大明金主-第52章
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徐元佐一向城府深深，所有的事都能藏在心里。并没有忙不迭地写信给父母报喜，所以家里人知道他写书，却不知道能写出一本换来功名的书。
“敢打赌么？”徐元佐道：“看谁先中生员。”
“有何不敢！”徐良佐对于读书超过哥哥还是颇有信心的。他更相信老天爷是个吝啬鬼，既然让你精于经营，哪里还能让你读书考试都超人一等？
“彩头呢？”徐元佐不动声色。
“输的人……要答应赢的人一件事！”徐良佐已经带入了胜利者角色。暗中决定等到兑现彩头的时候，一定要狠狠敲哥哥一笔，少说也得一两银子！他听说哥哥过年时候给那帮乱跑的小不点发了一两多银子，真是心中不平。
亲弟弟还没有呐！
徐元佐想了想：“嗯，可以。”
这纯粹是在做样子，这个赌根本没打他就已经赢了。
“但是不能有时效！只要我没想到要什么。就一辈子都有效！”徐良佐想了想，补了一句，生怕哥哥耍赖，浑然不知道已经入人彀中。
徐元佐面色沉重，微微点头。他本来是很希望弟弟能够科举顺风。一路连捷登上皇榜。若是能够留在京中做个清流，日后入阁当国，那就更好不过了。可是看弟弟如此天真可爱，真是不能不为他的未来担心。
徐元春虽然缺乏阅历，却是心有七窍，玲珑剔透，即便如此徐阶还不觉得他有资格卷入权柄之争。而良佐相比元春，更是弱了许多啊！
——看来还是得我这个老哥罩着他！
徐元佐心中暗道。
徐良佐不知道哥哥用心良苦。还以为哥哥未战先怯，哈哈大笑而去。
徐元佐看着弟弟的背影，心中益发沉重。不由连连摇头。一旁徐母见了，还以为元佐怕弟弟分心，便替良佐道：“他这些日子读书还算是用心的。”
徐元佐点了点头：“肯用心就行，改日才好帮他找个好老师开笔。”
徐母暗自得意，又道：“我正想起一桩事来，要与你说。”
“娘吩咐就是了。”徐元佐笑道。习惯性地给母亲倒了一杯茶水。
徐母愣了愣，道：“你倒是懂事多了。”徐元佐回以一笑。徐母继续道：“你说咱们与徐阁老家联宗续谱的事。能往外传么？”
“娘有事么？”徐元佐直接问道。
联宗续谱的事在徐元佐而言生怕传得不够远，最好全天下都知道。只是条件不允许罢了。这个时候可没人仇官仇富，更不会有人看到阁老孙子就横挑鼻子竖挑眼。有的只会是无尽的羡慕和逢迎，这对于一个有志于名利场的人来说得是多大的助力啊！
徐母何等犀利的人物，怎会不知道这个？
“我是想……”徐母有些羞涩：“是不是也该叫你舅父家知道？”
“嗯哼！”徐贺坐在太师椅上，脸色已经憋得铁青。
徐元佐对自己舅家的事还真不清楚。只是零星半点地看出母亲是不舍得娘家的，但父亲对舅舅成见颇深，即便在外人面前再没脸没皮没羞没臊，也不肯登舅家的门。
换个角度看，徐贺都已经抛尽节操了，还是不肯对舅家低头，可见舅家真是打疼他了。
徐母却不管丈夫的明示暗示，继续道：“为娘虽是庶出，但是家里只有我这一个女儿，所以也与嫡出的兄弟一般对待，母亲一样教我女工，教我读书，教我持家，出嫁的时候嫁妆也是不少。真是从未受过半点闲气。”
徐元佐点了点头，感觉外祖倒是开明，想来是个很有修养的书香世家。
“当时也是看你父亲一表人才……”
徐元佐偷看了一眼腰身滚圆的父亲。
“……是个年轻生员……”
徐元佐又忍不住看了一眼父亲眼角皱纹和鬓角白发。
“……人品端正……”
徐元佐这回忍住没有看父亲脸色。
“……大有前途，所以才将我嫁入徐家。”徐母说着，深深叹了口气。
一切尽在不言中。
徐元佐安慰道：“母亲不用忧虑，改日咱们备下厚礼，去看望外祖、舅父他们就是了。”
徐母连连点头：“我便是这样想的，三月廿七是你外祖父的寿辰，我想着十多年不曾回去过了。如今你也有了出息，不如同去。”
徐元佐算了一下：“三月廿七……娘，外祖家在哪里啊？”若是太远，徐元佐肯定得先顾着府试。这也是主流价值观，除了奔丧比考试优先级高，其他所有事都不如考试重要。
而到了四百年后，就连奔丧都不如考试重要了。
徐母略有不满地看了儿子一眼：“说起来远，其实也近，就在苏州府崇明县里。你外祖家姓沈氏，门户家声也略有些。”
“崇明便无妨了，左右一日就到了。”徐元佐道：“我看良佐还有些没头脑，让他好好在家读书，我陪娘去。”
徐母只觉得这长子突然有一天就开窍了，如今说话句句都沁入心脾，叫人好不舒爽。
“那便好，断不会妨碍你考试的。”徐母虽不知道徐元佐已经内定了生员，但绝不相信儿子能就此考上——连制艺都没学过，拿什么去考？
徐贺等了半晌，见母子两个话说完了，没好气道：“现在轮到我了吧！”
徐母乐呵呵地上楼去了。
徐元佐抹了一把脸，坐着没动。
徐贺见徐元佐并没有起身过来受教的意思，只好放下架子，坐到了餐桌旁，故意避开了妻子刚才坐的位置。
徐元佐也懒得起身倒水了，只是道：“父亲可有吩咐？”
徐贺心头不由火气上来：“正要与你说贩布的事。”
徐元佐道：“可是有什么问题么？”
徐贺道：“我与陆鼎元查了历书，二月十六正合出行。路也都是之前走惯了的，就是与你说一声。”
徐元佐“哦”了一声，心中暗道：至于怎么取货，怎么雇船，父亲和陆鼎元肯定是熟门熟路的。两个老江湖走了十多年，肯定不需要他再提醒什么。
徐贺也觉得自己跟儿子说这个有些请示的意味，一时也不知道再该怎么说。
冷场之后，徐元佐道：“父亲走哪条路？”
“怎么？”
“我在唐行、商榻、北竿山、重固、刘家角都开设了客栈。若是路过，可以住在那边。”徐元佐道：“权当试住，不必付钱。”
徐贺心中一喜，脸上却不肯露出来，只道：“我们在商榻肯定是要过夜的。”
徐元佐示意明白，随手开出了一张公函交给徐贺。商榻那边只要看到这张公函，自然知道是试住客房的客人，不会收钱。
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徐元佐在家呆了一晚，翌日一早包了吴家的船渡过淀山湖，赶场似的到了商榻镇。
商榻镇的情况略有些麻烦，这里的土皇帝是个举人，还兼营着黑社会——貌似比安六爷的身份还要高些。
两人见面倒是和和气气，徐元佐也友好地表达了和气生财，规费照缴的意思。那位黑老爷并不愿意就此触动徐阁老的虎须，开口五十两意思意思。
徐元佐笑呵呵地应承下来，又与这位黑老爷吃了一顿饭，旋即赶回夏圩。
顾水生对此颇为不平，在船上道：“哥哥，他这狮子大开口，咱们就此忍了？”
徐元佐虽然一路上都是在做第三产业，教育这帮兄弟和气生财，但打着徐阁老的旗号谁敢给他难看？而这位黑老爷坐镇商榻，左右有两个巡检司听他调度，前有淀山湖水为天堑，后有苏州府为退路，还真的不怎么将徐阁老放在眼里。
尤其是徐阁老何等身份？能拉下面子找一个小举人的麻烦么？
如果只在松江讨生活，徐家倒是一张帖子递进知府衙门便可以了。偏偏这黑老爷家产分布在松江、苏州、常州、应天四府，要打击他，便需要从朝廷的高度动手了。为了几百两银子的产业，动用这么大的人脉，投入产出根本不匹配。
