雅拉冒险笔记-第538章
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“十点?”丽娜一声惊呼:“那不是很快就要到了。”
“还有一个小时零八分钟。”芙拉尔报出了准确数字:“所以说,咱们这一路才这么赶时间,就是为了留出充足的时间缓慢的通过它们领地。”
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第一百七十五章 林间草原之行
“嘘,尽量不要发出声音。”潘尼斯隐藏在一棵树后,探出头谨慎的观察着面前开阔的小型林间草原,四百多平方公里的林间平原上,栖息着不少野兽和魔兽。死亡森林即便再危险,也不可能所有生物都是魔兽,恰恰相反,绝大部分生物都是普通野兽,而且几乎全部都是繁殖能力极强的食草性生物,这些生物也就构成了整个森林庞大食物链的最底层。林间草原上同样如此,大量兽群在草地上悠闲的游荡,水元素充沛的环境让草木生长的非常茂盛,给食草动物提供了足够丰富的食物,让它们能够不受限制的大量繁殖,而由于整片区域只有箭鼠一种猎食者,相比其他猛兽而言箭鼠的体型和食量又格外小,因此这片领地简直成为了食草动物的乐园,就算每天都会死掉十几只沦为箭鼠的食物,但相比食草动物的基数而言,可以算是非常少了。
“一会走路的时候注意脚下,箭鼠的巢穴入口可比普通老鼠大的多。”潘尼斯叮嘱道:“千万别一脚踩进去了,崴了脚倒是小事,主要是踩进去肯定会惊动里面的箭鼠,到时候就热闹了。”
“在这里走路一定要轻,速度也不要太快,保持快步走就可以,千万不要奔跑。”芙拉尔也加入了讲解的行列:“按说草地上有很多大型食草动物,地面的震动轻易不会惊扰到箭鼠们,但这也不是绝对的,万一震动过大真把箭鼠引了出来,就会让咱们陷入很麻烦的境地。所以干脆直接从根源上就避免麻烦的出现,也就是放轻脚步,也尽量不要跳跃。“
“还有,凯瑟琳,把那只正在挠你头发的东西看好。”潘尼斯指了指小狐狸说道:“我不知道它有没有钻洞的习惯,不过我可不想因为它钻洞玩让进行到一半的计划失败。”
“小家伙,回去,没叫你就不许出来。”凯瑟琳拍拍幻狐的头。小狐狸像是听懂了一样,嗷嗷的叫了几声,一转身钻进了凯瑟琳背包外面专门为它缝制的一个口袋里,进去的时候还挑衅一样的对潘尼斯摇了摇尾巴。
“早晚把你变成围巾。”潘尼斯朝小狐狸挥挥拳头作为威胁。发现少女们整齐的怒视着自己,只好干笑两声,顺势挠了挠头,仿佛刚才什么也没做一样,干咳一声说道:“也不用太紧张。箭鼠的脑子没那么聪明,还不至于可以分辨普通的食草动物和入侵者之间的区别,只要别没事去攻击那些食草动物,那些生物的血和叫声会让箭鼠误以为有其他猎食者入侵领地。对了,科耐达,那棵树……”
“我知道啦,该死的凯尔。”矮人盾卫者不满的大声嘟囔着:“我不会再随便破坏身边的东西发泄不满了,这么短的路你已经念叨我三次了,我都没发现,一百年不见你变得越来越啰嗦。真是的,我以前怎么没发现你有这种趋势呢。“
“那就出发。”潘尼斯挥了挥手,最后嘱咐道:“都把嘴闭上,有问题也尽量不要问,随时注意周围的情况,芙拉尔……”
“我知道。”女王陛下已经摘下猎弓拿在了手里,羽箭也已经搭上了弓弦,很显然,一旦哪只倒霉的箭鼠发现了队伍的踪迹,女王陛下一定会在第一时间用羽箭让它无法给同伴传递消息。当然了,前提是它没有躲在洞穴里。
随着潘尼斯挥手,队伍在停留了五分钟观望之后重新动了起来,大家轻手轻脚的越过最后一棵树。踏上了这片林间草原。
一进入草原,少女们就感到环境有了非常明显的变化。在密林之中,环境阴暗潮湿,而且因为树冠的笼罩,让炎热的水汽无法散去,一直闷在树冠之下的空间里。因此,那里不仅潮湿闷热,而且空气混浊,鼻子里时刻充斥着植物腐烂的气味。在这样的环境里呆久了,身上的衣物每天都是潮湿的,不断散发着发霉的味道,再加上嘈杂的鸟叫声和林中不时出现的怪响,让少女们心中总是格外烦躁。
但是林中草原却截然不同,由于整片草原上几乎没有树木的生长,阳光可以不受遮蔽的照在草原上,水分也可以毫无阻碍的向天空蒸腾,因此这里虽然同样炎热,却显得非常干燥,潮湿黏腻的衣服被太阳一晒,立刻恢复了往日的干爽,抬头看看明媚的阳光,就连心里烦躁的阴云都像是被阳光驱散了一样,心情都跟着变得好起来了。
地面上青草繁盛,和兽人草原不同,这里的野草并不高,最高也不过没过半条小腿,低下头很容易就可以看清地表的情况。由于地处炎热多雨的死亡森林,这里的野草常年都保持着生机,从不会因为气候的变化而枯萎。被太阳一晒,青草的气息弥漫在林间草原上,清新而芳香的空气让少女们忍不住用力呼吸,尽情享受这难得的舒适。
草原上的动物很多,大小也各不相同,从足有两米多高的牛羚到只有六十厘米高的矮脚猪,从身高只有一米左右身长却接近三米的六足兽,到像人一样后腿站立,主要依靠跳跃来代替行走的育儿鹿,各种各样叫得出名字或者干脆叫不出名字的食草动物遍布草原。
行走之间,偶尔可以遇到一堆堆白骨,白骨上布满了啃噬的痕迹,有些已经只剩下了骨头,而有些骨头上还有残留的血肉,显然距离它惨遭猎杀没过去几天。即便如此,这些白骨也没有影响食草动物们的生活,就在白骨旁边,经常可以看到动物们正在悠然自得的吃草,就像是根本没有发现白骨的存在一样,连眼皮都懒得抬一下,倒是对于突然出现的远征队,一路上收获了数不清的好奇的眼神,这些一辈子都没有见过智慧生物的食草动物一点也不怕人,甚至还有几只年幼的小兽凑过来在少女们身上嗅来嗅去。
虽然有吃剩下的尸体,却很意外的没有苍蝇一类的虫子,在尸体上本应飞舞着大量昆虫,但这里却一只都没有。会出现这种情况,估计是由于前天夜里的虫暴,附近范围内所有的虫子都已经跟随郭靖的虫群离开了自己的巢穴,短时间内轻易不会再遇到其他虫子了。因此,少女们在潘尼斯同意之后,干脆把把厚厚的才黑色长袍和蒙面布丢在背包里,一身轻松的前进。
骸骨附近,不只是没有虫子,甚至连旷野上最常见的食腐秃鹫也没有,这些鸟类几乎可以被和尸骸视为一体,有尸骸的地方必然会有它们,只不过无非是在天空盘旋还是在地面进食的区别而已。但是这里却没有秃鹫,一只也没有,不过仔细想想,那些食腐鸟类主要是在视野开阔没有障碍物的环境里生活,这片林中平原虽然满足这一条件,但是平原是被森林包围在中心的,森林里还栖息着数不清的飞行类魔兽,食腐鸟根本无法抵达这里,更别说争食尸体了。
无视了这些尸体继续向前,没走多远,就可以听到潺潺的流水声,再向前一段距离,一条小溪出现在队伍面前。小溪清澈透明,水声清脆,还没靠近就可以闻到溪水的味道,靠近之后,只需要看看,就会让人心里涌起一种跳进溪水里,洗掉皮肤上汗迹和盐渍的冲动。
