猛虎王朝-第285章
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“大巫师阁下，过了古拉尔河，就是胡狼地界！”卡琳尔面若冰霜，“这人犯该属我们所有！”
“这头大笨熊，我没有兴趣，姑娘拿去换取赎金也好，看中了他的大号玩意，抢去当面首也好，我都无所谓。”伊森挥锯一指，“只请贵族把那两个刺杀我的小家伙交出来！”
伊森嘴不积德，卡琳尔也不由得俏脸一红，然则那一锯指来，隔数十米外，草原之花依然感到那股可怕的邪气森森袭来！如此骇人的武功，又令她心中暗暗发凉。
“速帝乃我胡狼人的孩子，自然有父母负责管教，至于密尔顿，敌国人犯，当然也是由我族处理！”
“两个小鬼，随便交一个出来，过去的一切就既往不咎！”伊森阴恻恻地说道，“姑娘是个识大体的人，可别为了两个无足轻重点小孩，伤了贵我两族的和气！”
“胡狼与巫师联盟本就没有过节，也没有什么交情，能否和睦相处，不在我族，而在贵方。”卡琳尔这回定然要大小通吃，“至于人犯，我们按规矩收留，走遍草原，这个道理都说得通！贵方若是借题发挥，轻启事端，破坏两方和平的责任，可不在小女子身上！”
“好！好！！好！！！”伊森无法遂愿，只能连声怒吼道，“老夫认栽了！胡狼女娃子，将来可别后悔今日的蛮横！”
“走！”
老妖大手一挥，引军离去。
以一对十，伊森武功再高，雄鹰队战力再强，只怕也讨不了好去。何况再非戈勃特指挥，伊森带队，恐难发挥出昔日的战斗水平。与其最后全军覆没，不如暂且保住性命，来日再来复仇！
卡琳尔冷哼一声，漠然注视着老妖的转身回师。
“赶紧率军追杀呀！”
凯鲁冲卡琳尔吼道。
错过如此歼敌良机，大力神能不着急？！
可惜，他一心复仇，光顾着计算战场力量的对比，却忘了自己此时的身份。
“把屠杀我族牧民的人犯绑起来！”卡琳尔招手下令，“带回去！”
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“熄灯！”
武装商船上的照路航灯全部熄灭了。
沉沉的暮色下，商船与漆黑的大海融为了一体。
“顶帆收两格！”
“扬起三角帆！”
……
航海的主要策动源——风帆被缓缓收起，船速慢慢降了下来。调控航向的三角帆则挂了起来，以便武装商船能更加灵活的转向行驶。
“桨手入位，划行前进！”
“左，右！左，右！……”
……
在阿尔古的指挥下，武装商船开始以人力替代风力驶动。按照底舱桨手头目敲动梆子的节奏，长长的船桨漾起海波，推动船儿破浪向前。
“不多远就是霞光岛了，瞧，就是前面隐约有些星星点点光亮的地方。”赫辛手指前方，给昆达介绍道，“我们的船先从北面接近，然后绕岛环航大约四分之一周，自西面冲入泊船港口。”
“嗯，今夜星月无光，正是偷袭敌营的好时机！”昆达抬头看看天，把背上的重剑取下，拎在手中，“叫死士和突击队员们准备好，咱们今晚就跟来自万里雪域的巨人，西大陆海上的无敌剧盗们一较高下！”
昆达指挥的这次夜间救人行动，确实是考虑周详。威塞克率主要舰队出外劫掠后，岛上仅三艘长船和百余驻守海盗，尚要看管大批苦役。船上的武装人员已经超过了敌人，三十名死士的战斗力也不弱于那些雪岛巨汉，暗夜偷袭，指挥者久经沙场，战术布置得当，即便是攻占整座海岛也不无可能，遑论救下人质，打完就跑了。
然而，事件的进展就如神妙莫测的大海一般，看似平静的波面上，说不准什么时候就会掀起巨大的风浪……
就在霞光岛西南四十海里外，威塞克正带着自己的舰队全速返回老巢。与之偕行的，尚有考夫利的旗舰“多丽莎号”，而在这艘龙船上头，更载有一位神秘的客人。
威塞克之所以缩短本次出海的时间，提前返回霞光岛，并不是他发现了昆达这股武装力量的来临，也不是他运气奇好，短时间内就抢得了足够多的“红货”，必须回基地卸货后再轻装出外，而完全是出于偶然。
威塞克率舰队在海面上游弋，搜寻下手对象时，却意外地碰到了考夫利的旗舰，一问方知，考夫利是亲自驾船前往霞光岛，视察分舰队基地的建设和发展情况。
威塞克见此怎敢怠慢，立刻率舰队掉头返航，陪同麻脸儿老大一起回霞光岛参观。
在“多丽莎号”龙船上，威塞克再次见到了那位曾数度目睹其背影的黑袍客。
原本从头到脚全身都裹在黑袍之中，整张脸也隐藏在黑纱之后的老者，此时也撕去了伪装，露出清矍冷峻的真面目。黑色法袍上绣着一团熊熊烈焰，黄金神冠上缀着星星和月亮，站于船首，迎风卓立，衣袂飘飘，恍如神仙降世，先知莅临，直令人生出膜拜之心，跪伏之意。
这一次，考夫利也不再支吾其词地用赃物分销商等身份来掩饰，而是明确地告诉威塞克，此人就是整支海盗舰队的幕后金主，也是“大买卖”真正买主，更是未来“大事业”最有力后台，圣火教总坛主祭，沙漠帝国国师——休伦。
第二十四集 第七章
“国师大人，前面灯火闪烁处就是霞光岛了。”一门心思抢钱发财，对政治事务不感兴趣的威塞克，此时竟变得非常恭敬。
麻脸老大说的不错，休伦国师介绍的确实是一笔价值连城的大买卖，酬劳竟然以城池来计算！
海盗头子虽然曾周游半个世界，见多识广，却也从未见过这等人物，对于如此丰厚的赏金，更是闻所未闻。除非不食人间烟火，又有谁不会动心？！难怪麻脸儿对格兰龙都不怎么放在眼里！
休伦对威塞克的指点似乎充耳不闻，他负手而立，面无表情地眺望远方。
“国师大人放心，威塞克兄弟纵横七海，战争经验非常丰富，霞光岛已经短短月余时间里被他整治得井井有条，码头已经造好，造船厂也不日竣工，可以批量建造长船。”考夫利半带谄媚，半带自豪地向大雇主介绍道：“我们的长船灵活机动，适航性能极佳，对于抢摊登陆尤其适用。只要积累足够的数量，规模再大的部队，我们也能够保证他们安全登陆。”
“是吗？”休伦的发音带有一股说不出的古怪味道，爆破音和小舌音都遵循一种特异的节奏，吐字的抑扬顿挫也与大陆各地的语言完全不同：“我看，岛上的火光跳动得有些怪异。”
“哦？有什么问题么？”考夫利和威塞克都伸长了脖子了望，却没有发现任何异样。
“霞光岛上，燃着的似乎不是普通的警戒灯笼，而是颇大的一团火光。”休伦缓声道：“两位干这一行当，又适逢如此敏感的时候，一切还是小心一点为好。”
也难怪，几十海里之外的灯火，在任何人眼里，都只有比芝麻还小的一个红点儿。惟有类似休伦这种武功超凡入圣的高手，方能觉察到其间的细微差别。
“奶奶的，定是一些混蛋喝醉酒，在海滩上搞什么篝火舞会！”威塞克恼怒地说道：“以前我就说过那帮家伙，谁知道我刚出海，他们又旧病重犯，故态萌发！”
“老弟，治下要严！现在这紧要关头，就更是如此呀！”考夫利担心海盗们散漫的纪律引起休伦的不悦，让这笔巨额生意泡汤，亦不得不提醒威塞克注意。
“大哥放心，回岛后我会狠狠教训那帮混蛋的！”威塞克连连点头。
他抄起一盏航灯，亲自打出旗语，命令海盗舰队加快速度，向霞光岛基地进发。
瓦尔芹长船确属当今世界速度最快的海船，天色未亮，舰队就赶到了霞光岛。
越靠近基地，威塞克和考夫利就越觉得事情不对劲！
那团大火还在烧着，却不是什么海滩篝火，而是在苦役牢房和码头上熊熊点燃……
进港口，两艘长船已经被烧成了两艘火船，一些瓦尔芹海盗正惨叫着落入水中……
码头上，横七竖八地躺着十几具留守海盗的尸体……
本欲向休伦展示欣欣向荣的大发展气象，此时却让国师见到如此狼狈的情景，威塞克气急败坏，考夫利也是面色铁青，惟有休伦不露声色，冷眼环视。
一个负伤的小头目过来向老大们哭诉：“昨夜突然闯来了一艘大商船，从上头涌下来一大群蒙面盗匪。这些凶残的家伙，人数众多，刀快手狠，见人就杀。他们焚毁了两艘长船，还抢走一艘，并打开牢房，释放苦役，劫掠一番后才扬长而去，朝西方逃窜。长船不是被烧就是遭抢，又有满岛的苦役需要捉拿，故而无法去追……”
“啪！”一声，威塞克狠狠一巴掌，几乎将那个可怜的瓦尔芹海盗扇晕过去。
堂堂瓦尔芹人，纵横不败的海盗，竟然遭人打劫，传出去简直是天大的笑话！威塞克怎么能不上火？！
“走！”威塞克招手道：“大家上船！就算到天涯海角，咱们也要把这伙劫匪抓到！”
“国师大人，您旅途劳顿，要不就在岛上安歇，我们一定会派人照料好您的……”
休伦提出来在计划实施前考察一下考夫利的准备情况，考夫利认为威塞克是老江湖，小小的分基地建设应该没有什么问题，故而想也不想就答应了。本来一切顺利，休伦对鲨鱼岛的情况非常满意，不告而访的半路上又巧遇威塞克，由主人带路前往，所有细节都无可挑剔，考夫利心里头已经开始盘算选择哪几座城市作为自己的封地，今后如何行使税收等权利，如何发展壮大等令人憧憬不已的未来。
孰料到，在这行程的最后一站却出现这等尴尬场面，他的那张麻脸虽然厚，脸皮上也有些挂不住了，只能尽力耐住性子，躬身劝说。
“你的好意，我心领了，这么点小风浪，还难不倒我。”休伦嘴角露出一丝莫测高深的笑意，打断麻脸小个的客套话道：“我看，这伙盗匪，无论海战还是陆战，手法都非常熟练，既骁勇又狡猾，既胆大又心细。我倒真想见识一下，看看他们究竟是来自何方的高人。”
“也好，就请国师上船，指导我们擒杀仇敌。”
威塞克留下半数海盗和舰只协助岛上驻军收拾残局，余者悉数上船出海，去追杀那群胆大包天，来去匆匆的神秘盗匪。
海盗舰队刚刚在霞光岛基地停泊半个小时不到的时间，十余艘长船又在两艘龙船旗舰“多丽莎号”和“小寡妇号”的带领下扬帆启航。
“妈的！谁有这么大胆子，敢端我的基地，到太岁爷头上动土，”威塞克在舰队启航后，仍然无法平静下来：“活得不耐烦了！”
“被对手激怒，可不是一件好事。”休伦异样的声调响起来：“我看，他们的目的并不是你的霞光岛，要不然，你的老巢早被人端掉了，还能有几十个活口留下来么？！”
“那国师大人认为，这群家伙的目的何在呢？”
“正因为不知道，所以我才非常感兴趣。”
“突如其来，飘然而去，行动迅捷，下手狠辣，不留任何追索痕迹，连追击的机会都不给守军留下，俨然是一支精锐部队所为。”考夫利一边感慨，一边仔细查验几具岛上被杀的瓦尔芹海盗的尸体，眉头越皱越紧，麻脸儿缩成了一个核桃仁：“从天灵盖到尾椎，一刀劈下，人分两片，完全是鱼桑岛国的刀法。使用的武器也是鱼桑太刀，难道说，是藤田太郎的浪人盗贼团？！”
来自远东鱼桑岛国的浪人盗贼团也是新近崛起的一支残忍的黑道势力，手法非常毒辣，将人一劈两片是这些矮脚猪的得意杀招。虽则与瓦尔芹海盗的身材反差极大，但因出自岛国，这些鱼桑浪人亦是惯使舟楫之辈，横行于远东帝国海岸线，被善良的老百姓冠以“倭贼”之号。
藤田太郎心毒手辣，浪人盗贼团组织严密，加上这一独门太刀手法，袭击霞光岛一事，倒确实颇似这些人所为。
“据我所知，藤田太郎已经与呼兰人勾结上了，受命骚扰摩里王国，应该不会有兴趣进犯两盟半岛海域。”休伦瞟一眼尸首道：“鱼桑太刀，手法凌厉，但一味刚猛，不避锋芒，能发而不能收。而杀死这几位弟兄的凶手，刀法娴熟，对太刀招式也学得像模像样，难辨真伪，但从刀入肌体留下的纹理看，恰恰从头劈到尾，收放自如，意犹未尽，显是另一派内家功底。如果我没有猜错，应该属于来自远东帝国的某支玄门正宗武功流派。”
“难道是远东人？！”考夫利也张大了嘴巴。
“现在还没法肯定。”休伦亦摇头表示没有把握。
“管他是远东人还是鱼桑人，抑或是另一群陌路强人，”威塞克狠声道：“天幸我们及时赶回。在这大海上，他们绝逃不出我们的手心！”
“别这么自信，”休伦撇嘴道：“千万不要小瞧了这伙人的狡猾。”
“难道不是么？！”威塞克反问道。
“国师大人放心，”考夫利也自豪地帮腔道：“别的不敢说，比速度，咱瓦尔芹长船可是所向无敌！”
“你们认为，在海上，没有什么东西跑得过你们的长船么？”
“那是当然！”威塞克和考夫利几乎同时答道。
再不挣点面子回来，真会让这个大雇主看扁了，到时候狠狠压价，瓦尔芹海盗们只怕作声不得。
无论如何，长船在海上拥有无可匹敌的速度优势，对于这一点，两名海盗头子还是有自信的。
“错！长船就跑得过长船。”孰料休伦毫不买帐：“他们为什么要抢一艘长船逃跑？！这伙人，对于前前后后的各种情况都做了细致考虑，方方面面的因素都不遗漏。不简单哪……”
休伦平静地眺望海面，似在自言自语，眼中却隐隐露出棋逢对手的喜悦与兴奋。这种感觉，已经多年未曾品尝过了……
“亲爱的美人鱼，
你是海的女儿，
那么的光滑闪亮，
永远驻留在我的心房……“
淡淡的晨雾笼罩着海面。在复仇的海盗舰队以西约莫二十几海里远的地方，大获全胜的武装商船上，欢快的海歌在甲板上飘荡。
这一仗，昆达他们完全有理由自豪，付出十五名武装水手和三名死士的代价，大家救回了人质，消灭悍勇的瓦尔芹海盗五十余名，抢得长船一艘，焚毁长船两艘，并对初具规模的霞光岛基地的码头、仓库、苦役牢房进行了一番大肆破坏。
果然不出老谋深算的休伦所料，昆达、阿尔古和赫辛带着被救回的罗嘉斯，在夏里等三十余名死士的陪同下跳上了抢来的长船，与曾同舟共济，并肩作战的水手们告别，离开大商船独自北上。随船除按照猛虎军团军纪带回三位战友的尸首回乡安葬外，还带足了一个月的给养和淡水。
与凯鲁相比，昆达虽然没有那么豪迈，心思却要细致得多。尽管他已经将岛上的航海工具毁去，令海盗们无法追击，但为防不测，他依然做了多重准备，力保万无一失。
首先，他带自己的人马换乘航速极快的长船，即便发生意外，海盗能够及时找到船只前来复仇，也追不上自己。其次，与武装商船分离，可以进一步迷惑对手，令其扑错方向。
再次，不是直接向西而改走北线航路，虽然海上行程拖长了一倍时间，但却可以在最靠近本国的塞尔王国海岸弃舟登陆，以最快的速度赶回巨木堡。
“竟然烦劳昆达将军亲自出马，下官真是感激不尽。”
“罗嘉斯先生何必客�
