宦儿-第137章
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锦屏爱怜地将来兴儿的手从自己前额上拿开，握在自己手中，柔声说道：“这两天觉睡得不踏实，有些气血虚弱，不打紧的。我昨日挪来老爷府中，便听说你在跟着师祖习练功夫，怎么样，功夫练成了没？”
来兴儿挨着锦屏在床沿上坐下，顺势将她揽在怀中，笑道：“哪儿有一两天就能练成的功夫？这两天，师祖不过是赶在我二人分别前，将练功的要决和法门先行传授给我，能否练成此功，何时才能有所小成，还须视我的禀赋和用功程度来定。”说着，把手轻轻放在锦屏的腹部，低声问道：“小家伙这两天在妈妈肚子里可还老实，爸爸不在跟前，是不是拳打脚踢，欺负妈妈了呀。”
锦屏被他这话给逗乐了：“这才多长时间，小人儿就敢欺负妈妈了？只怕他现在还没长成人形呢。”
第二百二十二章 再赴西疆
来兴儿经锦屏如此一打趣，倒有些难为情起来，脸红着向她解释道：“头一回当爹，啥也不知道，叫你笑话了。明天我又要离开你们母子，回来再见时说不准小家伙已经从妈妈肚子里钻出来了呢。我走之后，你可要照顾好自己，不必多惦记我。”
锦屏收敛起笑容，幽幽地说道：“方才你进门前，那丫头还劝我陪你一同前往凉州来着。可昨日你跟柱儿走后，宫中又来人，传下皇上另一道诏旨，把我册封为三品县君，并写明要我留京为娘娘守孝。我寻思着自己如今怀着身子，到了凉州也是你的累赘，倒不如你一个人去得好。可又担心没个妥当的人随你前去，好代我照料你的饮食起居，让你少吃些苦头。唉，可惜，小石头人虽好，也是个需要别人来照顾的，这可叫我如何放得下心来！”
来兴儿见自己还未离京，锦屏就这样牵肠挂肚的，唯恐自己走后，她因过度担心落下病来，遂用两人成亲前惯用的戏谑口吻安抚她道：“听你说话的语气，活脱脱把我当做了你的儿子不成？几个月前，你没在身边陪着，八千里外的逻些我都去了，还不是囫囵个地回来了？你就放心地在长安好好将养着，平平安安、顺顺利利地把咱们的娃儿给生下来，才是正事儿，别的统统不用多想。”
“我是说，本来你前往凉州敌后办差，也没有携带家眷一道前往的成例，皇上此次为何还要急着单下一道诏旨，申明我要留在长安呢？”锦屏听来兴儿只顾着安抚自己，全然没有领悟到自己话中隐含的深意，不得不把话挑明了。
来兴儿情知锦屏是想提醒自己，皇帝这分明是信不过自己，欲把她扣在长安，作为人质，好羁绊住他的心，但为了减少锦屏心头的负担，有意装做不以为然，将锦屏轻轻推开，解劝她道：“我瞧你这两天就是劳神过度，没来由得只会胡琢磨。皇上诏旨上不都写明了嘛，留你在京是为了要你为娘娘守孝。封你做县君多半也是瞧在你多年服侍娘娘的份上，而不是因为你嫁给了我。除了这件事，这两天家里还有什么事没有？”
被来兴儿如此顺理成章地一解说，锦屏也觉得自己想得有些多了，舒展眼眉答道：“今儿吴师叔来过一趟，向你道别，送来了一领野鸭绒衬里的锦袍，要我转告你，到了凉州，夜晚不可贪凉，以免冻坏了身子。他来的时候，你还关在正殿跟师祖练功，我只留他说了会儿话，也没敢差人去惊动你。不过，听吴师叔说起，这两天宫内的变化倒是不小，王保儿，还有先前与你一同在栖霞阁当差的那个锁儿，如今做了监军小使的刘文逊，他两个一并被皇上擢升为了内常侍，和吴师叔一同执掌内侍省咧。
一场浩劫之后，内侍省三位当家人尚敬、禄光庭和吴孝忠当中，尚敬因瞒报西疆紧急军情被皇帝处死于陕州，禄光庭于吐蕃攻陷长安那晚不明不白地死在了大明宫丹风门，仅剩的一位吴孝忠，皇帝分明不欲重用他，这才在回驾长安不久，就将王保儿和锁儿破格擢升为了内常侍。瞧这阵势，下一位内侍省监多半会在这二人之中产生。
来兴儿毕竟为宦多年，对内侍省的人事变动格外上心。他正陷于深思之中，又听锦屏接着说道：“还有，樱儿，不，后宫新晋的宝昭仪也差人送来了一份礼物，并带话来祝你马到成功，早日功成凯旋。”
来兴儿心念一动，本欲开口提醒锦屏提防着些樱儿，又担心锦屏缠着自己刨根问底，过早泄露了自己对樱儿的怀疑，反倒可能会给锦屏带来危险，便笑着说道：“宝昭仪多半是瞧在你的面上，才会如此多礼吧。这阵子后宫里不安宁，我走后，你也无需亲自入宫答谢她的这番美意，叫人传个话就行了。我想她不会因此而迁怒于你的吧。你是怀着身子的人，平时还是少出去走动为好。”
锦屏对来兴儿私下里动的这点子小心思毫无察觉，听他话里话外都透露着对自己无微不至的关心，甚感满足，也笑着答应道：“知道了。你放心吧，你走后，我不但会照顾好自己，连小白龙和‘追风’两匹马儿也会帮你照料好的。”
不想来兴儿却道：“你只要能照顾好自己就是了，小白龙和‘追风’，我和小石头要带它们到凉州去。日后如能在那边拉起一支队伍，称心的坐骑是少不了的。时候不早了，你赶紧歇着吧，我去和小石头再商量商量明天路上的事。”说着，便站了起来。
锦屏有心和他多说几句，又怕耽误了他的正事，只得依依不舍地看着他走出了寝房。
一夜无话，次日天刚放亮，来兴儿和江中石便乔装成胡商伴当的模样，牵着小白龙和‘追风’两匹马出了东阳郡王府，直奔城西的安远门而来。
早有景昭手下衙役将波护押送到安远门候着二人，三个人见了面，来兴儿命江中石拿出一套回鹘商人的衣帽叫波护换上，含笑对他说道：“波护大哥，呆会儿出了安远门，你便是我二人的主人了。记住，但凡路上有人问起，你就说是自长安贩运茶叶、丝绸等货物到回鹘去的商人，我二人是你长安铺面上的小伙计，不可漏了马脚出来。”
波护就地换上商人的装束，向来兴儿和江中石身后望了望，呵呵干笑两声，提醒来兴儿道：“我说兄弟啊，你这谎话编得不怎么样，哪儿有胡商随行的小厮们骑着这么好的两匹战马的，你这不是明明白白地告诉吐蕃人，咱们的身份有假吗？”
来兴儿冲波护报以一笑，答道：“这正是要借重波护大哥你回鹘王族身份的地方，如果有人向你问起，你就推说这两匹战马是自长安花费重金购得，带回牙帐献给可汗的。吐蕃人眼下正是兵力青荒不接的时候，决不会为了区区两匹战马开罪回鹘，使自己陷于腹背受敌境地的。”
波护觉得来兴儿说得有理，点了点头，却道：“兄弟，这么说来，只要咱们能平安到达凉州地界儿，我波护便算立下了一份功劳，是吧。”
来兴儿尚未答话，他身后站着的江中石倒先开口了：“你这厮恁也啰嗦了些，功劳不功劳的，那都是我大哥考虑的事，用得着你瞎操心。”江中石因在收复长安一役中立下大功，经来兴儿保举，被皇帝封为六品神鹤军果毅校尉，在来兴儿麾下听用，此时已是官身，对波护这个昔日的江湖巨盗说起话来，自不免带着几分气势。
波护亲身领教过江中石的厉害，见他动了怒，只得暗咽了口唾沫，悻悻地不再言语了。
安远门外，早就为来兴儿这趟西行备好了七八车的财货，有二十名神鹤军士扮做脚夫候立在车前。来兴儿见一切准备妥当，叫军士牵过一匹青骢马令波护骑上，自己则和江中石翻身上马，一左一右护持在波护身后，大喝一声：“启程。”
第二百二十三章 苍原遇匪
果不出来兴儿所料，一路之上尽管不时地遇到吐蕃人拦下商队进行盘查，只要波护向他们亮出回鹘商人的身份，吐蕃人就会变得十分客气，有时甚至连官凭路引都不查验，便抬手放行了。
由此，来兴儿心中暗自得出结论：占领陇右、河西两道的吐蕃军还没有得到充足的兵力补充，生怕得罪回鹘人，引致回鹘人从身后向他们开战。倘若真是这样的话，料想今冬长安可保无虞，至少在明年开春前，吐蕃人没有足够的兵力威胁到长安的安全。一想至此，不由得心中暗喜。
虽然赶路赶得辛苦，可来兴儿一日也没忘了按照师祖青芒子传授给他的要诀习练功夫，短短的几天下来，渐渐领悟到了无影神功的精妙之处，无论是轻功步法，还是剑法，都自觉大有长进。
自长安出发后的第六天早晨，一行人终于抵达了凉州地界。来兴儿驻马远眺，但见面前尽是一望无垠的草原，只在连着天边的地方，隐隐可见祁连山上泛着亮光的一道雪线，确乎是一片天然的牧马场。
骆元奇在呈送给朝廷的军报中只提到了自己带领着一二百名残军潜伏在凉州境内陇右监的牧场之中，并没有报告自己藏身的具体方位，也没有约定接洽的时间和地点。来兴儿眼望辽阔的大草原，心中正在为如何才能尽快地找到骆元奇残部犯愁，就听到与他并马而立的江中石手指着右前的方向，向他叫道：“大哥，快看，马群！”
来兴儿顺着江中石手指的方向看去，只见右前方的草原上由远及近，朝着商队所在的方向，有数百匹马正在狂奔而来。
“全体戒备，护好货物。”
来兴儿朝身后的军士断喝一声，勒紧小白龙的缰绳，小白龙会意，两只前蹄高高地抬起，就地来了个人立，随即发出一声龙吟般的长嘶，翻蹄亮掌，迎着马群便冲了上去。江中石唯恐来兴儿有失，忙催动跨下的“追风”，也跟着冲了上去。
说也奇怪，朝着他们奔跑过来的那群马当中的头马听到小白龙发出的那一声长嘶，竟慢下了脚步，带着整个马群的速度都放缓了下来。
依来兴儿在闲厩院时听师父苏福忠传授的牧马经，凡是在大片草场之中放牧的马群，群中必有头马，只要能降服了头马，那么整群马也就不会再与你为敌了。因此，当来兴儿经江中石提醒，发现有整群的牧马朝着商队的方向奔跑过来，脑子里闪过的头一个念头便是要率先降服马群当中的头马，于是，便毫不退缩地骑着小白龙迎面冲了过去。
及至来兴儿、江中石二人骑马冲至距马群百步的距离，突然见马群之中有十几匹马的马背上骑坐上了身穿毡袍的骑手，一惊之下，忙勒紧缰绳，停了下来。
那十几名骑手翻坐上马背，才发现前面不远处的来兴儿、江中石二人，其中一人指着来兴下跨下的小白龙，对其他人扯着嗓子叫道：“弟兄们，快看哪，那小子骑的像不像是一匹传说中的龙马？”
他的同伴们纷纷舞动着手中银光闪闪的刀剑窜掇道：“老大，把那马上的小子一刀宰了，龙马不就是咱们的了吗？”
小白龙傲然挺立在马群面前，在头马率先停下脚步之后，马群当中没有驮着人的马匹也跟着停下了脚步，只有马背上骑有人的十几匹马在骑手的呼喝之下一直冲到了来兴儿和江中石跟前，才收住脚步。
眼瞅着这群人虽身穿吐蕃人惯穿的毡袍，手拿刀剑，一副气势汹汹、来者不善的架势，但听他们分明说的是汉话。来兴儿既是奉旨来凉州发动当地汉人袭扰吐蕃人的，便不肯轻易与汉人动武，在马背上双手抱拳，冲着那群人问道：“列位好汉，我兄弟二人跟随我家主人贩运货物，赶路到此，不知此处是列位好汉的地盘，倘有失礼冒犯之处，还望列位好汉见谅。好汉们但有所需，尽管明说就是，我家主人也不是悭吝惜财之人，断不会叫列位好汉失望的。”
被同伴称做“老大”的那人听罢来兴儿的话，嘻嘻笑道：“你这小娃娃，年纪不大，说起话来叫人听着还挺受用的。你们既然是路过此地的客商，我也不难为你，留下你跨下这匹白马，抓紧时间赶路去吧。”
江中石听不惯他如此张狂的语气，纵马向前，未等那人反应过来，已策马伸手将他生生拎了起来，而后轻轻放在了地上，冲他笑着说道：“如果我开口就要你骑的这匹马，你肯给吗？”
他这一手亮出来，在场之人，除了来兴儿，无不大惊失色。“老大”低头瞅瞅，发现自己竟然毫发无损地被江中石拎下了马背，心下不免骇然，寻思着就是众人齐上，也未必是江中石的对手，遂有意将来兴儿等人引至他们大队人马盘踞的窝点，再作打算，便立在原地，抱拳冲江中石赔礼道：“山野之人，出言无状，得罪了两位少侠。此地名唤苍松原，原是陇右监辖下第三分司所在，我家大哥最喜招待过往客商，如两位少侠不弃，可否禀明尊主人，随我等到分司驻地与我大哥见上一面，以使我等略尽地主之谊？”
来兴儿见他前倨后恭，心中暗笑。又听他信口雌黄，分明吐蕃人占据陇右后，陇右监辖下诸分司皆被吐蕃人占领，分司头领自然也换做了效命于吐蕃之人，他一个汉人不以为耻，反以为荣，口口声声邀自己一行前往所谓的分司驻地做客，实则不知安的什么居心，本有意一口回绝，转念又一想，这人既然自称是陇右监辖下，想必是当地的老户，莫不如就随他前去走上一回，借机也可向他们打探打探骆元奇所部的下落，便故意冲着江中石说道：“你先在这儿守着，莫让他们靠近咱们的货物，我去向主人禀报一声，听主人怎么说。”
说罢，拔转马头，来到了波护马前，压低声音对他说道：“这群人来路不明，叫小石头留下，保护你和货物，我先随他们去走一趟，探探他们的虚实再说。”
波护不放心来兴儿一个人前往，正要开口拦阻，就听来兴儿有意抬高声音说道：“主人放心，我去去就回，说不准咱们带来的茶叶在此地就能寻下个大买主呢。晌午之前还在此地相会就是。”说罢，也不管波护答应不答应，掉头来在那群人面前，对“老大”说道：“我家主人素不喜与陌生人来往，又恐拂了诸位诚意相邀的美意，因此命我随诸位前往分司走一趟，拜见诸位的大哥，顺便看看能否和诸位做下一笔买卖来。”
第二百二十四章 兄弟聚首
江中石听说来兴儿竟要只身随这伙来历不明的强人去见他们的大哥，当时就急了眼，一把扯住小白龙的缰绳，劝阻来兴儿道：“大哥，千万不可啊。”
来兴儿冲他微微一笑，翻身下了马，不以为然地应道：“兄弟，咱们和这些兄弟同是汉人，今日既有缘在此相会，我随他们去去又何妨。小白龙留给你来照看，我去也。”
说罢，施展出无影步法，眨眼间已来至众强人身后的头马跟前，一跃上了马，回头冲“老大”招呼道：“这位大哥，咱们走吧。”
他如同鬼魅般的身形步法，娴熟精湛的骑术唬得众强人心头俱是一颤。那“老大”暗中惊异道：“我原道这体壮如牛的小子是个硬碴子，没想到这生得女人般俊俏的小子更不好惹。呆会儿到了寨子，可要提醒大哥切不可对他小觑才是。”
心中虽这样打着主意，嘴里却说：“敢情尊主人还是对我等心怀疑虑呀。这样也好，小哥先去探探路，等打听明白了，我再命人来接诸位。”
说着，冲众强人把手一挥，叫声：“收队。”
马群中的那匹头马蓦地被人骑上了马背，起初自是不肯顺服来兴儿，仰面长嘶，蹄跳刨嚎，欲将来兴儿甩下马背，孰料来兴儿最擅长的便是降服烈马，任凭头马如何跳跃、飞奔，只俯下身紧紧贴在马背之上，双手死死揪住它颈后的长鬃不放，两条腿有节奏地轻轻夹着两侧的马腹，犹如母亲不停地拍打着婴儿般对它进行着安抚。
没过片刻的功夫，�
