伐魔录-第8章
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视之。
柏尚拱拱手：“这可恭喜杉兄了。你成了护庄庄丁的统领，以后大王来此，我们里应外合，更是方便。”
杉思集笑道：“所以我来谢谢柏兄弟啊，这一年潜伏于此，果然没有白费时日。”
“哦，对了。”柏尚像是刚想起来，“那个午间与你对敌的姓薛的小子，他排位第几了？”
杉思集道：“我也正想问你呢，你怎么想起来安排他与我对战的？这小子看起来不怎么样，武艺倒确实不错，这次新投来的人中间，除了我就轮到他了，董二公子给他排了第七位。”
柏尚沉吟道：“当时就他不惧与你一战，因此就这么安排了，没想到果然不是一般人，这倒有些走了眼。以我看，他的真实武艺恐怕不在那邹老儿和顾辽等人之下。有这般身手的，在江湖上当不是无名之辈，午间我听他说是什么荆楚乾家的人，你听说过这什么乾家么？”
杉思集也想了一想：“我倒有个怀疑，觉得他像是那个人。”
“谁？”
“负剑士，临昌池棠。”杉思集抬眼说道。
第011章暗谋
“池棠？你是说那个名列双绝五士之一的负剑士池棠？杉兄莫不是喝多了罢？”柏尚不禁失笑，语带揶揄。
杉思集倒还挺认真，缓缓道：“你看那薛漾的配剑之法，是负于身后的，你是用剑的行家，自然知道负剑于背者，除了道家的人物，其余少之又少，尤其还有这般高明的身手，就我所知，负剑者最具盛名的，便是彭城张琰和临昌池棠，都是双绝五士之中的人物。那彭城张琰是身负巨锷铁剑，自然便不是他了，倒是那临昌池棠，总听说他行侠南国，剑术超卓。可这几月来，他突然形迹不现，行踪成谜，以我看来，弄不好这薛漾就是那池棠的化名，不然怎么会这般凑巧，少了个池棠，平白多了个薛漾出来？”
柏尚摇了摇头：“神勇推双绝，豪勇看五士，这可都是武林中顶儿尖儿的人物，若薛漾便是池棠，难道你以为你午间那一战便能讨得了好去？”
“怎么不能？”杉思集不自禁提高了声调，满脸傲然之色，“大王武艺天下第一，他常说这中原所推举的双绝五士都是浪得虚名之辈，也常说我现在这弯刀刀法已臻化境，绝不在双绝五士之下，这薛漾若真是池棠，我又怎么便不能胜过他？”
“狗屁……”柏尚心中暗暗啐了一口，这杉思集还真有些不知天高地厚，大王夸夸他的话也当真，中原武林顶级高手的实力哪里是他可以想见的？可偏偏他又抬出了大王，自己倒不便当面反驳了，只得又说了个理由：
“那池棠我虽然未曾谋面，却也知道此人侠名久著，年近三旬，手中一把宝剑罕逢敌手。可你看看那薛漾，不过二十出头的模样，那身后之剑铁锈斑驳，和传闻中的池棠相去甚远。况且，他自说了是荆楚乾家的子弟，多半也是当地的一个小族，不为我等所知罢了，你听他说话，正是荆襄一带的口音，那池棠是江南人，这口音也对不上啊。”
杉思集听了柏尚这番分析，顿悟自己的推测着实有些离谱，口中却还兀自强硬：“我还一口南国口音呢，这口音是可以装的，不足为信。只是无论他是薛漾也好，池棠也罢，终是我的手下败将，来日大王至此，此人不足为患。”说着，又看了看柏尚，月光自窗格外斜射进来，将柏尚面上照得分外清冷。
“还有一事，好教柏兄弟得知。”杉思集凑近，压低声音说道。其实左近无人，他便正常说话，也一样不怕有人听见，他这般做，显然是故作神秘之状罢了。
柏尚皱皱眉头，并不搭腔。
杉思集一字一顿：“下月初三，大王就要领人马洗劫这里了。”
柏尚浑身一震，不由失声道：“下月初三？你前日不是跟我说时日未定么？”
