鬼谷逃生-第3章
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她还没来得及转身，就听到院子里传来狗蛋儿的尖叫声。
连忙三步并作两步冲过去，一眼看见儿子的两只手举得老高，就像鬼子投降那样儿，两只平时白白瘦瘦的小手，这会儿变成了紫黑色，上面还沾着粘乎乎的什么东西……
桔子和小多出村的时候，明明是往北走的。
她们顺着村口北面的山谷一直爬上旁边那座高高的山头时，早晨的太阳正好从东方升起。可是站在高处一望，被村子背后高高的山峰挡住了的阳光，却只给整个半坡村投下了一个巨大的阴影。
不知怎么，现在桔子看着村子的黑影，只觉得脚步轻松了。
她的潜意识里头是多么希望走出这个太阳阴影下的村子，一直走到阳光里头去呀！也许离开这个地方，她的日子会是另外一番样子。
她想起了最近村里接连失踪的女人，她们临走时的心情大概跟她现在是一样的，跟了别的男人到一个期望中的地方，去寻找梦想中的幸福，那是一种相当不错的感觉吧？
桔子不由得又想起了大龙，她想，如果大龙不出去打工，两个人的小日子也许还是过得去的。
现在她真有点儿后悔，当初为什么就鬼迷心窍地放大龙出去了呢？
桔子回望着半坡村的影子，长长地叹了一口气。
两个女人虽然平时不怎么出门，但毕竟是山里头长大的，走起山路来脚下生风。她们很快钻进了一片片黑鸦鸦的老林子，林中根本没路，反正觉得哪儿好走，就往哪儿走。
就这样很快翻过了一座山。
又翻过一座山。
桔子觉得脚底下非常有力气。
林子越来越密，走在里面不见天日，好像天阴了似的。
桔子觉得背后一阵阵凉沁沁的，寒气从脚下一丝丝、一阵阵地升腾起来，一点儿也不像林子外面的初夏那样，暖洋洋的。
后来，不知怎么走着走着，她们就发觉好像是转了向。
那个顽强地透过林枝洒进来一些光斑的太阳，一会儿跑到前边来，一会儿又跑到后边去了。
这是怎么回事？
如此反复了几回，桔子和小多心里就都有些慌慌乱乱的。可谁也不愿意先张口捅破这层“窗户纸”。
到了下午，两个人又饥又渴地进了一条狭长的山谷。两旁密密层层的林木把她们夹在中间的一条山沟里。
只好沿着山沟一直往上……然后，就到了眼下这个和传说中一模一样的“迷魂谷”。
一进了这个四面环抱着黑鸦鸦的山峰、里面阴森森不见光亮的长圆形山谷，桔子顿时有一种被扔进了一口深井的恐怖感觉。
抬眼看去，四周被浓林密布的山峰团团围住，犹如屏障。而最可怕的是，每一座山头都是一模一样的，好像老太太的剪纸窗花一样，完全对称！
桔子站在山谷的中间，转了个圈子这么一看，立时心慌意乱、冷汗直流。
“咱们是从哪儿进来的呢？”她的声音止不住地发抖。
“好像是那边儿。”小多指了一下左面，“又好像是那边儿？”她又指了一下后面。
很快地，小多便不再吭声，她瞪着两只怯生生的眼睛看着桔子，突然间被眼前的景象和自己的模棱两可态度吓坏了……
桔子急忙低下头去察看地上的脚印，可是那铺了厚厚一层树叶和毛绒绒的地衣的林子里，竟连一丝儿来时的踪迹都找不到。
一个令人毛骨悚然的名字一下子在她脑子里闪了出来：“迷魂谷”！
这“迷魂谷”位于东北深山老林之中，抗日战争时期是抗联经常出没并与日本鬼子周旋的地方。
那年冬天大雪封山后，一队抗联在敌众我寡的情况下，钻进了迷魂谷。鬼子依仗人多势众，紧追不舍，意欲在前不着村后不着店、供给不足的恶劣形势下，置抗联将士于死地。
结果，直到冰雪消融、春暖花开，也没见到一个人从山里出来，两队人马都消失得无影无踪。
从此，便有了“迷魂谷”的传说，说是这大山之中有一个只能进不能出的所在，不论人畜，只要踏进了山谷，就再也找不到来路，最后只能冻饿而死或葬身虎口。
土改时，一股顽抗的土匪被解放军追兵逼进了迷魂谷后，就再没了踪影。
到了秋天，半坡村里即使对方圆几百里山林了若指掌的采参人，也偶有进了迷魂谷便一去不返，生不见人、死不见尸的。
在半坡村人的眼里，神秘的迷魂谷就像一个张着血盆大口的巨型怪兽，不停地往肚子里吞人，连骨头都不吐。
所以，半坡村村民的骂人话，不是咒人爹、咒人妈，而是“叫你进迷魂谷！”桔子平时跟丈夫之间开玩笑都是说：“你想进迷魂谷是怎么的？”
可是，人们从前对迷魂谷的了解，还仅止于道听途说，所以年轻人们的脑子里对迷魂谷的认识，仅仅是个“可怕的符号”而已。
只有踏进了这块弥漫着死亡气息的禁地，才能真正明白迷魂谷的极度恐怖。因为无论是谁，一旦踏进这块禁地，就性命难保。
在半坡村，也有那些血气方刚、不服输的年轻人喜欢吹吹牛皮壮壮脸面，可是一旦有人打赌说：“走，带着俺们进去一趟！”也就立即成了霜打的茄子―－蔫儿了。
“这儿怎么这么像村里采参老人讲的那个……迷魂谷呢？”小多战战兢兢的话正好证实了桔子的想法，她立刻感到浑身像被抽去了筋骨一样的瘫软无力……
“你不是说，你知道老八种药材的地方么？”桔子怒目瞪着小多，为她撒谎感到气愤。
“我是听老八说的，上回我和我妈在山上采蘑菇遇上老八，他说得可详细了，说的路线跟咱们刚才走的一样。”
“老八说是在这儿么？”
“反正是往这座山里走，到底在哪，我也弄不清……”
“你这个疯丫头，简直是个冒失鬼！”
就在桔子和小多失魂落魄地在原地打转的时候，她们突然发现了前面不远处的林子中间，有一大片开着大朵大朵漂亮的红花的田地。在花丛的尽头，有一个三角形的窝棚架在一棵大树下，好像正有一个女人在窝棚外面的灌木上面晾晒花花绿绿的衣服。
“快看！”小多突然受了惊一样大叫起来：“有人！”
在这种地方见到了人影儿，对于陷入恐惧无助的桔子和小多来说，可真算得上是见到了救星。
她们连想都没想，就连滚带爬地穿过林子，直奔窝棚而去……
第5章失踪的女人（1）
营地里那女人的嚎叫声渐渐弱下去了，桔子的心跳却在加快。
应该趁着老八还没有发觉她出逃，赶紧离开这个是非之地！一会儿雾散了，更容易暴露目标。
想到这儿，桔子紧张得手脚都没了知觉，浑身上下怎么都使不上劲儿。
她想到人们关于迷魂谷是“鬼谷”的传说，就觉得好像冥冥中真有一种神秘的东西，在控制着她的意志，使她一到了关键时刻就没办法按自己的意愿行事。
这难道就是山上的女人们所说的迷魂谷里的“鬼怪”在作祟么？
桔子抹了一把脸上的汗水，把头发随便往脑后挽了一下，咬咬牙试着迈了几步，林子里立时响起“咔嚓嚓嚓”的枯枝败叶破碎了的声音。
她被这声音吓了一跳，生怕什么人听到，赶紧停住。贼头贼脑地东张西望了一阵子，确认没有危险之后，这才尽量轻手轻脚地往前移动过去。
千万不能让营地里的人发现自己！如果再被抓回去，不要了她的命，也得扒了她的皮……
老八的残忍，在桔子的心里已经留下了浓重的阴影，她只要一想起他来，就像一只小羊羔想起了大灰狼，止不住浑身颤抖。
林子里弥漫着一股怪异的气氛，这种迷魂谷特有的气氛，使桔子时时感到呼吸不畅。她每走几步，就下意识地用手去摸一摸自己的喉咙，好像要确认一下，自己的脖子是不是被什么人从后面掐住了。
她记得几天前，跟着小多进来的时候也是这种感觉。
那时候她还不知道自己已经误入了死路一条的迷魂谷。小多就更是稀里糊涂，她一路上只顾对桔子唠叨家里的那些破事儿，一会儿说哥嫂怎么虐待她，一年到头也不给她一分钱花；一会儿说爹妈怎么偏心眼儿，把她这姑娘当成累赘、恨不能快嫁出去了事！
“我才十八呀！”小多一边气喘吁吁地往前走，一边用手捅捅桔子的胳膊：“你给说说这个理，桔子姐！我才十八呀！他们老说我该嫁了、该嫁了，可我才十八，我还没玩儿够呢。嫁给人家也是得成天做饭、下地、上山，还额外多了一个生孩子的事儿，那不更要命了？”
“早晚都得嫁人，这是女人的命！”桔子有点儿烦小多的罗嗦，她脚下迈得更快了。
“可是，要嫁也得找一个像样儿的吧？他们给我找的那个宋老蔫，你是没看见，他那个窝囊废的熊样儿，叫你看一眼就得恶心一年！”小多气喘如牛地紧跟在桔子后面，“呸”地吐了一口。
由于出了太多的汗，根本就没有口水，小多只好干吐了一声，表示她心里那种深刻的厌恶。
桔子忍不住也在想自己的心事。
她和小多一样，对每天要面对的日子充满了厌倦，其中，丈夫大龙对她的“背叛”是她有生以来遭受到的最严重的挫折。虽然她不愿意相信那些传说，可是“无风不起浪”，这些传闻的后面一定是有些原因的。
最让她受不了的，没料到村子里很快就有人对她打起主意来。一到了晚上，她那又低又矮的窗户和门上就会响起各种各样、莫名其妙的动静儿。
这帮该死的野男人！他们认为桔子年轻漂亮，熬不下去了。
桔子认为传来大龙消息的人是别有用心，醉翁之意不在酒。可是又禁不住地犯嘀咕：为什么这消息早不来，晚不来，偏偏是在他走了一年之后？
大龙这家伙本来就不是个让人放心的种儿！她想起他跟她结婚之前的那些风流传闻，说是大龙上了谁家寡妇的炕，跟谁家的姑娘跑到林子里干丑事之类的。可是那时候因为喜欢他，桔子对这些风言风语根本听不进去。
他走的时候对她许诺得天花乱坠，可这才刚出去一年时间，却把她忘了个一干二净。桔子心里真有点儿后悔。可不是后悔嫁了他，而是后悔放他一个人出山。
“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭”，可现在，她还能指望他什么呢？
还有今天早晨窗台上那来历不明的信封，是谁送的呢？老八不在家，大龙又在那么远的地方，还会有谁呢？想用钱来收买她的人心，收买她的身子，这人不管是谁，都太可恶了……
两个女人就这么一个喋喋不休，一个心事重重地往山里走，等到桔子感觉不对劲儿的时候，她们就已经糊里糊涂地置身于这个迷魂谷了！
她当时还不敢相信眼前的事实，因为她们从村子里出来的时候，明明是往北走的呀，而迷魂谷应该是在村子的西面。
桔子记得平常老人们提起迷魂谷的时候，他们的手都是边说边往村子的西边比划着的……
也许……这个山谷只是跟他们讲的“迷魂谷”有点儿相像罢了。
桔子极力安慰着自己，才算站稳了脚跟，可她脖子上那种被一只无形的手掐住的感觉却怎么也赶不走。
直到那个搭着两个木头窝棚的营地出现，直到那个号称“天神下凡”的老八站在她们的面前……
桔子本来是从心底不愿意进山来的，她对老八有着一种本能的反感。
这是漂亮女人自我保护的本事，她们天生有很好的直觉，那是由于生怕不小心受到伤害，所以对外界就自然而然地非常敏感。
在半坡村，那些年轻男人见了桔子这样漂亮的女人，总要忍不住沾便宜地说几句调戏她的话，可是这让她在烦恼的同时，也偷偷地沾沾自喜。
因为她明白那些男人一定是受到了某种剌激，也怪不得他们的。
可是她独独对老八这种表面道貌岸然，当面故意不动声色，却在背后用阴阴的眼神儿不怀好意地盯着女人的男人感到害怕。
所以，尽管村里人都对老八毕恭毕敬，可桔子却从来没有跟老八讲过一句话。
她还记得有一回，她爹杀猪时不小心让刀子扎伤了手，血流得止也止不住。可是当她娘让她去找老八时，她却死活不去，最后还是把弟弟打发了去。
老八很快就来了。他进了院子，一见到桔子就故意做出严肃状，可是她明显感觉到他的黄眼珠不时在她的身上打转儿。这让桔子感到比被黄蜂蛰了还难受，她不得不一个劲儿往他的目光看不到的地方躲着。
那一天，她爹执意要留老八在家吃晚饭，还悄悄嘱咐桔子要陪客人喝两盅儿，可是到了吃饭时间，桔子却突然不知去向。
在桔子看来，像老八这种男人，嘴里不说，心里却不干不净的，最可怕。还不如那些讨厌的碎嘴男人、二流子无赖，他们虽然涎着脸好像没个廉耻，可是却往往不会在背后算计你，而是坏在当面，让人容易提防。
在桔子的印象中，老八每年都要有段时间出门在外。不知他在外面有什么生意要做，还是有什么事情要办。
每年的这几个月，老八大部分时间不在半坡村，只偶尔回来几趟，处理一下村子里的病号儿，然后就又消失了。
说来也巧，就在今年老八出门的那几天，村里接连有四个女人失踪了。
对于女人们接二连三地失踪，村子里有几种说法。
一种说是被熊瞎子吃了。
早年间这半坡村附近狗熊出没，老虎、狼群比村里的人丁还兴旺，常有孩子大人、家畜家禽被那些饿得发疯的野兽袭击的事件。近几年虽然这些动物越来越稀有了，可是狼和熊瞎子偶尔还会夜里下山来骚扰村民，叼走猪羊，拦劫路人。
还有一种更加耸人听闻的说法，说是叫“野人”给劫走了。
桔子不止一次听到半坡村人议论一个“比人还高大的怪兽”，好像是个野人。据说那家伙浑身长满密密麻麻的长毛，脸上只露两根又长又尖的獠牙，胯下却拖着一条比发情的牛马还大的雄性家伙儿，像夹着一杆土炮。
村民里有那想像力发达的，禁不住对此大加渲染：“你想想啊，那家伙长着那么大个家伙儿，见了女人能轻易放过么？”围着听议论的女人们都吓得变了脸色，而男人们则像拣了啥便宜似的哄堂大笑。
第三种说法，也是大多数人都认可的说法，就是“私奔”。
因为半坡村女人私奔的“传统”由来已久。
据说这地方最早的一户人家的女人就是私奔了的。
半坡村太穷，日子清汤寡水。前些年，就不止一回发生过女人离家出走，跟着进山来收购山货的商人私奔的事。
这些女人，往往上午还扭着腰肢走在大街上，遇见熟人说说笑笑的，可是到了下午就不见人影儿了。
丢了女人的人家不想让“家丑外扬”，一开始还遮遮掩掩，吱吱唔唔，不肯承认。可后来，时间一长，也就瞒不住任何人了。
女人们的失踪，就好像为死气沉沉的半坡村注入了一支兴奋剂。开始的时候，大家伙儿每听到这类事，都要大惊小怪好一阵子，到处议论纷纷。
第6章失踪的女人（2）
可是，后来几乎年年都出这么一两个嫌贫爱富的女人，人们也就见怪不怪了。想想也是，放着好日子，谁不想过呢？在这半坡村，要啥没啥，就连个“四眼儿齐”的健康男人都难找，哪个女人在“有财有貌”的外乡男人的勾引下，会不动心思呢？
今年失踪的四个女人就很说明这个问题：
最先失踪的是二柱子老婆，是个又健壮又白净的女人，高高的个头儿，走起路来有韵有味儿的一副架式。可惜自从嫁给又瘸又傻的二柱子之后，就开始喝药、上吊，寻死觅活的闹腾了好几回。
可那女人命大，几回寻
