女神的反击-第9章
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“我想，我唯一能够报答你的，就是奉献我的忠诚。”少年缓缓曲下单膝，仰望着轮椅上的女孩，语调清晰决然：“千帆小姐，请接受我的效忠。我夏晨在此宣誓：永远忠于你，接受你的差遣，严守你的秘密，用生命守护，绝不背叛。”
☆、18｜野望
千帆最初和夏晨相见时，只是把他当做一个真诚善良的邻家大男孩，后来随着交往的深入，发现他是个可造之材后，便有心提携指点他，而直到现在，眼见这个英俊的大男孩单膝跪在自己面前宣誓效忠，她才第一次萌生出将他招于麾下为自己效力的想法。
这不是奴性教育盛行的封建社会，这是科技文明高度发达的星际时代，虽然精神力天赋和财富权势将人划出了等级，但追求个性自由平等的核心价值观并没有发生太大改变。在这种价值观下，一个人能向另一人屈膝效忠，绝不容易。或是出于巨大的利益，或是出于内心的折服。
显然，夏晨属于后者。
注视着少年那张殷切热忱的脸庞，她感到蛰伏在灵魂深处的野心被点燃了，一种骄傲的情绪油然而生，原来，也会有人对我效忠。原来，我也可以独立闯荡，赶出一番事业来。
一个想法在她头脑中开始形成并逐渐清晰。虽然她身残无法驾驶机甲，但可以培养代言人。比如眼前这个少年，他潜力巨大，勤奋努力，又愿意向她献出忠诚。如果她将原主所学倾囊相授，再加上她刚刚实验成功的精神力提升法，那么，假以时日，他定会成长为顶尖的机甲战士，跻身于强者之林。
她缓缓问道：“夏晨，你可知道，誓言一旦献出，就再也无法收回。”
“我明白。”夏晨无比认真地回道：“在遇到你之前，我只是一个懵懵懂懂的乡下小子。遇到你之后，我平生第一次如此强烈地感到，有了想要守护的东西。我不知道该如何形容这种感觉，或许每个少年，童年时都曾有过一个梦想，化身骑士，打败恶龙，保护公主。我感谢上天让我遇到了你，给予了我成为骑士的机会。”
千帆淡淡微笑，轻轻摇头：“你必须明白，我并不是需要人守护的公主。”
“我明白！”少年急切地说：“你需要的是一把剑，而我愿意做这把剑，我相信在你手中，我能够被磨砺的锋利无比！”
千帆看见对方那双清澈的眸子里燃烧着炙热明亮的火焰，不错，他效忠自己是出于倾慕，但他已隐隐预见了一种可能，那就是自己能带他进入一个他原先无法企及、更高更远的世界。
那个世界，原主曾立于云端，自己穿越而来，内心也从未放弃，有朝一日，能重回巅峰。
不，是杀回巅峰。
她慢慢压住这些升腾在内心的念头，纤纤玉手伸向夏晨，一字一顿地说：“夏晨，我接受你的效忠。我也向你承诺，我一定会帮助你，成为优秀的机甲战士，成为强者！”
尽管没有学过骑士礼节，少年仍无师自通地接过她的手背，在上面印上轻轻一吻，无比虔诚，无比决然。
千帆保持着吻手礼的姿势，披着窗外红霞的潋滟光华。她优雅的颈项微微扬起，眸子里映入正在降临的夜幕。深邃的夜空中星辰一颗颗亮了起来，她此时的心境就犹如这夜空般，清澈高远。
她相信，这片璀璨的星空下，她一定能开拓出一片属于自己的领域！
星期一，伊奥兰机甲工场又迎来了忙碌的一周。周三的时候，机甲展会上签订的第一笔订单顺利交货，第二天正好是月底发工资的日子，千帆给每位员工多发了百分之三十的业绩奖金。
每个员工都是一脸喜气洋洋，他们知道，工场风雨飘摇、朝不保夕的艰难时期已经过去，在新老板的带领下，工场一定会越来越繁茂，大家的日子也会越过越好。
