星群-第237章
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当然，关于彼安秘密基地以及那艘杀戮方舟的情报经拉凯希斯整理后在第一时间送往了帝都，而第七舰队则被命令暂时驻留旺达纳星系进行该事件的处理善后，天空也因此得以和雅丽亚再会。
由于“单身摧毁彼安军秘密基地，并指挥守备舰队击退怪物战舰”的事迹已经成为环绕暴君诸多光环中的又一道辉煌，所以天空的身份也彻底暴露了。本来他是打算为此向拉凯希斯道歉的，不过拉凯希斯却提出请他大张旗鼓地宣示这次的武勋，从而方便她在暴君的光辉下隐藏自身的存在。
在这种情况下，天空干脆就毫不伪装地直接上到了雅丽亚的旗舰。第七舰队的成员大多是昔日第十舰队的成员，因此当看到身穿预备役制服的暴君出现在舰内的时候，一路上不论阶级大小，立刻停下工作向他立定行礼。
“第七舰队恭迎您的驾临，大人！”当推开提督室门的时候，甚至连雅丽亚也双脚并拢，立定扶肩，向他行了一个威风凛凛的苍穹军礼。
“少来这套。”天空伸出指头朝他的额头弹了一下。“只是晋升片翼翔士就得意忘形了吗？现在我只是一介预备役翔士，可没资格承受提督阁下的敬礼。”
“大人距离恢复现役也没多久了。”雅丽亚有些委屈地揉着额头，跟他走到提督席旁站定。“那艘杀戮方舟是彼安的决战兵器，银河中大概也只有虚空王城才能对付，而一旦帝国决定启动虚空王城，其它人根本就指挥不了它。”
“说得也是呢……”天空苦笑了出来，跟着在提督席上坐下，雅丽亚则像副官时候般在他身旁站立。
第七舰队的旗舰是昔日第十舰队的首代旗舰“银杉”，在雅丽亚的要求和埃尔佛达提督的好意下又成为第七舰队的继任旗舰，虽然天空使用这座提督室的时间并不长，但看起来雅丽亚似乎有意识地让这间提督室保持原样，光是这样坐着他就不由得涌出一股奇妙的怀念感。
“那艘战舰啊，其实归根结底也只是件兵器而已，充其量是件战略兵器，并不具备政治上的价值，算不上可怕。”沉浸在昔日的感觉中，半晌后天空才开口，声音缓慢而低沉。“不过我担心的却是上面坐着的那家伙，若把彼安共同体比作是油的话，那他就是毫无疑问的火种。一旦让他带着那艘怪物舰进入彼安境内，那搞不好就会爆发第三次银河战争，这是我最想避免的事情。”
本来关于彼安始祖“蚀”的一切是属于绝密等级的资料，在未经帝国允许的情况下不能像任何人透露的，不过保密措施要等拉凯希斯把相关报告整理好后才正式生效。在片翼翔士时期天空就习惯向雅丽亚诉苦，所以这次也忍不住把心中的忧虑告诉了她。
“下官倒认为，第三次银河战争不会这般容易爆发的。”从以前开始雅丽亚就是位很好的听众，这次她也尽力替天空分担着忧虑。“目前银河三足鼎立，古汉共和星系与帝国间不可能发生战争。不稳的因素只有彼安共同体，但它背后却有古汉在督促管理，因此就算那火种在彼安内部引发骚乱，最坏的情况也只是需要帝国出兵干涉罢了。”
“嗯，说得也是呢……”天空长长吐了口气，或许是得知彼安那冲击性真实的影响，再加上目睹那些战士的白白牺牲，所以心情不自觉就偏向黑暗，经雅丽亚一番分析后才松了口气。“再说那家伙想带着杀戮方舟回到彼安也不是那么容易的事情呢，驻守在彼安边境上的同盟军可是由艾琉雅直接统率的精锐，即使是那艘怪物舰也讨不了好去。”
“没错，我想帝国这边肯定会针对那艘杀戮方舟而有所动作的，毕竟能在同盟境内解决它是最好的结果。”雅丽亚微笑着总结道：“所以大人也不必太过虑，只要做自己好力所能及的事情就行了。”
“……呵呵，呵呵呵，”天空不知为何突然笑了出来。“没想到有一天会被雅丽亚你这样教训呢，看来晋升片翼翔士后确实是成熟不少了啊……”
“失礼呢！原本我就比您要大上一岁，是大人一直用偏见的目光在看待下官吧？”雅丽亚不满似的偏过头，语气跟着转为强势。“现在大人的问题已经解决了，不知道能否回答下官几个问题呢？”
“呃，您请问。”过去每当雅丽亚以这种语气说话的时候，接下来都肯定是一场暴风雨的洗礼，回答着她的天空从表情到声音都武装了起来。
“虽然大人这次发现并破坏了彼安军的秘密基地，居功至伟，但若解释说您是因为事先知道这处基地的存在，而千里迢迢从帝都跑来这偏远的边境，然后实施一系列个人英雄主义行动，应该怎么说都说不通吧？”雅丽亚以类似猫戏弄老鼠时的目光看着他。
“呃，是这样的吗……”不能暴露拉凯希斯的身份，天空只能装糊涂。
“因为担心某件事情，我叫人下去查了查旺达纳星系的出入境船舶名单，发现一件有趣的事情，大人竟是驾驶着一艘星际商船来到这座星系的，并且用的还是伪造的名字。”雅丽亚的声音越发轻柔。“所以我想请大人解释一下，为何会有这种违背常理的行为呢？根据大人的答案，我或许考虑专门派一支分舰队护送您回帝都的事情。”
雅丽亚的怀疑当然是有根据的。海特兰德一族的血脉中潜伏着疯狂的自由因子，并且这自由因子爆发前毫无征兆，由于海特兰德家过去创下连续十二代当主逃亡自由的辉煌历史，使得这事实到现在已经被每一位夏兰人所知。虽然这位海特兰德公子身上应该没有这被自由诅咒的血脉，但包括顽固的伊斯埃雷在内，都已经把他看成一位从头到尾的纯血帝国之翼，而纹章院更是从一开始就把他列入需要严密监视的名单。
虽然雅丽亚不知道他到底是怎么避开纹章院的监视，不过单从匿名驾驶商船逃逸到边境星系这点上看，就已经足够让她怀疑天空的动机不纯了。
“呃，这个……”此刻天空满头冷汗的模样就像在证明她推测确凿无疑似的，雅丽亚看到这情景，心中不知为何涌出一股混合着悲愤的怒气。
这个人！这个拥有她未来的人，竟然打算舍弃她而独自奔向自由！
“海特兰德公子阁下，”她以极力压抑的声音叫着他的名字，而天空则一瞬间坐直了身子。“我曾经向您承诺过，不变的忠诚和永远的爱情，而您也确实接受了它们，您还记得吗？”
“是的，我从没忘记过。”天空慎重地点头回答道，不过感觉就像被人拿枪逼到墙壁上的。为什么会搞到这么严肃？他有些哭笑不得地想道。
“我想问的是，倘若没有彼安军在这里缓住您的脚步，而您直接奔向自由的话，那将置这份誓言于何处呢？难道和自由相比，伊斯埃雷之翼在您心中就是如此的微不足道吗？”
“啊？”总算搞清楚问题出在什么地方了，看着那隐泛泪光的紫瞳，天空突然涌出一股暴笑的冲动，不过很辛苦地抑制了下来，化成一连串的咳嗽。
“咳！咳咳！我、我说雅丽亚啊，你可完全误会了！”天空以荡漾着笑意的声音向她解释着。“我根本就没打算过逃亡啊！而之所以隐藏身份到这边，是因为被……被人委托到同盟去执行一件机密任务，才迫不得已隐藏身份，而且事先还跟纹章院好好打过招呼，跟海特兰德家的诅咒没有任何关系。”
“……真的？”那付我见犹怜的美貌上流动着疑惑。
“真的，不信你看！”天空说着从枢纽手环中调出了来之前为以防万一向拉凯希斯要来的证明，而雅丽亚则不放心地确认三遍后，才长长呼出了口气，表情却在松懈下来的同时转为困窘。
“非、非常抱歉，我……下官一时情急，刚刚实在是失礼。”雅丽亚几乎把头低到了胸前，不过天空却伸手拂上了那许久不曾触碰的侧脸，把她的头轻轻抬了起来……
第二十六章 忏悔
“这里就交给你了，雅丽亚，发现有什么价值的情报立刻报告军部。”在临走前，天空向雅丽亚嘱咐着。“还有，虽然晋升提督，但也不要让自己整天忙碌，适当地把工作分些给部下，这对彼此都有好处。”
“请尽管放心，下官好歹也是担任过第十舰队副官的人，这些事情上自然有所分寸。倒是请您要保重身体，以地上人的体质进行长途星际旅行是很辛苦的，请千万不要太过操劳。”雅丽亚这样回应着。虽然是极尽平凡的对话，但一言一语都有着百倍于此的心意。
在依依不舍的惜别后，天空搭乘联络艇回到了领主府替两人准备的新型商船上，穿过那比典雅号不知宽敞多少的走廊，发现拉凯希斯在操舵室里拿着毛球逗弄亚诺特三世。小猫依旧是神采奕奕的模样，看来两天前那番惊心动魄的冒险也没有让它有丝毫动摇。
“看来这家伙的神经比我们还坚强呢。”天空轻轻走了过去，从桌上取过猫食饼干。听到熟悉的响动，亚诺特三世马上放弃毛球跑了过来，一脸亲昵地磨蹭着他的裤脚。
“让亚诺特三世养成随意讨食的坏习惯，它的主人可是会很伤脑筋的。”估计因为被抢走乐趣的关系，拉凯希斯显得有些不满。
“那里，这家伙好歹也陪我们在鬼门关前走了一圈，给点奖励是应该的。”天空刚把饼干放到地方，亚诺特三世就一口咬住并朝外面窜。“希望这艘商船里面有几只老鼠，这样它一路上就有东西打发时间了。”看着小猫的背影消失在门后，他不无遗憾地耸耸肩膀。
“应该没那种东西吧？毕竟这艘船可是领主府提供的，事先都有仔细清理过。”拉凯希斯否定了他的期待。
“免费的吗？”天空露出兴致勃勃的表情。
“嗯，本来我打算以奥尔德家的名义购买这艘商船，不过那位伯爵说服了我。”拉凯希斯倒有些闷闷不乐。“作为帝国的公务机构，领主府有义务保证领地内星际贸易的安全，并对遭受不当损失的国民予以补偿，这艘商船同时还代表着旺达纳星系对两位的感谢之意，请万勿推迟……被他这么说，我就只好收下了。”
“也不错啊，毕竟我们确实是为那座星系挽回了未来数年份的损失，就算收下也没有什么好不安的。”天空如此安慰着拉凯希斯。“虽然损失了典雅号，不过却赚到一艘高级商船，看来我们的星际贸易之路还可以继续走下去。”
“但货物已经……”拉凯希斯叹了口气。有生以来的仅仅两次星际贸易都以失败告终，对苍穹之民来说这可是极为严重的屈辱，难怪她会一直提不起劲来。
“你忘了先前买出的那柜维纳原石了吗？”天空得意洋洋地从包里抽出一张代金卡，在拉凯希斯面前晃了晃。“可是买出个相当好的价钱哦，就以这笔钱作为启动资金，在同盟内让它滚雪球似一路上增加吧！”
“对了，还有这笔钱在。”看到名誉还可以挽回，拉凯希斯的表情明显开朗。
“那接下来，”天空把那张代金卡递到她的手上，看着拉凯希斯慎重接过的动作，觉得有些好笑，但还是拍拍手站了起来。“就让我稍稍展示一下手艺吧，我刚才过来时到餐厅看了看，那里的厨房可是厨师们梦寐以求的战场，能允许我上去奋战一番吗？”
“啊，原来如此。”拉凯希斯轻拍一下手，想起了两人此前商议为典雅号添置一套调理组合的事情，不禁轻笑了出来。“那，我可以稍稍期待您的战果吗？海特兰德公子阁下。”
“请千万不要吝啬您的喜悦。”天空模仿着餐厅侍者的动作，把手放在胸前，朝拉凯希斯轻轻鞠了一躬。“尊敬的纹章之长，请问你想尝尝哪种口味？是标准的康定口味呢？还是偏向夏兰化的混合口味？”
“嗯，就标准的康定口味好了，我还没有接触过公子故乡的文化呢。”拉凯希斯说着却从座位上站起来，一付要跟着天空前往餐厅的模样。
“呃，拉凯希斯，你在这里等就好了……”天空有些茫然地看着拉凯希斯，随即却回忆起了当初露瑟丽娜向他学习厨艺的事情，记得那时候的结果非常惨烈，而且也让他从此确信了这世界上确实存在着即使有热情和执着亦无力改变的事情。
从某种意义上来说，拉凯希斯和露瑟丽娜有些相似的，都是在独自领域拥有优秀天赋的女性，换句话说，也就是才能严重倾斜的结果。若是拉凯希斯也抱持着同样的想法，那……他还没有确认过这艘夏兰商船上到底有没有准备地上人的胃药，要不然先来上几颗……
“我只是对公子的烹饪过程也感兴趣，会打扰到你吗？”拉凯希斯的话让天空仰天呼出长长的一口气，低下头来时已经换上灿烂的微笑。“当然没问题，若只是看的话，请随意好了，只是看的话。”
……
不知道是不是天空再三嘱咐的关系，直到他摆好那一桌丰盛的菜肴，并从酒架上取下一瓶名贵红酒，开启后到在两水晶杯里为止，拉凯希斯始终都不发一言地在旁静静看着。
“那个……”天空有些担心地回头一看，发现这位奥德尔家当主的脸上竟是一付趣味盎然的表情，才安心地宣布道：“可以过来用餐了哦，拉凯希斯。”
“嗯，好的。”大概是错觉吧？总觉得拉凯希斯走过来的步子有几分雀跃的味道，而且白皙的美貌上兴奋似的流露出些许绯红，就连声音也比平时要高扬上不少。“公子的技艺真是奇妙啊，没想到把那些东西混合起来竟会变出这么漂亮的菜肴，简直就像在变魔术！我还是第一次看到完整的烹饪过程，实在是太不可思议了！”
“那里，过奖了。”不过只是简单炒了几个菜就博得美人的如此盛赞，天空的虚荣心一时间得到极大的满足，但还是勉强装出满不在乎的模样耸耸肩膀。“不过菜可不是用来看的，味道才是关键。尝尝吧，这些都是标准的康定口味，还不知道合不合你的口味呢？”
“嗯！”拉凯希斯准备品尝，不过低头时却露出困惑的表情。在她面前左右放着两种餐具，一边是熟悉的刀叉匙三件套，一边则是两根细长的竹棍。
“啊，那叫作筷子，是康定的餐具。”足以到她的困惑，天空笑着解释道。“用筷子吃这些菜才是康定文化中最正统的用餐方式，不过我想拉凯希斯你大概不习惯用它，所以还替你额外准备了夏兰的餐具。”
“这个东西，叫做筷子吗？”拉凯希斯开始试着用其中一支竹棍去叉盘中淋着酱色汁液的肉块，然后就皱起了眉头。“似乎很难使用的样子，为什么要特意用这么不方便的餐具呢？”
“那个，筷子不是算这么用的，应该两根一起用……啊，不对，我的意思不是叫你一只手拿一根……算了，先看我的演示好了。”
片刻之后，拉凯希斯带惊奇的表情目睹了天空所展现的奇妙技巧——他居然用单手就能操纵那两根竹棍，并且轻而易举地就把菜夹了起来。
“……唔，果然这才是康定的味道啊！”天空用筷子夹起一块涂满金黄酱汁的肉片放在嘴，细细品嚼后露出陶醉的表情。
在多次努力无果的情况下，拉凯希斯只好带着稍稍郁闷的心情换上刀叉的餐具，不过却立刻沉浸在美好的感官享受中，最后还带着意犹未尽的表情看着那桌被两人干得空空如也的餐具。
“反正以后可以经常吃到，这次就先忍忍吧？”天空也有些意犹未尽，因此这番话倒更像是安慰自己。他起身到自动调理机旁点了两杯花草茶，而这时候餐桌自动收进了墙壁内，再伸出来时已经换上了干净整洁的桌面。
“自动清洁机大概会很高兴吧……嗯？”天空苦笑着，把其中一杯推到拉凯希斯的面前，却发现对面那双�
