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第61章

寻凶策-第61章

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这几位热情的“大哥”带着少年来到砖窑,安排他们休息,还帮他们去登记名姓与户籍。只是名字是假的,户籍自然也是假的。张松柏等人甚至根本不清楚这些少年人姓甚名谁,来自何方。他们只要在登记户籍与名姓的簿册上,反复强调自己与少年是同乡,而少年人无父无母,孤身一人出来打工便可。然后负责与登记的人打交道的刘大力,会在袖子里悄悄藏几十文钱,递给那人,一口一个“大人”地喊。

他们的要求也很简单:少年们离乡背井来投靠自己这些亲戚,希望能把他们安排在同一班,好互相照应。

砖窑的管理实际上并不特别严密。这里人来人往,今日有人走明日有人来,实在管不过来,写个名字也就是了。至于安排轮班,则更为随意,只要能准时出砖、干活的人一个不少,谁和谁一起排班,不会有人管。

等名字写好了,班次也轮好了,少年们便跟着几位“大哥”上工下工,开始干活。

张松柏负责管理这几个少年人,他心思缜密,只用小名称呼这些少年,且少年们初初在砖窑干活,十分疲累,与别人的接触极少,几日下来,除了张松柏四人,他们几乎没有接触过别的任何人。

从将人骗来砖窑,到制造塌方事件,前后不会超过五日。

砖窑的轮班是每五日就会有一次值夜。张松柏等人往往在值夜的时候动手。

刘大力和刘小刀两兄弟都是做炸药的好手,他们会在砖窑外面埋设炸药,再叫少年们进砖窑察看砖堆的摆放情况。炸药爆炸之后,两人又迅速清理好遗留的痕迹,在脸上身上擦出几道伤痕,随即便扑在倒塌的砖窑上嚎哭不已。

与两人一同在砖窑上嚎哭的,自然还有张松柏和班牧。班牧手里有一把刀,张松柏手里也有一把刀,他们在砖头的缝隙里哭着呼喊还未断气的少年人,快速而准确地补上一刀。

这是第三次了。原本一切都应该和前两次一样的——有三四个“同乡”的少年死在塌方砖窑里头,为息事宁人,砖窑这边会给这四位“同乡”一笔赔偿的人命钱,一个死人五十两,好让他们把少年的尸体带回老家安葬。

但谁都没想到,这一次负责放炸药的刘小刀失手了,引线烧得太快。

砖窑塌下来的时候他的脚被压住了,才喊了一声“哥”便没了声息,灰土扑扑腾起来,淹没了外头三人的视线。

钱拿到了,但刘小刀的媳妇也找到了蓬阳来。

“大力哥真的动手了?”班牧的声音在抖,“那……那可是他弟媳妇儿。”

“那天你没听那女人嚎的啥?”张松柏冷笑道,“她说我们分赃不均,她至少要得二百两,不然就到官府把我们的事情捅出去。”

班牧是记得的:“她、她不会真去报官吧?”

“大力就是要在她去报官之前,先斩草除根。”张松柏低声道,“干完这一票咱们就走,换个地方。”

“你怎么知道她没去报官?”班牧仍旧不放心。

“报官也没用,没证据,也找不到人。”张松柏笑道,“今日我们三人已经离开砖窑运尸‘回乡’,要不是大力要去了结这事情,只怕我们已经走出蓬阳地界了,你怕什么?”

班牧点点头。他心底其实有个疑问,但是不敢问。他想知道,砖窑塌方三次,死了近十个人,次次都是他们这四个人领的赔偿金和带尸体“回乡”,难道无人怀疑?那个看上去十分精明的大人才刚刚上任,似是与之前的糊涂官不同,难道他也没有怀疑?

但班牧不敢问出口,怕又会知道些不妥的事情。他们说是运尸“回乡”,其实与之前几次一样,都是到了个鸟不拉屎的地方就随手把尸体丢弃,草草烧上三炷香便罢。只是这回还有刘小刀的尸首,不由得要比之前上心一些。

正思量间,刘大力已经走了上来。

“走啊,继续运尸‘回乡’吧。”张松柏懒懒地说。

一辆马车停在树丛中,几具尸体正躺在车上。他和班牧起身往树丛里走,却被刘大力从后面拉住了。

刘大力冲张松柏伸手:“钱呢?”

张松柏吃了一惊:“不是已经给你了?”

这回死了五个人,得了二百五十两,除去给刘小刀媳妇的五十两,剩下的拿出二十两买了马车,其余的三人便均分了。钱早已到手,刘大力却大手一抓,揪着张松柏的衣领不放。

“二百两,我至少要得一百两吧?”他声音嘶哑低沉,“老子弟弟都死了,做大哥的还不能多分一份吗?”

张松柏抿着嘴不说话,片刻后颤着声音才开口,带了点儿卑微的讨好:“大力,你说得有道理,对,应该是这样的,是哥哥不懂事。”

刘大力放了手,只见张松柏招呼班牧走到一边,两人开始凑钱。

张松柏背对着刘大力,从怀中掏出银两来,班牧正要掏出自己的与他凑在一起,却见张松柏把沉重的银两全都放在了自己手上。

班牧:“?”

张松柏的眼神很冷,嘴角动了动,发出一句几乎无声的问话。

但班牧听清楚了。

“你那把刀呢?”张松柏在问他。

班牧睁大了眼睛。张松柏身后正是九头山,山顶一片血般的煌煌红光,是灯,也是火。

“年年灯火归村落啊。”一个圆脸的胖子笑道,“下一句是什么来着?”

坐在他身边的几位文士都露出为难之色,没人接话。年年灯火归村落,昏昏血色侵平云,这是老鲁王生前写的诗,此时此地提起,总有些不合时宜。见没人应和,胖子觉得尴尬,吧唧喝了杯中酒,又继续道:“你们瞧,这儿可以看到九头山砖窑的火光,着实热闹非凡,可喻盛世。来来来,作诗啊。”

这人是蓬阳有名的富绅,胸中有点儿可怜墨水,十分热爱与文人墨客饮酒作诗。司马良人原本凑在一旁听热闹,一看这架势是要自己作诗,生怕轮到自己,立刻起身就走。几个文士拉着他衣角:“司马先生留步啊……”

司马良人懒得给这人面子,毫不留情地扯开了:“不留。”

鲁王妃的生辰宴上并没有出现什么特别的来客,都是蓬阳城里的熟人。倒是王妃的哥哥,某位戍边大将军,也从京城千里迢迢地赶来了。但这将军以刚直出名,为人又豪爽直接,在朝中树敌不少,怎么看都不会是鲁王会笼络的人。

宴席也比较自在,开席的时候是按着程式来的,但很快客人与主人便都四散开来,在鲁王府的大庭院里三五成群地喝酒谈天了。司马良人此时尤为想念傅孤晴,往日傅孤晴与自己同来赴宴,他可以凑到男人堆里,傅孤晴则会靠到王妃身边,总之那一方的信息都不会落下。

鲁王正和那位将军带来的几个人把酒言欢,说的也都是他们往日在京城里游玩胡混的旧事。司马良人不便凑过去,只好沿着回廊走了一圈,装作赏花。

回廊下是一片静谧湖水,尽头一处清丽水榭。水榭中围坐着许多人,但并不喧哗,只有琴声袅袅。

水榭四面垂挂竹帘,在里头奏琴的正是霜华。

身为沁霜院最出名的清倌,霜华对坐在水榭中的人可说都是非常熟悉的。他们都是她的客人,如今在鲁王府里,也仍旧给足了她赞赏和面子。私宴开始的时候便是由霜华奏琴,待主人们各自活动了,她便抱着琴来到此处。和以往的每一次一样,她只顾弹琴,旁人只顾听,鲜少话语交流,但又似乎个个都与她灵犀相通。

一曲已毕,霜华抬头时看到了正挑开竹帘走进来的司马良人。

围坐的不少人都是金烟池常客,自然也知道司马凤是霜华的常客,此时看到司马良人,脸上便带了点促狭的笑意。

“霜华姑娘的琴艺果真是蓬阳一绝。”司马良人捋着自己精心修剪的小胡子,装模作样地说,“难怪我那儿子一日不听就坐不住,恨不能卷了铺盖长住你们沁霜院才好。”

他主动说出这件事,果然引起周围一阵哄笑。

霜华眨眨眼,勾唇笑了:“司马公子聪明睿智,倜傥风流,他常为霜华的新曲费心思,霜华十分感激。”

周围的公子爷们各各敛了笑声,但笑意仍留在脸上,怎么都下不去。

一个说是你琴艺高绝引得我儿子流连不已,一个说你儿子主动给我的新曲儿出谋献策。两边竟然有些针锋相对的意思。

司马良人轻咳一声,手指仍在自己胡子上摸来摸去:“我儿子还会弹琴?莫不是霜华姑娘教的?不在金烟池里头好好地做你的头牌,竟然还当起教琴的先生来了?”

这话有些难听,霜华却仍旧笑意盈盈:“司马老爷说笑了。霜华这样的身份,怎敢腆着脸自称‘先生’?不过是会教些微末琴技,只能糊弄不懂琴理的人了。”

司马良人胡子一竖:“说谁不懂琴理?!你岂不骂了这亭子里的所有人?”

话音刚落便有人主动为霜华出头:“我们可不需要霜华姑娘教琴啊。”

司马良人气结,拂袖走了。霜华低头笑笑,纤指在弦上拨出几个活泼音节。

水榭中的人来来去去,始终不见少。霜华弹得累了,正要歇息时,忽听院子那头一片喧哗,是鲁王正与一位才子辩论。她身边围着的文人顿时都散了,纷纷往那头奔去,水榭中立刻显得过分安静。

霜华自己给自己倒了杯茶,才喝了两口,便听到有人撩起竹帘,走了进来。

来人是一位气质儒雅的中年文士,神情平静温柔,冲霜华笑了笑。

“姑娘谦虚了。”那中年文士盘腿在她面前坐下,“姑娘的琴艺,足以在蓬阳城任何一个人面前自称‘先生’。”

霜华从未见过这个人,想起司马凤和阿四的嘱咐,心头多了几分警惕,但面上仍旧挂着不动声色的笑容:“先生过誉了。请问先生是……”

她微侧脑袋,刻意露出些小儿女的好奇态度来。

那中年文士似乎心情很好,笑着冲她拱了拱手:“也是巧,在下负责教世子的读书学字,姑娘倒真可以称我一句‘先生’。”

第90章 地上坟(4)

霜华与那文士互通姓名,闲聊了起来。

文士自称文玄舟,说自己自小无父无母,是老鲁王收留在府中,才得以与现在的鲁王结识的。霜华便装出一副惊讶的模样:“老鲁王也是个善人。”

那文士微微一笑,慢慢点头:“确实是个善人。”

两人说了一阵,文玄舟低头看了看霜华身边的茶。茶放在一个竹制小几上,已经冷了。水榭里安排了烧水的小炉,他起身拎着水壶走过来,像是想起了什么似的,从袖中掏出一块方方正正的小茶砖来。

“这是鲁王妃今儿刚送给我的。”文玄舟笑道,“今夜甚巧,姑娘若不嫌弃,我俩可以一同试试这难得的千两黑茶。”

霜华对茶也略有心得,知道文玄舟说的千两茶是湖南黑茶的一种,因每卷茶株重约一千两而得名。但千两茶形状特别,一般都是圆柱形或片状,少见有文玄舟手中这方方正正的。

这块茶饼应该是从大茶饼上削下来的。霜华突然起了一丝警惕之意:小茶饼这样的形状,不知经过几人之手。虽说是在鲁王府内,但面前这位文玄舟自己并不认识,出现得也颇为蹊跷。只要自己在这水榭里头,水榭的里里外外总是有人的,虽然现在鲁王与人辩论一事吸引了许多注意力,但鲁王府内侍从众多,可水榭周围也安静得太过分。

茶饼并不结实,文玄舟手指一撮,便松脱下许多碎末。霜华看他手上动作,愈加肯定茶饼已经被人动过手脚。

但茶是真的香,清淡、冷冽,随着热气,又慢慢带出馥郁香气来。

可也正是因为太香了,这绝对不是黑茶的香味。

霜华心知有异,但水榭这里只有自己孤身一人,她不敢大声疾呼,心念电转间,忽听远远传来了打更的声音。

“夜竟这么深了!”她略为惊讶地叹了一口气,“文先生,对不住,我必须要走了。”

文玄舟也不见惋惜之情,唇角仍带着一些笑意。这笑意在他脸上,令他看上去确实如一个内蕴深厚的文人。

“无妨。霜华姑娘是王府常客,下次有空再叙吧。”文玄舟点点头,“我还未同姑娘探讨器乐一道,确实遗憾。”

霜华抱琴站起,与他道别后稳步走离水榭。

竹帘就在前头,她正要伸手掀起,身后突然伸出一只手,先她一步挑起了竹帘。

霜华心中微惊:原本文玄舟坐在她身旁,她又因为过分紧张一直万分留意他的脚步声,可他这样无声无息地接近,自己竟然一点都没听到。这人身上是带了功夫的。霜华连忙笑着道谢,急急跨出水榭。

竹帘上挂着木钩,恰好钩着她头顶一枚钗子。只听当啷一声脆响,霜华只觉头皮一疼,随即便发现自己的发髻松脱了一点,头发散了下来,一枚素净的珠钗在水榭的地上打转。

文玄舟为她拾起珠钗,小心递回给她。

霜华大为尴尬,这是失了仪态了。她将那枚珠钗攥在手里,没有再戴回头上。

“钗子真好看。”文玄舟笑道,“干净素雅,与霜华姑娘十分陪衬。”

钗子正是当日阿四送她的那枚。今夜是鲁王妃生辰,她怕妆容过盛抢了王妃的风头,因而尽量简单地装扮,发髻上仅簪了那枚珠钗,除此之外再无其他。不知为何,霜华在文玄舟面前竟觉得心跳越来越快,她不知自己这种恐惧与害怕的感觉从何而来,只好低了头,转身匆匆走向人群聚集之处。

离开鲁王府的时候,她与司马良人打了个照面。司马良人皱眉上下打量她,脸上是极力掩饰的不喜。

霜华也只好装出倨傲模样,与他擦肩而过,未能把方才发生的事情告诉他。但司马凤和阿四已经在沁霜院等着她了。霜华上了马车,低声催促车夫快走。文玄舟这样的人,正是司马凤他们要自己注意的,霜华十分肯定这一点。

马车在夜间静寂的路面上疾步快走,因车身上有鲁王府的纹饰,无人盘查。拐过几道街角之后,车夫见路面无人,便甩了鞭子加快步伐。

谁料车厢中突然传来一声巨响,随即便是琴弦乱拨之声。他吓了一跳,立刻勒停马头,回身询问:“霜华姑娘?”

车中隐隐传来呻吟声,他连忙掀开车帘,却见霜华俯卧在车中,一只手搭在琴弦上,竟生生抓断了几根弦。

“霜华姑娘?!”

“头……头疼……”霜华另一只手紧抓着自己脑袋,声音颤抖,“快……送我回去……快!”

马车立刻开始全速奔跑。

班牧从贴身的衣服里慢慢抽出那把刀的时候,站在山路上的三个人同时都听到了马蹄声。

班牧背上尽是冷汗,立刻又将刀子放了回去。

刘大力此时也顾不上钱不钱的事情了,马蹄声从山上传来,是砖窑的方向。他立刻与张松柏等人站在一起,三人互相使了个眼色,立刻转身藏匿在树丛之中。

来人骑着一匹骏马,恰好停在树丛之外,不再前行。

“张松柏,刘大力,班牧。”那人开口说道,“刘大人有请三位回砖窑商量些事情。”

刘大力和班牧还绷着股气,张松柏却突然松懈下来。他起身当先走出树丛,却不靠近,远远问道:“来者可是马大哥?”

“正是马某。”马上的人看着是个练家子,见张松柏太过警惕,便跳下马,拍了拍腰间,“不必紧张,我身上无刀无剑。”

张松柏干巴巴地笑了一声:“马大哥虽然没有武器,但一双拳头两条腿,足够把我们仨打死好几遍了。”

“是刘大人命我过来寻你们的。他有要紧事要跟你们商量。”那姓马的汉子说话声中气十足,丝毫不惊慌,也不心虚,“不是坏事,是让你们挣钱的好事。”

张松柏知道虽然这人没有武器,但把他们三个揍趴下也不成问题,只好转回身,把刘大力和班牧都拉了出来。三人把尸体

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