而且从黑道的眼光看，只要五十两都已经很看得起徐元佐了。在他们眼里，一百两都不是个数啊！
“能用银子解决的事，最好用银子解决。”徐元佐站在船头，迎着风：“别说五十两咱们不亏。就算商榻店亏光，用其他店来养它也是必须的。”
商榻就是商旅下榻之地，还有比这个名字更直白地开客栈的地方么？
顾水生心道：元佐哥哥果然是好涵养！欲成大事，怎能连这么只小苍蝇都容不下呢？他再看船头上的徐元佐，只觉得目光坚定。面露坚毅，果然是个好榜样。
徐元佐在船头吹了风，回到船篷里掏出一卷又看了半天，直等船到朱里他也没有下去，吩咐直接开往夏圩，可谓过家门而不入了。而在功名社会。这般用功读书，不顾亲情的行为，简直可以传为美谈，让吴家男人颇为钦羡徐贺夫妇有一个这般好儿子：
“迟早是要当老爷的！”他由衷赞道。
顾水生也拿出文件反复揣摩，背诵。却是希望自己能够早日赶上徐家哥哥，能够独当一面。这回五个店长的职位让他颇为心动，虽然看起来地位在他之下，但终究是独当一面，风险最大，却也最出成绩。
回到夏圩的时候，天色已晚，徐元佐刚进办公室就见罗振权一副坐立不安的样子。
“有什么事？”徐元佐淡然道。
罗振权差点跳将起来。道：“哎呀，你总算回来了！今天三拨人找你呢！”
“哦？都是什么人？”徐元佐坐回位子上，搓了搓手。当即有人送上热茶。
“先是县衙里的李文主，来转了一圈，没见你便走了，只说初十日的县试不可迟到，该办的手续、该请的廪生都要提前准备好。”罗振权道：“我封了五两银子给他，谢他跑这一遭。”
“嗯。”徐元佐道：“我回头还你。”
“值得什么。”罗振权现在阔气了。数百两的身家，哪里还在乎那五两银子。他又道：“李文主走后。б扇死戳耍愫煤帽缚肌Ｇ心酱β遗堋Ｏ挛缡焙颍汗右才扇死矗的阍诳际陨先粲幸苫螅匾非虢滔壬！�
徐元佐一愣，茫然若失，站起身道：“糟糕！这关节竟然忘了！”
“你忘了考试！”罗振权也吓了一跳。
在所有人眼里，考试得功名才是天大的事。
“我得赶在关门之前进城，账上有现银么？给我包二十两。”徐元佐飞快吩咐，一边往外走一边又道：“恐怕考试之前我都回不来了，五个客栈的装修你得盯着点，叫下面人多跑跑。”
“我晓得！你全力考试才是真的。”罗振权送徐元佐出门。
徐元佐回宿舍扯了几件换洗衣裳，等账房送来银子，换车换船，以最快地速度往松江城赶去。好在二月天色暗得早，城门却还没关，正让他挤了进去。眼看着身后城门缓缓合拢，颇有最后一分钟获救的爽快。
到了县城之后，徐元佐也不去徐家，先去县衙后门求见自己的恩师郑岳。
门房认识徐元佐，却还是得先进去禀报。
徐元佐站在小门外，心中暗道：这回是真正的走后门了！
不一时，门房出来，道：“徐公子，老爷请您进去。”
徐元佐当即塞了一吊十来钱的红包，跟着门房往里走去。
以他的身份本来是不需要给门包的，所以刚才不给是自重身份，等人办完了事再给，这是表示感谢。那门房本来没指望有钱进账，得了意外之财，更是殷勤，心中无数遍夸这位公子懂得做人。
到了郑岳书房，徐元佐等了片刻，直到李文名出来，手指轻点，低声道：“公子啊，外人都来了五七拨了，您这正牌的门生才上门？”临近考试，有点门路的谁不来混个脸熟？
“小子错了！”徐元佐爽快道。
李文明轻笑：“快些进去吧，好好讨教场中学问。”他将那最后四个字咬得极重，显然另有暗指。
徐元佐知道自己没有想错，便低声道：“得中之日便请文主吃席。”
李文明挥挥手，笑着走了。
“还不进来！”郑岳在书房里高声喊道，只听这口吻却像是带着怒气。
