尘埃记-第17章

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夏洛特还是不明白怎样才能做到那样。而且很显然，她哥哥也并不知道。她再次扭进了发动机下面，试图想象了一下人们生下来就被分配了职责，毫无自主选择权的样子。长子继承父业，次子要么上战场，要么出海，抑或被送去教堂；再小一些的男孩，便仍由其选择；女儿，终究是别人家的人。

手中的扳手一滑，脱离了线缆支架——指关节“砰”的一声撞在机身上。夏洛特咒骂了一声，仔细看了看自己的手，只见鲜血已经涌了出来。她吸了吸自己的指关节，不由得想起了另外一次不公平的经历。她记得自己当时被派驻出去，感觉很是庆幸，庆幸自己生在了美利坚合众国，而非伊拉克。不过是色子的又一次滚动而已。在地图上画出来的那些无形边界，同这地堡的墙壁一般真实。画地为牢，不可越雷池一步。你的命运终脱不出自己人、自己的领袖的算计，正如同电脑在计算着的命运一般。

她再次爬出来，试了试副翼。缆线已不再松动。无人机呈现出了夏洛特所能让其达到的最佳状态。她收起了那些不再需要的扳手，开始将它们一一插进工具袋中。就在这时，架子一头的电梯突然传来了“叮”的一声响。

夏洛特呆若木鸡。首先跳入她脑海的，便是吃的来了。“叮”的一声，便预示着唐尼已经给她送来了食物。可是她哥哥的影子分明还在大厅下面晃荡。

她听到了电梯门滑动的声响。有人跑了起来，好几个人。一时间，靴子敲击地面的声音惊天动地。夏洛特冒险朝着大厅下面喊了一声唐纳德的名字，随即冲到无人机一侧，抓起帆布，将它犹如渔网一般甩出去，盖住了宽阔的机翼和散落的零件以及工具。必须得藏起来。把她的劳动成果，包括她自己都藏起来。唐尼肯定听到她的喊声了，他应该会藏得很好的。

帆布裹挟着空气，犹如一个气垫一般，垂到了地上，随即空气排空，瘪了下来。夏洛特转向了走廊那边，想要跑去找唐尼，可就在这时，几个男人已从高高的架子后面现出身来。她立刻扑到了地上，心想这下完了，肯定被看到了。沉重的脚步声走了过去。她抓住帆布边缘，轻轻将它举起，将双腿蜷缩到了身体下面，随即一只肩膀和臀部用力，慢慢将身体扭到帆布下面，藏到了机身下。唐尼肯定听到她的喊声了。即便不然，他也会听到脚步声，藏进会议室的洗手间，或藏进浴缸。总之，就是找个地方藏起来。他们不可能知道他们在这下面。可这些人到底是怎么进来的？哥哥说他之所以能进来，是因为他拥有最高权限。

脚步声渐渐远去，只见那些人径直朝着仓库后面而去，就像是早已成竹于胸一般。附近又传来了声音，是男人的说话声。缓慢的脚步声摩擦着地面，擦着无人机走了过来。夏洛特恍然听到了唐尼的一声惨呼，像是已经被发现。她肚腹着地，匍匐着，从无人机下面爬到了帆布的另一边。说话声渐渐低了下去，缓慢的脚步声也已过去。她哥哥有麻烦了。她想起了几天前的那段对话，在想他会不会是在电梯中被人认出来了，一名杂工看到了他。帆布下面的黑暗紧紧裹挟着她，让她再次有了被抛弃的感觉，她觉得他已经被带走。她非常依赖他。被锁在这仓库之中，即便是有他的陪伴，她也快疯了，更何况没有了他——她实在是不敢想象。

她将下巴搁在冰凉的面板上，双臂滑向前去，用手背举起了帆布。一片银色的世界从下方露了出来。一双双靴子，离自己是那么近，让人不由得暗暗心惊。地面上的油污味道清晰地传了过来。前方，一个男子走路的样子看起来颇为吃力，另外一名身穿银色制服的男子正扶着他。两人一起拖着脚步朝前走去，宛若一人。