又是一个加班的星期五，千帆结束一天繁重的工作，从光屏前抬起眼时，才发现时间已近凌晨。
她有一瞬的恍惚，仿佛又回到了前世没日没夜拼命工作的日子，但又旋即摇头暗笑，不错，她就是喜欢这种忙碌充实的感觉，但和以前不同的是，她现在是在为自己工作，不会再为他人做嫁衣。
门外响起轻轻的敲门声，夏晨推门进来，问道：“终于下班了？”
“嗯。”千帆一边收拾东西一边问：“你怎么还不回去，我不是早说过，不用等我的吗？有r7在，不用担心我的安全。”
“滴滴——”站在一旁的r7头部划过一道光圈，仿佛在为千帆的话做强调。
少年低声回道：“我知道。我只是觉得，我应该时刻守护在你身边。”
因为这是身为骑士的责任和义务。
千帆感觉到了少年的细微心思，抬头了然一笑：“好吧，随你。”
两人正准备离开办公室，自动办公系统却响起了收到邮件的提示音。千帆转头望去，见是一封来自乔森的邮件，件名是工作报告。
她心中纳闷，对交工作报告，乔森一向都不积极，从来都是拖到最后一天，在她的再三催促下，才磨磨蹭蹭地写几行字敷衍了事。
距离这期工作报告的提交日，还有三天，乔森怎么会那么积极？事出反常必有妖，千帆打开这份报告，粗略扫过，一下子懵了。
竟是一份长达十八页的报告！
怎么可能，怎么可能？以乔森那种最烦书写的性子写出十八页的报告来绝对是天方夜谭！一定是我打开邮件的方式不对劲！
她一目十行地看了下去，神色越发古怪。报告的内容非常详尽，除了最近的工作外，还有采月r3的一些内部资料和注意事项，以及正在研讨的新型机甲设计方案。与其说是一份工作报告，不如说更像是一份交接报告。
夏晨见千帆的神色不对劲，问道：“发生什么事了？”
千帆的目光停留在光屏上，反问夏晨：“乔森最近有什么反常吗？”
“反常？”夏晨怔了一下，“没有啊！”他有仔细想了一下，补充道：“前段时间，好像有人来找过乔森，说是乔森以前的同事。”
千帆神色微变，抬头望向夏晨，追问道：“以前的同事？为什么来找乔森？”
夏晨摇头：“我也不清楚。那天我去找乔森，发现他情绪有些不对劲，一个工友告诉我，说有人来找过乔森。我问乔森那是什么人，他说那是他以前的同事，其余什么都没说。”
千帆转动轮椅，“走，我们去看看乔森。”
夜深人静，机甲工场器材仓库后的一处平房。
不过十几平米的屋子，简陋杂乱，与其说是生活用的卧室，不如说是另一个工作间，到处堆的都是机械工具、电路板和金属零件。
乔森收拾完最后一件行李，坐在床边，从枕头下面摸出一张珍藏多年的照片。
☆、19｜英雄相惜
这是一张幸福的一家三口的照片，一身军服风华正茂的丈夫，温柔微笑的美丽妻子，还有粉嘟嘟的可爱女儿。
凝视着照片，乔森的目光深情温柔起来，唇角不自觉地挑起一丝微笑，仿佛又回到了过去那些幸福美好的时光，但随即，眼中的温柔化作了无尽的幽痛和沧桑。
有些痛苦，有些悔恨，即使用尽一生，逃到天涯海角星河尽头，也无法忘却，无法走出。
“阿月，我又不得不继续流亡了。”他对着照片中的人喃喃自语：“这么多年过去了，居然还有人记着我，还想让我去为那些世家效命。那是不可能的，他们是间接害死你和灵儿的凶手，我永远都不会原谅他们！”
他把照片放入贴身衣物的口袋里，起身提起行礼箱，走到门口，又回头深深看了一眼这间他住了十几年的屋子，然后关门，决然离开。