古人以天地君亲师为信仰。
天雷地震人能骂么？不能，因为天地有覆载之恩。
君亲要责罚，能躲么？也不能，因为纲常所在。
那么师父要打要骂，弟子能怎么做？只能受着！
别说徐阶的孙子，就算是皇太子在听课的时候被老师责骂了，皇帝都不能说什么。
徐元佐乖乖进门，一见面便将手中提着的一包银子放在了书案上，缓缓推了两寸：“弟子才从外头回来，给恩师带了些土产，望恩师切莫嫌弃。”
郑岳伸手一拉，手中沉重，又传来里面银锭碰撞，心头一颤：这是半年的薪俸啊！
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徐元佐对明代官员收入的了解，全都来自于后世的研究。
有一部分学者认为明代官员其实收入不低，起码是在富裕阶层。这种算法是通过恩格尔系数算的，却忽略了粮食本身具有货币属性，所以并不很准。
另一部分人则认为官员合法收入太低，所以才要想尽办法去贪污**。
以徐元佐看来，强调明朝官员贪腐的人，往往是为了证明“明清一体”，若要证据，便是一句“莫须有”：难道有官不贪钱么？
张居正死后，政敌想抓他贪腐的证据，最后一无可得，只能说他转移了财产。天启党争中，魏忠贤打击东林，就是想从贪腐入手，结果把人打死了也没榨出来多少银子。当时追比“赃银”从数千两到一万两不等，花钱买命都不可得，恐怕是真的没有。
就徐元佐看来，大明虽然处处有潜规则的规费，官员直接下手贪腐的却真的不多。因为一旦他们中举，就是统治阶级了，大量的农民会带着土地投靠他们，借他们的功名来抵消徭役。这就是变相地替国家收税——税收还不缴纳国库。
许多举人若是注意自己名声的，还不肯收纳这些人，只收些宗族亲戚，也足以保证生活富足，安心读书继续赴考。所以自打大明成祖之后，就有“金举人、银进士”的说法，可见等考中进士，收益已经下降了。
至于“穷秀才、富举人”更是可见一斑。在一个功名社会里，高学历的秀才相比没有功名的普通人，怎么可能穷？
譬如陆夫子过得再拮据，也总比其他人家强许多。这个“穷”，只是相对举人而言的罢了。
成祖之后，所有官员都是举人、进士出身。他们已经通过潜规则过得心满意足，何必再犯着身败名裂的危险去贪腐呢？更何况自己两袖清风做官，让子侄去赚金山银山，岂不是更好？
徐元佐对郑岳的观察，则是“尚未脱离小举人的本色”。
郑岳太过年轻，还没有足够的子侄辈可以用来经商致富。估计全靠投献的田产养家。他在松江任职，也不可能剥削下民，否则徐阁老也不会给他好脸色。
那么他的收入是多少呢？
徐元佐并不清楚，但知道一个参照物。
海瑞。
海瑞在福建任淳安县知县的时候，经过各种盘削克扣被捐款，一年实际到手的收入是十二石大米、二十七两四钱九分银子，以及三百六十贯钞。宝钞除了发工资和当奖状之外已经毫无用处了，所以可以忽略不计。
如果中国历史上有三个人绝对不会贪污，那么海瑞必然是其中之一。所以他的收入绝对是干净的。
换言之，郑岳更会做人，松江的环境也比淳安强，所以他的保底工资当在海瑞之上。
可是松江知府衷贞吉有个“江右三清”的诨号——也是史书留名的清官廉吏，只是没海瑞那么极端罢了。所以郑岳的收入也并不会比海瑞高到哪里去，充其量多两三项津贴补助。
这二十两银子对他而言也不是可以无视的阿堵之物。
郑岳冷着脸道：“你这是什么意思！”
徐元佐一脸无辜：“学生没有什么意思啊！”
“没有意思，这是什么意思？”郑岳道。
“这个就是一些土�
