宫山头别后，元帅爷到底怎样了？’那义兄双眉一扬，道：‘今日约三位兄弟来此，就是要说这回事。’叫化公公忽然伸手向他背后一指，叫道：‘咦，那是谁来了？’“那义兄回过头去看，叫化公公与郎中公公双刀齐出，一刀砍断了他的右臂，一刀斩在他背心，深入数寸。那义兄大叫一声，回过头来，倏伸左臂，将两人刀子夺下，抛入了滇池之中，手掌一探，已抓住了郎中公公的胸口穴道，脸色苍白，喝道：‘咱们四人义结金兰，干么施暗算害我？’郎中公公被他这一抓，登时动弹不得。脚夫公公挺刀叫道：‘你害死元帅爷，卖主求荣，还有脸提到义气两字？’“那义兄陡起一脚，将他手中刀子踢飞，大笑道：‘好，好！有义气，有义气。’三人见他一臂被斩，身受重伤，竟然还是如此神勇，不禁都惊得呆了。那义兄笑声甫毕，忽然流下泪来，说道：‘可惜，可惜我大事不成！’随即放松了郎中公公。叫化公公怕他忽施毒手，猛出一拳，正中他的胸膛。这一拳使的是重手法，力道惊人，那义兄‘哇’的一声，喷出一口鲜血，忽地提起左掌，击在船舷之上，只击得木屑纷飞，船舷缺了一块。他苦笑道：‘我虽受重伤，要杀却你们，仍是易如反掌。但你们是我好兄弟，我怎舍得啊！’“那三人一齐退在船梢，并肩而立，防他暴起伤人。那义兄叹道：‘今日之事，千万不可泄露。若是给我儿子知道，你们三个不是他的对手。我当自刎而死，以免你们负个戕害义兄的恶名。’说著抽出单刀，在颈中一割，一跤俯跌下去。脚夫公公心中忽然不忍，抢上去扶住，叫道：‘大哥！’那义兄道：‘好兄弟，做哥哥的去了。元帅爷的军刀大有关系，他——他老人家是在石门峡——’这句话没说完，咽喉流血，死在船中。
“三人望著他的尸身，又是难过，又是痛快，只见他用来自刎的那柄刀上刻著十四个字，认得就是那位大英雄的军刀了。”
众人听到此处，眼光一齐转过去望著宝树手中的那柄单刀。刘元鹤忽然摇头道：“我不信。”陶百岁怒喝：“你知道甚么？”刘元鹤道：“那李自成流血千里，杀人如麻，怎么会下这十四字军令？”众人愕然不知所对，于管家接口道：“闯王杀人如麻，是谁见来？”刘元鹤道：“人人都这般说，难道是假？”于管家道：“你们居官之人，自然说他胡乱杀人。其实闯王为民请命，杀的只是贪官污吏、土豪劣绅。这些本就算不得是人。‘杀一人如杀我父’之令，是不许部属妄杀一个好人，这话一些儿也不错。”刘元鹤欲待再辩，但见他英气逼人，顿然住口不说。熊元献意欲打开僵局，道：“苗姑娘，后来怎样？请你说下去。”
苗若兰道：“脚夫公公说道：‘他说元帅爷在石门峡，那是甚么意思？’郎中公公道：‘难道他说元帅爷葬在石门峡？’叫化公公摇头道：‘这人奸恶之极，临死还要骗人。’原来大英雄死后，那汉奸将他的遗体送到北京去领赏，皇帝将他首级挂在城门上号令示众。三名卫士冒了奇险将首级盗来，早已葬在一个险峻万分、人迹不到的处所。那义兄说他在石门峡，三人自然不信。
“三人杀了义兄后，又去行刺那个汉奸，但那汉奸防范周密，数次行刺都不成功，而他们大义杀兄的事却在江湖上传开来了。武林中的英雄好汉听到，都翘起大拇指，赞一声：‘杀得好！’这消息传到了那义兄的家乡，他儿子十分悲伤，就赶到昆明来替父亲报仇。”
宝树接口道：“那做儿子的这就不是了。虽然古语说父仇不共戴天，但他父亲做了奸恶之事，人人得而诛之，这仇不报也罢。”苗若兰道：“我爹当时也这样说，可是那儿子却不是这么想。他到了昆明，不久就在一座破庙之中找到三人。那三人一见到他，脸色大变，当即动起手来。这儿子武功得到父亲真传，那三人果然不是他的对手，斗了不到半个时辰，三人被他一一打倒。
“那儿子道：‘三位叔叔，我爹爹忍耻负辱，甘愿背一个卖主求荣的恶名，你们哪里懂得其中深意？瞧著你们和我爹爹结义一场，今日饶了你们性命。快快回家去理后事，明年三月十五，是我爹爹死忌，我当来登门拜访。’他说完这番话后，夺了那大英雄的军刀，扬长而去。
“这时已是隆冬，那三人当即北上，将三家的家属聚在一起，详详细细的将当日舟中喋血之事说了，大家都道：‘他害死大英雄，保护大汉奸，自己又做异族人手下的大官，还能有甚么深意？他儿子强辞狡辩，说出来连小孩子也骗不过。’江湖朋友得到讯息，纷纷赶来仗义相助，到了三月十五那天晚上，那儿子果然孤身赶到。”
田青文忽然轻轻说道：“今日也是三月十五。”她这句话声音轻微，但众人听了，心中都是不由得一震，随即想到余管家曾说，那雪山飞狐今日也要孤身前来寻仇，苗若兰所说的，已是百余年前之事，难道两者之间，竟有甚么关连么？
众人眼望苗若兰，等她继续述说，却见琴儿捧了一个套著锦缎套子的白铜小火炉，放在她的怀里。苗若兰低声道：“给我点一盘香。”琴儿答应了，不一会捧来一个白玉香炉，放在小姐身旁的几上。只见一缕青烟，从香炉顶上雕著的凤凰嘴中袅袅吐出，随即闻到淡淡的幽香，似兰非兰，似麝非麝，胸中甚是舒泰。苗若兰却道：“我一个儿在房中，可以点这素馨，这里人多，怎么又点这个？”
琴儿笑道：“我当真糊涂啦。”捧起香炉，去换了一盘香出来。
苗若兰道：“这里风从北来，北边虽然没窗，但山顶风大，总有些风儿漏进来。你瞧这香炉放对了么？”琴儿一笑，将小几端到西北角放下，又给小姐泡了一杯新茶，这才走开。
众人都想：“金面佛苗人凤枉称一代大侠，却把个女儿娇纵得这般模样。”只见她慢慢拿起盖碗，揭开盖子瞧了瞧碗中的茶叶与玫瑰花，轻轻啜了一口，缓缓放下，众人只道她要说了，哪知她道：“我有些儿头痛，要进去休息一会，诸位伯伯叔叔请宽坐。”说著站起身来，入内去了。
众人相顾哑然，曹云奇第一个忍耐不住，正要发作，田青文向他使个眼色。曹云奇话到口边，又咽了下去。苗若兰进去不久，随即出来，只见她换了一件淡绿皮袄，一条灰色百折裙，脸上洗去了初上山时的脂粉，更显淡雅宜人，风致天然。原来她并非当真头痛，却是去换衣洗脸。
琴儿跟随在后，拿了一个银狐垫子放在椅上。苗若兰慢慢坐下，这才启朱唇、发皓齿，缓缓说道：“这天晚上，郎中公公家里大开筵席，请了一百多位江湖上成名的英雄豪杰，静候那义兄的儿子到来。喝酒喝到初更时分，只听得托的一声响，筵席前多了一人。厅上好手甚多，却没一个瞧清楚他是怎么进来的。只见他约莫二十岁上下年纪，身穿粗布麻衣，头戴白帽，手里拿著一跟哭丧棒，背上斜插单刀。他不理旁人，迳向郎中、叫化、脚夫三位公公说道：‘三位叔父，请借个僻静处所说话。’“三位公公尚未答话，峨嵋派的一位前辈英雄叫道：‘男子汉大丈夫，有话要说便说，何须鬼鬼祟祟？你父卖主求荣，我瞧你也非善类，定是欲施奸计。三位大哥，莫上了这小贼的当。’只听得啪啪啪、啪啪啪六声响，那人脸上吃了六记耳光，哇的一声口吐鲜血，数十枚牙齿都撒在地下。
“席上群豪一齐站起，惊愕之下，大厅中百余人竟尔悄无声息，均想：此人身法怎地如此快法？那峨嵋派的名宿受此重创，吓得话也说不出口。那儿子纵上前去打人时群豪并未看清，退回原处时仍是一幌即回，这一瞬之间倏忽来去，竟似并未移动过身子。那三位公公与他父亲数十年同食共宿，知道这是他家传的百变鬼影之技，只是他青出于蓝，似乎犹胜乃父。那儿子道：‘三位叔叔，若是我要相害，在昆明古庙中何必放手？现下我有几句要紧话说，旁人听了甚是不便。’“三人一想不错。那郎中公公当下领他走进内堂的一间小房。大厅上百余位英雄好汉停杯相顾，侧耳倾听内堂动静。约莫过了一顿饭功夫，四人相偕出来。郎中公公向群雄作了个四方揖，说道：‘多谢各位光临，足见江湖义气。’群雄正要还礼，却见他横刀在颈中一划，登时自刎而死。群雄大惊，待要抢上去救援，却见叫化公公与脚夫公公抢过刀来，先后自刎。这个奇变来得突然之极，群雄中虽有不少高手，却没一个来得及阻拦。那义兄的儿子跪下来向三个尸体拜了几拜，拾起三人用以自刎的单刀，一跃上屋。群雄大叫：‘莫走了奸贼！’纷纷上屋追赶，但见微风动树，明月在天，那人早已不见了踪影。