在那两人前面，一条过道突然间明亮了起来。头顶上方，先前唐尼不愿意打开的那些灯全都一齐亮了起来。眼见哥哥被人从会议室中拖了出来，夏洛特不由得倒抽了一口凉气。其中一名身穿银色制服的男子，重重地击打起了他的肋下。哥哥发出了几声闷哼，夏洛特只觉得那些拳头就像是落在了自己身上一样。她放下一只手捂住了自己的嘴巴，惊恐万分。而另外一只依然撑着帆布的手已经颤抖了起来——她不忍心再看下去，但又不得不去看。哥哥又被那人打了几拳，但那步履蹒跚的男子挥了挥一只手。她听到有一个孱弱的声音命令他们停手。

那两名身穿银衣的男子听话地将哥哥按在了地上。眼看着那名男子拖着似乎极为虚弱的脚步，一步步走进了那灯火通明的走廊，夏洛特立刻紧张得忘记了呼吸。那男子的一头银丝犹如头顶的灯光一般，熠熠生辉。他一步步走得摇摇欲坠，身体倚靠在身旁那个年轻人的身上，而后者则将一条手臂环在他的后背上。两人就这样，一步步走到了她哥哥面前，停了下来。

夏洛特能够看到唐尼的眼睛。他离自己足足有五十米的距离，可她却看到了那双眼睛瞪得多么大。只见哥哥一双怒目直勾勾地盯着那个孱弱的老男人，即便是咳嗽时也不眨一下。在肋部遭受了一顿重拳后，哥哥的咳嗽声淹没了那名几乎连站都无法站稳的男子的话。

哥哥似乎奋力说了些什么，口中一直在重复着什么，可惜她听不清。而那名瘦弱的白发男子，那名几乎连站都站不稳的男子，却一直在舞动他的靴子。他身旁的年轻人一直在奋力支撑着他的体重。一条腿被收了回来，又踢了出去，一次又一次。一双沉重的靴子，挟千钧之力，凶狠地踢在了哥哥身上。夏洛特眼睁睁地看着这一幕，肝胆皆裂，全身颤抖。唐尼的双腿蜷缩回来，挡在身前，双手抱着脚踝。而那两名男子则死死地将他按在地上，让他面对那凶狠而又愤怒的一次次爆踢，无路可逃。

27第十八地堡

“你确定真的应该在这地方折腾吗？”卢卡斯问。

“把电筒拿稳了，”茱丽叶说，“只剩下一条了。”

“可咱们不应该谈谈这事么？”

“我正在找呢，卢克。除了现在，什么时候都行，我什么都看不到了。”

卢卡斯调整了一下手电筒，茱丽叶向前爬去。这已是她第二次搜寻了，地点就在机房楼梯下面的网格地板下。一个月前，她正是在这个地方追踪到了摄像头传输线路。当时，卢卡斯刚刚让她当上首长。他让她看了他们是如何足不出户便将地堡中的一切尽收眼底的，于是茱丽叶问他还有没有谁可以看到这一切。卢卡斯一直否认，说除了他们真的没任何人可以看到，直到她发现了那几条传输线——它们穿过一个密封的入口之后便消失了，可外面分明便是地堡的外墙。她记得在那丛线路中，还曾见过几条线路。现在，她想确定一下。

她将盖板上的最后一颗螺丝拧下，刚一掀开盖板，便见那数十条早已被她割断的电线露了出来，每一条当中都包含着上百条细如发丝的银丝。同那束信号线平行的，是几条粗大的电缆，让她不由得想起了机电区那两台发电机上的主电缆。除此之外，下面还埋着两条铜管。

“你看够了没有啊？”卢卡斯问。他蹲在她身后网格被移除的地方，将手电筒光亮从她肩后照了过来。

“在另外那个地堡里，这一层依然有电。整个三十四层，在没有发电机运转的情况下，电力依然充足。”她用手中的螺丝刀敲了敲那些粗大的电缆，“那边服务器也还在嗡嗡作响。其中一些幸存者还从那电线上接了电，以供水泵和深层地堡之用。我觉得所有的电力，应该都是从这儿输送过去的。”

“为什么啊？”卢卡斯问。他将光亮往那些线路上照了照，兴致似乎高了一些。

“因为他们需要电来让水泵运转和照明啊。”茱丽叶有些奇怪，这话还用明说么？

“不，他们为什么要多此一举？”

“兴许他们不相信咱们能够依靠自己的电力保持地堡的运转。要不，就是那些服务器所需的电力远远超出了咱们的发电机的供应能力。我也不知道。”她侧向一边，回头注视着卢卡斯，“我好奇的是，既然他们把所有人都杀死了，为何没把它也给切断。为什么不把所有东西一起关了呢？”

“也许他们做了。也有可能是你那边的朋友，又私自把它打开了。”

茱丽叶笑出了声来：“不会。孤儿不行——”

下面的大厅中传来了说话声。卢卡斯的电筒光转了过去，茱丽叶的眼前顿时黑了。下面不应该有人的。

“是无线电，”他说，“我去看看是谁。”

“电筒——”茱丽叶叫了起来，但他已经走了，脚步声沿着通道渐行渐远。

茱丽叶探出手，摸到了那些铜管。它们的粗细刚好匹配。尼尔森已给她看过氩气罐储藏的地方，里边是一套循环净化系统，想必是从地底很深的地方抽取的氩气，工作原理同空气净化系统大同小异。可此刻，茱丽叶已是什么都不敢相信了。那些罐子后面的地板和墙壁上嵌着一些控制面板，打开后，她发现了两条插进气罐中的电缆，它们同供给系统并未相连。此时，她更是怀疑供给系统根本就毫无用处，就像是那些耐热胶带、备用电源、面罩中的谎言一般，全都不是表面上看起来的样子。真相，深藏在下面。

卢卡斯朝这边走了回来，脚步声有些沉重。来到她身后，他蹲下了身。

“祖儿，麻烦你出来一下。”

“麻烦把手电递给我一下，”她告诉他，“我什么狗屁都看不到。”想必又要有一场争论，就像她当时切断那些视频传输线一样，搞得就像是她有多冒失，连看都不看管道中是什么便会将它们切断一样——

“我需要你从这儿出来。我……求你了。”

从他的声音中，她听出了一些异样。茱丽叶回过头去，电筒光直射进了双眼。

“马上。”她说。她用手掌和脚尖着地，慢慢地向后扭去，来到了盖板处，将她的多功能工具留在了后面。

“怎么了？”她坐起身来，伸了伸后背，解开头发，将散落的发丝拢了拢，又扎了回去。“谁呀？”

“你爸爸——”卢卡斯刚开了口。

“我爸爸是不是出什么事了？”

他摇了摇头：“不是，是他呼叫的咱们。是……其中一个孩子走了。”

“丢了？”可她知道他说的不是这个意思，“卢卡斯，到底出什么事了？”她站起身来，拍了拍胸口和膝盖上的灰尘，朝无线电走去。

“他们正打算到上面的农场上去。走到半路，一群人迎面下去，其中一个孩子翻过栏杆——”

“摔下去了？”

“二十层。”卢卡斯说。

茱丽叶简直不敢相信自己的耳朵。她抓起对讲机，一只手紧扶着墙壁，突然觉得有些眩晕。“是谁？”

“他没说。”

她按下麦克风前，看到无线电依然留在十七频道上——正是她上次和吉米通话的频道。父亲用的想必是老沃克的便携电台。

“爸？能听到吗？”她等待着。卢卡斯把他的水壶递了过来，茱丽叶挥手挡开了。

“祖儿？我能晚点联系你吗？又出事了。”

父亲的声音听起来有些颤抖，静电音非常密集。“我需要您告诉我究竟出什么事了。”她告诉他。

“等一下。艾莉丝——”

茱丽叶捂住了自己的嘴巴。

“——艾莉丝走丢了。吉米已经去找她了。宝贝，我们出事了。一群人跑了下来，怒气冲冲。他们知道我身边的是谁。马库斯从栏杆上翻了下去。对不起——”

茱丽叶感觉到卢卡斯的一只手搭在了自己的肩膀上。她擦了擦双眼。“那他——？”

“我还没来得及下去检查。瑞克森在厮打中也受伤了，我正在照看他。海琳娜和迈尔斯还有宝宝都没事。我们现在正在物资区。你看，我真的得走了。我们找不到艾莉丝，吉米已经去找了。有人说他们看到她朝上面来了。我不想让你做任何事，但我觉得你应该会想知道那男孩的事。”

她压着送话器的手颤抖了：“我这就下来。你们是在一百一十层物资区吗？”

一段长长的沉默，她意识到他正在同自己的内心做斗争，拿不定主意到底应不应该让她下去。随即，无线电上传出了一声清脆的破音，他似乎放弃了。

“我就在一百一十层，对。我现在正打算下去看看那男孩。我会把瑞克森和其他人留在这儿。我告诉吉米，让他找到艾莉丝后，也带到这儿来。”

“别把他们留在那儿，”茱丽叶不知道究竟还有谁可信任，还有什么地方是安全的，“带着他们跟你一起走。爸，把他们送回机电区去。送他们回家。”茱丽叶擦了擦额头。整件事都是一个错误。把他们带过来更是一个天大的错误。

“你确定吗？”她父亲问，“我们撞见的那群人，我想他们正朝着那个方向去。”

28第十八地堡

艾莉丝在集市上迷路了。她听到有人把这个地方叫作“集市”，觉得它应该就叫这个名字——对于一个有好多好多人，多得超乎想象的地方，一个真的好奇怪的地方，这个名字最是合适不过。

她来到这儿的原因有些叫人费解。那条小狗在那一大群陌生人的冲撞下不见了——于是，她朝楼梯上面追了上去。一个个好心人都把手指向了上面。一个身穿黄色衣服的女人告诉她说，看到一个男人带着一条狗朝着集市去了。艾莉丝一直往上走了十层楼，来到了一百层。

平台上，有两个男人的鼻孔中正冒着白烟。他们说有人刚刚带着一条狗过去了。他们还招手让她进去。

在她们家，一百层是一片吓人的荒地，里面只有狭窄的过道以及满是垃圾、残骸和老鼠的地方。而这儿，到处都是人和动物，人们不是在吆喝，便是在唱歌。这是一个充满各种色彩和怪味的地方，还有那些把烟雾吸进去又吐出来的人，就连指头上也夹着一个冒烟的东西，上面有一点小小的火星。还有在脸上抹了颜料的男人。其中一个穿着一身红衣，还长着尾巴和角的女人，招手让艾莉丝到一个帐篷里边去，但艾莉丝转过身撒腿就跑。

她一路往前跑，惊吓接踵而来。最后，她完全迷了路。眼前到处都是膝盖，动不动就撞她一下。已经没法再找小狗了，现在她只想从这儿出去。她蹲在一个人来人往的柜台下面哭了起来，但哭也没用。一个吓人的动物，离她真的好近。只见它身上没有长毛，一身的肥肉，不过发出来的声音就像是瑞克森的呼噜声。接着，这个动物便被脖子上的一条绳子牵着从她身边走了。艾莉丝擦干眼泪，把她的书掏了出来，看了看上面的图片，最后发现那东西的名字叫作“猪”。知道名字往往都会有一些用处。果然，她没那么害怕了。

是瑞克森，让她再次走了起来——虽然他并不在那儿。艾莉丝能够听到他的大嗓门似乎又在荒地上大声朝她喊，告诉她说没什么好怕的。她刚刚学会走路的时候，他和双胞胎兄弟便经常派她跑腿，让她去那些好黑好黑的地方。他们会派她去摘黑莓、李子和楼梯附近那些好吃的。当时，那附近还有人，好吓人。“最小的就是最安全的。”瑞克森经常这样告诉她。那是几年前的事情了，现在，她已经没那么小了。

她将自己的书收起来，暗暗鼓起勇气，觉得这些脸上画着油彩、鼻子里冒着烟的人还没荒地中那些刮擦着自己脖子的叶子，还有那些咣当作响的水泵和格格颤抖的牙齿吓人。她脸上挂着泪痕，从柜台下面爬出，又挤进了那些膝盖中。她不停地右转——这便是走出那片漆黑的荒地的技巧——发现自己来到了一条烟雾缭绕的走廊，空气中满是炖老鼠肉的味道，还听到了一阵