官居一品-第36章
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“至于广西云南、贵州四川的蛮族土司，也趁势叛乱，随规模不大，却有愈演愈烈之势，严重威胁到当地子民的生计安危！”沈先生使劲拍案，厉声道：“沈默啊沈默，我问问你，听到自己的国家已处于如此境地，你还能只盯着自己那一亩三分地？不闻不问窗外事吗？”
沈默陷入了巨大的震惊中，几年来，他所看到的、经历的，无不是物宝天华的太平盛世，他看到人们的生活是那样的富足安定，悠然自得。虽然也听说过倭寇如何如何，但自从他到来，就再没有发生过倭寇袭扰浙江的事件，以至于他也像普通老百姓那样，几乎要忘记了那些凶残的强盗。
沈炼的话，仿佛一道炸雷，让沈默从天朝盛世的美梦中惊醒过来……一想到在倭寇烧杀抢掠的时候，自己还在想方设法帮助父亲往上钻营，他的脸上便一阵阵火烧火燎，满面羞愧的望着自己的老师。
沈炼没有再追问，他晃动了火折子，点着桌上的油灯，一张坚毅忧郁的面庞，便出现在沈默面前，他将语调放缓，轻声道：“其实我不是在怪你，而是心里急躁，又胡乱发火了，你不要在意。”
沈默摇摇头，轻声道：“先生，为什么这么大的事，我们都不知道呢？”
第二卷【小荷才露尖尖角】第九十二节最后一课（中）
“我江浙沿海多岛屿，倭寇狡猾如狐，目下主要袭击这些岛屿，消息则被沿海官军严密封锁，是以一时并未传开。但世上没有不透风的墙，不出正月，必然会传到绍兴……而且我敢断言，随着岛民举家内迁，倭寇一定会攻上大陆的！”沈炼满面痛心道：“东南西北皆有大敌，我大明真的是满身伤病，如果再不医治，子民堪忧，国运堪忧啊！”
沈默看到沈先生眼中溢满了泪水，显然是痛心到极点了，他小声问道：“既然是边防有事，先生为何要去北京呢？”
“因为我大明的病根在那里！”沈炼刚刚压抑下去的怒气，又一次爆发出来，他一手指天道：“我们是什么人？天下最优秀、最高贵的华夏子孙！华夏是什么国度？五千年来，都是天朝上国，天下第一！过去是，现在是，将来……”说到这里他顿住了，过了一瞬间才坚定道：“将来也一定是！”
“除了我们自己，谁还能打败我们？”沈炼提高声调，激动道：“小小的倭国不能，外强中干的鞑靼也不能！我们不是败在蒙古人和倭奴的手里，我们是败在国贼的手里啊！”
“何为国贼？”沈默轻声问道，别人越是激动的时候，他的思想就越清醒，根本不受任何影响。
“国贼者，严嵩父子也！那严嵩交通宦官，迎合上意。靠着供奉青词骤致显贵！又口蜜腹剑、阴谋谗害了夏首辅，自己代为首相。一时间权尊势重，一手遮天。连着他那儿子严世蕃，也由官生直做到工部侍郎兼尚宝司少卿，那严世藩为人更狠，因有些小人之才、博闻强记、能思善算，聪明狡诈到了极点。”
“那严嵩十分重视他的独子，凡疑难大事；必须与他商量，甚至到了言听计从的地步，以至于朝中有‘大小二丞相’之称。他父子二人济恶，迷惑主上，招权纳贿，卖官鬻爵。官员求富贵者，以重赂献之！更有那不知廉耻者，拜他门下做干儿子，即得升迁显位。有人作诗叹道：‘少小休勤学；钱财可立身。君看严宰相；必用有钱人’！”
“譬如说北方统帅先有仇鸾、后有杨顺，皆是贪生怕死，只知钻营搜刮之辈，却因为贿赂严氏，竟能执掌北疆防务！每次鞑虏来袭，都不敢出兵救援；直待贼人满载而归后，方才筛锣击鼓，扬旗放炮，鬼混一场。为了掩人耳目，甚至杀害我大明边民，充做鞑虏首级，解往兵部报功！有这样的统帅在，鞑虏真是如入无人之境啊！”
“再说我沿海一带，因富庶被视为肥差，自从严家父子掌权后，那严世藩便明码标价，拿出一万两可做一个知县，三万两可做一个知府。那些排班候缺的官员，典卖家产、四处告债也凑不齐这么多钱，‘聪明绝顶’的小丞相，竟然让他们先打欠条，上任后按照一分利分期还清。这样上去的官，自然要刮地三尺，敲骨榨髓，哪里还会管草民的死活、地方的安定？”
“于是乎，那些被敲诈干净的富商、走投无路的渔民、以及一些不得志的小吏、书生，便纷纷加入倭寇，为之向导！据说倭寇之中，中国人的数量竟然多达七成，真倭反而只有三成。因此倭患不仅屡扑不灭，而且气焰益张！若不是被刮得怨气冲天，这些人纵使再凶残，也不至于跟那些卑劣的倭人搅在一起！”
“如果这颗毒瘤不去，像东南、西北这样的疾病会越来越多，我大明朝病入膏肓的日子也就不远了！”说完长长一串话，沈炼的声音却依然如金石一般，一字一句：“我这次去北京，就是要会一会这大小二丞相！”
听着沈先生的长篇大论，沈默心头升起一丝明悟……这才是他给我上的最后一课呢。沈默基本上赞同沈先生的观点，只是他隐隐觉着，将国事糜烂的责任，一股脑推到某个人的身上，似乎有些偏颇，不过现在不是辩驳的时候，而是如何打消他这个可怕的念头。
沈默搜肠刮肚一阵，才小心翼翼道：“先生，若是按您所说，严党如此势大，清流力量又如此弱小，咱们是不是应该暂避锋芒，徐徐图之，不该和他硬碰硬啊。”
沈先生的脸上流露出明显的失望之情，他本以为经过自己的一番慷慨陈词，沈默应该已经激动甚至冲动了，谁知这个学生听完之后，依然我行我素，反倒劝他不要冲动，沈炼一阵气馁，不由生硬道：“若是人人都只图自保，敢怒不敢言，那何日才能铲除祸国巨奸？拖一日我大明就病一分，拖得久了，病入膏肓怎么办？”
“科道言官们呢？”沈默轻声问道：“四十五名给事中，二三百名都察院御史，这些人难道都是严嵩的党羽？”
“当然不是！”沈炼眉毛一挑道：“只有不知廉耻之人才会依附严党，稍骨气的便不会与他们同流合污！”
“那他们为何不说？”沈默皱眉道，他感觉自己距离真相越来越近了。
沈炼无奈的叹口气道：“一场大礼议，让圣上对士林疏远无比；一场百官哭门，又让嘉靖朝的廷杖开了先河，圣上自此酷待言官，动辄便打，以怵人心，钳制人口。眼见着一根根硬骨头被打断，骇得朝臣噤若寒蝉，哪个还敢与圣眷正隆的严阁老放对？”
“圣眷。”沈默轻吐出两个字，便噤声不言了。
但这已经足以让沈炼如遭雷劈、呆若木鸡，屋里空气如凝滞了一般，就连油灯的光，也突然晦明晦暗起来。
第二卷【小荷才露尖尖角】第九十三节最后一课（下）
黑暗的书屋内孤灯如豆，映照着沈炼那张的脸。他是何等聪明之人，自然明白沈默的潜台词。经过最初的震惊之后，沈炼想要反驳他这荒谬的想法，无奈绞尽脑汁也找不到合适的字句。
他枯坐在大案后，面上表情不停变换，先是迷惑、后是痛苦、再是犹豫，最后却是一脸决然。过了很久很久，沈默才听他缓缓道：“圣上乃是圣明天子，只是被奸臣蒙蔽，一时浊了朝纲而已。只要圣上能察觉出严老贼的本来面目，一定会斩奸除恶，拨乱反正的！”
沈默可不信皇帝能被蒙蔽……有奶兄弟掌握着无孔不入的锦衣卫，估计连严嵩穿什么内裤，严公子夜里战了几场，嘉靖帝都清清楚楚。