不过,队伍里却没有人冲上去,对于经验丰富的冒险者而言,眼前的情况充满了危险。首先是溪水里没有鱼,无论大小都没有,而且,溪水虽然流动,却充满了死寂,甚至连水藻都没有生长。除此之外,更明显的问题在于其他食草动物,在一片草原上,这样一处稳定安全的水源,应该成为所有动物活动的中心。但是,周围的食草动物们却没有聚拢过来的意思,都远远的躲开溪水的范围,只有少数几只还在溪水附近徘徊,一副想喝水又不敢喝的样子。
以少女们的经验来看,这条小溪绝对有问题,需要考虑的,只是问题在哪而已。少女们虽然心里对此有疑问,不过想到潘尼斯之前的要求,谁也没有把疑问问出口。
似乎感到了少女们的疑惑,潘尼斯虽然没有说出答案,但走到小溪旁的时候却弯下腰,舀起一杯溪水,顺便在小溪上把溪水过滤,过滤完毕之后,可以很明显的看到,在杯子底部留存了一滩胶状的液体,胶状体是半透明的,混在水里的时候根本无法发现,只有倒空所有的水,才能看到它们的本体。
不过,秉着尽量减少交谈的规定,谁也没在这些胶状体上过多纠缠,就连潘尼斯,都只是把杯子和胶状体一起扔回消息里,任由胶状体重新融入水中,再也看不到形体了。
潘尼斯耸耸肩,从背包里取出早已准备好的充气浮桥,吹满气体之后搭在了水上,明明小溪很浅,趟着水就能过去,但潘尼斯却选择了很麻烦的浮桥,足以说明溪水里问题的严重性了。
“呀。”一声压抑着的低呼从队伍的中部响起,惊呼声不像是遇到了什么突发状况,反而像是过于惊讶导致的。
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第一百七十六章 初醒的箭鼠
十几道目光整齐的集中到了发出低呼的人身上,大家都听出来了,那是飘在空中的安妮的声音。不过倒是没有人紧张,因为可以很容易听出来,小家伙的低呼并不是惊恐,而只是惊讶和慌乱。
“嘘。”凯瑟琳朝小女妖招招手,让小家伙飘到自己怀里,用极低的声音问道:“不说嘱咐过你不许出声嘛,这是看到了什么吗,让你这么惊讶。”
安妮用力掩住自己的嘴,露出一副坚决不再发出声音的可爱表情,伸手指了指右前方的溪水旁,之前由于小家伙一直飘在天上,视野范围比少女们要大不少,可以看清队伍看不到的位置。少女们刚想顺着安妮指的方向去看看,就听到潘尼斯干咳了一声,低声道:“我要是你们我就不会去看,除非一会你们不打算吃午饭了。”
少女们一愣,稍一犹豫便不再向那边张望,唯独好奇心最强的丽娜,无法压抑住自己内心的冲动,拉着面无表情爱娃朝安妮指的方向偏离了几步,就看到了让安妮忍不住发出惊呼的东西。
那是三具尸体,三具箭鼠的尸体,尸体倒在小溪的岸边,如果不是它们的外形特点实在太明显,恐怕已经很难分辨出它们原本到底是什么生物了。尸体看上去刚刚死去不过两天,表面没有完全腐烂,白色的尖刺还软软的卷在体表没有脱落,类似的动物尸体丽娜在野外经常能遇到,并没有什么奇怪的。但是,如果仔细观察尸体,就会发现这三具尸体的不同。
它们的体表虽然没有完全腐烂,但是生长着密密麻麻的拇指粗的水泡,水泡一个个圆润饱满,粘稠的液体从水泡表面渗出,有些水泡已经破裂溃烂,在体表形成一个个深坑,每个深坑里都有几十根细细的肉芽生长出来。密密麻麻的让人看着就浑身发冷,伴随着肉芽一起探出头的,还有从深坑里不断渗出紫黑色的脓血,随着风一吹。散发出一阵阵腥臭的气息。
“啪”,一个水泡刚好在丽娜的注视下破裂了,黑色的水泡就像爆开的浆果一样破裂,里面的液体四下飞溅,让地面被液体溅的斑斑点点。一团身上裹着黑色浆液的胶体借着水泡爆开的力量被一起喷了出来。像一滩水一样瘫在溪水旁,努力地向溪水里一点一点蠕动。可能是尸体的距离有点远,也可能是喷出的时间不太合适,胶体在距离溪水还有不到三十厘米的距离停了下来,再也无力蠕动,几秒之后,在阳光的炙烤下,胶状液体开始迅速脱水干涸,最终只在溪边留下了一层干枯的薄膜。
“呃……”密集的孔洞就已经让丽娜光秃秃的头皮一阵阵发麻了,最后爆开的水泡摧毁了少女心里最后一道防线。丽娜忍不住一阵阵干呕,拉着似乎根本没弄清牧师少女为什么会有这种表现的爱娃一起快速归队,原本就白皙的脸变得更加苍白了。
“你看,我说过的,想要能吃下午饭就不要去看。”潘尼斯耸耸肩,一脸坏笑的小声说道:“那种场景,看过一次之后,恐怕没人愿意再去看第二次的。”
“混蛋。”丽娜咬着牙恶狠狠的瞪了潘尼斯一眼,却又不能怪潘尼斯没有提醒,只能在心里把潘尼斯撕咬了无数遍。脸色才稍微缓和了一些。
不过不得不承认,经过丽娜这次牺牲,队伍里的气氛倒是轻松了不少,之前一直像石头一样坠在少女们心头的压力被无意中释放了。少女们发现,这些箭鼠的感知也不是那么敏锐,并不像想象中的那样,喘气的声音稍微重一点都会惊动它们。
跨过小溪,又快步走了几分钟,少女们发现周围的环境正在一点一点的发生改变。之前一段很长的路。周围都没有一棵树存在,一眼看去全是绿色的草地。但是跨过小溪之后,渐渐出现了树木,虽然都是一些只有几米高的矮树,但也让草原上不再显得那么单调。矮树下,成群的动物悠闲地趴在树下乘凉,怡然自得的神情根本看不出它们是生活在死亡森林里。更远一点,似乎树下发生了很小的骚动,远远看去,两只短尾库兰羊之间貌似因为争夺配偶发生了矛盾,两对粗壮的角抵在一起,正在相互角力,周围的同类们似乎对此习以为常了,连看都不看一样,只是平静的低头啃食地面上的青青绿草。
一切的一切,都显得那么安宁,比起闪光森林和魔兽丛林来说,这片森林简直像是最舒适的旅游场所,感觉不到一点风险存在。不过死亡森林就是如此特别,闪光森林和魔兽森林一眼就能看出危险,从头到尾都会让闯入者精神绷得紧紧的,然而死亡森林的可怕之处,就在于森林里森寒的杀机,永远隐藏在宁静的表象之下,闯入者看到的只有平静和祥和,但一旦因为看到的而放松了警惕,那往往就再也没有重新警惕起来的机会了。
“嗡”,就在少女们揪着的心慢慢放下,不再像刚刚那样紧张的时候,低沉的震动声在她们身边响起。一转头,就看到精灵女王陛下猎弓上搭着的羽箭已经消失了,谁也没看到拉弓和射箭的过程,大家眼中所见的,只有羽箭突然消失,然后又突然再度出现。
再度出现的羽箭,已经深深地钉入了远处草地的泥土中,在箭杆上穿着一只浑身雪白,背部长着卷曲刚毛的大老鼠,这只箭鼠刚刚从洞穴里爬出来,只露出了一个头,身体还没来得及爬出巢穴,就被女王陛下的羽箭无情地钉死在了地上。羽箭从它的眼眶斜向射入,穿透了半个大脑,再从颈下穿出,大脑被直接破坏,让箭鼠连挣扎的机会都没有,就已经永远的失去了意识。
“应该是刚出来吧。”潘尼斯似乎已经见惯了女王陛下的箭技,对此没有任何惊讶的表示,只是很平静的问道:“从洞里钻出了多久?”
“三秒不到。”芙拉尔重新抽出一根羽箭搭在弦上,肯定的答道:“它出洞前我就已经感应到它了,所以可以很确定,没有超过三秒。”
“那还好。”潘尼斯点点头说道:“从它洞穴的角度向这边看,刚好被一蓬灌木挡住了,理论上来说在你的箭射到他前,它是不可能发现咱们的,算是不幸中的万幸了。”
“但是它的出现代表了一个征兆。”这是两个可以把丛林当成家的丛林生存大师之间的对话,其他人根本没有插嘴的余