身为机甲工场的首席工程师，他的薪水却并不高，除了生活费外，所有钱都用来购买和机甲相关的器材了。此时突然决定要走，满屋子的东西不可能带走，所以他的随身物品只有一个行李箱，一只羞涩的钱包，以及一辆老破车。
而对他来说，名利早已看淡。自从十三年前失去挚爱的妻子和女儿起，世间再多的财富，再显耀的地位，也激不起他的一丝兴趣。唯有对机甲的热爱，是他凄冷黑暗余生中的唯一光亮。
他来到车库，把行李箱塞到后座，然后坐上驾驶位，启动引擎。老破车发出难听的轰鸣，打亮灯光，开了出去。
工场内的地形他极其熟悉，这条路不知开过多少遍了，看着周围夜色中沉寂的厂房，一种感慨浮上心头。
毕竟是待了十多年的地方，就这么走了，怎能没有一丝伤感？
转过一个路口，正沉浸在离别感慨中的他猛然刹车，因为前方道路上霍然站着几个人。
准确地说，是一个站着的少年，一个坐轮椅的少女，还有一个机器人。正是夏晨，千帆和r7。
他们怎么会在这个时间这个地点出现？难道知道自己要偷偷溜走？心念转动间，只见少年一个箭步冲了上来，拍打他的车窗门：“乔森！”
这个时候想要调转车头已是不可能，乔森只得放下车窗，挤出一个笑容：“小子，这么晚还没回家啊？”
夏晨没有回答，千帆操纵轮椅驶上前来，反问道：“这么晚了，你还在工场里晃荡？”
“哦，我肚子饿了，想出去觅食。”乔森撒谎，他总不能说他是想偷偷溜走吧。
千帆嫣然一笑：“正好，我们也准备出去吃夜宵，一起吧。”
“这个……”乔森找借口：“我的车装不下你的轮椅。”
“那你就下车陪我一起走吧，反正也离门口也没几步路了。”千帆轻飘飘地把话堵回去。
无奈，乔森只得下车，和夏晨一道，陪千帆步行。
西门外有一个卖牛肉面的小吃摊，顾客都是工场里上晚班的工人。此时已过深夜十二点，老板眼见没生意了，正准备打烊回家，却见又来了三位客人。
三位中的两位他都认得，是工场里的大人物，而这第三位坐轮椅的小姐，他虽是第一次见，猜也能猜到，乃是工场新上任的大老板。他急忙把关了的电磁炉打开，重新把水烧开，下面，舀汤，放上比平常分量多的牛肉，再撒上葱花，淋上麻油，几碗热气腾腾的牛肉面新鲜出锅了。
千帆是第一次来这里吃面，她吸了口面条，又喝了口面汤，只觉面条筋斗，面汤鲜浓，美味极了。
“老板，你的面真好吃，怪不得生意那么好。”千帆夸奖道。
被这么一位美丽优雅、而且还是工场大老板的女士表扬，老板不好意思地挠了挠头，腼腆地笑道：“还不是托机甲工场的福，你们工场兴旺了，我的客人也就多起来了。”
千帆用胳膊肘碰了下乔森，转头笑着说：“听到了没有，人家在感谢你呢！”
乔森呼哧呼哧地只顾吃面：“关我啥事？你才是大老板。”
那边夏晨在问：“老板，有没有红酒？”
老板面露难色：“我这只有啤酒。”
“那就先来三瓶啤酒吧。对了，你可以帮我回趟工场，找门卫老杨要两瓶红酒吗？”夏晨问。
“好好，我这就去。”老板把啤酒放在桌上，屁颠屁颠地向工场大门跑去。来的可是贵客，他不敢怠慢啊！
千帆心中暗笑，看不出夏晨这小子也会耍滑头。他又不是第一次来这吃面，况且一个牛肉面摊怎么会有红酒？
不过是找个借口把老板支走而已。她不用开口，对方便已会意，孺子可教也。
夏晨打开三个啤酒瓶，微微皱眉：“我去找个杯子。”
“不用那么讲究。”千帆拿起一瓶啤酒，向乔森举杯：“知道我为什么舍得花一亿投资这个工场吗？因为我看中的是工场的潜力，最重要的是有你这样的人才。坦率的说，我认为你一个人就顶工场一半的价值。来，让我敬你一杯。”
乔森举起酒瓶，眼中神色变幻莫测：“丫头，有什么你就直说吧，你知道，我不喜欢拐弯抹角。”
千帆仰头喝了一口酒，目光雪亮地注视乔森：“你想偷偷离开工场，是吗？”
乔森叹道：“不错，本不想惊动大家，没想到还是被你察觉了。”
千帆微微一笑：“一个从不积极写工作报告的人，突然提前三天交了报告，还把报告写的像交接手续一样，想让我不起疑都难。”
乔森悔恨地扶额：“我专门选了深夜提交，哪想到你居然还没回家，早知道，我应该再等两个小时才对！”
千帆笑道：“已经晚了，既然被我抓住，就别再想逃。好吧，现在老实告诉我，”她笑容一敛，严肃起来：“你为什么要离开？”
“我可不可以不回答。”乔森干脆耍赖：“员工有自由辞职的权利，对吧？”
“你当然可以行使你辞职的权力，但是，我们都明白，你和工场之间，并不是简单的雇佣关系。”
千帆注视着乔森，眸子里闪烁着真挚的光：“你是工场的首席工程师，是核心是骨干是灵魂人物，没有你，工场不可能走的更远。你热爱机甲制造，而我愿意提供一切能够提供的资源供你研究，自由发挥。我想，你再也找不到一个比我更好的老板了，更何况，我并不只是你的老板，我还是你的学生，你吃了我那么多松饼，还没教完课，就想跑人，这可不行！”
“我知道！”乔森仰头，将一瓶啤酒咕噜咕噜地灌下，这才放下，抹了把嘴角，无比苦涩地说：“相信我，我有我的苦衷，我若是继续留下，只会给你们带来麻烦。”
“你是说那些来找你的人吗？”千帆问道。
乔森抬头，目光犀利：“你知道多少？”
千帆摇头：“我什么都不知道，我只知道，若是有人威胁你，那我会不惜一切代价，也要保住你。”
夜风中，少女神色决然，眸光清冷。她坐在轮椅上，双脚无法行走，身影单薄，但没有人怀疑，她的决心和力量。
乔森望着她，内心感到一种久违的震撼。许久，他才开口问道：“不惜一切代价也要保我，你明白后果吗？你也许会因此失去一切。”
千帆淡然一笑：“比起我曾经拥有的一切，我现在拥有的已经少的可怜，如果连伙伴也要失去，那我就真的是一无所有了。”
乔森细细咀嚼着这句话，忽然爽朗大笑：“好好，既然你都不怕，我还担心什么，都这把年纪了，难不成胆量还不如你这小丫头？”
“那就这么说定了，不许再跑！”千帆洒然笑道。
这时面摊老板气喘吁吁地跑回来，对夏晨说：“我找到老杨了，可他说他那没有红酒。”
夏晨扔给他一张面值一百的票子：“辛苦了，老板。没有就算了，啤酒也不错。”
“那我再给你们加点小吃。”老板半是高兴半是不安地收下钱，一碗牛肉面也不过才五块，这一百元顶他卖二十碗牛肉面啊！
深夜，一盏孤灯，小面摊上热气袅袅。酒瓶干杯，三人相视而笑，所谓天涯落魄，英雄相惜，正是如此。
☆、20｜冤家路窄
第三批订单如期交货后，机甲工场终于实现了扭亏转盈，月末发工资，千帆又给每个工人送上了一个分量十足的红包。
一切都在向好的方向发展，千帆也终于能有时间静下来思考，工场管理体制的重组问题。
首先，她需要一个新的财务总监，这个人要熟悉财务、税务和法律，要有丰富的工作经验，还要头脑灵活、诚实可靠。
可是这样的人物，怎么会来伊奥兰一个小机甲工场应聘呢？她在网上发布了招聘信息，应聘的人也不少，可是能满足她要求的，却一个都没有。
其次，她需要扩展市场营销部。目前夏敏主要负责这块，但随着业务的扩大，人手不足的问题越来越严重。和寻找财务总监一样，她也面临招不到合适人才的问题。
抬头看了眼时间，已是晚上十点，又加班到了这么晚。
去乔森那里看看，当做换脑筋吧。尽管工场管理工作繁忙