他曾经分析过未来大老板的性格。当嘉靖帝刚从藩王之子，转变成九五至尊时，便敢于借着‘大礼议’的名义，向扶他上位的元老杨廷和开战。以一人之力，对抗内阁言官，最终在坚持数年后胜利，开始了不亦快哉的独裁生涯。
沈默由此可以肯定，评价这样一位帝王，软弱与愚蠢这类词语，是永远不合适的，工于心计，坚忍不拔才是嘉靖帝最好的写照。略一寻思，沈默便能猜出几分帝王心态……皇帝应该是依赖严阁老，认为他有用、好用，且没有更听话、更合意的辅臣人选……大概在那个人选出现之前，皇帝会一直容忍下去。
他之所以做出这个判断，乃是发现这位嘉靖皇帝，还有一个特点，那就是——真他妈的自私啊！
要是不自私，他就不会数十年如一日的不上朝，把无限的热情和有限的生命，都投入到虚无缥缈的修道事业。
皇帝说，我这是为了给大明子民祈福，清心寡欲的修行呢。
沈默却说，你丫不就是觉着当皇帝很爽，当独裁皇帝更爽，所以想修个长生不老出来，当上千百年的皇帝吗？
视天下如私物，一辈子霸占还不够，恨不得天长地久占下去，让自己的儿子孙子都没得玩……如果这还不叫自私？那‘自私’这个词就没必要存在了。
他组织一下语句，准备大逆不道一把，向沈先生揭批一下问题的根源所在……为了能阻止沈先生进京，沈默是豁出去了——反正沈炼这种君子，是决计不会将二人的对话泄露出去的。
“先生想过没有，当年大……”但他刚刚开口，便被沈炼摆手阻止，低声喝道：“隔墙有耳！”
沈默悚然想起‘锦衣卫’三个字，汗水一下湿透衣襟，便紧紧闭上了嘴巴。
沈炼垂首沉思片刻，再抬起头来时，神色竟然变得淡然无比，只听他缓缓道：“你的想法也许对、也许错，但我不想听。陛下乃是臣子的君父，父亲是不可以选择的，所以儿子永远要和父亲站在一边。即使父亲一时有些小失误，做儿子的应当及时提醒，使父亲回到正确的道路上；而不是趋利避祸，为求个人的平安，而背弃为人臣子的本分。”
说着他缓缓站起来，面上仿佛放射出某种光芒，一字一句都敲打在沈默的心扉上道：“哪怕父亲一时无法理解儿子的心意，为此责罚了儿子，我也心甘情愿。如果要用生命才能让父亲明白，就让我做这个第一人吧！”
说完便挥袖而走，没有带走任何东西，就这样坦坦荡荡、昂首阔步的离开了学堂。只留下沈默一人，木然坐在那里，一直到天亮才缓缓起身，拿着那摞程文，向相反方向走去。
沈默很清楚，自己与沈炼的人生将背道而驰；他也很清楚，自己的人生将再也无法摆脱这个人的印记……一种超脱血脉的关系，把两个人生理念南辕北辙的男人永远联系起来，千百年后也无法断开。
五天后，沈先生和夫人，带着沈襄的两个弟弟踏上行程，他们将从会稽码头出发，沿着大运河一路北上，直达大明朝的国都北京。
所有的学生闻讯都来送行，沈默也来了。他穿一身素白色的衣衫，面色萧瑟而清冷，旁观着别人告别时的景象，既没有像小学生那样依依不舍的哭泣，也没有像大学生那样，说一些‘先生一路顺风’、‘先生一路走好’之类祝福的话，仿佛局外人一般，异常沉默的看着送别时的景象。
便有些年纪大的学生纷纷侧目，心说：‘这是看着先生进了锦衣卫，怕名声受到连累，心里不乐意了吧。’也有沈庄之流暗暗幸灾乐祸起来。
直到沈炼一家上了船，船夫抽起船板，准备拔锚起航时，一直不声不响的沈默不知何时站到了最前面，终于开口道：“先生请稍等。”声音不大，却能让所有人听得清晰。
沈炼面色复杂的看着沈默，轻声道：“什么事？”
青天白日之下，会稽码头之上，只见沈默一撩长衫的下襟，竟推金山、倒玉柱，便缓慢而坚定的跪了下去。所有人都不出声的看着他，不知道沈默要干什么。
只听沈默清声道：“学生跟着先生学习两年，有师生之实质，却无师生之名份。今日一别，再会无期，请先生受学生三拜，求先生给学生正名。”没有人知道他说出这句话，需要经过多么艰难的思想斗争。
不待沈炼答话，他便恭恭敬敬的磕了三个响头，然后伏地不起。
沈炼满是意外的望着自己最优秀的学生，他发现自己根本就看不透沈默，这个人的内心实在是太复杂了。沈先生终于放弃了对他的观察，不再去追究他到底是忠是奸，叹口气道：“这又是何必呢？”
第二卷【小荷才露尖尖角】第九十四节县试（上）
沈默也不抬头，只是沉声道：“便如先生前日所言，师父也是不能选择的，所以请先生为学生正名！”
沈炼面色犹疑许久，终于才点头道：“好吧，我承认你就是！”
“学生拜见恩师！”沈默再一次叩首，这才抬起头来。
“沈默，也如你所言，今日一别，后会无期。”沈先生面色柔和道：“我便提前赐你表字‘拙言’，希望你好自为之，让我们师生一场成为一段佳话……”
“谢恩师。”从没听过沈先生一句好话的沈默，竟然没有听出这话中包含着多少自豪与期许。
待客船开出后，沈默突然从怀里掏出一个绸缎的小袋子，扬手扔到甲板上，放声道：“先生，差点忘了拜师的束脩。”
沈炼捡起一看，竟是一袋金锞子，约莫有二十两重。再想给他扔回去，可船已经开远了，他只好苦笑连连的递给夫人。沈夫人心道：‘到京城的安家费用有着落了。’沈家虽然是大户，可沈炼一贯清贫自守，并没拿乃兄的赠银，他夫人正为这事儿犯愁呢。
客船扬帆而去，沈炼的身影渐渐模糊，却有浑厚苍凉歌声顺着江风飘来：
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。”
这首词的作者叫杨慎，乃正德六年状元，也是那位杨首辅的公子，在大礼议中触怒嘉靖帝，受廷杖谪戍云南，一待就是三十年，于年前刚刚去世……当时他正是从这里经过，踏上那条不归路的。
现在沈炼唱着他的《临江仙》，也从这条水道出发，方向正好相反，但那颗赤子之心，却别无二致。
当那艘载着先生的客船再也看不见，学生们便各自散去，除却离愁别绪外，心里却有些小小的兴奋，因为新的先生得过了十五才来，这几天他们可以痛痛快快玩一场了。
沈默刚要和沈京离去，却被沈庄带着那三个死党拦住，这四个家伙被沈先生排除了足足三个月，才得以重新进入学堂……期间不知挨了家里多少胖揍，心中早就把沈默两个恨透了。
现在压着他们的沈先生离开了，四人哪还按捺得住，便要当场报仇。
沈默的心情不太好，并不是舍不得沈先生离开，而是对自己的前途隐隐担忧。其实他拜师也是出于无奈，因为不管他遮掩的再好，那些大人物还是可以轻易查出两人的关系，所以掩耳盗铃还不如正大光明……至少沈先生也是位骨气凛然的士大夫，身为他的学生，名声上会好很多。
但无论如何，任谁面对着叵测的未来，心里焦躁不安是难免的，沈默也不能免俗。
就在这时候，沈庄四个挡住了他的去路，看到这四张不怀好意的面孔，沈默突然打个哆嗦……沈庄几个还以为他害怕了呢，不由嘿嘿笑道：“怕了吧？给爷们跪下求饶，否则把你打一顿，扔到江里去喂王八。”
却不知沈默打哆嗦的原因恰恰相反，当看到有人无私的站出来，心甘情愿的担当出气筒，那种感觉就像三伏天喝下一碗酸梅汤，让人舒服的想呻吟。
四人恨他极了，也不再