杉思集冷笑道：“前日之言实相戏也！柏兄弟是聪明人，我既然来投此处，你就应该知道，大王就是准备对这里动手了。”
柏尚初时略显激动，闻听这话便又冷静下来，脑中反复转念，心里渐渐明白。他本是关中一带流寇军所属，一年前流寇军为局势所迫，转入江南一带，以劫掠当地富户豪族为生。这董氏一族地处两国交界，富庶多粮，那流寇军早就瞄上了这里，只是当时刚经关中大败，一时不敢轻动，便派遣柏尚先以门客身份投入董家，以作暗伏之子，为日后劫掠此处做准备。流寇军经过这一年打家劫舍，人马已经过千，元气又复，便派遣杉思集前来董家，与柏尚接头，准备里应外合，拿下董庄。
柏尚知道，前日杉思集不说流寇军前来此处的确切时日，正是对自己的不信任和试探，毕竟自己潜伏于此一年有余，大王还是有所防范的。今日杉思集不仅得入董府身为门客，还极得倚重，甚至还当上了护庄庄丁的统领，因此觉得大有成算，便将实情以告。
柏尚定了定神，反问道：“下月初三，距今不过八九日了。大王要我们怎么做？”
杉思集凝视柏尚半晌，点点头道：“大王知道那董庄主前往京城，庄内现由董二公子主事，然此人不过一纨绔耳，不足为虑，这是拿下此庄的最好时机。唯一担心的，就是戍守边关的官军距此不过半日路程，所以我们行动起来就是要快，一旦大王的信号来时，我们便要大开庄门，遣开庄丁，接应头领大队人马进来。”
柏尚道：“董氏门客逾百，庄丁也有三五百人，此事不可轻忽，还要谋划周详。”
杉思集笑道：“行啦，我知道你是舍不得你那小美人儿。等到拿下此处，你便是首功，跟大王说说，就赐那小美人儿给你，不也是一样？我老杉不是说了么？还要做你的保媒呢。”
柏尚心中暗叹，自己真要暴露了真实身份，帮助流寇军洗劫了这董氏一族，那董瑶对自己的一腔浓情必然转为极深的仇恨，真要想和这董三小姐鸾凤和鸣，那是绝无可能的了。这一年投身于此，以高强剑法博得董庄主和公子的器重，也让小姐对自己情根深种，柏尚几乎忘却了自己的真实身份，有时候觉得便在这里做个门客之首，那也是极好的归宿。倏忽一年，这一天终是来了。柏尚心中忽然一动：若是叛离流寇军，就真心相助董氏又如何？转念又想到大王的凶残手段，顿时遍体生寒，背反的念头顷刻烟消云散。
“大王届时……以何为号？”柏尚的声音显得有气无力。
……
一连数日，池棠都不敢到前院庄外去，回想那日薛漾的眼神和耳下创口的痛感，池棠都觉得有些古怪处。只怕到前院庄外若遇上了薛漾会有什么不测，月夜刺君，妖魔横生，池棠可是再也受不得刺激了。幸好仆役聚居的所在，门客平素也不得随意进入，料想那薛漾等闲也寻不到这里间来。
池棠也旁敲侧击的打听了新来门客的情况，得知那薛漾被二公子列位门客第七，算是很受优待，而那个杉思集竟名列第二，取代了宗熙潭，这是更被器重了。池棠心知肚明，薛漾的本领还在杉思集之上，只是这里没什么高人，看不出真相所在，再加上薛漾的隐藏工夫做的极好，是以排位反在杉思集之下，可见这薛漾来此，必是另有图谋。
池棠在董庄主要就是做些担柴跑腿的粗笨活，平素就是替普通的膳厨打打下手，现在推脱不去庄外，便是整日价在庖厨那里帮手。
“张五，你这是怎么了？几天不去担柴过来。”对于池棠这几天的表现，老阎头很是奇怪。
池棠将陶碗洗刷了几遍，口中应道：“实是这两日身上发软，出不得门，走不得远路。”
老阎头笑了起来：“从庄外到这里能有多少路程？你就装吧，偷懒不想去干那些粗重活儿。”
池棠笑笑，没有应声，老阎头自己倒踌躇起来：“也不对啊，前日杀猪，你还去缚了那猪来，这活可比担柴累得多了。”
一个小童走将来，拉了拉池棠的衣襟：“张叔，今天晚上还教我识字不？”
这小童名叫宝儿，不过八九岁，一笑起来，脸上就是两个酒窝，样子甚是可爱，是庄内花匠姚三的儿子。在这里时日长的仆佣，主家往往会将内宅一些年岁大了的侍婢丫鬟赐给他们为妻，生下后代，世世为佣为奴。这宝儿长得俊俏讨喜，内院周管家已经放出话来，要他以后做二公子的伴读书童，这对于以劳力为生的仆役来说，已是极好的前程了。可是要做书童，总要略知些文墨，但仆佣之家，哪里能去习文断字？正好池棠平素常在闲暇时教其他目不识丁的仆佣们识字，因此宝儿总是缠着池棠，要多认识些字儿。
池棠故意打趣：“让你老子请我喝酒，我今天晚上就教你。”院内那只黄狗又凑上前来，在宝儿身边嗅来嗅去。
“我娘说张叔叔人最好了。”宝儿挽住池棠的膀子，可怜兮兮地说道。
正说着，一个少妇走了过来，笑吟吟的看着池棠，虽是布衣荆钗，面容倒挺娟秀。
池棠认出这少妇正是花匠姚三的妻子，宝儿的母亲，急忙站起身来：“哟，嫂子怎么也来了？”
那少妇拉过宝儿，递了一束干肉到池棠手里。
池棠一怔：“嫂子，这是做什么？”
“我和孩子他爹商议了，周管家说这孩子日后可以给公子当个伴读，这是好前程，全仗着张家兄弟教他识些字儿，张家兄弟就算是这孩子的先生，向先生求学，是要送些礼才不负了这体统，不是说古时有什么束脩之礼吗？这不，昨日夫人才赏的，这便给张兄弟送了来，还请张兄弟不要嫌弃。”少妇说的情真意切。
池棠这才明白，连忙摆手：“这是说的什么话，我不过识得些字，胡乱教教大家罢了，当不得这礼，我刚才和宝儿说顽话呢，晚上自然要教他的，这可不能收，快拿回去，给宝儿和三哥吃。”忙将干肉送还那少妇。
少妇连连推却：“孩子的拜师礼，张兄弟无论如何得收下。”
“哈呀，那是圣人的礼节，我们不兴这个，嫂子要真送我，我可不敢再教宝儿了。”池棠笑着，总算将干肉塞回了那少妇手里，少妇听池棠这般说，便不好再坚持，脸上红了一红。
池棠摸着宝儿的小脑袋笑道：“今晚吃过晚饭，到我这里来就行。”
宝儿很乖巧的点头称是。
“如此，可就多谢张兄弟了。”少妇对池棠福了一福，又向厨房里的老阎头打了个招呼，这才拉着宝儿走了。
看着那少妇远去的背影，老阎头靠在门边，口中还在啧啧称赞：“这翠姑真是标致，要不是那事，花房的姚三哪有这样的艳福？”
池棠继续洗碗，随口道：“阎管事对人家还有这心思？”
老阎头干咳几声：“呵呵，没有没有，就是看看。不过我说啊，张五，这翠姑对你倒挺有意思的，真的，你没看她刚才脸都红了？”
池棠将陶碗堆在一处，将手在身上抹干，下意识的摸了摸耳下的创口：“啊？这可不能乱说，人家可都是孩子他娘了。”
老阎头来了精神：“嫁人归嫁人，未必嫁的男人就是那女人喜欢的男人嘛，你张五人不难看，又识字，还对她儿子这般好，她能不动心吗？”
仆役之间平常无聊，多喜欢说这些话题，尤其这老阎头还是个大色鬼。池棠记得很清楚，前些天几个内宅的侍女来庖厨取物事，不知怎么的衣裙带都脱落掉下，露出白晃晃的大腿来，老阎头喝多了酒，却看得目不转睛，看到精彩处高兴得口水都淌满了一地，那副色迷迷的模样当真是猥琐之极。
池棠心想这话题可不能进行下去了，不然风言风语起来，尤其还是这老色鬼阎管事嘴里说出来的，那就更不堪了，姚三要是听到了非把自己砍了不可，赶紧岔开：“阎管事说翠姑因为那事才嫁给了姚三，那事又是什么事？”
第012章故事
“这事知道的人不多，我还是听那周管家酒醉之后对我说的呢。”老阎头故作神秘之色，卖开了关子。
池棠本就没什么兴趣，也不去接这话茬，开始去刮灶上铁锅的锅灰。
老阎头已经打开了话匣子，这时候便让他收也收不住了：“那年，大公子还没去朝内为官，每天就是喜欢斗鸡走马的，翠姑是大公子房内的丫鬟，嗯，那时候当然不叫翠姑，都叫她翠儿。翠儿长得标致，大公子早就有意了，偏偏那大娘子看得紧，大公子一直没得机会把她给收作填房。”
“哈，大公子是个惧内的？”池棠继续刮锅，随口说道。他来董府也不过三月，并没有见过董家的大公子董璋，不过听府里的老仆们提起大公子的种种作为，猜想董璋必是个纨绔膏粱。
老阎头摆摆手：“唉哟，你是才来了几个月，没见过大奶奶，凶得很呐，听周管家说，他们两口子吵起来，那大奶奶一只手就能把大公子撂倒，厉害着呢。再说，大奶奶是京城里望族的小姐，大公子又哪里敢多争执？”
池棠暗暗好笑，听这意思，那大奶奶准是个腰阔十围的胖悍之妇。
老阎头继续道：“大奶奶是看出大公子的意思了，可没少给翠儿罪受，每天就找些茬子虐打翠儿，这事后来闹到老夫人那里，老夫人心生怜悯，便把那翠儿收到她房里做个侍婢了。其实那翠儿要真入了大公子的门，准没好日子过，大奶奶那么凶的脾性……你看，被这一岔，我怎么说到这里去了？还是跟你说翠姑这事。那年中秋之夜，老爷在后园内设开家宴赏月，翠儿因为相貌标致，也被选在宴会上服侍。也是大公子好色成性，（池棠心道：“跟你老人家一个样。”）那晚又喝多了酒，借着如厕的机会，将翠儿拖到后院外，要做那交欢之事，翠儿当然不情愿，正在拉扯的时候，忽然狂风大作，刮得大公子睁不开眼，等那阵风过去后，你猜怎么了？翠儿竟然不见了。”
池棠浑身一震，止住刮锅，一下子就想起那夜狂风呼啸而后出现虻山四灵的情景。
老阎头没有注意到池棠的反应，还在自顾自道：“大公子也是，平白没了个大活人，他也不说，估计是喝多了以为自己眼花，竟然又回到后园宴席上，就像没事人一样，还是宴席散了后，老夫人发现少了翠儿，才着人四下寻找。当时也没找到，有人就怀疑是不是翠儿跟什么人私奔了。到第二天午间，有人在后山看到了晕厥不醒的翠儿，认出本庄的侍婢服色，这才把人送了回来。唉，据那人说，刚在后山看到翠儿时，她全身衣衫都被撕破，身下一摊血，竟已是被人给凌辱了。老夫人第一个就怀疑是大公子做的，召他来问，大公子只承认晚上后园饮宴时将翠儿拖到了后院外的事情，决计不认强占了翠儿，想想也是，翠儿是在后山被发现的，那大公子来去一趟，时间绝不够去后山之上。这事是不是很蹊跷？”
池棠不语，似有所感。
厨下的黄狗猫着身子溜了进来，老阎头伸手摸摸黄狗的脑袋，又觉得自己讲了个很精彩的故事，竟然还笑了出来：“这事这么怪，有人就传，翠儿是被妖怪摄了去野合交媾的，也有人说，极可能是什么人贪恋翠儿美色，趁夜将她掳去后山施暴的。夫人问翠儿，翠儿只是哭而不答，也不知是不记得了呢还是不肯说。老爷认为翠儿不吉，原本是要将翠儿赶出庄的，还是老夫人有恻隐之心，将翠儿许配给了花房的姚三。知道为什么许配给姚三吗？嘿嘿，因为那天在后山发现翠儿的，就是姚三。这姚三呀，真是好艳福，原本是去后山找花种的，这下可就多了个美貌媳妇。”
池棠忽然出声：“你说了这许多，都是那周管家酒醉后告诉你的？”
老阎头笑道：“不止周管家，还有当时在内宅听唤的几个老家仆，大家伙儿七嘴八舌说的。这事老夫人不许外传，也就很
