星群-第258章
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在光辉过后的虚无中，飘荡着一座孤零零的救生舱，救生舱里没有重力也没有光明，甚至就连声音都万籁俱静，一具人体松开的安全带拉扯下漂浮着，许久都不曾有任何动作。
“……”就算不用看也知道，那被他视为仇敌而加以憎恨的两人已经永远消失了踪迹，而昔日被他视为同伴的人也在更早前丧生在他手中，什么也没有剩下，这银河中已经再无和他有所关联之物……
“呵，呵呵，呵呵呵……”一阵诡异的笑声开始在大厅中盘旋。低沉的音调中蕴含着某种自虐式的韵律，使人在霎时间起满鸡皮疙瘩的同时，还觉得有股可怕的阴冷灌入身体。
“好吧，既然什么都没有剩下了，那就什么都毁灭好了……”
第五十五章 前夕
巴雷亚联邦战败后，其领土分裂成两部分，东部近三分之二的星域被帝国纳入版图，而西部三分之一的星域则在古汉的协调下，作为夏兰和彼安的战略缓冲带而存在。按照帝国的计划，应该是等艾亚诺斯自由星系同盟正式并入帝国版图后，再腾出手来消化巴雷亚东部的庞大星域，而在此期之前，则由苍穹军配合林氏商团的星际贸易以维持这片星域基本的政治架构。
虽然陆续已不少事务官被派来了亚鲁法特星系，但至少在目前，运转在首府行星轨道上的巴雷亚总督府，还依旧是相当于统合舰队指挥本部的存在，并且最近这里还正处于一级战备的紧张状态。
自从那艘杀戮方舟回归后，彼安人类共同体内的叛乱以令无数军事家跌破眼镜的速度进行到了终点，前一封报告刚刚证明叛乱军突破重型要塞的守备，紧跟着第二份报告就传来首府星系陷落、始祖全体自裁的消息，让夏兰和古汉两国都措手不及。
也因此，苍穹军新编的“暗晓”统合舰队，原本预定麾下的三支列阶舰队，目前只有第三、第六舰队正式就位，而预定中的第七舰队还正在帝都接受补给，至少在三周内是不可能将它纳入作战要素之一来考虑的。
不过比较幸运的是，第三、第六舰队皆是苍穹军中百战不殆的精锐，其指挥翔士也皆是足以承担起帝国期待的人物，因此就算事态有所变化，也不至于到难以对应的程度。让军部有些为难的是统合舰队的大提督人选，虽然按照常识而言，应该是由资历更长的第三舰队提督担任，然而那这几年愈发响亮、和研修院里另一人遥相呼应的“薪水小偷”高名，却让塞恩元帅始终拿不定主意。
最后经过十三议会的讨论，决定作为特例赋予第六舰队提督夏音列翼翔士以大提督之职，而据说当任命文书传来的时候，某人高兴得直接从指挥椅上翻了下来，气得旁边的副官上去狠狠踩了几脚。
而被任命为大提督的夏音，则在喜悦之余更感到责任的沉重，彼安手中持有次元破碎弹一事已经由帝都方面确认为事实，而能将次元破碎弹威能发挥到最大的场所则是银河系的出口，次元之河初始的源头，诞生夏兰的母星系“伊苏”，就在前方触手可及的距离，彼安那边甚至还要更近一点。
倘若丧心病狂的彼安叛军真的冲到“伊苏”引爆次元破碎弹的话，那数世纪前曾毁灭人类第一银河史文明的灾厄，“次元震”将再度袭来，仅仅以古汉的那座次元集束器，是无法加以限制的，而夏兰这边的集束器也才刚刚开始建设，根本就派不上用场——换句话说，倘若“暗晓”没能在这里阻止彼安的疯狂的话，那人类将遭遇数世纪前同样的浩劫，再次重复数百年的混沌与黑暗。
让夏音稍稍感到欣慰的是，大概是同样察觉这致命危机的存在，古汉也派出舰队驻守在其靠近“伊苏”的边境，虽然仓促间无法调用太多兵力，但在关键时候至少也能派上用场。
天空恢复现役的请求在第一时间被军部通过，而夏音则理所当然地把第六舰队的指挥权交给他，从此专注统合舰队整体的战备事务。虽说指挥权移交得颇为仓促，但既然是由威名远播的暴君统率，士兵们当然不会有什么抵触，再加上幕僚大多是昔日并肩作战的战友，因此天空接管第六舰队的过程颇为顺利。
按照夏音的命令，第三、第六舰队密切监视着彼安共同体的边境，同时作好随时出战的准备，然而接下来持续两周的时间，彼安那边却没有丝毫动静，或许叛乱军正忙于舰队的整备，也或许是蚀并没有疯狂到如此程度……在期盼第二种可能性的同时，第六舰队迎来了新旗舰的加盟。
……
“哇哇哇哇，这就是传说中的暴君旗舰，虚空王城啊！”走在虚空王城的生活区内，华德瞪大眼睛朝四周不住张望，显出一付好奇心泛滥的模样。身后的席瑞拉则羞愧得低下头，学着天空等人和没品的长官拉开一段长长的距离，很明显划清了界限。
“看来似乎没什么变化呢……”看完柯蒂亚附上的说明讯息后，天空显得有些失望。虽然虚空王城的整备状况良好，但性能上却没有什么提升，普通战舰姑且不论，若以那艘同样超弩级的杀戮方舟为对手，确实是颇为危险的赌注。单从得到的数据推断，那艘杀戮方舟的战力比虚空王城高出近四成。
“本来就不打算发展这种超规模的杀伐武器！若不是那艘杀戮方舟出现，帝国原本还打算永久封印虚空王城的，你就不要再抱怨了！”夏音的语气有些不耐，看来也最近也没有少烦恼这件事。
事实上这数周来，那艘杀戮方舟的存在始终是苍穹军战术推演上的暗礁，本身具有压倒性破坏力的同时，体内还埋藏着那名为次元破碎弹的禁忌之卵，就算想尽办法瘫痪其动力，但只要对方一横心引爆次元破碎弹，那就什么战略战术都白费了。
就算次元破碎弹不是在“伊苏”引爆，其威能也足以扰乱临近星域的次元流态，换句话说，至少沦为作战区域的星系将不得不面临从次元之河中隔离出来的结果，那也意味着参与战斗的苍穹军将再没有回归帝都的机会……如何才能避免此种结局出现，这问题成为这位公主最近烦恼的根源。
“嗯，确实如此……”天空百分之百赞同夏音的话，不过却还是必须面对现实的问题。“不过若真发展到那种地步的话，你打算怎么办？夏音，若真的和帝都隔离，光是这两支舰队的食量消耗就是让人笑不出来的问题。”
“我绝对不会让这种事情发生的！”夏音瞪着天空，然而后者却并未退缩。“但你总不能否认这种情况很有可能出现吧？毕竟现在我们也还没有找到对付那艘杀戮方舟的办法，就算有虚空王城存在……你也知道的吧？”
“你想说什么就说出来好了，天空。”夏音抱拳看着他。
“嗯，我的意思是，和杀戮方舟战斗的时候，要不要让后勤舰队在同一星系待命？就是配置有光合农场的那种……”天空苦笑着搔搔头发，虽然实质上是颇很严肃的建议，但不知为何就是想笑。
“……嗯，我会考虑的。”夏音出乎意料地没有反驳，不过倒也没有显出乐意接受的模样。“其实换个角度想，和彼安军的战斗也不是这么令人绝望，在战术推演中，我军有六成以上的机率能成功阻止那艘杀戮方舟侵入‘伊苏’，就算没能阻止得了次元破碎弹……最坏的情况，银河的大部分星域也不会受到影响，牺牲的也只有我等的自由而已，并不是亏本的交易。”
“没错，就是这回事。”华德不知什么时候窜了回来，插了嘴进来。“最可能的情况也不过是到降到行星地表重新开始生活罢了，完全没什么大不了的……呀，事实上本人对地上世界的生活倒是蛮向往的，想想看，我等苍穹之民再度踏上大地，难道不可以看作是一次进化的契机吗？或者等数世纪后，次元之河再度平静下来之时，又会诞生出新的人种也说不定呢？”
“……”就连天空也只能以呆然的目光看着这位乐观到岂有此理的翔士前辈，而夏音的眼中已经开始闪烁着绯红的怒火了。倘若不是席瑞拉抢先一步制止了上司的癫狂，或许接下来的事态发展会让她晋升到代理提督的位置。
“痛痛痛……席瑞拉，你干什么！”被一记手肘狠狠击中的华德，捂着腰露出痛苦的神情，然而周围却无人怜悯。“阁下！在战斗开始前就一心打算着战败后的事情，这是身为列翼翔士的人应该做的吗？”
“没什么关系吧？反正思考胜利的对策是大提督的事情……”华德的一句话让夏音当即生出暴走的冲动，然而这位不良提督接下来的解释却止住了她的动作。“再说，情况也一定会演变到那种地步吧？虽然胜率确实不高，但也还是有能阻止次元破碎弹的办法呢……”
“阻止次元破碎弹的办法……是什么？”夏音激动得踏前一步，不过被询问的对象却显出困惑的表情。“喂喂，殿下，难道连你也没有注意到吗？好歹也是足以震荡次元之河的武器，次元破碎弹可不是随随便便就能引爆的东西呢……”
“我知道，从启动到爆炸，有三百二十秒到四百二十秒的预热时间，但是着点时间根本就……”根据艾纽霍嘉尔一族对杀戮方舟的结构解析，其中次元破碎弹的规模应该大致和夏兰人祖先曾引爆过的相当，因此也同时推断出其爆炸前的预热时间，大致是五到七分钟。夏音并不是没想过利用这段时间作点什么，但在任何战术推演中，这点时间根本就难以利用……
“那样的话，殿下应该没有想过这种可能性吧？”华德轻笑着，把头转向旁边。“虽然在空间战中，杀戮方舟近乎无敌，但若是登舰战的话，我们这边可是有同样等级的武器存在。”
“呃？”随着华德的视线，另外两位女性也把视线转到天空的脸上，而至于突然间被托付人类全体命运的青年，则茫然地眨了眨眼睛……
……
不得不感谢亚姬的体贴，把旺财连同瀚海一并送了过来，翼化后的天空举着巨剑在壁镜前站立，摆了几个架势，突然觉得镜中的形象有那么点堕落天使的味道，冷酷兼残暴的感觉。
“嗯，也许可以拜托艾莫索公子帮忙画下来……”
暴君名留青史的形象在这一刻诞生。作出决定后的天空，则继续让真气沿经脉流转了一周，而瀚海的剑锋上也随之迸出锐利的青芒，凝成约两尺长的光刃，感觉即使是合金装甲也好像能一剑劈开。
天空的最后一点疑惑也烟消云散，毫无疑问，他现在正处在最巅峰的状态，不考虑防御的话，就算瞄杀始祖也不是问题。“……”天空凝视着面前的墙壁，开始想象蚀就持枪站在面前，然后自己高高举起瀚海，猛地劈下……
“子君？发生什么事情了吗？我感觉到你的杀气……”就在这时候，身后响起了敲门的声音，打断了他的冥想。“葵吗？进来吧。”天空吐气纳息，缓缓收敛了杀意，然后对枢纽手环下达了开门的命令。
“子君，你这装扮是……”葵还是第一次看到天空翼化后的模样，惊讶得瞪大眼睛。
“嗯，好久没有这样全副武装过了，想先试试看效果如何……”天空随便挽了几下剑花，瀚海指向葵邀请着。“如何？要不要和我对练一下，在古汉的期间应该也是憋得够呛吧？”
“……”葵立刻显出心动的模样，但犹豫几秒钟还是苦笑着摇了摇头。“不，还是算了吧，若是和现在的子君战斗，我会控制不住战意的，若演变成修罗双方互相厮杀的话，那可就没有人能阻止得了。”
“……也对。”天空也收起了瀚海，即使是现在，他偶尔也还是会受到遗传基因中的狂暴因子的影响。“那就等这场战争结束后再说好了，我还一次也没有胜过你。作为男人，这可是很没面子的。”
“嗯，到底时候我也会全力以赴的，子君。”葵就像要抑制心情似的深呼吸了几下，放缓了语调。“另外，有关穆……诺阿的事情……”
第五十六章 第二
青蓝的星光笼罩着虚无的回廊，诺阿让身体漂浮在一无所有的空间里面，也不知过了多久，下方响起开门的声音。
“什么啊，原来你在这地方……”天空仰头看着漂浮在苍青星光下的少女，摇头苦笑出来。“你又不是天生的苍穹之民，怎么也喜欢上这种消遣呢？”这处无重力庭院原本是为指挥官专属的休闲设施，而由于指挥这艘虚空王城的人物向来只喜欢脚踏实地的消遣，因此始终也没有派上过用场。
“……”诺阿没有回答天空的话，手稍稍动了动，像是让他靠过去的意思。
“这次是穆吗……”天空一点地飘了上去，虽然姿势有些笨拙，但好歹停到了诺阿的身边。“独自一个人在这里想些什么呢？葵很担心你啊……”
“共同体的内战已经结束了……”诺阿转头看过来，声音平静地宣布着。“是叛乱军的胜利。”
“没错。”天空点点头，他一周前就早已从军部的报告那里知道了这消息，然而以诺阿的资格应该还远远不够听闻这种等级的机密，但天空并不想问她是如何得知的。“已经核实，彼安始祖全体均在乱战中死亡，彼安的所有权利目前都握在蚀的手上。”
“秦、隋、连、肖、杨……”诺阿转头看着远方的星幕，声音在漠然和悲伤中徘徊。“数世纪前，那七人在圣灵殿前发誓永远看护彼安未来的情景，一直都是我等始祖的信仰来源，秦和隋记得这一幕，但我却只能透过记忆晶体去触摸。”
“……”天空直觉下保持着沉默，而诺阿则继续着自言自语似的语调。“那时候，秦和隋选择舍弃了肉体，而其它人则选择舍弃了灵魂，在无垠无限的轮回中看护这寄托我等希望的幼芽……我等期待它成长和人类对等的存在，然后两种族在相互竞争下将银河引导向共同繁荣的道路……然而，这幼芽最后却长成了毒草，甚至将看花人都吞噬殆尽，那我等当初的付出又究竟为何……”
“穆，这……并不是你的责任。”天空有些艰难地开口，就算局外人的他亦能感觉到这份思念之沉重，但却还是又不得不说的事情。“那是最初七位始祖的决定，和你没有任何关系！即使是同样遗传因子的身体，但你和最初的穆还是两个完全不同的生命，没有必要连她的思念也一并继承吧？”
“……说得没错。”时间在沉默中走过几步，穆的嘴角牵出一抹愉快的弧线，那是充盈着活力和锐气的少女的微笑，瞬间驱走了数世纪前的亡灵。“我是纳费萨·冯·诺阿，研修院空翔科的研修生，目前正为研修实习忙得不可开交，才没有什么时间去管那些几百年前的事情呢！”
“……呵呵，说得不错。”看着少女那明媚的笑颜，天空不由得打心底里庆幸着诺阿的存在。然而下一秒，少女却把脸凑到了他的眼前，直直盯着他，一字一顿的说道：“这是穆的传言，听好了，我只说一遍。”
……你的朋友即是我所爱之人，你的敌人即是我所憎恶之人……
穆的传言很简短，但其中却蕴含着难以言喻的深情，天空茫然眨了眨眼睛，突然感觉有些湿润……
……
诺阿在次日离开了亚鲁法特星系，搭乘交通舰一路返回艾伐霍尔帝都，那里等着她还有研修实习的总结报告，以及研修生会这段期间内积下的诸多事务，任何一件事都要远比始祖的穆更加充实。
葵则留了下来，诺阿决定选择开始新人生的同时，她御使长的职务就自动解除，而虚空王城的强陆队长一职，似乎再没有比她更有资格胜任的人物，虽然天空或多或少发了些牢骚，不过最后还是交出了强陆队的指挥权。
夏音进一步完善着最终确定的作战计�
