冰与火之歌5魔龙狂舞-第57章

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“后来，那个绿衣仁者被钉在惩罚广场的木柱上，直到死了还挂在那儿。在Ullhor金字塔，幸存者们举行盛大的晚宴，一直持续到半夜，并把毒酒撒到他们最后的食物上，所以第二天早上没有人能够醒来。不久以后，疾病就来了——血痢疾，每四个人中有三个人死于此，直到一群临死的暴民疯狂地杀死主城门的守卫。”

老砖匠打断他说，“不，那是没得病的人们的杰作，为了逃脱血痢疾。”

“这重要吗？”修鞋匠问道，“守卫们四散逃亡，城门大开。新吉斯的佣兵团汹涌冲进阿斯塔波，后面还跟着渊凯大军和骑马的雇佣兵。‘婊子’女王临死之前用嘴唇诅咒他们，‘切喉’国王向他们投降，但被扔进角斗场，一群饿狗把他撕成碎片。”

“即使那时候，也有人声称你正在赶来，”编织工说道，“他们发誓说看到你骑着一头龙，在渊凯大军的帐篷之上高高地飞翔。每一天我们都望着天空寻找你。”

我不能去，女王想，我不敢。“城市是什么时候陷落的？”斯卡哈兹问，“后来呢？”

“杀戮开始了。神殿里的仁者们都病倒了，他们转而乞求诸神能治愈自己。佣兵团查封了殿门，并把神殿付之一炬。不到一小时，大火就烧遍了城市的每个角落。因为他们四处纵火，让大火连成一片。街道上满是暴民，四处奔逃试图逃过火焰，但是没有出去的路，渊凯军队把守着城门。”

“然而你们逃出来了，”剃顶之人说，“怎么做到的？”

老人回答道，“我的职业是砖匠，因为我的父亲和他的父亲以前就是干这个的。我祖父挨着城墙建造了我们的房子，每天夜晚挖松几块砖是很容易的事情。当我告诉我的朋友们，他们帮忙支撑住地道别让它倒塌。我们都觉得这可能是我们能逃出去的最好方式。”

我留给你们一个顾问团统治你们，丹妮想，一个医生，一个学者，还有一个牧师。她仍能记起第一次看到的红城，红色砖墙后面干燥布满灰尘，梦到残酷的梦境，然而充满了生气。蠕虫河的小岛上有亲吻的情人们，但是在惩罚广场，他们一条条地剥下人们的皮肤，裸体挂在木柱上招来成群的苍蝇。“你们能回来就好，”她告诉阿斯塔波人，“在弥林你们安全无虞。”

修鞋匠为此向她表示感谢，老砖匠还吻了她的脚，而编织工只是用石板一样坚硬的目光看了她一眼。她知道我在说谎，女王想，她知道我不能保证他们的安全。阿斯塔波正在燃烧，而弥林是下一个。

“还会有更多的人过来，”当阿斯塔波人离开之后，布朗？本宣称，“这三个人骑马，更多人步行。”

“他们有多少人？”雷兹纳克问。

布朗？本耸肩，“数百，数千。有人染病，有人烧伤，有人受伤。猫团和风吹团正蜂拥在山地挥舞着长矛和长鞭，驱赶他们向北而来，一旦落后就被砍倒。”

“无数张‘嘴巴’步行而来，还有病人，你说？”雷兹纳克握紧双手，“阁下千万不要让他们进弥林城。”

“我当然不会，”布朗？本？普棱说，“我不是学士，提醒你，但是我知道你不得不把坏苹果从好苹果中间挑出来。”

“他们不是苹果，本，”丹妮说，“他们是男人和女人，染病、饥饿、恐惧。”都是我的孩子。“我本该去阿斯塔波。”

“陛下没有必要去救他们，”巴利斯坦爵士说，“你警告过克里昂国王不要与渊凯开战。那人是个傻子，而且双手沾满鲜血。”

我的双手更干净吗？她想起达里奥说过的话——所有的国王，要么是屠夫，要么是猪肉。“克里昂是我们的敌人的敌人。如果我在‘哈扎特之号角’和他结盟，我们可能已经两面夹击消灭渊凯大军。”

剃顶之人不同意，“如果你带领无垢者南下哈扎特，鹰身女妖之子们——”

“我知道，我知道。这只是‘埃萝叶’的重演而已。”

布朗？本？普棱困惑不解，“谁是埃萝叶？”

“一个女孩，我本来认为我从强奸和折磨之中救她出来，然而我所做的一切却给她带来更糟的结局。我在阿斯塔波所做的一切等于制造了一万个埃萝叶。”

“陛下可能不会知道——”

“我是女王。我知道自己的位置。”

“木已成舟，”雷兹纳克？莫？雷兹纳克说，“阁下，我恳求你，立即让尊贵的希兹达尔做你的国王吧。他能说服贤主大人们，为我们带来和平。”

“基于什么条件？”提防‘香味’总管，魁晰曾经说过。那个面具女人预言了灰白母马的到来，她对尊贵的雷兹纳克的看法是对的吗？“或许我只是个对战争一无所知的少女，但是我不是咩咩叫着走进鹰身女妖巢穴的羔羊。我有我的无垢者，我还有暴鸦团和次子团，我有三个自由民军团。”

“他们，以及龙，”布朗？本？普棱咧嘴笑着说。“在巨坑里，戴着锁链，”雷兹纳克？莫？雷兹纳克大声痛哭着说，“不能控制的龙又有什么用？甚至打开门去喂它们的无垢者都感到害怕。”

“什么，害怕女王的小宠物？”布朗？本的双眼笑成一团。头发斑白的次子团团长是来自自由军团的人，血管里流着不下一打人的血的混血杂种，但是她的龙都喜欢他，他也喜欢它们。

“宠物？”雷兹纳克尖叫，“野兽，还差不多。吃小孩的野兽。我们不能——”

“闭嘴，”丹妮说，“不准再谈论此事。”

雷兹纳克从她面前躲开，她话里的愤怒让他退缩。“原谅我，殿下，我没有……”

布朗？本？普棱推开他上前，“陛下，渊凯有三个军团对抗我们的两个，还有传言说渊凯派人去瓦兰提斯收买黄金团，那群杂种有不下一万人正在来这的路上。渊凯还有四个吉斯卡利军团，或许更多，而且我听说他们派骑手穿越多斯拉克海，有可能说动某个大卡拉萨南下夹击我们。我们需要你的龙，在我看来。”

丹妮叹气，“对不起，本。我不敢释放我的龙。”她能看到这不是他想要的答案。

本？普棱挠了挠他的斑白胡须，“如果没有龙去平衡，好吧……我们应该在渊凯杂种包围我们之前离开……不过首先，要让奴隶贩子们为我们的离开买单。他们能支付卡奥让他们离开他们的城市，为什么不能支付我们？把弥林回卖给他们，然后带着装满金币、宝石之类的运货马车向西进发。”

“你想要让我洗劫弥林然后逃走？不，我不会那么做。灰虫子，我们的自由民做好战斗准备了吗？”

太监双臂交叉胸前，“他们不是无——垢者，但是他们不会让你失望。这个军团发誓会用长矛和剑向你证明。阁下。”

“好，很好。”丹妮莉丝扫视一圈围绕她的这群男人的脸：剃顶之人，愁眉不展；巴利斯坦爵士，满脸皱纹，蓝眼睛里全是悲伤；雷兹纳克？莫？雷兹纳克，脸色苍白满头大汗；布朗？本，白头发、灰白胡须，坚毅如皮革；灰虫子，面颊光滑无须，无动于衷，毫无表情。达里奥也该站在这儿，还有我的血盟卫，她想。如果开战无可避免，吾血之血应该和我在一起。

她也想念乔拉？莫尔蒙爵士。他欺骗我，出卖我，但他也爱我，而且总是给我好的建议。“我以前打败过渊凯人，我会再打败他们一次。然而，在哪打败他们？怎么打败他们？”

“你想要出城决战？”剃顶之人的声音粗重充满了不相信。“那太愚蠢了。我们的城墙比阿斯塔波更高更厚，我们的守卫者也更英勇。渊凯大军不会轻易攻下这个城市。”

巴利斯坦爵士不同意，“我认为，我们不能坐等着被他们包围。他们的军队充其量是一支杂牌军，这些奴隶贩子没有战士。如果我们趁他们不备突袭……”

“机会渺茫，”剃顶之人说，“渊凯人在弥林城内有不少朋友，他们会知道消息。”

“我们可以召集多大一支军队？”丹妮问道。

“没有多大，请女王陛下原谅，”布朗？本？普棱说，“纳哈里斯怎么说？如果我们要打这样一场战争，我们需要他的暴鸦团。”

“达里奥还在回来的路上，”噢，神啊，看我做了什么？我是不是派他去送死？“本，我需要你的次子团去侦察我们的敌人。他们在哪？他们进军的速度多快？他们有多少人？怎么分派？”

“我们将会需要补给，还有新鲜马匹。”

“当然，巴利斯坦爵士负责此事。”

布朗？本挠一挠下巴，“或许我们能把他们中的某些人争取过来。如果陛下能够舍得几包金币和宝石的话……只要给他们的团长尝点儿甜头，比如说……好吧，谁知道呢？”

“收买他们，为什么不呢？”丹妮说。这种事情在‘争议之地’的自由军团之间一直持续不断，她知道。“是的，很好。雷兹纳克，此事由你来办。一旦次子团骑兵出击，关闭城门，城墙的守卫增加一倍。”

“遵命，殿下，”雷兹纳克？莫？雷兹纳克说，“那些阿斯塔波人怎么办？”

我的孩子。“他们来这里寻求帮助，需要救济和保护，我们不能对他们置之不理。”

巴利斯坦爵士皱眉，“陛下，据我所知，血痢疾会毁灭整支军队，如果不加遏制任其传播。总管说的对。我们不能放阿斯塔波人进弥林城。”

丹妮无助地看着他。龙不会流泪是件好事。“那么，如你所说。我们会把他们安置在城墙之外，直到这次……这次‘诅咒’正常地结束。在河边建立帐篷，城市西边。我们将会尽我们所能地提供他们食物。或许我们可以把健康的人与染病的人分开。”他们全都异样地盯着她。“你们还想让我说两遍吗？你们都退下，按我的命令行事！”丹妮起身，擦身挤过布朗？本，爬上通往她甜蜜的独居小屋的台阶。

两百里格隔开了弥林和阿斯塔波，然而她似乎看到西南方的天空更灰暗了，红城飘来的烟雾蒙蒙地模糊不清。砖石和鲜血造就了阿斯塔波，砖石和鲜血也造就了它的城民。古老的民谣在她脑海里响起：灰烬和枯骨就是阿斯塔波，灰烬和枯骨就是它的城民。她试图回忆起埃萝叶的脸，但是死去女孩的面貌变成眼前的烟雾。

当丹妮莉丝转过身，巴利斯坦爵士就站在她身边，身上裹着他的白斗篷抵御夜晚的冷风。“我们能打这一战吗？”她问他。

“男人生来就战斗不止，陛下。如果问我，我们能不能打赢。死是容易的事，但是胜利得来艰难。你的自由民都是训练一半且没见过血的人；你的佣兵团曾经服务你的敌人，而且一个人一旦叛变一次，他不会顾忌叛变第二次。你有两只不能控制的龙，而第三只你可能已经失去。在这些城墙之外，你唯一的朋友只有拉扎林人（羊民），他们还没有品尝过战争。”

“可是，我的城墙足够坚固。”

“不会更加坚固，当我们坐在它们外面的时候。而且鹰身女妖之子们也在城里，还有伟主大人们，这些人你都不能杀，还有你扣押的他们的人质也是。”

“我知道。”女王叹息，“你有什么建议，爵士？”

“战斗，”巴利斯坦爵士说，“弥林过于拥挤了，充满了饥饿的‘嘴巴’，而且你有太多的敌人也在城内。我担心，我们不能经受长期的围困。让我在敌人北进途中会战他们，在我们自己选择的战场上。”

“与敌人会战，”她重复，“用你称之为‘训练一半’和‘没见过血’的自由民？”

“我们都曾经‘没见过血’，陛下。无垢者会帮助强化他们。如果我有500骑士……”

“或者5个。如果我给你无垢者，我会只剩下铜面兽控制弥林。”巴利斯坦爵士没有和她争辩，丹妮闭上双眼。诸神，她祈祷，你带走了卓戈卡奥，我的日和星；你带走了我们英勇的儿子，在他出生之前；所以你有了我的血脉。现在，帮帮我，我祈求你，给我以智慧看到前方的路，给我以力量让我保卫我的孩子们的安全。

诸神没有回应。

当她再度睁开双眼，丹妮莉丝说道，“我不能打败两个敌人，一个城内，一个城外。如果我想保住弥林，我必须让这个城市在身后支持我，整个城市。我需要……我需要……”她无法说出口。

“陛下？”巴利斯坦爵士走上前，轻轻地。一个女王从来不属于她自己，只属于她的子民。“我需要希兹达尔？佐？洛拉克。”梅丽珊卓的房间从未真正黑暗过。

窗台上的三支兽脂蜡烛驱散了黑夜的恐怖。另外还有四支在床的两边摇曳着，每边两支。壁炉里的火则昼夜不熄。她的任何一个侍从；在开始侍奉她时必学第一课就是：永远；永远不能让壁炉里的火焰熄灭。

红衣女祭司闭目祈祷，然后再一次睁开眼凝视火焰。她得再看一次。她得保证没看错。无数的祭司曾经栽倒在错误的幻象上，他们从火焰中看到的是一厢情愿的幻象，却误以为是光之王所赐。史坦尼斯国王在向南方进军；处境危险。他是亚瑟亚亥再世；他肩负着整个世界的命运。光之王拉赫洛当然会赐予她幻象；让她在火焰中一瞥他的未来。光之王；让我看到史坦尼斯吧；她祈祷着。让我看到你的国王；你在世间的代言者吧。

在她面前；忽隐忽现的幻象在火焰中摇曳着；一个幻象刚成形；又开始消融；渐隐成另外一个；颜色忽而金黄；忽而猩红；形状忽而怪异；忽而恐怖；忽而魅惑；

她再一次看到一张张挖去眼珠的脸；空洞的眼窝泣着鲜血；盯着她看。然后是一座海边的塔楼；被从深渊中涌起的狂暴的黑潮冲垮；淹没。一个个骷髅形的暗影在飞舞；又消散成迷雾；一具具躯体饥渴地纠缠在一起；扭动着；翻滚着；撕扯着。透过火焰的帷幕；她看到一只只长着巨大双翼的暗影盘旋着；飞向瓦蓝瓦蓝的天空。

那个女孩。我得再看一次那个女孩；骑在奄奄一息的马上的灰衣女孩。琼恩雪诺会问起她的；很快就会问的。到时候；仅仅告诉他她正在逃跑是不够的。他会问得更详细；他会问时间和地点；可是她还什么都不知道。那个灰衣女孩她只在火焰中见过一次。而且刚一看到她；她就开始碎裂；继而消散了。

她看到一张脸在壁炉的火焰中成形。史坦尼斯？她只迟疑了一小会儿。。。不是；五官完全不像他。脸是木头的；颜色像死尸一样白。是敌人吗？成千只红色的眼睛在升腾的火苗中漂浮着。他看见我了。在他旁边；一个狼脸的男孩仰起头；向天嚎叫着。

红衣女祭司颤栗着。黑色的血液冒着烟沿着她的大腿流淌下来。火焰充满她的身体；极度的痛楚；极度的狂喜；充实着她；炙烤着她；炽焰让她的身体都变形了。热浪像情人急切的手；在她肌肤上描绘着花样。

来自遥远过去的陌生声音呼喊着她。〃梅洛妮；〃她听到一个女人在哭喊。一个男人的声音在叫；〃第七组。（LotSeven）〃她在哭泣；从她眼里流出的泪都是火焰。而她只能默默地吞掉。

雪花从黑暗的天空飞旋而下；漫天的火灰扶摇直上迎着雪花。灰色和白色在半空中相互盘旋飞扬着；而此时；燃烧的火箭在空中划着弧线；在一座木墙和一群在黑暗中无声地蹒跚着的死人上方飞过。

在一座高高的灰色悬崖下；在成百个洞穴中；火焰仍然在燃烧着。然而；紧接着起风了；白雾涌进山洞；带着刺骨的寒冷；终于火焰一堆接一堆地熄灭了。再往后；所有的幻像都消失了；除了无数的骷髅头。

死亡；梅丽珊卓想。骷髅头预示死亡。火焰燃烧着；发出细碎的爆裂声；在轻微的劈劈啪啪声中；她听到了呓语声；是一个名字；琼恩雪诺。橘红色的火舌勾勒出他的长脸；忽隐忽现地浮现在她面前；像是透过飘动的门帘看到的若隐若现的影子。他开始时是一个人；接着变幻成狼形；然后又变幻成人。但是不管他如何变幻；骷髅头总是