“三位公公的子女抱著父亲的尸身，放声大哭。群雄探询三人的家属奴仆，竟没一个，得知这四人在密室中说些甚么，更不知那儿子施了甚么奸计，逼得三人当众自杀。群雄见这三位英雄尸横当地，个个气愤填膺，立誓要替三人报仇。
“只是那儿子从此销声匿迹，不知躲在何处。那三位公公的子女由群雄抚养成人。得从名师，都学成一身惊人的武功。群雄怜他们的父亲仗义报主，却落得惨遭横祸，是以各传绝艺。三家子女博采众师之长，到后来融会贯通，卓然各自成家。”她说到这里，轻轻叹了口气，喟然道：“他们武功越强，报仇之心愈切。这武功到底对人是祸是福，我可实在想不明白。”
宝树见她望著炉火只是出神，众人却急欲倾听下文，于是接口道：“苗姑娘这故事说得极是动听。她虽不提名道姓，各位自亦知道故事中的义兄是闯王第一卫士飞天狐狸，那郎中公公姓苗，化子公公姓范，脚夫公公姓田。三家后人学得绝技后各树一帜，苗家武功称为苗家剑，姓范的成为兴汉丐帮，姓田的到后来建立了天龙门。”阮士中、殷吉等虽是天龙前辈，但本门的来历却到此刻方知，不由得暗自惭愧。
宝树又道：“这苗范田三家后代，数十年后终于找到了那姓胡的儿子。此时他精力就衰，武功已远远不及当年，当被三家逼得自杀。从此四家后人辗转报复，百余年来，没一家的子孙能得善终，我自己就亲眼见过这四家后人一场惊心动魄的恶斗。”
苗若兰抬起头来，望著宝树道：“大师，这故事我知道，你别说了。”宝树道：“这些朋友们却不知道，你说给大伙儿听罢。”苗若兰摇头道：“那一年爹爹跟我说了这四位公公的故事之后，接著又说了一个故事。他说为了这件事，他迫得还须杀一个人，须得磨利那柄剑。只是这故事太悲惨了，我一想起心里就难受，真愿我从来没听爹说过。”她沉默了半晌，道：“这件事发生的时候，还在我出世之前的十年。不知那个可怜的孩子怎样了，我真盼望他好好的活著。”
众人面面相觑，不知她所说的“可怜孩子”是甚么人，又怎与眼前之事有关？众人望望苗若兰，又望望宝树，静待两人之中任谁来解开这个疑团。忽然站在一旁侍候茶水的一个仆人说道：“小姐，你好心有好报，那个可怜的孩子想来定是好好活著。”听他话声音，甚是嘶哑。
众人一齐转头望他，只见，这仆人头发苍苍，年纪已老，缺了一条右臂，用左手托著茶盘，一个大刀疤从右眉起斜过鼻子，一直延到左边嘴角。众人心想：“此人受此重伤，居然还能挨了下来？实是不易。”苗若兰叹道：“我听了爹爹讲的故事之后，常常暗中祝告，求老天爷保佑这孩子长大成人。只是我盼望他不要学武，要像我这样，一点武艺也不会才好。”
众人一怔，都感奇怪：“瞧她这副文雅秀气的样儿，自是不会武艺，但她是打遍天下无敌手金面佛苗大侠的爱女，难道她父亲竟不传授一两手绝技给她？”苗若兰一见众人脸色，已知大家心意，说道：“我爹说道，百余年来，胡苗范田四家子孙怨怨相报，没一代能得善终，任他武艺如何高强，一生不是忙著去杀人报仇，就是防人前来报仇。一年之中，难得有几个月安乐饭吃，每每到了七八十岁的高龄，还是给仇家一刀杀死。学了武艺非但不能防身，反足以致祸。所以我爹立下一条家训，自他以后，苗门的子孙不许学武。他也绝不收一个弟子。我爹说道：纵然他将来给仇人害死，苗家子弟不会武艺，自然无法给他报仇，那么这百余年来愈积愈重的血债，愈来愈是纠缠不清的冤孽，或许可因此而一笔勾销了。”
宝树合十道：“善哉，善哉！苗大侠竟能如此大彻大悟，甘愿让盖世无双的苗家剑绝技自他而绝，这虽是武林的大损失，却也是一件大大善事。”
苗若兰见那脸有刀疤的仆人目中发出异光，心中微感奇怪，向宝树道：“我进去歇歇，大师跟各位伯伯叔叔，失陪了。”
说著敛衽行礼，进了内堂。宝树道：“苗姑娘心地仁柔，不忍再听此事，她既有意避开，老衲就跟各位说说。”
第六回 斗室密谈
这一日自清晨起到此刻，只不过几个时辰，日未过午，但各人均已经历了许多怪异之事，心中存了不少疑团，都是急欲明白真相，当下听宝树说道：“自从闯王的四大卫士相互仇杀以后，四家子孙百余年来相斫不休。只是那姓胡的卖主求荣，为武林同道所共弃，所以每次大争斗，胡家�
