紫竹-梵天-第7章
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紫竹尽管在路上一切从简，但快到原州的时候，经过一番仔细的装扮，立时成了位健美的男装俪人。她原就承袭了母亲的美貌容颜，又加之在军营里和皇室公主朝夕相处，一身华贵气势远远压过其他的豪门少女。
仆妇和卫兵们对她甚是崇敬：既有过人风范、又不会仗势欺仆的女主人，十分少见。
进得原州郡府，沿路人来车往，半点瞧不出被突厥侵扰的景象。可见主事者的魄力手腕何等高明。
紫竹平静地向守门的高大卫兵递上帖子。
“信呢？”一名看上去不到二十的卫兵不曾受紫竹外貌的影响，公事公办。
“平阳公主的亲笔函，我等都没资格看。”
“腰牌！”
紫竹只拿出晃几晃，没交到对方手上。“腰牌和剑都不得离身，请见谅了！”
领头的卫兵是名百骑校尉，见紫竹不同于其他人的不卑不亢，知她不是普通人等。要知道六品的女官在宫外行走可是新鲜大事。她能代表皇上最宠爱的大公主前来，大概凭的就是这样的姿态。
进到前厅大堂，管事的也是名壮年军官，彼此对看一眼各自武器上的饰物、和对陌生人靠近的反应，就有些明白对方的地位与能力——都不是下等货色！
“崔女官？请随我来。仆从卫士可留待此地。”
紫竹对四名随从作个手势，他们训练有素的找地方呆下、且男女位阶分明。这又引来管事的注目：很不简单的年轻女子！
“殿下，这是公主给您的亲笔书信；另一封交柴驸马。”
紫竹循礼正要交给唐王的随从，不想他大步走近，拿了就展开。“阿姊说什么。”
“微臣不知。”她轻轻退开半步，躬身施礼。看似守礼，实际是拉开距离。听说失宠的秀华被扔在京城王府中，原州这里有新的美女在等着宠幸。百姓们不是娶不到妻子，得从外族手里赎人吗？怎生这些达官贵人，即使再有君王才干的人如唐王也是这个调调？
“……阿姊身体好些了吗？”
“是，”紫竹连忙回神，主君问话时发呆，真是丢脸到家！“请了太原的名医来调理，至少身体上的病根基本拔除。”
她话里有话！唐王本从不问女人家的事，但对方是他唯一的同母姐姐！“她心里不甚痛快？”
紫竹未多言，“这个微臣不大清楚，公主总是不把喜怒悲欢放在脸上，让属下兵将担心。”
信里瞧不出任何纰漏，但凭他多年面对危险养成的直觉，就是有问题！可女人不告诉你她心里想什么的时候，男人们确实很难猜出百转柔肠里转的怨念。
摒退不是心腹的随从，唐王更随意。他坐上宽大的胡椅，指头敲着雕琢过的木头把手，“不会是吃醋吧？”女人还会担什么心？关上军事稳固，即使有战事也没烧到姐姐那儿去。其他的……请恕他太笨！
“驸马有后，当然是件可喜可贺的事情，微臣还替公主送上份礼物。”给男婴的金饰、玉片，精致的工艺处处显出皇家物件的不凡。
好嘛！年纪比阿姊小上很多，喜怒不形于色的本事倒学了十足十。“你放心，她是我姐姐、父皇的长女、太子的胞妹。”最后，唐王悠悠道，“妾室终究是妾室，哪可能与嫡公主以姐妹称。那孩子只是一名右将军的儿子，没有爵位，更无世袭。”
紫竹仍然未多言，只深深一揖。
回头还要给驸马都尉祝贺去！
* * *
一样的俊美，一样的高贵，一样的……令人自惭！
柴驸马是名出色的军人，武艺智谋虽不是最高，但也战功赫赫。可即使这样，人们还是将他和他的妻子作比较，最后叹息道：李氏一族，连女儿都能叱咤疆场、深得民心，何以不得天下？！
刚成婚时，他是真心喜爱这位不让须眉的妻子：不矫揉造作，不虚言逢迎，真情真性让人心动不已。但从唐国公起兵、一路势如破竹的攻克河东、京城，称雄中原直至君临天下时，周围的目光都变了。他是李家的臣子——地位不高不低；他是小舅子的部将——作为不大不小。一种被妻子踩在脚下的耻辱感在慢慢滋生、壮大；而妻子大概也察觉到他的冷淡，干脆请命去边关驻守。从此分隔两地。
他也不想夫妻分离哪！只是……有些承受不了，会不经意的将不愉快发泄到无辜的妻子身上。他逃，她也走开，两人越行越远。
眼前礼貌周全、恭谨如仪的女官他听说过，不但才貌双全、深受妻子信任，而且是礼部侍郎崔礼的女儿。
不是嫔妃、不是命妇，崔紫竹却有着六品品级。即使生下儿子，小吏家出身的妾室赵氏在紫竹的美貌与气派面前显得畏缩胆小。
“这是给公子的礼物，请收下！”紫竹弯身奉上锦盒与礼单。她对向地位比自己低上许多的人行礼无半点不悦。如果没有父亲的无私接纳，她今天必须向这样的小妾拜倒叩首，以换取饱暖。人的一生际遇难测，所以她谨记父亲的教导：乱世之中，哪怕一乞丐，都有可能会成为万人之上的人物，因此对任何人都切切不可忘了尊重——也因为这样的处世作风，崔礼才得以一路顺畅的往上升而几乎无人贬损。
“多谢公主所赐！”丈夫感谢妻子赠送的礼物，此情此景大约只在皇家才有。
“公主与驸马是夫妻，何用言谢。”紫竹大方的编造公主从没说过的话，无一丝心虚。
“崔女官所言甚是。”
两方客套了一番，紫竹又再次施礼才潇洒离开。
“真是风采过人哪！她居然能与唐王面谈半个时辰！”赵氏感慨，若换了自己，早惊得语无伦次！她是驸马去年才收的妾，没见过公主以前，总是认为皇帝的女儿就是高贵些、打扮华丽些。可看到公主身边的人，容貌、气度都远在自己之上，不禁给生儿子的得意劲头上狠浇了一大盆凉水。
望向小妾的沮丧面容，身为皇家驸马的人明白了派紫竹来的目的——她，终究在乎啊！
回到馆舍，卫兵连忙来禀：唐王有请！
紫竹皱眉追问缘由，卫兵回想半天才道：“是哪为侍郎……哦！礼部的崔侍郎到了。”
然后，他瞠目结舌的见到紫竹像个孩童一般跑出门去。
“父亲！”紫竹本想扑进他怀中，但——
“女儿又长高不少，快赶上我了！”
是了，她的个头不适合依入父亲臂弯，何况有外人在场。但秀美菱唇边扬起的真心笑容，灿烂得看痴了一帮行伍男人们。原来一脸虚伪的崔女官，笑起来是这样……也太漂亮了些！
“来，见见我的得力助手们，他们几个都会讲回讫语和粟特语，孝德还懂梵语经文。”
“崔姑娘，在下徐孝德。我们在驿馆见过一面。”年轻俊雅的颀长男子先施礼，不掩喜悦之心情。
“是，崔某记得。”说她弹的琴太难过，还让她单身一人得多加小心。
紫竹以男儿礼相见，丝毫未觉察到父亲的用意。她的判断力被久别重逢的狂喜所蒙蔽，连不远处表情微妙的唐王都完全忽略。
那个被女人忽略的年轻皇子并没对崔家父女的失礼有所不满，他思考的是未来六尚的人选。崔家为博陵士族，皇家概不会与之通婚，但拉拢又是必须的。崔礼的继室娶错了人，总得用个女儿来弥补，不是吗？
只是，可惜了那耀眼如春阳的美丽笑容……
他只宠女人，但不会去爱。而她，值得上任何男子的正室之位！
回了苇泽关，见公主显然心情愉快，必定是早料到此行成果的，问也不问过程。
紫竹的一颗心也就放下。
一块用午膳时，平阳突然睁大眼瞅着得力属下。“紫竹，你今年十六了。”
“是。”紫竹不知她提这做什么。
“你也应晓得，民间女子满十五无嫁娶的，由宗族或官府代为礼聘。”
“……我知道。”提起这一桩，紫竹满心排斥。身边的人，如母亲贫困独居十年、老了还要担惊受怕，公主集荣华富贵于一身、只得戍边来个眼不见心不烦。那么想必自己也落不到多好的下场。一般的女子听闻要嫁人，必是满心欢喜、满面娇羞，要不也是似懂非懂地人云亦云；而她，只觉嫁人就像被迫嚼下一块烂掉半边的姜，苦辣辛涩、腐败的味道久久不散。
平阳顿了会，“以前，我可以保你想做什么、就做什么。可大病一场后就觉世事难料。若我有个长短，你就会被收进宫里。”她非不孝，但实在做不来将下属送去宫里、陪伴好色的父皇与兄长们——年轻美貌的女官，怕不同时给皇上、太子和齐王看上——那不是荣耀，是埋没。
“公主——”紫竹不喜欢主子用近似诀别的口气说话。
“你父亲来了信，说给你挑了位夫婿，问我是否同意。”她同意。
一时之间像掉如冰冷的山潭水泽里，紫竹整个人僵住。
“别摆出饱受打击的神情。”公主教导着，“以后这种身不由己的事只会多不会少。若是在君前，你的模样就是抗拒君命，是要问罪的。”
多年虚假礼仪的教养，令紫竹迅速回神。但她讲不出谢恩之类的鬼话。
“崔侍郎说，你和他见过两回。徐孝德的出身不低，文才不弱，年纪轻轻就是从五品的职官；也没一大堆手足宗亲，只有位年老的母亲。”老妇人无任何封号，地位比之紫竹要低，这是她顶看重的。
紫竹垂首装出倾听状，其实根本听不进去。
“紫竹？”
“在！”
“徐孝德是几品？”
紫竹吓了一大跳，勉强想起。“是、从五品。”
平阳点头，“你本身就有六品供奉。婚配之后，又可从丈夫的品级进外命妇。将来，皇家筵席、进宫面君的时候，可记着，不能像在我面前这样随意。”
紫竹的面容彻底垮下，沮丧、伤心的神情看得平阳心有不忍。但此时容忍，就是在未来害她。
“紫竹想一辈子随公主守卫边关。”
“若我亡故，你不是去侍奉我父皇，就是嫁与驸马为滕妾。你可愿意？！”
紫竹窒住，半晌说不出得体话。
平阳也失了胃口。在很长一段时辰里，两人未言只字片语。
“每个月写封信来，讲讲京里的新鲜笑话，如何？”
“是——”紫竹的泪终于淌下。
婚礼办得很快。
为免太子方面的不悦，崔礼作出一副唐王兴起、唐王妃立时主婚的委屈样。而且徐孝德不过工部的员外郎、又无来头吓人的尊长，地位尚未高到令人警惕的程度。
紫竹的继母卞氏倒是最不舍的一个。她与这“女儿”相处的时间才几天，眼见着又要和丈夫一样远离家门，不觉悲从中来。
“我会常回来探望。反正都在京城，又不是千里之遥。”紫竹安慰着她。
阿史娜那边倒没什么。“十六了呀！我这个当娘的太不应该了！怎不早点找个顶天立地的男子汉……那个徐孝德长得不错，看起来也打不过我家杜蜜儿。放心去嫁！他们要是欺负你，我就让你阿爹提了大戟去，看哪个敢多嘴！”
紫竹想说她姓崔，不姓尉迟。
但尉迟当家的听闻之后只想了会，叹道，“崔礼为了保护你，用尽心思。我自愧不如！”
紫竹隐隐听出名堂，但知道有些事是不能多问的。
“对你婆婆尊敬些就可；时不时的回娘家露个面。公主既然开了口，你就勤写书信、勤送礼物去。”他只能这样讲。崔家和平阳公主，是亲生女儿的最大靠山。徐氏稍嫌软弱，但这些年的动荡岁月里，软弱的好处就是稳当。徐家碰上比较强势的妻室，正好取长补短。
不去考虑带来的好处，紫竹也会去做这些。她万般厌恶事事算计、尔虞我轧。“是，我记下了。”
兵荒马乱的半个月来筹备婚事，该做的却也都做了。
但徐孝德还是与一般新郎不同，亲自过崔府，给未来的妻子送上曲谱、书墨等投其所好的礼物，顺便带上唐王妃所赠的贺礼——一管玉萧。
紫竹换上俊俏女装，经过妆点的外表雍容绝美，不输任何贵胄皇亲。她好笑得发现，只要自己眼睛轻瞄，未婚夫就会瞠目、脸红，一点不像二十多岁的大男人。
仔细想想，嫁给他也并非坏事吧！
第 7 章
婚仪进行得不特别奢华，但十分隆重，因为男方有唐王、女方有公主，两位也算是门阀高贵的一对。不过京里的官宦富贵少女们并不羡慕紫竹，反倒对她不是正当年的出嫁年纪评头论足。
“还是不要多念书习武，更不要抛头露面去伺候什么公主。否则也要拖到十七八岁老姑娘了再嫁出去，多丢人！”母亲们如此教导女儿。随即她们的注意力都被齐王的名伶新妃子吸引过去：啧！原来学了歌舞可以嫁得这样好！
紫竹一点不受风言风语的影响。她享受着难得的平静生活——这样惬意的日子，以前只有刚做了父亲的女儿时才有。今后，她也能每天花上大半天的时辰翻看古籍、练习新曲吗？
“紫竹？”
“君辉，我在这儿！”
“紫竹，我带了位新结交的朋友来。他偶然听了你的字，就想为你算一卦。”
紫竹当了几年的女官，见识应对自是一般十三四岁养于闺阁的女娃所不能比的。徐孝德也乐于将同僚和朝中的新鲜人、事说与她听，而她每月写两三封信去边关，有时还夹带了名点、正大光明的让驿人送去。
除了继母与亲娘以外，她再无来往的官家女子。只偶尔跟了卞氏赴太子府的奢宴，她也是淡妆素服，眼观鼻、鼻问心，隐于众色女子之后，当名旁观者。可在普通人眼里，她已是云端贵戚……
今日见到的客人，中等身材、中等长相，可谓过目即忘的外表，连衣袍都是规规矩矩的淡青色。可一双仿佛可以看透人心的眼眸却让人心惊！
“这位是太史丞李兄。”
紫竹英气的秀眉一挑，那个引起京城轰动的李淳风？听说连皇上都会亲自召见他、询问天行星相与卜卦吉凶。“有幸能见到李先生。”
徐家只有一名仆妇、一名小厮伺候，显得寒酸。但小而雅致的厅堂里，挂的琴、萧与金石古物，莫不让人对主人家的学养起敬意。
“徐夫人可要为将来的孩子卜上一卦？”
为何不问她或丈夫，而问自己的孩子？紫竹有些纳闷。“先生可是认为，妾身的孩子有何异样？”
“不敢，只是请夫人帮个忙，解我心中之惑。”
紫竹应了。
徐孝德本来也不信这个，但李淳风不仅精于算学近乎其神，而且他轻易不占卜、一旦占了就是极准。想到自己的孩子……他望向美貌的妻子。此生，有一个心神俱往的妻，已足够，不论两人能否有子；徐氏宗族人丁兴旺而老母并不喜孩子，所以他也乐得放下身为独子的传宗接代的责任。当然，若是有个像妻子一般美丽聪明的女儿，也是件喜事！想当初他乐意与崔礼议亲，就是极为羡慕崔礼提起女儿的不凡时、那种怀念感慨的模样——
“生女为人中之凤，但与父母早早生离；生子……”
“请您直言无妨。”
“生子须得过继于他姓，不然克大父母。”
俩夫妻皱眉。徐孝德还算孝顺，虽说占卜之词他向来只信三分。但是，若是别人说他为了得子而无视高堂的安危，就有些不妥。
“请问有无补救？”
“从贵姓即可。不过，贤夫妇不妨好好教女儿，其未来可是兴旺本家啊！”李淳风只算到几名后室的大致出处，但并不�
